François Bessonnet - Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible.

Caïn et le frère assassiné
(Genèse 4)

Ce document est la transcription
des épisodes du podcast Au Large Biblique sur les origines d’Israël
diffusés de janvier à mars 2022. 

Avertissement : 
Ce document est destiné à la lecture privée
et ne peut être commercialisé, 
ni diffusé, sans l’autorisation de son auteur.

Les épisodes audios sur https://www.aularge.eu/blog/cain-tua-son-frere-abel-gn-4/ 

Copyright © 2022 - Tous droits réservés
https://www.aularge.eu 

Image de couverture : Bartolomeo Manfredi, Caïn tuant Abel, vers 1600, (wikimedias commons)

SOMMAIRE
Épisode 1 – Et l’œil était dans la tombe
1-	Le sujet
2 - Le texte
3 - Caïn et Adam
4 – L’origine du texte
5 – Un récit énigmatique
6 – Conclusion
Épisode 2 – L’étrange naissance de Caïn (Genèse 4,1-2)
1 – Le texte
2 - L’homme et Eve, sa femme
3 - J’ai procréé un homme
4 – avec le Seigneur
5 - Le nom de Caïn et celui d’Abel
Épisode 3 – L’offrande des frères (Genèse 4,3-5)
1 – le texte
2 – La gratuité de Dieu
3 – Abel, le meilleur ; Caïn, le mauvais ?
4 -  Abel, le cadet, le fragile (fumée)
5 – Irrité et le visage abattu
Épisode 4 – Le fratricide (Genèse 4,6-10)
1 – le texte
2- Si tu agis bien
3 – Le péché tapi à ta porte
4- Le crime
5 – L’enquête de Dieu
Épisode 5 – La marque du banni ? (Genèse 4,11-16)
1 – le texte
2 – Sanction et malédiction
3 – Ma faute est trop lourde à porter
4 – Quiconque me trouvera me tuera
5 – La marque du banni.
6 – A l’est d’Eden
6 – La descendance de Caïn (Genèse 4,17-26)
1 – La descendance de Caïn
2 – Qénites ou not qénites ?
3 – L’énigme de l’épouse de Caïn
4 – La riche et heureuse descendance
5 – Le crime de Lamek
6 – Seth et ses descendants
7 – Caïn interprété
1 – Caïn le mauvais, contre Abel le juste
2 – le frère ennemi, et l’ennemi de la fraternité
3 – Caïn l’égoïste
4 – Justice est faite ?
Bibliographie
Poèmes
Victor Hugo, La conscience, La légende des siècles, 1859
Charles Beaudelaire, Abel et Caïn, 1868

Épisode 1 – L’œil était dans la tombe (Gn 4,1-26)

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? (Extrait du film Footloose) – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours (dialogue du film Pulp fiction) – Au large Biblique (voix masculine 1) le podcast (Voix féminine) qui explore la Bible (voix masculine 2) ]

1-	Le sujet

Bienvenue à toutes et à tous pour ce nouvel . Je m’appelle François Bessonnet, je suis prêtre et bibliste, et vous écoutez Au Large biblique, le podcast qui explore la Bible. Avec ce nouvel épisode, nous commençons une nouvelle série qui a pour sujet le fratricide d’Abel par son frère Caïn. Et le récit est rempli d’énigmes avec l’étrange naissance de Caïn, le silence sur le choix divin des offrandes d’Abel, comme sur les motivations du crime, jusqu’à l’étonnante sanction divine et la marque de Caïn.

[voix grave sur fond musical ] Quand il se fut assis sur sa chaise dans l’ombre
Et qu’on eut sur son front fermé le souterrain,
L’œil était dans la tombe et regardait Caïn.
[Victor Hugo, La conscience, 1856 (extrait)]

C’est le dernier verset d’un poème de Victor Hugo, la conscience, qui me vient toujours à l’esprit quand j’entends parler de Caïn, le frère meurtrier d’Abel. Nous aurons l’occasion d’y revenir un peu plus tard et Victor Hugo n’est pas le seul à s’être emparé du mythe de Caïn. Baudelaire lui a aussi consacré un poème. Et en effectuant mes recherches sur ce sujet, j’ai découvert une bande-dessinée nommée Caïn de Ricardo Barreiro, décédé en 1999, qui présentait son œuvre en rappelant d’où venait le nom de son héros. Je vous lis cette présentation parce qu’elle me semble des plus pertinentes :

Quand un garçon va venir au monde, personne ne pense à l'appeler Caïn. Bande de trouillards. Dans la Bible, Caïn est celui qui a été banni. Depuis, seuls des personnages de fiction portent ce nom. Des êtres qui se définissent comme marginaux, des apologues de l'excès. Caïn est James Dean dans « A l'Est de l'Eden », Caïn est Charles Foster Kane [lire : Kéin] dans « Citizen Kane », Caïn est le nom de la secte à laquelle appartient Corto Maltese : " Nous, dit-il, les Caïnites, cherchons toujours le Paradis Perdu, pour le rendre à notre Mère. "

Et, Barreiro aurait pu ajouter le cycle de littérature fantasy, Kane de Karl Edward Wagner. On peut aussi penser à la série policière télévisée française Caïn. Son auteur Bertrand Arthuys a choisi le prénom de son héros en raison du personnage biblique : « C’est un personnage, dit-il, condamné à errer pour expier une sorte de faute ». C’est d’ailleurs, une idée commune : Caïn est l’homme maudit par Dieu, condamné à expier éternellement sa faute, rongé indéfiniment par le remord. L’œil était dans la tombe et regardait Caïn pour reprendre l’expression de Victor Hugo. J’aurai l’occasion de revenir sur ces lectures et ces inspirations dues au personnage de Caïn, mais, cette image correspond-elle au récit biblique ? Je vous propose d’entendre ce court récit avant de commencer son exploration.

2 - Le texte

[voix grave sur fond musical]
Du livre de la Genèse, chapitre 4
L’homme connut Eve sa femme. Elle devint enceinte, enfanta Caïn et dit : « J’ai procréé un homme, avec le Seigneur. » Elle enfanta encore son frère Abel. Abel faisait paître les moutons, Caïn cultivait le sol.
À la fin de la saison, Caïn apporta au Seigneur une offrande de fruits de la terre ; Abel apporta lui aussi des prémices de ses bêtes et leur graisse. Le Seigneur tourna son regard vers Abel et son offrande, mais il détourna son regard de Caïn et de son offrande. Caïn en fut très irrité et son visage fut abattu. 
Le Seigneur dit à Caïn : « Pourquoi t’irrites-tu ? Et pourquoi ton visage est-il abattu ? Si tu agis bien, ne le relèveras-tu pas ? Si tu n’agis pas bien, le péché, tapi à ta porte, te désire. Mais toi, domine-le. » Caïn dit à son frère Abel … 
Lorsqu’ils furent aux champs, Caïn attaqua son frère Abel et le tua. 
Le Seigneur dit à Caïn : « Où est ton frère Abel ? » – « Je ne sais, répondit-il. Suis-je, moi, le gardien de mon frère ? » – « Qu’as-tu fait ? reprit-il. La voix du sang de ton frère crie du sol vers moi. Tu es maintenant maudit du sol qui a ouvert la bouche pour recueillir de ta main le sang de ton frère. Quand tu cultiveras le sol, il ne te donnera plus sa force. Tu seras errant et vagabond sur la terre. »
Caïn dit au Seigneur: « Ma faute est trop lourde à porter. Si tu me chasses aujourd’hui de l’étendue de ce sol, je serai caché à ta face, je serai errant et vagabond sur la terre, et quiconque me trouvera me tuera. » 
Le Seigneur lui dit : « Eh bien ! Si l’on tue Caïn, il sera vengé sept fois. » Le Seigneur mit un signe sur Caïn pour que personne en le rencontrant ne le frappe. Caïn s’éloigna de la présence du Seigneur et habita dans le pays de Nod à l’est d’Eden. 

Caïn connut sa femme, elle devint enceinte et enfanta Hénok. Caïn se mit à construire une ville et appela la ville du nom de son fils : Hénok.
Irad naquit à Hénok et Irad engendra Mehouyaël ; Mehouyaël engendra Metoushaël et Metoushaël engendra Lamek. Lamek prit deux femmes ; l’une s’appelait Ada et l’autre Cilla. Ada enfanta Yabal ; ce fut lui le père de ceux qui habitent des tentes avec des troupeaux. Son frère s’appelait Youbal ; c’est lui qui fut lui le père de tous ceux qui jouent de la lyre et du chalumeau. Cilla, quant à elle, enfanta Toubal-Caïn qui aiguisait tout soc de bronze et de fer; la sœur de Toubal-Caïn était Naama.

Lamek dit à ses femmes : « Ada et Cilla, écoutez ma voix ! Femmes de Lamek, tendez l’oreille à mon dire ! Oui, j’ai tué un homme pour une blessure, un enfant pour une meurtrissure. Oui, Caïn sera vengé sept fois, mais Lamek soixante-dix-sept fois. »

Adam connut encore sa femme, elle enfanta un fils et le nomma Seth, « car Dieu m’a suscité1 une autre descendance à la place d’Abel, puisque Caïn l’a tué ». A Seth, lui aussi, naquit un fils qu’il appela du nom d’Enosh. On commença dès lors à invoquer Dieu sous le nom de « Seigneur » .
[Genèse 4,1-25]

3 - Caïn et Adam

Le récit de Caïn et Abel est la suite logique et cohérente de l’expulsion du jardin d’Eden d’Adam et Eve [Genèse 3]. Le récit du fratricide possède d’ailleurs de très nombreux parallèles. D’abord dans la structure générale : une situation mise en danger par un acte transgressif malgré les conseils de Dieu : manger le fruit défendu, tuer son frère. Et, s’en suit un dialogue avec Dieu qui se conclue par une sanction et une expulsion : hors du jardin ou à l’est d’Eden. Mais d’autres parallèles sont aussi à noter.
Comme son père, Caïn travaille la terre. Comme sa mère, il est face à une tentation. Et le texte reprend les mêmes termes que la conclusion de Genèse 3 avec les verbes désirer et dominer. Lorsque la faute est commise, l’intervention de Dieu commence également par une question presqu’identique. Où es-tu ? disait-il à Adam. Où est ton frère ? demande-il à Caïn. De même, Dieu fait la même réflexion à Caïn qu’à Eve : Qu’as-tu fait là ? ou bien Qu’as-tu fait ? Et nous soulignerons d’autres parallèles au fur et à mesure de notre explication du texte.
Caïn est donc bien, en cela, le fils de ses parents expulsés du jardin d’Eden. Le récit correspond au même genre littéraire : il appartient au mythe et récit de commencement de commencement. Caïn représente plus que lui-même, et le récit soulève la question de la propension mal au sein de l’humanité, pour l’aujourd’hui du lecteur. 

S’il est proche du récit de l’expulsion du jardin d’Eden, le récit de Caïn a sa propre autonomie. D’un point de vue narratif, il prend certaine liberté. Alors qu’avec son frère et ses parents, il représente l’humanité, le texte fera mention de l’épouse de Caïn et de Seth. De même, le frère fratricide exprime sa crainte d’être tué par ceux qu’il rencontrera. Alors, on peut se demander : mais d’où viennent ces hommes et ces femmes ? Le récit ne répond pas à cette question. Ce genre de détails, qui paraissent incohérents, souligne le caractère mythique et propre du récit de Caïn lequel donne à ce personnage une actualité pertinente. Le crime odieux de Caïn rappelle la capacité de l’homme à supprimer son prochain, comme son frère.

4 – L’origine du texte
[Transition : hanpan]

On pourrait penser que l’auteur possède une vision noire et pessimiste du monde. En fait, je préfère le qualifier de réaliste. Pour lui, le monde dans lequel il vit, et dans lequel nous vivons encore, n’est pas le jardin idyllique d’Eden, et ne le sera pas. Le monde est marqué par le mal, la violence et l’injustice, pourtant il demeure vivable. Rien n’est perdu, ni personne, pas même le pire comme Caïn.
Le rédacteur biblique ne fait pas de l’humanité, un groupe de pantins aux mains de Dieu – je vous renvoie à la série sur Adam et Eve. Tous et chacun sont pour lui des êtres libres et responsables, capables de faire le bien, mais aussi, de mal agir, et briser l’harmonie de la création et des relations. Et à cette question du mal et du rôle de l’Homme, comme de Dieu, l’auteur souhaite apporter un éclairage, basé sur sa foi.

Il est difficile d’être affirmatif quant à l’époque de la rédaction d’un tel texte. Les spécialistes le qualifient de tradition non-sacerdotale, c’est-à-dire, provenant de traditions antérieures à l’exil à Babylone et n’appartenant pas aux auteurs dits sacerdotaux, c’est-à-dire un milieu de prêtres déportés à Babylone. Contrairement aux récits de création qui le précède, l’histoire de Caïn ne s’inspire d’aucun mythe mésopotamien ou ni d’aucune autre civilisation. On connaît des récits légendaires et mythologiques qui mettent en scène des frères ennemis : 
À Sumer, en Mésopotamie, on faisait mémoire du mythe de Dumuzi, dieu pasteur, agissant contre son frère Enkimdu, dieu cultivateur, pour obtenir le cœur la déesse Inanna ; un mythe du deuxième millénaire av. J.-C. Mais on peut aussi penser à des légendes comme Rémus assassiné par Romulus, fondateur de Rome, Osiris tué par Seth son frère cadet dans ma mythologie égyptienne, ou encore la rivalité des fils d’Œdipe : Etéocle et Polynice, ou pour rester dans la dramaturgie grecque Atrée contre Thyeste, ou en Phénicie : Hypsouranios contre son frère Ousoos… Les exemples ne manquent pas.

La Bible elle-même connaît un autre fratricide : celui d’Absalom envers son demi-frère Amnon (en 2Samuel 13). Cependant, le récit de Caïn n’est basé sur aucune de ces trames et possède sa propre originalité. C’est un texte plus complexe qu’il n’y paraît, car il soulève plus de questions qu’il n’apporte d’explication, du moins dans sa formulation.

5 – Un récit énigmatique
[Transition hanpan]

Le récit suit une structure bien délimitée : d’abord la naissance de Caïn et de son frère [Genèse 4,1-2]. Puis, deuxièmement, le moment des offrandes faites à Dieu [Genèse 4,3-5]. Troisièmement, et au centre du récit : le crime [Genèse 4,8] -encadré par un dialogue entre Dieu et Caïn [Genèse 4,6-7 et Genèse 4,9-10]. Quatrièmement la sanction [Genèse 4,11-16] et cinquièmement l’histoire de la descendance de Caïn [Genèse 4,17-26].
Comme vous avez pu l’entendre, le récit interroge. Qu’est-ce que cette naissance de Caïn, où Adam semble absent, contrairement au Seigneur ? J’ai procréé un homme, avec le Seigneur dit Eve. Pourquoi Dieu a-t-il préféré l’offrande d’Abel et refusé celle Caïn ? Dieu est-il injuste en cet endroit ? Les paroles de Dieu à Caïn, pour le détourner de son méfait, sont très énigmatiques tandis que le texte passe sous silence, de manière très explicite, ce que Caïn dit à son frère avant de l’assassiner. Et puis quelle est cette marque protectrice que Dieu donne à Caïn, le criminel ? Le texte est plein de mystères que nous allons essayer d’éclairer dans les épisodes qui vont suivre. Je ne vais pas tout dévoiler tout de suite.

Une autre question se pose quant à la fonction de ce récit. Il y a toujours eu deux manières de considérer sa rédaction. Soit comme un récit de type étiologique, c’est-à-dire établissant les origines d’une cause, et ici l’origine du peuple des Qénites dont Caïn est le père fondateur. On le sait, dans le livre de la Genèse, les personnages portent en eux-mêmes un caractère collectif. Ismaël, le fils d’Abraham, fait écho aux nomades du Sinaï, les ismaélites (en Genèse 25,17). En Genèse 10, les fils de Noé sont associés à l’établissement des peuples. Jacob et Ésaü sont décrits comme les figures de deux peuples : Édom avec Ésaü, Israël avec Jacob comme le souligne Genèse 25,23. Et les douze fils de Jacob sont aussi la préfiguration des douze tribus d’Israël. 

Selon le livre des Nombres (en Nombres 24,22), Caïn ainsi le représentant de la tribu des Qénites, une tribu nomade dont on sait très peu de choses. Mais que cette tribu soit associée à la malédiction de leur ancêtre : pas si sûr. Car, les Qénites sont rarement évoqués dans la Bible. Or Caïn est ici un personnage emblématique, dépassant la simple représentation tribale. Le crime de Caïn constitue ici le premier crime de l’humanité qu’il représente avec son frère. 

Le récit d’ailleurs est centré sur le personnage de Caïn et non sur celui d’Abel, très passif. Et on remarque que les parents sont également absents de la scène. Eve est mentionnée lors de la naissance, et elle réapparaitra avec Adam qu’après la mention de la descendance de Caïn.

Il convient cependant de tenir cette double identité de Caïn : à la fois personnel - il représente l’individu face au crime -, et à la fois collectif : Caïn est aussi, en lui-même, l’humanité ou bien les peuples. Le livre de la Genèse considère une origine commune et fraternelle à tous les peuples que viennent exprimer les généalogies évoquées plus haut. Ainsi le crime de Caïn contre son frère tient à la fois du premier meurtre et fratricide comme, pour aller à l’extrême, au premier génocide, pour reprendre le titre d’une réflexion du philosophe Elie Wiesel.

6 – Conclusion 
[transition hanpan]
Le récit a pour thème Caïn et la fraternité, une fraternité assassinée. Ainsi, Abel est toujours qualifié dans sa relation à Caïn : il est son frère, le mot est répété sept fois, autant que le nom d’Abel. 
Alors pourquoi Caïn a-t-il tué son frère ? Pourquoi ne subit-il pas le même sort ? Qui est Caïn, qui est Abel ? Ce sera le sujet de notre prochain épisode sur l’étrange naissance de Caïn.

D’ici là, je vous invite à faire connaître cette nouvelle série, parlez-en autour de vous, partagez-la sur les réseaux sociaux : il suffit d’un seul clic. Et puis, si vous écoutez ce podcast sur Spotify, sachez qu’il vous est possible de lui attribuer une note jusqu’à cinq étoiles : alors n’hésitez pas ! La même chose est également faisable sur Applepodcasts et Podcastaddict. Je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée, et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin :  Un livre se ferme sous un bruit de mer – (Voix féminine :) Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste –hanpan suivi d’un long son de vaguelettes sur une plage]

REFERENCES
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, enseignant bibliste et prêtre en Vendée. https://www.aularge.eu/blog/le-podcast/  
•	Image de couverture : Nicolas Chifflard, illustration pour La légende des Siècles (Victor Hugo), 1885- source : wikimedia commons.
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Texte Genèse 4 – lu sur fond musical de James Longley (Eastern 01) & Kartjan Abel (Winterstorm I) - https://freesound.org/
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), janvier 2022.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)

CAIN, DE LA LITTÉRATURE AU CINEMA
•	La conscience, poème de Victor Hugo, La légende des siècles, 1859
•	Abel et Caïn, poème de Charles Baudelaire, Révolte (Les fleurs du mal), 1868
•	Citizen Kane, film d’Orson Welles, 1941 
•	À l’est d’Eden, roman de John Steinbeck, 1952 
•	À l’est d’Eden, film Elia Kazan, 1955
•	Cycle de Kane (Littérature Fantasy), Karl Edward Wargner, 1975-1983
•	Les éthiopiques (BD Corto Maltese), Hugo Pratt, 1978
•	Caïn (BD), Ricardo Barreiro, 2002
•	Caïn, série TV de Bertrand Arthuys, 2012-2020

BIBLIOGRAPHIE
•	André Wénin, « Caïn et Abel, un récit, des lectures », in Jean-Marc Vercruysse dir., Caïn et Abel, Arras, Artois Presses Université, Graphè, 29, 2020, p.15-40
•	Jean L’Hour, Genèse 1-1, les pas de l’humanité sur la terre, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 161, 2012, p.44-52
•	Nathalène Isnard-Davezac, « Caïn et Abel. La haine du frère », Topique, vol. no 92, no. 3, 2005, pp. 45-57.
•	Felix Garcia Lopez, Comment lire le Pentateuque, Genève, Labor et Fides, Coll. Le monde de la Bible 53, 2005, p.76-86
•	Pierre Gibert, L’espérance de Caïn : la violence dans la Bible, Paris, Bayard, 2002, p.29-31
•	Marie Balmary, Abel ou la traversée de l’Eden, Paris, Grasset,1999
•	Claus Westermann, Genesis 1-11, a commentary, Minneapolis, Augsbug Publishing House, 1984
•	Elie Wiesel, Célébration biblique, Seuil, coll. Point Sagesse 42, 1975, p.43-65.
•	Gerhard von Rad, Genesis, a commentary, SCM Press Ldt, Old Testament Library, 1961

SUIVRE AU LARGE BIBLIQUE 
•	Instagram : @aularge.eu https://www.instagram.com/aularge.eu/   
•	Twitter : @AuLargeBiblique https://twitter.com/AuLargeBiblique 
•	Facebook : @aularge85 https://www.facebook.com/aularge85/ 
•	LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/fbessonnet/ 
•	Youtube : https://www.youtube.com/user/aulargefbessonnet 
•	Mail : podcast@aularge.eu  
•	Newsletter : https://www.aularge.eu/blog/abonnement/ 
•	RSS : https://www.spreaker.com/show/3266391/episodes/feed 

Soutenez le podcast avec Tipeee : https://fr.tipeee.com/au-large-biblique

Épisode 2 – L’étrange naissance de Caïn (Genèse 4,1-2)

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? (Extrait du film Footloose) – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours (dialogue du film Pulp fiction) – Au large Biblique (voix féminine 1) le podcast (Voix masculine) qui explore la Bible (voix féminine 2) ]

[lu sur fond musical : Charles Gerhardt, extrait du générique de fin de « À ’est d’Eden »,] 
Le récit de Caïn et Abel représente le premier crime de la Bible, le plus abominable où un homme assassine son propre frère au tout début de l’humanité. Le mythe et le personnage de Caïn ont inspiré, ou plus précisément, questionné les arts comme les théologiens, ou la psychanalyse. Autour de Caïn s’est forgé des légendes et des fictions. Sans doute parce que le chapitre 4 du livre de la Genèse demeure encore énigmatique. 

Bienvenue à toutes et à tous pour ce nouvel épisode du podcast Au Large Biblique. Je m’appelle François, je suis bibliste et, ensemble nous poursuivons notre enquête sur la figure de Caïn. Lors du premier épisode, nous avons entendu ce récit dans son intégralité, un récit composé de cinq grandes scènes. D’abord, la naissance de Caïn et de son frère. Puis, l’affaire des offrandes faites à Dieu. Et, le crime encadré par un dialogue entre Dieu et Caïn. Suivi, cela, de la sanction et enfin l’histoire de la descendance de Caïn. C’est une progression que nous allons suivre au gré des épisodes, et la première n’est pas la moins énigmatique. Comme dans tout récit, elle offre le cadre narratif et présente les personnages nouveaux : Caïn et son frère Abel.

1 – Le texte
[Voix grave sur fond musical] L’homme connut Eve sa femme. Elle devint enceinte, enfanta Caïn et dit : « J’ai procréé un homme, avec le Seigneur. » Elle enfanta encore son frère Abel. Abel faisait paître les moutons, Caïn cultivait le sol. [Genèse 4,1-2]

2 - L’homme et Eve, sa femme
L’homme connut Eve sa femme. Ce verset rappel le récit précédent de la chute et de la sortie du couple humain hors du jardin d’Eden, c’est-à-dire hors de l’harmonie des relations entre l’humanité, la création et Dieu. Le couple humain vit dans un monde, désormais, loin de l’idéal mythique et originel. Le péché induit par le serpent touche à la Parole de Dieu, parole de confiance qui a mis fin à un idéal. Selon Genèse 3, il s’agit moins de sanction que de conséquences des actes du couple humain qui ont brisé le lien d’avec Dieu, en voulant prendre son rôle. Le rédacteur pose alors ce constat où la vie est marquée par la souffrance et la mort, dans l’enfantement ou le travail, et des relations de dominations. Je ne vais pas tout reprendre, je vous renvoie à la série sur Adam et Eve, où nous avions aussi conclu que naissance et travail ouvraient aussi le couple humain sur une vie à transmettre et à donner. Rien n’était absolument perdu.

Et cette pro-création, est déjà à l’œuvre : L’homme connut Eve sa femme. L’homme n’est pas ici appelé Adam, mais il est désigné en fonction de son origine : celui qui vient de la terre, l’adamah, et qui y retournera. À l’inverse, la femme est appelée par le nom que lui a donné son époux : Eve, Hava, la vivante, celle qui est liée à la vie, à la procréation.
L’expression connaître sa femme est habituelle pour parler des relations sexuelles au sein des rapports humains. Il en sera aussi de même pour Caïn et son épouse, et une seconde fois par Adam et Eve, ou pour, par exemple, les parents du prophète Samuel : Elqana connut sa femme dit le premier livre de Samuel au chapitre 1 [1Samuel 1,19]. Généralement, la suite indique la naissance d’un enfant en ces termes : Elle conçut et enfanta un enfant appelé Un tel… Comme en notre texte : Elle devint enceinte, enfanta Caïn. Mais ici, le récit va nous faire entendre une réaction énigmatique de la part de la mère.

3 - J’ai procréé un homme 
[Transition hanpan]
Elle devint enceinte, enfanta Caïn et dit : « J’ai procréé un homme, avec le Seigneur. » La phrase est étrange à plusieurs points de vue. Adam semble exclu de la naissance. Le verbe procréer est inhabituel à l’occasion la venue d’un enfant désigné par le terme homme (ish), naissance à laquelle, autre étrangeté, est associé le Seigneur, sans plus d’explication.
Le verbe utilisé par le récit, procréer, en hébreu qana, (קָנָה) signifie majoritairement acheter, ou acquérir. Mais en d’autres, et rares endroits, il a le sens de créer avec uniquement Dieu pour sujet. Ainsi, Melkisédeq bénit Abram en disant : « Béni soit Abram par le Dieu Très-Haut qui crée (qana/qoné) ciel et terre ! (Genèse 14,19). 
C’est cette définition que nous entendons avec le verbe pro-créer. Dans un sens, comme dans l’autre, Eve s’attribue la venue de cet enfant, acquis ou procréé. Ce dernier sens, peut aussi rendre compte de cet état où le couple humain est devenu ‘comme des dieux’ c’est-à-dire, créateur, plein de pouvoir, avec le Seigneur. Du moins le pense-t-il. Si l’on insiste sur le sens ‘acheter’, alors apparaît sous la naissance, le sentiment de domination, d’appartenance. La naissance viendrait alors comme un contrepoids malheureux. Au chapitre précédent, effectivement, Dieu avait dit à la femme : Ton désir te poussera vers ton homme et lui te dominera. Or ici, Eve déclare : j’ai acquis un homme… un verbe qui marque la propriété et donc la domination, inverse, de la mère sur l’enfant. Cet homme, nouveau-né, qui lui appartient, elle qui est dominée par son mari dont elle ne fait nullement mention.

Il faut sans doute garder les deux sens possibles : procréer et acquérir, sans pour autant extrapoler. Il ne faudrait pas non plus attribuer à ce texte une fonction psychanalytique qu’il ne revendique pas. À mon avis, la remarque d’Eve est à entendre dans la continuité de la sortie du jardin d’Eden, où désormais l’équilibre des relations hommes/femmes, comme ici entre l’homme et Eve, et plus largement l’équilibre des relations entre personnes et les peuples, est brisée, et c’est bien cette rupture dans les relations que va montrer ce récit par la suite. Mais que vient faire le Seigneur dans cette histoire ?

4 – avec le Seigneur 
[Transition hanpan]

On doit entendre, combien la remarque de Eve, est un véritable cri de victoire. Et là encore, il y a plusieurs manières de l’entendre. En hébreu Vatomer qanitiy ish eth Adonaï,  peut se traduire par j’ai procréé /ou acquis un homme par /ou de par /ou avec /ou avec l’aide du Seigneur. Difficile de choisir. La préposition eth marque une interdépendance, et certainement, ici, une causalité entre la naissance et l’action divine, selon le personnage d’Eve.
Et il y a plusieurs manières d’entendre cette causalité. Dieu avait indiqué à la femme qu’elle enfanterait dans les douleurs, et nous avions vu lors de la série sur Adam et Eve que ces douleurs ne résument pas aux douleurs de l’accouchement mais évoquent, surtout, les dangers dues à la naissance : mortalité de l’enfant et/ou de la mère, hélas nombreuses aux temps anciens.
Ici, la naissance, la première naissance au monde, est une réussite, qu’Eve pourrait ainsi attribuer à la bienveillance divine. Le premier enfant est vivant, de par / avec l’aide du Seigneur. En tout cas, il ne s’agit pas d’attribuer la paternité de l’enfant à Dieu, mais le fait qu’il soit vivant, et/ou, aussi, peut-être qu’elle l’ait procréé ou acquis. En tout cas, c’est bien à Dieu qu’elle associe cette naissance et non à son époux qu’elle ne nomme pas. Donc ou bien, elle l’ignore comme on peut l’interpréter, ou bien Eve reconnaît à Dieu, la grâce de lui avoir permis d’enfanter, malgré la faute du jardin d’Eden.

Mais, de ce fait, attribuer l’action ou la protection divine, à la naissance d’un enfant, c’est souvent – dans l’art narratif biblique – lui attribuer un destin glorieux comme vous l’avez pu l’entendre dans la série sur les naissances bibliques. Par conséquent : cet enfant, à ce moment du récit, pourrait bien être appeler à un grand dessein, pour, par exemple, réconcilier Dieu et les hommes…. Or, il n’en sera pas ainsi.

5 - Le nom de Caïn et celui d’Abel
[Transition hanpan]
L’enfant est appelé Caïn, en hébreu, Qayin [קַיִן] un nom associé au verbe Qana prononcé par la mère, et signifiant acquérir ou procréer. Caïn est ainsi celui est nommé par sa mère en raison de naissance (et non de son avenir) : celui qu’elle a acquis ou procréé. Eve fait ainsi le lien entre le nom de l’enfant et sa signification, et de manière explicite, lors de sa déclamation. Caïn sera aussi désigné comme l’ancêtre la tribu des nomades Qénites, mais nous y reviendrons à la fin de cette série. Certains commentateurs font le lien entre ce verbe qana signifiant acquérir ou créer avec un homophone hébraïque qana [קָנָא] qui signifie jalouser, être zélé. Comme si déjà, en filigrane, apparaissait la racine du fratricide : la jalousie. Mais, la jalousie sera-t-elle le véritable motif du crime ? Nous le verrons plus tard.

Mais, la naissance d’Abel, le second enfant, n’a pas la même saveur. Il n’est qu’Abel, sans qu’Eve, ni Adam, ne révèle le pourquoi de son nom. Il vient au monde en second, pour ne pas dire secondairement. En hébreu, Abel vient du mot evel  [הֶבֶל] signifiant fumée, buée, et correspond à ce qui est vain, fugace… Comme sera la vie d’Abel. Ou comme s’il ne comptait pas. Le désintérêt du texte pour son nom dit déjà son destin, celui de n’être, hélas, à cause de son frère, que de passage, comme une fumée sur terre. Abel, c’est le cadet, celui qui ne compte pas pour les hommes, dans la Bible. Une double part d’héritage revient à l’aîné. On y reviendra aussi.

Caïn, celui qui a été acquis, et Abel, la fumée, sont pourtant deux frères et le texte n’exprime aucune opposition. Ils ont, certes, deux activités différentes. Abel faisait paître les moutons, Caïn cultivait le sol. On remarque que le texte présente l’activité d’Abel en premier et celle de Caïn en second. Est-ce déjà significatif d’un renversement de perspective ? Là encore, je vous demanderai de patienter. 
En tout cas, il ne s’agit d’opposer les deux fils. Leurs activités, quoique différentes, sont complémentaires. Comme dans toute société, l’élevage et l’agriculture sont nécessaires, l’une et l’autre, l’une à l’autre. Et même, si l’on tient compte des chapitres précédents, on remarque que Caïn, qui cultive le sol, met en pratique l’ordre divin, comme son père. Ainsi en Genèse 2,15 Le Seigneur Dieu prit l’homme et l’établit dans le jardin d’Eden pour cultiver le sol et le garder. Et plus tard, après la faute en Genèse 3,23 : Le Seigneur Dieu expulsa l’homme du jardin d’Eden pour cultiver le sol d’où il avait été pris. 

Autrement dit, Caïn exerce une activité qui se situe dans la droite ligne de l’ordre divin. Son frère Abel, l’éleveur, n’est pas pour autant en opposition à la volonté divine : son père lui-même avait désigné par leur nom tout bétail en Genèse 2,20. Mais son frère Caïn est présenté comme le digne exécuteur de la Parole de Dieu. Celui dont la naissance a été aussi attribuée, par sa mère, à l’aide et la grâce de Dieu. 

Pour résumer : on peut discuter sur les motivations d’Eve, mais le récit n’inculpe pas Caïn d’un atavisme malheureux. Au contraire, il semble agir dans la droite ligne. On ne peut attendre, à ce point du récit, que du bien de cet enfant. Alors qu’est-ce qui va le faire basculer du côté obscur ? Eh bien, c’est ce que nous entendrons lors de notre prochain épisode.
D’ici là, je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée, et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique. 

[Générique de fin :  Un livre se ferme sous un bruit de mer – (Voix masculine :) Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste –hanpan suivi d’un long son de vaguelettes sur une plage]

REFERENCES
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, enseignant bibliste et prêtre en Vendée. https://www.aularge.eu/blog/le-podcast/  
•	Image de couverture : Fritz Syberg, Naissance de Caïn, 1934 - source : wikimedia commons.
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Présentation lue sur la musique de Charles Gerhardt, pour le générique de fin de « À ’est d’Eden », film d’Elia Kazan (1955)
•	Texte Genèse 4 – lu sur fond musical de James Longley (Eastern 01) & Kartjan Abel (Winterstorm I) - https://freesound.org/
•	Adam et Eve : à qui la faute ? (Genèse 2-3) : https://www.aularge.eu/blog/adam-et-eve/ 
•	Il est né le biblique enfant : https://www.aularge.eu/blog/il-est-ne-le-biblique-enfant-2/ 
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), janvier 2022.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)

SUIVRE AU LARGE BIBLIQUE 
•	Instagram : @aularge.eu https://www.instagram.com/aularge.eu/   
•	Twitter : @AuLargeBiblique https://twitter.com/AuLargeBiblique 
•	Facebook : @aularge85 https://www.facebook.com/aularge85/ 
•	LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/fbessonnet/ 
•	Youtube : https://www.youtube.com/user/aulargefbessonnet 
•	Mail : podcast@aularge.eu  
•	Newsletter : https://www.aularge.eu/blog/abonnement/ 
•	RSS : https://www.spreaker.com/show/3266391/episodes/feed 

Soutenez le podcast avec Tipeee : https://fr.tipeee.com/au-large-biblique

Épisode 3 – L’offrande des frères (Genèse 4,3-5)

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? (Extrait du film Footloose) – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours (dialogue du film Pulp fiction) – Au large Biblique (voix masculine 1) le podcast (Voix féminine) qui explore la Bible (voix masculine 2) ]

[lu sur fond musical : Charles Gerhardt, extrait du générique de fin de « À ’est d’Eden »,] 
Le récit de Caïn et Abel représente le premier crime de la Bible, le plus abominable où un homme assassine son propre frère au tout début de l’humanité. Le mythe et le personnage de Caïn ont inspiré, ou plus précisément, questionné les arts comme les théologiens, ou la psychanalyse. Autour de Caïn s’est forgé des légendes et des fictions. Sans doute parce que le chapitre 4 du livre de la Genèse demeure encore énigmatique. 

Bienvenue à toutes et à tous pour ce nouvel épisode du podcast Au Large Biblique. Je m’appelle François, je suis bibliste et, ensemble nous poursuivons notre enquête sur la figure de Caïn. Dans l’épisode précédent, nous avons entendu l’étrange affirmation d’Eve sur la naissance de son premier-né : J’ai procréé un homme, avec le Seigneur disait-elle. Nous avions entendu l’ambiguïté d’une telle déclaration, qui peut s’entendre comme une appropriation de la naissance au détriment d’Adam. Mais on peut aussi entendre que cet enfant est né sous la bienveillance divine. Ces deux approches ne sont pas contradictoires et, comme je l’ai dit, ils rappellent que le couple humain doit vivre au sein de rapports de force et de domination, hors de l’Eden, sans être pour autant abandonné de Dieu. 
Et pourtant, dans le passage que nous allons entendre, c’est ici l’attitude de Dieu qui va nous interroger. 

1 – le texte 

[Voix grave sur fond musical] A la fin de la saison, Caïn apporta au Seigneur une offrande de fruits de la terre ; Abel apporta lui aussi des prémices de ses bêtes et leur graisse. Le Seigneur tourna son regard vers Abel et son offrande, mais il détourna son regard de Caïn et de son offrande. Caïn en fut très irrité et son visage fut abattu. [Genèse 4,3-5]

Sans doute, à l’écoute de ce passage, vous vous questionnez : Pourquoi Dieu refuse l’offrande de Caïn et accepte celle d’Abel ?
Serait-ce une injustice de la part de Dieu dans laquelle prendrait racine la cause du futur crime de Caïn ? Une telle manière de voir ne correspond pas au dessein habituel du rédacteur. De plus, objectivement, le meurtre serait alors disproportionné par rapport au dommage ressenti par Caïn à propos de ces offrandes. À ce stade du récit, rien ne permet de faire le lien. 
De plus, il nous faudra nous interroger sur les raisons de l’irritation de Caïn : réagit-il par rapport à Dieu qui a préféré les offrandes d’Abel, ou par rapport à Abel dont les offrandes ont été agréées par Dieu ? 
Comme toujours, pour répondre à ce genre de question, on évitera les suppositions gratuites, issues de notre imagination, pour essayer de chercher, dans le texte, des éléments de réponses. Et, en fonction de cela nous pourrons émettre quelques hypothèses sur le choix de Dieu pour les offrandes d’Abel.

2 – La gratuité de Dieu
[Transition hanpan]

Revenons à notre première question : pourquoi Dieu préfère l’offrande de Caïn et rejette-t-il celle d’Abel ? Le texte ne dit absolument rien, de manière explicite, sur les motifs du choix de Dieu. Nous avons bien là une opposition. Le verbe sha’a [שָׁעָה] – fixer ou tourner son regard – est peu utilisé dans la Bible (on le retrouve que 12 fois) et il a le sens d’un agrément, d’un jugement, qui ici est favorable envers Abel, et ignore Caïn.
Plusieurs explications ont été avancées par divers commentateurs du récit. Mais faut-il une explication ? C’est d’ailleurs un des arguments de l’exégèse. 
Il s’agirait ici de la libre décision divine, sans nous en dire plus. En lui-même le texte est peut-être justement construit pour faire réagir : il suscite l’incompréhension du lecteur, voire de l’Homme, face à la justice ou au choix de Dieu. Et c’est une question récurrente de la part des patriarches comme de Moïse, qui demande ou s’étonne du choix de Dieu à leur égard. C’est ainsi que ce dernier répond à Moïse, l’hébreu égyptien en exil suite à un meurtre, « j’accorde ma bienveillance, dit le Seigneur, à qui je l’accorde, je fais miséricorde à qui je fais miséricorde »  [Exode 33,19].

Le récit mettrait donc en avant la liberté de Dieu mais cette liberté de choix n’est pas une injustice. Elle pourrait se comparer à une élection divine : le choix pour Abel n’est pas un rejet de Caïn, et on aura l’occasion d’y revenir. 
Bref, selon cette première hypothèse, Dieu tourne son regard vers Abel et ses offrandes, parce que tel est sa décision. Point barre ! Mais peut-on en rester là, ou bien avancer d’autres explications ?

3 – Abel, le meilleur ; Caïn, le mauvais ?
[Transition hanpan]

Bien évidemment, d’autres hypothèses voient dans ce choix préférentiel pour Abel, une cause éthique, voire ethnique. Autrement dit : Abel est du bon côté, Caïn du mauvais. Ne serait-ce pas un raccourci que le texte ne souligne absolument pas ?

Nous allons d’abord exclure une préférence divine pour les offrandes d’Abel qui se baserait sur leur mode de vie. Dieu préférant le pasteur nomade, Abel, au sédentaire cultivateur Caïn. Cette opposition entre nomade et sédentaire n’existe nullement dans la Bible. D’autre part, comme je l’ai dit lors du précédent épisode, Caïn cultivant le sol se situe dans la droite ligne de l’ordre divin demandé à Adam. Bien plus, s’il offre des biens de la terre, il faut aussi en souligner la difficulté qui est associé à cette activité. Effectivement, le Seigneur avait dit à Adam : 
[Voix grave] Le sol sera maudit à cause de toi. C’est dans la peine que tu t’en nourriras tous les jours de ta vie, il fera germer pour toi l’épine et le chardon et tu mangeras l’herbe des champs. [Genèse 3,17-18]
On ne peut donc pas opposer les deux frères sur ce plan-là.

Alors, certains vont chercher une explication dans les deux types offrandes. Le rédacteur, issu de la classe sacerdotale, montrerait Son privilège pour l’offrande d’animaux d’Abel au regard des sacrifices sanglants du Temple. Caïn serait alors relégué parce qu’il n’offre que des simples produits de la récolte. Alors, d’une part, le texte, d’un point de vue narratif, se situe bien avant les lois sur les sacrifices. D’autre part, dans ces futures lois, les dons offerts à Dieu sont évalués non en fonction de la valeur de l’offrande, mais des moyens du croyant. Ici, Caïn travaillant le sol ne pouvait offrir que des biens issus de son travail, de même Abel. Il n’y a donc pas inégalité. Au contraire, chacun offre les fruits de son propre labeur.

Alors est-ce dans la manière d’offrir que ce situe le problème ? C’est une autre hypothèse qui a été avancée. En effet, le texte précise qu’Abel offre les prémices de ses bêtes et leur graisse, c’est-à-dire les premiers-nés de ces animaux, ceux qui ont plus de valeur. Pour Caïn le texte ne fait pas mention des prémices. Autrement dit, Abel a-t-il mis plus de foi, de soin et d’attention dans ses offrandes que Caïn ? En fait non, car le texte précise qu’Abel apporta lui-aussi (gam hou) [‎גַם־הוּא ] les prémices de ses biens. 
Donc, nous ne pouvons chercher d’explications dans les offrandes, ni dans l’oblation, ni dans l’activité de l’un ou l’autre. Alors l’explication viendrait-elle de l’intériorité, c’est-à-dire, du caractère de Caïn ou d’Abel ? 

Ainsi, de manière plus radicale, mais on y reviendra, des interprétations juives et chrétiennes font de Caïn, l’homme au fond mauvais. Le choix de Dieu se porte alors non en fonction de l’offrande mais de l’intégrité et de la foi du croyant, que représente Abel. C’est ce qu’affirmera la lettre aux hébreux : 
[voix grave] Par la foi, Abel offrit à Dieu un sacrifice de plus grande valeur que celui de Caïn [Hébreux 11,4].
L’acceptation de l’offrande d’Abel est à la mesure de sa foi. La première lettre de Jean affirmera, quant à elle, la méchanceté atavique de Caïn : 
[Voix grave] Tel est le message que vous avez entendu dès le commencement : que nous nous aimions les uns les autres. Non comme Caïn : étant du Mauvais, il égorgea son frère. Et pourquoi l’égorgea-t-il  ? Ses œuvres étaient mauvaises, tandis que celles de son frère étaient justes. [1Jean 3,11-12]
Ces explications ne sont pas un commentaire du récit, mais un argument rhétorique servant un discours, plus large, dans une situation propre. L’épître aux Hébreux et celle de Jean, utilisent ce passage, pour fonder leur argumentation.

Cependant, le texte, en lui-même, n’affirme en rien la supériorité dans la foi ou dans la bonté d’Abel sur Caïn. Au contraire, au début de notre passage, le personnage de Caïn est présenté de manière plutôt positive en offrant de ses biens au Seigneur. Beaucoup d’explications cherchent, alors, à combler ce texte qui ne nous dit rien. Il nous reste cependant une piste.

4 - Abel, le cadet, le fragile (fumée)
[Transition hanpan]

Lorsque l’on reprend le récit, on entend que Caïn offre en premier au Seigneur, et de manière gratuite, des fruits de son travail. Il n’est pas question de culte, d’autel ou d’attente particulière. Le texte souligne, qu’à la fin de la saison Caïn apporte, de sa propre initiative, une offrande au Seigneur. Et, Abel le suit dans sa démarche… en second. Et c’est peut-être là le choix apparemment injuste du Seigneur. Car ce dernier aurait dû accorder sa faveur à Caïn, celui qui a, en premier, pris cette initiative. Il aurait donc mérité de voir ses offrandes agréées. D’autant que Caïn est celui qui nous a été présenté de manière assez glorieuse lors de la naissance : il est celui dont la mère associe le Seigneur à sa venue au monde. 
Abel n’est que le cadet, et comme son nom l’indique, Abel, evel, une fumée, fragile, dont la naissance n’a pas eu le même intérêt que son frère ainé. Il n’est d’ailleurs qualifié de fils, lors de cette naissance, ou de second fils, mais de frère. 
Le texte nous présente-t-il la préférence de Dieu pour les plus fragiles, les petits, les cadets et parfois les bras cassés de la foi ? Effectivement, Dieu donne sa préférence au second, celui qui compte moins, ou qui n’a pas mérité aux yeux de son clan. Et nous retrouvons ce principe dans le reste de la Bible. Dans ce même livre de la Genèse [chapitre 27], Dieu choisira l’usurpateur et voleur de droit d’ainesse, Jacob, à son frère ainé Ésaü. De même, Dieu accompagnera le jeune et frêle Joseph en Égypte [Genèse 39,2]. Et pourrait nous interroger aussi sur le choix de Moïse [Exode 3], l’exilé, et non de son frère Aaron, plus compétent. Comme aussi, l’élection divine se portera sur le jeune David [1Samuel 16], oublié au champ, pour devenir roi, et non sur ses frères ainés, plus costauds.

Nous sommes bien ici en présence d’une certaine élection, c’est-à-dire un choix de Dieu. Il ne s’agit pas pour Dieu d’agréer les deux offrandes, ou de refuser les deux, mais, selon le texte, de tourner son regard vers Abel, et non vers Caïn. Le récit raconte d’abord l’acceptation en faveur d’Abel. Puis, par conséquent, le non-choix de Caïn. Ce principe d’élection envers un plus fragile est constitutif de la foi d’Israël qui se demande pourquoi Dieu a choisi ce petit peuple et non les empires voisins, pour participer à son Alliance. La question est posée notamment au moment de l’exil à Babylone, où les exilés cherchent à exprimer, à frais nouveau, leur foi en ce Dieu qui a su délivrer des hébreux esclaves de la main de Pharaon.

Ainsi, Abel, et l’étymologie de son nom le souligne, est la figure du peuple ou de l’individu fragile, qui n’est qu’une fumée, un élément vain et de faible importance aux yeux des hommes. Mais c’est vers lui que Dieu tourne son regard. Ici, la préférence pour Abel vient favoriser celui qui ne fut nullement considéré par sa naissance, et dont l’activité est moins glorieuse que son frère.

Il est probable que le rédacteur nous ait déjà donné un indice lorsqu’il présentait l’activité des deux frères en présentant Abel avant Caïn : Abel faisait paître les moutons, Caïn cultivait le sol. Bref, le choix de Dieu vient rétablir, d’une certaine manière, un équilibre dans les relations. Cependant, telle n’est pas la lecture de Caïn.

5 – Irrité et le visage abattu
[Transition hanpan]

Si les offrandes d’Abel reçoivent la faveur de Dieu, Caïn n’est pas rejeté pour autant. En effet, la suite du récit montre, et insiste, sur le dialogue entre Dieu et Caïn : Dieu n’abandonne pas Caïn et en sa bouche aucun reproche ne lui est fait. Mais avant cela, le récit nous fait part de la réaction de Caïn face au choix divin : Caïn en fut très irrité et son visage fut abattu. Littéralement : Cela brûla beaucoup pour Caïn et son visage tomba.
Le verbe s’irriter, brûler, s’enflammer, (hara) [חרה ] est souvent utilisé pour évoquer la colère notamment face à une injustice. Effectivement, l’initiative de l’offrande vient de lui, son frère ne fait que l’imiter. Il offre les fruits du travail ardu de la terre, mis en évidence dans les versets précédents. Et il est l’aîné, celui qui a été acquis/procréé avec l’aide du Seigneur. 
Et tout cela pour ne pas être considéré et voir ce frère cadet, imitateur, usurper le regard de Dieu. De point de vue, il y a, effectivement de quoi être abattu, voir son visage tomber, c’est-à-dire tomber de haut, être décourager. L’expression avoir ce visage abattu exprime à la fois la tristesse et le découragement. La colère et le chagrin de Caïn concernent donc la question du choix divin des offrandes. Et celui-ci est d’abord, en premier lieu, le fait de Dieu et conséquemment Abel. 

Même si nous connaissons la suite du récit, il faut reconnaître que la réaction de Caïn n’est pas, d’un point de vue narratif, orientée contre l’un ou l’autre, mais pose un simple constat : la souffrance de Caïn qui en fut très irrité et son visage fut abattu. 
Loin de se réjouir pour son frère, ou d’exprimer son mal-être à Dieu, Caïn est décrit comme seul avec sa souffrance. Il ne se tourne ni vers Dieu, ni vers son frère. Le récit ne fait entendre, à cet instant, aucune parole de Caïn. Et, finalement, c’est Dieu lui-même qui va intervenir, signe que Caïn n’est pas abandonné de Dieu, au contraire, comme nous l’entendrons dans l’épisode suivant. 

D’ici là, je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée, et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique et, si ce n’est déjà fait, n’oubliez pas de vous abonner !

[Générique de fin :  Un livre se ferme sous un bruit de mer – (Voix féminine :) Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste –hanpan suivi d’un long son de vaguelettes sur une plage]

REFERENCES
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, enseignant bibliste et prêtre en Vendée. https://www.aularge.eu/blog/le-podcast/  
•	Image de couverture : Andrei Mironov, Cain et Abel, 2015 - source : wikimedia commons.
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Présentation lue sur la musique de Charles Gerhardt, pour le générique de fin de « À ’est d’Eden », film d’Elia Kazan (1955)
•	Texte Genèse 4 – lu sur fond musical de James Longley (Eastern 01) & Kartjan Abel (Winterstorm I) - https://freesound.org/
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), janvier 2022.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)

SUIVRE AU LARGE BIBLIQUE 
•	Instagram : @aularge.eu https://www.instagram.com/aularge.eu/   
•	Twitter : @AuLargeBiblique https://twitter.com/AuLargeBiblique 
•	Facebook : @aularge85 https://www.facebook.com/aularge85/ 
•	LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/fbessonnet/ 
•	Youtube : https://www.youtube.com/user/aulargefbessonnet 
•	Mail : podcast@aularge.eu  
•	Newsletter : https://www.aularge.eu/blog/abonnement/ 
•	RSS : https://www.spreaker.com/show/3266391/episodes/feed 

Soutenez le podcast avec Tipeee : https://fr.tipeee.com/au-large-biblique

Épisode 4 – Le fratricide (Genèse 4,6-10)

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? (Extrait du film Footloose) – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours (dialogue du film Pulp fiction) – Au large Biblique (voix féminine 1) le podcast (Voix masculine) qui explore la Bible (voix féminine 2) ]

[lu sur fond musical : Charles Gerhardt, extrait du générique de fin de « À ’est d’Eden »,] 
Le récit de Caïn et Abel représente le premier crime de la Bible, le plus abominable où un homme assassine son propre frère au tout début de l’humanité. Le mythe et le personnage de Caïn ont inspiré, ou plus précisément, questionné les arts comme les théologiens, ou la psychanalyse. Autour de Caïn s’est forgé des légendes et des fictions. Sans doute parce que le chapitre 4 du livre de la Genèse demeure encore énigmatique. 

Bienvenue à toutes et à tous pour ce nouvel épisode du podcast Au Large Biblique. Je m’appelle François, je suis bibliste et, ensemble nous poursuivons notre enquête sur la figure de Caïn, et notamment avec cet épisode sur le crime d’Abel et la culpabilité de Caïn. 
Cependant, avant le meurtre en lui-même et ses conséquences, le récit nous fait entendre un dialogue entre Dieu et Caïn.

1 – le texte 
[Voix grave sur fond musical]  Le Seigneur dit à Caïn : « Pourquoi t’irrites-tu ? Et pourquoi ton visage est-il abattu ? Si tu agis bien, ne le relèveras-tu pas ? Si tu n’agis pas bien, le péché, tapi à ta porte, te désire. Mais toi, domine-le. » Caïn dit à son frère Abel …
Lorsqu’ils furent aux champs, Caïn attaqua son frère Abel et le tua.
Le Seigneur dit à Caïn : « Où est ton frère Abel ? » – « Je ne sais, répondit-il. Suis-je, moi, le gardien de mon frère ? » – « Qu’as-tu fait ? reprit-il. La voix du sang de ton frère crie du sol vers moi. [Genèse 4,6-10]

Ce passage comporte trois parties. Le crime, très brièvement décrit, est encadré par deux interventions du Seigneur qui débute toute deux par une interrogation : Pourquoi t’irrites-tu ? et Où est ton frère Abel ? On va reprendre ces trois moments.

2- Si tu agis bien
[Transition hanpan]

Nous avions laissé Caïn, lors du précédent épisode, seul et silencieux, avec sa colère et sa tristesse. Étonnamment, c’est Dieu qui vient rompre ce silence et cette solitude. Si Abel a eu les faveurs du Seigneur, le récit insiste, et insistera jusqu’à la fin, que Caïn n’est pas pour autant abandonné ou méprisé de Dieu. Bien au contraire. 
Dieu a l’initiative de la rencontre et vient renouer avec Caïn, non par des reproches mais d’abord en se positionnant à son niveau. Le texte reprend exactement les mêmes termes. Autrement dit, Dieu n’ignore pas les sentiments de Caïn et, en prenant la forme interrogative, il invite Caïn à s’exprimer librement et lui donne la possibilité de renouer un dialogue. Pourquoi t’irrites-tu ? Et pourquoi ton visage est-il abattu ? 
Ces deux questions ne reçoivent pas de réponses. Elles se poursuivent avec une autre question suivie d’un conseil : Si tu agis bien, ne le relèveras-tu pas ? Si tu n’agis pas, le péché, tapi à ta porte, te désire. Mais toi, domine-le. »

Le texte est loin d’être explicite, il est même en hébreu assez difficile à traduire. De quoi est-il question ? Pourquoi Dieu, ou plus exactement le rédacteur, n’est-il pas plus explicite, plus clair, à ce moment important du récit ? 
Si tu agis bien, ne le relèveras-tu pas ? La question de Dieu est ici à mettre en relation avec la souffrance de Caïn qui avait le visage abattu. Autrement dit, Dieu offre ici une sortie de crise : Caïn doit pouvoir relever son visage, c’est à dire s’éloigner de la colère et du dépit. La question si tu agis bien montre que Caïn toujours capable de bien faire, d’agir pour le bien et entre autres pour son bien. 
Faire bien ou bien agir n’est pas une action qui doit se situer sur un plan éthique, mais renvoie, bibliquement à la sagesse, à l’attitude adéquate. Cela ne signifie pas qu’il a mal agit auparavant, mais que son attitude présente le met en danger comme le montre la suite de la phrase : si tu agis de manière inadéquate, le péché tapi à ta porte, te désire. Mais toi, domine-le.

3 – Le péché tapi à ta porte 
[Transition hanpan]

Caïn est mis face à sa propre liberté, c’est-à-dire, en premier lieu, à agir de bonne manière, de manière adéquate, afin d’éviter un danger qu’exprime l’expression être tapi à ta porte. Là encore, il est intéressant de noter que ce péché est décrit, pour le moment, comme, extérieur à Caïn. Autrement dit, il y a du bon en Caïn qui peut encore le sauver de son désarroi et de sa colère. C’est la première fois, dans le livre de la Genèse qu’apparaît le mot péché, en hébreu hatath [ חַטָּאת ], qui exprime l’idée de manquer à la relation à Dieu. Et ici, le péché n’est pour le moment qu’une possibilité envisagée, un mal possible , qui existe bien, mais dont il peut échapper.

La situation n’est pas sans rappeler la scène de jardin d’Eden où Dieu avertissait l’adam du danger de consommer le fruit de la connaissance du bon et du mauvais. La même phrase ici, rappelle également avec les verbes désirer et dominer, les conséquences de la faute du jardin où le Seigneur déclarait : [voix grave] Ton désir te poussera vers ton homme et lui te dominera [Genèse 3,16]. 

Caïn est donc dans une situation de choix, et le récit se refuse à toute fatalité. Si les relations du couple édénique sont marquées par le désir et la domination, il peut en être autrement pour Caïn qui a la possibilité, d’agir, adéquatement, en dominant ce désir, ce péché : Toi domine-le. 
Ce n’est pas l’autre que Caïn doit dominer, c’est-à-dire son frère, ni même Dieu, mais ce péché, ce mal qui le ronge. Paradoxalement, en choisissant de dominer ce qui le ronge, c’est-à-dire son orgueil mis à mal par le choix de Dieu, Caïn se refuserait à toute velléité de désir et de domination, notamment sur son frère. Pour cela, il doit accepter d’abord la préférence divine pour Abel, qui ne l’écarte pour autant. Et, maintenant, aussi, accepter d’écouter le conseil de Dieu.
Caïn est désormais face à un choix éclairé qui lui offre une porte de sortie, s’il ne laisse entrer par cette même porte ce péché lié à la domination et l’asservissement. Mais, il n’en sera pas ainsi.

4- Le crime
[Transition hanpan]

Caïn dit à son frère Abel … Et, lorsqu’ils furent aux champs, Caïn attaqua son frère Abel et le tua. 
Le récit du crime est concis. Les traductions essaient de lisser un texte révèle une ellipse, un blanc : Caïn dit à son frère Abel … et, lorsqu’ils furent aux champs. Certaines traductions ont préféré Caïn parla à son frère Abel et lorsqu’ils furent au champ, etcetera.
Mais le verbe parler, discuter, en hébreu dabar [ דָּבַר] est très différent du verbe dire : amar [ אָמַר.]. Pour corriger ce manque, la version grecque de la Bible ajoute : Caïn dit à son frère : « Traversons la plaine ». Le Targum, un commentaire juif du texte, préfère un dialogue plus ample où Caïn affirme que la création n’est pas entièrement bonne, Abel le contredisant. 
En réalité, le texte hébraïque ne rapporte pas les paroles échangées entre les frères. Et l’on retrouve cette même rupture dans d’autres manuscrits comme ceux trouvés à Qumran ce qui vient contredire une omission involontaire d’un copiste. 
En tout état de cause, cette rupture du texte, souligne, de manière forte une rupture, entre Caïn et son frère. Il n’y a pas de dialogue entre eux. Comme d’ailleurs, il n’y a pas eu de dialogue, précédemment, entre Dieu et Caïn dont le récit ne fait mention, volontairement, d’aucune réponse. Finalement, quoiqu’avec son frère, Caïn est seul et isolé.

Le récit du crime est concis : Caïn attaqua son frère Abel et le tua. Littéralement on pourrait aussi traduire : Caïn se leva contre son frère et le tua. Le récit montre l’action délibérée de Caïn : il se lève contre son frère, il l’attaque ou, autre traduction, il se jette contre son frère.

Il s’agit d’un acte violent et volontaire contre Abel toujours qualifié de frère, désignation qui, ici, accentue la dramatique du moment. Le lieu du crime a aussi son importance, Caïn et Abel sont aux champs. Dans les chapitres précédents, les champs désignent l’espace où vivent les bêtes (en Genèse 2,20), mais aussi où poussent les produits agraires (Genèse 3,18). Le champ apparaît, ou apparaissaient, comme un possible terrain d’entente et de réconciliation, mais Caïn en a décidé autrement. 

5 – L’enquête de Dieu
[Transition hanpan]

Sitôt le crime commis, le texte nous fait entendre la seconde intervention divine : 
Le Seigneur dit à Caïn : « Où est ton frère Abel ? » – « Je ne sais, répondit-il. Suis-je, moi, le gardien de mon frère ? » – « Qu’as-tu fait ? reprit-il. La voix du sang de ton frère crie du sol vers moi.
Comme pour le récit du jardin d’Eden [Genèse 3], le dialogue prend la forme d’une enquête, d’un interrogatoire Où est ton frère, qu’as-tu fait ? ces questions seront suivies d’un jugement (aux versets 11 et 12) puis d’une plaidoirie de Caïn (aux versets 13 et 14) qui atténuera le verdict final (aux versets 15 et 16) : des éléments que nous verrons dans l’épisode suivant.

Où est ton frère ?

Où est ton frère ? C’est la première question de Dieu qui ressemble à celle que posait Dieu à Adam après la faute : [voix grave] où es-tu ? [Genèse 3,9]
Comme d’ailleurs la question : Qu’as-tu fait ? en Genèse 3,13. Comme pour le passage de la faute au jardin, Dieu met l’homme, ici Caïn, face à sa responsabilité. Et comme pour le chapitre 3 du livre de la Genèse, la réponse de Caïn est ambivalente. 
D’une part, il avoue une ignorance : je ne sais pas. Ce non-savoir peut s’entendre comme un mensonge sur le crime, mais ironiquement il révèle aussi une ignorance de Caïn sur l’importance de la fraternité : Je ne sais pas où est mon frère. C’est bien à ce frère que Dieu renvoie. 
Pire encore, Suis-je moi le gardien de mon frère ? n’est pas seulement le refus de cette fraternité. Sous forme d’interrogation, la phrase de Caïn renvoie à celui qui aurait dû protéger son favori, Dieu lui-même. Suis-je moi le gardien de mon frère ? : autrement dit Ne serait-ce pas toi le gardien de ce frère ?  Comme Adam accusant Dieu à propos de Celle que TU as mise à mes côtés (en Genèse 3,12).

Finalement, ce passage questionne la non-intervention divine qui n’a pas su ou pu éviter cela. Mais, et le lecteur l’aura aussi entendu, sa question ironique « suis-je le gardien de mon frère ?» désigne en creux son crime mais, surtout, son manque, son refus d’être le gardien de son frère, Abel, c’est-à-dire le plus fragile.

Je voudrais mentionne une lecture possible. Certains commentateurs voient dans ce crime sanguinaire, dans le ce sang versé, une surenchère de la part de Caïn. En sacrifiant la chair de sa chair, son frère, Caïn souhaiterait surpasser l’offrande d’Abel, qui était un sacrifice d’animaux. Ce faisant, dans cette lecture, le texte condamnerait tout sacrifice humain. Mais sans aller dans cette interprétation, on entend bien qu’ici, plus largement, c’est le meurtre qui est dénoncé.

Qu’as-tu fait ?

La seconde question de Dieu Qu’as-fait ? N’appelle pas de réponse, elle est d’abord une exclamation qui rend compte de l’action criminel de Caïn. S’en suit alors cette affirmation : La voix du sang de ton frère crie du sol vers moi.
La phrase peut paraître étrange, mais elle reprend une typologie récurrente dans la Bible : Dieu est celui qui entend la misère de son peuple, le cri des fils d’Israël [Exode 3,7], le pauvre et l’affligé. Effectivement, Abel apparaît comme la figure de la victime innocente et muette. La voix du sang est ici une allusion explicite au crime, c’est-à-dire au sang versé, et versé dans ce champ. Le crime envers Abel n’affecte pas seulement la relation fraternelle, elle affecte aussi la relation avec Dieu qui prend la défense de la victime injustement tuée. 
Selon la représentation biblique, le sang est considéré comme sacré c’est-à-dire, un flux vital donné par Dieu. Ce que reprendra le texte de la Genèse un peu plus loin, au chapitre 9 :

[voix grave] De même, de votre sang, qui est votre propre vie, je demanderai compte à toute bête et j’en demanderai compte à l’homme : à chacun je demanderai compte de la vie de son frère. [Genèse 9,5]

Caïn a assassiné la fraternité, brisé la relation à Dieu, mais aussi le lien avec la création et la terre désormais marquées par le crime. Caïn aurait dû cultiver la terre, or il l’a profané. Ce qui devait produire la nourriture, c’est-à-dire la vie, est entaché par la mort violente, le crime. C’est ce montrera plus explicitement la suite du récit. 

D’ici là je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique. Et n’oubliez pas aussi de partager. À bientôt.

[Générique de fin :  Un livre se ferme sous un bruit de mer – (Voix masculine :) Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste –hanpan suivi d’un long son de vaguelettes sur une plage]

REFERENCES
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, enseignant bibliste et prêtre en Vendée. https://www.aularge.eu/blog/le-podcast/  
•	Image de couverture : Hugo Vogel, Caïn tuant Abel, 1922 - source : wikimedia commons.
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Présentation lue sur la musique de Charles Gerhardt, pour le générique de fin de « À ’est d’Eden », film d’Elia Kazan (1955)
•	Texte Genèse 4 – lu sur fond musical de James Longley (Eastern 01) & Kartjan Abel (Winterstorm I) - https://freesound.org/
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), janvier 2022.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)

SUIVRE AU LARGE BIBLIQUE 
•	Instagram : @aularge.eu https://www.instagram.com/aularge.eu/   
•	Twitter : @AuLargeBiblique https://twitter.com/AuLargeBiblique 
•	Facebook : @aularge85 https://www.facebook.com/aularge85/ 
•	LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/fbessonnet/ 
•	Youtube : https://www.youtube.com/user/aulargefbessonnet 
•	Mail : podcast@aularge.eu  
•	Newsletter : https://www.aularge.eu/blog/abonnement/ 
•	RSS : https://www.spreaker.com/show/3266391/episodes/feed 

Soutenez le podcast avec Tipeee : https://fr.tipeee.com/au-large-biblique

Épisode 5 – La marque du banni ? (Genèse 4,11-16)

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? (Extrait du film Footloose) – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours (dialogue du film Pulp fiction) – Au large Biblique (voix masculine 1) le podcast (Voix féminine) qui explore la Bible (voix masculine 2) ]

[lu sur fond musical : Charles Gerhardt, extrait du générique de fin de « À ’est d’Eden »,] 
Le récit de Caïn et Abel représente le premier crime de la Bible, le plus abominable où un homme assassine son propre frère au tout début de l’humanité. Le mythe et le personnage de Caïn ont inspiré, ou plus précisément, questionné les arts comme les théologiens, ou la psychanalyse. Autour de Caïn s’est forgé des légendes et des fictions. Sans doute parce que le chapitre 4 du livre de la Genèse demeure encore énigmatique. 

Bienvenue à toutes et à tous pour ce nouvel épisode du podcast Au Large Biblique. Je m’appelle François, je suis bibliste et, nous voici au cinquième épisode de notre enquête sur la figure de Caïn. Le livre de la Genèse, nous avait présenté sa naissance, quelque peu particulière, la préférence surprenante de Dieu pour les offrandes d’Abel, son frère, pour entendre enfin le fratricide par Caïn et son dialogue avec Dieu qui avait pour thème la culpabilité non-avoué de Caïn. 
Le dialogue se poursuit. Après le crime et la culpabilité établie, le récit prend des accents judiciaires. D’abord, Dieu rend un premier verdict. Puis, après l’intervention de Caïn, sous forme de défense, un second jugement est établi.  

1 – le texte 
[Voix grave sur fond musical]  
Tu es maintenant maudit du sol qui a ouvert la bouche pour recueillir de ta main le sang de ton frère. Quand tu cultiveras le sol, il ne te donnera plus sa force. Tu seras errant et vagabond sur la terre. » Caïn dit au Seigneur: « Ma faute est trop lourde à porter. Si tu me chasses aujourd’hui de l’étendue de ce sol, je serai caché à ta face, je serai errant et vagabond sur la terre, et quiconque me trouvera me tuera. » Le Seigneur lui dit : « Eh bien ! Si l’on tue Caïn, il sera vengé sept fois. » Le Seigneur mit un signe sur Caïn pour que personne en le rencontrant ne le frappe. Caïn s’éloigna de la présence du Seigneur et habita dans le pays de Nod à l’est d’Eden. [Genèse 4,11-16]

2 – Sanction et malédiction
[Transition hanpan]
Ce que ni Adam, ni Eve n’avait subi, vient peser sur la vie de Caïn : celui-ci est maudit du sol. Lors du récit de la chute du couple originel, seul le serpent était maudit d’entre les animaux. Ici, et c’est sans doute à souligner, c’est un être, une personne, qui subit la malédiction comme si le crime envers le frère dépassait de loin la faute envers Dieu. De même dans le récit de Genèse 3, la malédiction touchait également le sol ou plus exactement le travail de la terre : maudit soit le sol à cause de toi ! C’est dans la peine que tu en tireras ta nourriture, tous les jours de ta vie. [Genèse 3,17]
Caïn est maudit du sol, ce sol sur lequel a été versé le sang de son frère. En brisant la fraternité, Caïn a brisé un lien qui tient à la création. Ce sang d’Abel, innocent, versé sur un sol tout aussi innocent, relève de la profanation. Autrement dit, le crime vient contredire le dessein de Dieu. 

Je ne sais pas s’il faut faire le lien. Mais, dans certains passages bibliques, comme aussi dans certaines légendes d’autres cultures, le sacrifice est parfois lié à la fondation d’une cité. Ainsi, selon une version, Rome est fondée après le meurtre de Rémus par son frère Romulus pour avoir franchi le sillon sacré délimitant la ville. Dans la Bible, également, le livre des Rois évoque la reconstruction de Jéricho sur les bases d’un sacrifice humain, exemple en 1Rois 16. 
[Voix grave] C’est au temps du roi Acab, que Hiël de Béthel rebâtit Jéricho : au prix d’Abiram, son premier-né, il en posa les fondations ; au prix de Segoub, son cadet, il en fixa les portes, conformément à la malédiction que le Seigneur avait dite par l’intermédiaire de Josué, fils de Noun. [1Rois 16,34]

La malédiction de Caïn pourrait ainsi condamner ces pratiques anciennes de sacrifices humains appelant la bénédiction des divinités pour la fondation d’une ville. Ici, au contraire, Dieu maudit l’acte de Caïn, et le sang versé sur le sol. Cependant, l’interprétation ne peut en rester à ce niveau. Car, il ne sera question de bâtir une cité qu’après l’errance de Caïn. Le texte insiste davantage sur la condition de vie de celui-ci. Maudit du sol, il ne peut plus bénéficier de la nourriture qu’il donne : Quand tu cultiveras le sol, il ne te donnera plus sa force. De même, Caïn ne peut plus s’y installer : Tu seras errant et vagabond sur la terre.

La sanction est d’autant plus dramatique que Caïn était celui qui cultivait CE sol et offrait une part de sa récolte au Seigneur. En assassinant son frère, Caïn s’est exclu de la bénédiction de Dieu qui lui offrait la terre pour se nourrir et pour y vivre. Il sera errant et vagabond dans un territoire qui ne lui donnera rien tel un le désert.

J’y reviendrai lors du prochain épisode, mais le récit a également une portée étiologique, c’est-à-dire qui donne une explication à une cause ou une réalité ; l’errance de Caïn viendrait expliquer le mode de vie nomade de ceux que la Bible appellera les Qénites et auxquelles elle attribue Caïn comme patriarche et fondateur. Nous y reviendrons, comme je l’ai déjà dit. Mais, Caïn, n’est pas seulement l’ancêtre d’un peuple, il est surtout une figure attachée au début de l’humanité et possède donc une portée atemporelle et universelle.
Caïn est maudit d’un sol entaché par le crime de son frère. Pour autant la sanction est-elle si lourde qu’il le prétend ?

3 – Ma faute est trop lourde à porter
[Transition hanpan]

Caïn exprime son sentiment face à la sanction divine : Ma faute est trop lourde à porter dit-il. Remarquons que Caïn se plaint davantage de la sanction divine qu’il n’exprime de regret. Et Caïn d’évoquer trois raisons : Si tu me chasses aujourd’hui (1 :) je serai caché à ta face (2 :) je serai errant et vagabond (3 :) quiconque me trouvera me tuera. En fait, il faut entendre ces trois raisons comme consécutives. Être chassé de ce sol où il cultivait la terre représente pour Caïn le fait d’être séparé de la présence de Dieu et surtout de sa bénédiction. je serai caché à ta face. 
C’est la première conséquence de la sanction qui le placerait hors du champ d’action de Dieu ; caché à ta face. Cette expression qui pourrait aussi exprimer l’attitude de celui qui se cache par crainte de Dieu et de son jugement. Ce qui est paradoxal : Caïn est celui qui a caché son crime aux yeux de Dieu, craint maintenant d’être caché de sa face, c’est-à-dire de sa présence bienfaisante. Dès lors, n’ayant plus de terre pour lui donner sa force, c’est-à-dire pour vivre, Caïn est condamné à être errant et vagabond. Être errant et vagabond, en hébreu Nâ VeNâd [‎נָע וָנָד] sont deux termes qui décrivent également, dans d’autres livres bibliques, l’errance des hébreux de Moïse au désert ou l’exil des fils d’Israël, déportés en Mésopotamie ou en Assyrie. L’expression exprime davantage une situation de gens sans terre, sans possession. Nâd, vagabond, sera aussi le nom donné à la région de l’errance de Caïn, le pays de Nod.

Ces deux craintes d’être séparé de Dieu et de sa terre arable pour avoir une vie errante confirme la sanction divine précédente : Quand tu cultiveras le sol, il ne te donnera plus sa force. Tu seras errant et vagabond sur la terre. La troisième crainte apporte un élément nouveau et consécutif des deux premières : quiconque me trouvera me tuera. 

4 – Quiconque me trouvera me tuera
[Transition hanpan]

Exclu de sa terre, Caïn est désormais soumis à l’autorité des autres peuples propriétaires et à même de faire justice. Ce qui nous oblige à revenir à la lourdeur de sa faute. Caïn est un criminel fratricide. La sanction divine est-elle à la hauteur du crime ? Si je dis cela, c’est pour évoquer une loi ancestrale et coutumière, dite la loi du talion, commune à l’ensemble des nations du croissant fertile : œil pour œil, dent pour dent. Le livre de l’Exode donne ainsi à entendre au chapitre 21. 
[Voix grave] Qui frappe un homme à mort sera mis à mort […]tu paieras vie pour vie, œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied, brûlure pour brûlure, blessure pour blessure, meurtrissure pour meurtrissure. [Exode 21,12…25]
Ces mêmes types de sanctions, se retrouvent dans le code d’Hammourabi ou celui d’Eshnunna, du deuxième et troisième millénaire avant Jésus-Christ.
La remarque de Caïn oblige le lecteur à prendre conscience que la sanction divine ne se situe pas sur le plan de la vengeance, ni même de la condamnation à mort, selon la loi du talion. Caïn est bien sanctionné pour son crime, cependant, il demeure en vie. Lui qui a tué son frère, ne subit pas le même châtiment. La crainte de Caïn est de voir la justice des hommes se substituer au verdict divin, lequel, de fait, ne se situe pas dans la logique du sang versé. 

Certes la Loi du talion sera promulguée plus tard, et elle est soumise par un cadre judiciaire. Il ne s’agit pas justement de se faire justice soi-même. Le verdict divin devient, en quelque sorte, un jugement fondateur. Caïn exclu demeure en vie. Et la crainte de Caïn ne porte pas justement, sur Dieu, mais sur les hommes. 
Inutile de nous demander quel personnage pourrait venger Abel, puisque, narrativement, seul Caïn et le couple humain habitent le récit. Comme je l’ai dit dans la présentation, cette péricope biblique a davantage un caractère mythique et légendaire. Ce genre de détail permet justement d’actualiser le récit, de s’adresser au temps du lecteur, où les personnes et les peuples sont confrontés à d’autres, notamment dans leur errance ou leur exil. La crainte de Caïn est justifiée. La réponse divine va permettre d’aller plus loin sur le principe de la non-vengeance. Le rédacteur est bien conscient que si Dieu a fait grâce, il n'en sera pas de même pour les contemporains du criminel, même s’il fut déjà jugé.

5 – La marque du banni.
[Transition hanpan]

La réponse de Dieu à Caïn se déroule en deux temps. Dans un premier temps, Dieu établit le principe de la justice contre la vengeance. Si l’on tue Caïn, il sera vengé sept fois. Caïn a été jugé et sanctionné par Dieu, il ne peut être rejugé et sanctionné par les hommes. Ainsi, paradoxalement, la vengeance, si elle a lieu, n’appartient qu’à Dieu et non aux hommes. Et la sanction est sept fois plus terrible pour celui qui osera contredire la parole de Dieu. Le récit de Caïn insiste, véritablement, sur cette notion de vie à préserver, y compris dans le cadre de ce fratricide. Il permet d’établir la suprématie d’un cadre judiciaire sur la vengeance, ou la justice populaire.

Mais, un autre élément, plus étrange, apparaît dans le texte : Le Seigneur mit un signe sur Caïn pour que personne en le rencontrant ne le frappe. Quel est donc ce signe ? On l’a parfois associé à une marque tribale qui distinguerait le clan de Caïn, ou des Qénites. Le signe, en hébreu oth (אוֹת), est un terme employé déjà en Genèse 1 à propos des luminaires dans le ciel, signalant aussi les jours et les fêtes [Genèse 1,14]. Dans le récit de Noé, en Genèse 9, l’arc dans le ciel est signe de l’alliance de Dieu [Genèse 9,12], comme le sera aussi, en Genèse 17 la circoncision avec Abraham [Genèse 17,11], ou, dans un autre livre en Exode 31, le sabbat au temps de Moïse [Exode 31,17]. De même, les plaies d’Égypte seront des signes de la volonté de Dieu pour fléchir Pharaon [Exode 10,1]. Le mot oth, signe, définit, aussi, mais, seulement deux fois, l’étendard tribal (Psaume 74/73,9 et Nb 2,2] ; mais jamais, il ne correspond à une marque sur la peau de type tatouage ou scarification. Alors à quoi correspond-il ?
 
Dieu mit un signe sur Caïn. Rien ne nous en est dit, mais finalement, avec ce signe, c’est la personne même de Caïn qui fait signe. Caïn devient le personnage qui manifeste le refus de la vengeance de Dieu. Le terme signe est ainsi toujours attribué à l’action divine en faveur de son peuple. Et, paradoxalement, Caïn bénéficie, encore, de la grâce de Dieu, lui permettant de rester en vie en avertissant ses contemporains contre toute idée de vengeance.

Caïn porte un signe, mais non une marque, comme le titre de cet épisode le laissait pensée : la marque du banni, titre inspiré d’un album de Thorgal, « la marque des bannis », pour ceux qui connaissent. Ce n’est pas une marque pour exclure, mais un signe vivant pour accueillir. Caïn est exclu du sol qu’il a bafoué par le sang de son frère, il n’est pas pour autant exclu de toute vie. Même s’il est mis à distance de la présence de Dieu ou du moins du sol primordial, il demeure signe de l’action divine. Caïn s’éloigna de la présence du Seigneur et habita dans le pays de Nod à l’est d’Eden.

6 – A l’est d’Eden
[Transition hanpan]

Dieu avait planté ce jardin d’Eden à l’orient, à l’est, d’où Adam et Eve furent chassé. Maintenant, Caïn doit errer dans le pays de Nod, loin de la présence du Seigneur. Ce pays de Nod ne correspond à aucune réalité géographique. Nod vient du mot hébreu Nad, signifiant errance. De même la mention à l’orient d’Eden (à l’est d’Eden), montre la grande distance qui le sépare du dessein de Dieu. Le texte souhaite montrer que, par son crime, Caïn s’est écarté radicalement du bien et de la volonté divine : l’Eden.
Il doit errer à l’est de l’est, à l’orient de l’orient. Derrière, cet exil peut aussi transparaître l’expérience des fils d’Israël. Caïn est jeté hors du sol ; le plus loin d’Eden, à l’est, comme les dignitaires judéens sont partis en exil l’orientale Babylonie. Eux qui, selon les prophètes, n’avaient respecté ni le culte (par leur idolâtrie), ni surtout la fraternité en méprisant le pauvre, la veuve, l’orphelin ou l’étranger.
Cependant, le récit de Caïn et Abel rejoint de manière plus universelle l’expérience humaine qui refuse le crime et la vengeance. Caïn est destiné à errer sur une terre qui ne lui donnera plus sa force. Est-ce pour autant la fin de l’histoire ? Eh bien, non. Car, comme nous le verrons la prochaine fois, le récit se poursuit et nous donne d’entendre la vie en exil de Caïn ainsi que celle de ses descendants. Ces derniers seront-ils sous le coup de la malédiction divine ? Ce sera une de nos questions. 

D’ici là, je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée, et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique. Et pour que ce podcast soit encore mieux référencé, n’hésitez pas à lui mettre plein d’étoiles sur votre application de podcast : Spotify, Podcastaddict ou Applepodcasts. Merci.

[Générique de fin :  Un livre se ferme sous un bruit de mer – (Voix féminine :) Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste –hanpan suivi d’un long son de vaguelettes sur une plage]

REFERENCES
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, enseignant bibliste et prêtre en Vendée. https://www.aularge.eu/blog/le-podcast/  
•	Image de couverture : Alberto Artioli, Caïn après son crime, 1906- source : wikimedia commons.
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Présentation lue sur la musique de Charles Gerhardt, pour le générique de fin de « À ’est d’Eden », film d’Elia Kazan (1955)
•	Texte Genèse 4 – lu sur fond musical de James Longley (Eastern 01) & Kartjan Abel (Winterstorm I) - https://freesound.org/
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), janvier 2022.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)

SUIVRE AU LARGE BIBLIQUE 
•	Instagram : @aularge.eu https://www.instagram.com/aularge.eu/   
•	Twitter : @AuLargeBiblique https://twitter.com/AuLargeBiblique 
•	Facebook : @aularge85 https://www.facebook.com/aularge85/ 
•	LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/fbessonnet/ 
•	Youtube : https://www.youtube.com/user/aulargefbessonnet 
•	Mail : podcast@aularge.eu  
•	Newsletter : https://www.aularge.eu/blog/abonnement/ 
•	RSS : https://www.spreaker.com/show/3266391/episodes/feed 

Soutenez le podcast avec Tipeee : https://fr.tipeee.com/au-large-biblique

Épisode 6 – La descendance de Caïn (Genèse 4,17-26)

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? (Extrait du film Footloose) – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours (dialogue du film Pulp fiction) – Au large Biblique (voix féminine 1) le podcast (Voix masculine) qui explore la Bible (voix féminine 2) ]

[lu sur fond musical : Charles Gerhardt, extrait du générique de fin de « À ’est d’Eden »,] 
Le récit de Caïn et Abel représente le premier crime de la Bible, le plus abominable où un homme assassine son propre frère au tout début de l’humanité. Le mythe et le personnage de Caïn ont inspiré, ou plus précisément, questionné les arts comme les théologiens, ou la psychanalyse. Autour de Caïn s’est forgé des légendes et des fictions. Sans doute parce que le chapitre 4 du livre de la Genèse demeure encore énigmatique. 

Bienvenue à toutes et à tous pour ce nouvel épisode du podcast Au Large Biblique. Je suis bibliste Je me prénomme François, et je vous présente ce nouveau volet de notre série sur Caïn. 
Caïn, fratricide, s’est exclu de la bénédiction divine. Nous l’avons vu : le crime envers le frère représente une atteinte contre Dieu. Le rédacteur n’a rien dit des motivations de Caïn, sans doute pour éviter toute excuse, minorant le meurtre, et probablement aussi, comme à son habitude, pour souligner ces actes abominables souvent inexplicables, et des plus injustes, qui frappent l’humanité. 

Pourtant celui qui a tué ne sera pas tué, ni par Dieu, ni, au signe donné par ce dernier, par ses contemporains. Le récit n’excuse pas, ni ne minimise la faute de Caïn : au contraire son histoire comporte un caractère typologique. L’histoire de Caïn révèle le mal qui ronge l’humanité et contredit le dessein bienfaisant de Dieu. Avec l’assassinat d’Abel, le fragile, Caïn se condamne à errer, loin de la présence du Seigneur, ce qui, pour le rédacteur croyant, le met à l’écart de toute protection divine. Le récit fonctionne aussi comme un avertissement : qui tue son frère, s’exclut de Dieu et s’éloigne de l’humanité, à l’est d’Eden. Il y a quelque chose, en Caïn, de justement de cette perte d’humanité. 
L’autre avertissement portera sur la tentation de la vengeance, comme nous l’avons vu au dernier épisode.
Cependant, l’histoire de Caïn ne se termine pas avec son errance loin de l’Eden, loin de Dieu. La suite porte, en filigrane, cette question : l’humanité, et notamment, la famille de Caïn est-elle condamnée à subir la peine de son ancêtre ? Le texte nous fait entendre la descendance de Caïn [Genèse 4,17-22], et la nouvelle descendance d’Adam et Eve [Genèse 4,25-26]. 
Entre ces deux généalogies, le récit rapport l’odieux crime de Lamek [Genèse 4,23-24] faisant référence à celui de Caïn. Écoutons d’abord cette première généalogie.

1 – La descendance de Caïn 
[voix grave sur fond musical] 
Caïn connut sa femme, elle devint enceinte et enfanta Hénok. Caïn se mit à construire une ville et appela la ville du nom de son fils Hénok. Irad naquit à Hénok et Irad engendra Mehouyaël ; Mehiyyaël1 engendra Metoushaël et Metoushaël engendra Lamek. Lamek prit deux femmes ; l’une s’appelait Ada et l’autre Cilla. Ada enfanta Yabal ; ce fut lui le père de ceux qui habitent des tentes avec des troupeaux. Son frère s’appelait Youbal ; ce fut lui le père de tous ceux qui jouent de la lyre et du chalumeau. Cilla, quant à elle, enfanta Toubal-Caïn qui aiguisait tout soc de bronze et de fer ; la sœur de Toubal-Caïn était Naama. [Genèse 4,16-22]

2 – Qénites or not Qénites ?
[Transition hanpan]

La tradition biblique associe les descendant de Caïn au clan nomade des Qénites. Le texte de la Genèse n’en dit rien et il faut aller chercher dans l’étymologie possible du mot Qénite (Qeniy) [קֵינִי ] proche du nom Caïn (Qayin), [קַיִן] et dans d’autres livres bibliques qui font le lien entre le frère d’Abel et cette tribu. En Nombres 24, on lit ainsi : 
[voix grave] Puis Balaam vit les Qénites et prononça son incantation en ces termes : « Ta demeure est solide et ton nid posé sur la roche. Pourtant Caïn sera la proie des flammes, et finalement Ashour te fera prisonnier. » [Nombres 24,21-22]
Dans le livre des Juges au chapitre 4 :
[voix grave] Héber le Qénite s’était séparé de Caïn, des fils de Hobab, beau-père de Moïse, et il avait dressé sa tente aussi loin que le chêne de Çaannaïm, près de Qèdesh. Or Sissera s’enfuyait à pied vers la tente de Yaël, femme de Héber le Qénite. [Juges 4,11…17]

Ce dernier passage évoque la figure de la qénite Yaël qui tuera le chef Sissera chef de l’armée ennemie cananéenne. Les Qénites sont décrits comme une tribu nomade et évoluant du Néguev comme l’indique le premier livre de Samuel au chapitre 27 [verset10] et toujours de manière positive. On l’a vu avec Yaël, la femme qénite qui combat pour les fils d’Israël en Juges 5 [verset 1]. De même, les Qénites sont les alliés du roi Saul contre les Amalécites en 1Samuel 15 [verset 5], et sont aussi aux côtés de David en 1Samuel 30 [verset 29]. La Bible a donc un regard positif sur les Qénites, les considérant comme de véritables alliés des fils d’Israël.  Mais la liste des descendants de Caïn ne semble pas, explicitement, faire ce lien et préfère souligner un autre aspect.

3 – L’énigme de l’épouse de Caïn
[Transition hanpan]

Caïn a tué son frère, lui ôtant toute possibilité de vivre, d’aimer et d’avoir une descendance. Et paradoxalement, aussi injuste que cela paraisse, le récit dévoile au lecteur Caïn, pourtant condamner à errer, prend femme, enfante et bâti une ville. Ce que son frère Abel ne pourra jamais accomplir. Alors faut-il encore maudire sa descendance ?

On pourra s’étonner que le texte ne livre pas le nom de l’épouse de Caïn, le seul personnage anonyme du texte. D’abord sans doute parce que celui-ci ne s’intéresse qu’à la descendance. Le livre des Jubilés comblera ce manque en faisant de cette femme anonyme, la sœur, non-biblique, de Caïn et appelée Awan. En réalité, elle est et demeure anonyme. 
Caïn connut sa femme, elle devint enceinte et enfanta Hénok. La phrase fait explicitement référence à la surprenante naissance de Caïn où L’homme connut Eve sa femme. Elle devint enceinte, enfanta Caïn et dit : « J’ai procréé un homme, avec le Seigneur. »

 Nous avions remarqué, lors de notre deuxième épisode, que le nom d’Adam était passé sous silence pour souligner l’attitude particulière d’Eve qui glorifie, à outrance, la naissance de son enfant. En inversant l’anonymat, le récit de la naissance d’Hénok ne reprend pas ce schéma. Non que l’épouse ne compte pas, mais insiste sur le lien entre Caïn et son fils pour mieux interroger l’héritage de Caïn à ses enfants : subiront-ils le châtiment du père ?

4 – La riche et heureuse descendance
[Transition hanpan]

Comme on l’entend, après la naissance, Caïn bâtit une ville portant le nom de son fils. L’ordre des événements est intéressant. Caïn bâtit une ville après la naissance de son enfant. La ville ainsi nommée, est dédiée, voire donnée à ce fils dont le nom Énoch est à rapprocher du verbe hébreu hanak [חָנַךְ] signifiant dédicacer. 
Si Caïn est condamné à être errant et vagabond, il n’en sera pas de même pour son fils qui est donc écarté de la malédiction. Mais comme toujours le récit biblique porte une ambiguïté. La première ville de l’humanité biblique est associée, quand même à la personne même de Caïn. Dans la Bible, la ville est tout autant celle liée à une civilisation, comme au lieu du Temple, mais aussi décrites comme des lieux d’injustice, de violence et d’exactions, ou à l’image des mégapoles mésopotamiennes. Mais, le récit demeure neutre et prudent.
Après une série de filiation aux noms babyloniens, un autre descendant apparaît. Il est particulièrement mis en avant. Lamek est le descendant de la cinquième génération, et donc le septième depuis Adam, une bonne position narrative et symbolique : il a tout pour réussir. Lamek et ses fils confirment l’environnement positif dans lequel se déploie la descendance caïnite. 
Lamek a deux épouses, Ada, dont le nom pourrait signifier ornement et Cilla à l’étymologie hésitante. Les deux mères symbolisent deux modes de vie. Les enfants de la première, sont présentés de manière positive : Yabal est décrit comme l’ancêtre des pasteurs nomades et son frère Youbal, le père des musiciens, des instruments à cordes, lyre ou cithare, et instrument à vent, flûte ou chalumeau. Leurs noms Yabal et Youbal n’est pas sans évoquer la corne de bélier yobel [יוֹבֵל] associant l’aspect pastoral et l’usage musical.

Le cas de leur demi-frère Toubal-Caïn est un peu différent. D’une part il reçoit le nom de son ancêtre maudit et son nom Toubal-Caïn pourrait se traduire soit par le monde-de-Caïn ou la confusion de Caïn. Comme sa mère Cilla, il est difficile d’établir le sens de son nom, comme celui de sa vie. En effet, il produit des outils de bronze, lié à l’extraction et à la forge d’un minerai, indiquant par opposition à ses frères, une vie plus sédentaire. 

La mention du bronze et du fer ne renvoie pas seulement à des outils agraires. Dans la Bible, le mot nekhosheth [‎נְחֹשֶׁת ] bronze ou plus probablement cuivre, est essentiellement lié au culte ou aux instruments. Tandis que le fer, en hébreu, barzel [בַּרְזֶל] , est employé pour les outils agricoles mais aussi les armes. En tout cas l’association des deux métaux expriment surtout la richesse. Le texte mentionne Naama la sœur de Toubal-Caïn dont le nom signifie beauté ou douceur agréable. 
Dès lors, rien dans le récit, de manière explicite, ne décrit la descendance de Caïn et de Lamek en termes négatifs. Au contraire, le texte suggère davantage une riche, heureuse et belle descendance de Caïn. 
Le récit exprime la naissance d’une civilisation : de la ville aux pasteurs nomades, de l’art à l’artisanat. Aucun personnage ne subit ou ne cause, à cet instant, un châtiment terrifiant en raison du crime de leur ancêtre La faute des pères ne rejaillit pas sur les enfants. Si une faute doit avoir lieu elle n'est pas à être attribué à un atavisme malheureux et obligé. Les héritiers de Caïn sont capables de bien faire, comme ils pourront aussi s’abandonner au mal. Ce que montre l’épisode du crime de Lamek.

5 – Le crime de Lamek 
[Transition hanpan]
[voix grave sur fond musical] Du livre de la Genèse, chapitre 4
Lamek dit à ses femmes : « Ada et Cilla, écoutez ma voix ! Femmes de Lamek, tendez l’oreille à mon dire ! Oui, j’ai tué un homme pour une blessure, un enfant pour une meurtrissure. Oui, Caïn sera vengé sept fois, mais Lamek soixante-dix-sept fois. » [Genèse 4,23-24]

Le septième de la génération, le seul dont le texte désignait le nom de ses épouses et de ses enfants, situé dans un contexte de réussite, ce Lamek ,qui faisait figure de haut patriarche, avoue avoir commis un crime plus grand que celui de son aïeul. Mais, de quel est crime s’agit-il ? Et de quelle culpabilité est-il question ? Le texte soulève beaucoup d’interrogation.

Une première hypothèse considère que Lamek a tué Caïn. L’affirmation Oui, Caïn sera vengé sept fois, renvoie à l’avertissement divin précédent : Si l’on tue Caïn, il sera vengé sept fois. Selon cette hypothèse, la sanction devra être plus forte encore puisqu’elle concerne l’assassinat de son propre aïeul. Cependant, le récit ne parle pas du meurtre d’un vieillard, encore en vie après cinq générations, mais d’un enfant. Cette hypothèse n’est donc pas satisfaisante. Alors à quoi fait référence le renvoi à Caïn ?
Il faut prendre en compte, le style littéraire des aveux de Lamek qui correspond à une véritable complainte déclamée. Généralement, le chant comme la plainte poétique est destiné à perpétuer le souvenir d’un exploit ou à espérer un événement : il possède un caractère atemporel. Dès lors, Lamek avoue-t-il son propre crime ou bien prend-il sur lui, en présence de ces épouses, les crimes de ses descendants présents et à venir ? Les deux interprétations ne sont pas opposables.

Le meurtre avoué est avant tout considéré pour son extrême gravité. Nous ne savons rien du crime qui, comme on l’a dit, recouvre surtout l’aspect d’un avertissement pour les générations suivantes et les lecteurs. Le texte condamne un crime de vengeance dont la gravité est dix fois plus grave. Et cela à double titre. D’abord, la plainte de Lamek met en avant la disproportion de l’acte : il a tué pour se venger d’une blessure, d’une meurtrissure. Ce qui contredit la loi du talion qu’évoquera Exode 21 : 
Mais s’il arrive malheur, tu paieras vie pour vie, œil pour œil, dent pour dent, main pour main, pied pour pied, brûlure pour brûlure, blessure pour blessure, meurtrissure pour meurtrissure. [Exode 21,25-23] 
L’aveu de Lamek reprend la même terminologie. Mais nous ne pouvons en rester là.

Dans ce récit, et à l’inverse de son ancêtre, Lamek est celui qui avoue publiquement son crime. Le public est représenté par ses épouses, et leur présence n’est pas anodine : il avoue son crime devant aussi des mères. Car, pire que son aïeul, Lamek a tué non seulement un homme, mais un enfant… En effet, l’apposition de ces deux expressions un homme pour une blessure, un enfant pour une meurtrissure, n’indique pas deux crimes, mais, correspond à une apposition synonymique, typique de la poétique hébraïque. Elle met en avant la gravité du fait : ce n’est pas seulement un homme, issu de la création divine, qu’il a tué pour une blessure, en vengeance d’une blessure, mais un enfant pour une meurtrissure. Comme pour Abel, l’enfant renvoie à la fragilité et l’innocence. La complainte de Lamek utilise le même verbe tuer, que pour le crime de Caïn envers Abel, soulignant l’intention volontaire. 

Le rappel du crime de Caïn, le fratricide, permet de souligner l’abomination du crime, qui n’a à recevoir aucune excuse. Lamek appelle sur lui la malédiction divine plus que s’il avait tué Caïn. Le crime disproportionné à l’extrême concerne la vie d’un enfant, à qui, Lamek ou ses descendants, ôte tout avenir. Nous ne saurons rien de ce qu’il adviendra de Lamek. 
Sa plainte et son aveu viennent clore la généalogie de Caïn et sert d’avertissement, pour, narrativement, entendre la naissance du nouvel enfant d’Adam et Eve.

6 – Seth et ses descendants 
[voix grave sur fond musical] 
Adam connut encore sa femme, elle enfanta un fils et le nomma Seth, « car Dieu m’a suscité une autre descendance à la place d’Abel, puisque Caïn l’a tué ». A Seth, lui aussi, naquit un fils qu’il appela du nom d’Enosh. On commença dès lors à invoquer Dieu sous le nom de « Seigneur ». [Genèse 4,25-26]

En contraste avec le crime de Lamek, le récit montre une autre lignée, cette fois plus proche du Seigneur. Seth succède à son frère Abel pour habiter la terre abandonnée par Caïn et que ne peut remplir le frère assassiné. Le discours d’Eve n’est plus celui qui se glorifiait, pour elle-même, de la naissance de son premier-né, ni celui silencieux sur la naissance de son cadet. 
Seth est reconnu non comme une acquisition, mais comme un don. Le nom de Seth est à rapprocher du verbe shit [שִׁית], traduit ici par susciter et signifiant poser, mettre. Avec lui, s’ouvre une autre lignée du couple originel. Enosh, l’enfant de Seth, porte en lui plein d’espérance. Son nom est synonyme d’humanité et avec lui on commence à invoquer le nom de Dieu par « Seigneur », c’est-à-dire Yahvé, le Dieu créateur et sauveur qui se révèlera pleinement à Moïse.

Comme toujours, le rédacteur demeura lucide, et après cette finale de conte de fée, le récit montrera la descendance de Seth et le territoire des hommes envahit par la violence, l’injustice et l’abomination, oubliant Dieu et leurs frères… et cela jusqu’à l’avènement de Noé, mais ceci est une autre histoire et une autre série. 

Et en parlant d’autres histoires, nous entendrons la prochaine fois, l’héritage religieux et culturel de Caïn. Comment cette figure a-t-elle été reçu dans les textes comme dans la culture actuelle ? Et l’on parlera notamment d’Hugo, de Steinbeck mais aussi de séries. D’ici là, je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée, et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique. 

[Générique de fin :  Un livre se ferme sous un bruit de mer – (Voix masculine :) Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste –hanpan suivi d’un long son de vaguelettes sur une plage]

REFERENCES
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, enseignant bibliste et prêtre en Vendée. https://www.aularge.eu/blog/le-podcast/  
•	Image de couverture : Véronèse, Cain et sa famille, 1583- source : wikimedia commons.
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Texte Genèse 4 – lu sur fond musical de James Longley (Eastern 01) & Kartjan Abel (Winterstorm I) - https://freesound.org/
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), février 2022.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)

SUIVRE AU LARGE BIBLIQUE 
•	Instagram : @aularge.eu https://www.instagram.com/aularge.eu/   
•	Twitter : @AuLargeBiblique https://twitter.com/AuLargeBiblique 
•	Facebook : @aularge85 https://www.facebook.com/aularge85/ 
•	LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/fbessonnet/ 
•	Youtube : https://www.youtube.com/user/aulargefbessonnet 
•	Mail : podcast@aularge.eu  
•	Newsletter : https://www.aularge.eu/blog/abonnement/ 
•	RSS : https://www.spreaker.com/show/3266391/episodes/feed 

Soutenez le podcast avec Tipeee : https://fr.tipeee.com/au-large-biblique

Épisode 7 – Caïn interprété

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? (Extrait du film Footloose) – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours (dialogue du film Pulp fiction) – Au large Biblique (voix masculine 1) le podcast (Voix féminine) qui explore la Bible (voix masculine 2) ]

[lu sur fond musical : Charles Gerhardt, extrait du générique de fin de « À ’est d’Eden »,] 
Le récit de Caïn et Abel représente le premier crime de la Bible, le plus abominable où un homme assassine son propre frère au tout début de l’humanité. Le mythe et le personnage de Caïn ont inspiré, ou plus précisément, questionné les arts comme les théologiens, ou la psychanalyse. Autour de Caïn s’est forgé des légendes et des fictions. Sans doute parce que le chapitre 4 du livre de la Genèse demeure encore énigmatique. 

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Je m’appelle François, je suis bibliste et, avec cet épisode, nous allons conclure sur le récit de Caïn ou plutôt sur sa postérité et son héritage dans les textes judéo-chrétiens jusque dans les interprétations qu’en font la littérature et le cinéma. 

Qu’est devenu le personnage de Caïn au fil du temps ? Pour répondre à cette question, nous irons puiser dans les écrits religieux mais aussi dans la littérature et le cinéma, de Dante à Victor Hugo, du Coran à Hugo Pratt, de Steinbeck à la série Lucifer. Un épisode un peu plus long que d’habitude.

Plutôt qu’exposer diverses interprétations, j’ai préféré les regrouper en quatre thématiques qui montrent davantage un souci de combler les silences gênants ou les versets inconfortables. Les silences gênants sur les motifs non-explicites du crime, ou sur l’absence d’une rétribution équivalente à son crime. Évidemment, d’autres interprétations vont, au contraire, mettre en valeur certains points du texte. Je ne prétends pas en dresser une liste exhaustive, ni faire une étude systématique et profonde de chaque extrait. 
Donc je vous propose quatre points de vue interprétatif. 
D’abord, Caïn le mauvais contre Abel le juste. 
Puis deuxièmement, la lutte de Caïn contre Abel comme typologie de la haine fraternelle. 
Troisièmement, la figure de l’impie égoïste. 
Et pour finir, la question d’une juste rétribution pour Caïn. 

1 – Caïn le mauvais, contre Abel le juste
[Transition hanpan]

Commençons, par un thème qui va opposer Caïn, le mauvais, en mettant en exergue la figure d’Abel qualifié de juste. 
4Maccabées 18,9 – Juste méprisés (
Le quatrième livre des Maccabées, écrit au premier siècle avant notre ère et racontant les persécutions sous Antiochus Épiphane, rappelle ces figures de justes assassinés ou méprisés, dont Abel :  

[voix grave] Durant tout le temps de ma maturité je demeurai avec mon mari. C’est lui qui vous apprenait, quand il était encore avec vous, la Loi et les Prophètes. Il vous lisait le meurtre d’Abel par Caïn et l’offrande en holocauste d’Isaac et Joseph en prison. [4Maccabées 18,9-11]

Le quatrième livre des Maccabées, que vous ne trouverez pas forcément dans votre Bible, trouve en Abel, la figure du juste devant Dieu pourtant assassiné par son frère. Son ouvrage essaie de montrer combien, dans l’histoire du salut, la fidélité à Dieu doit se confronter à la violence des impies. Ils ne sont pas, pour autant, abandonnés de Dieu ils sont victimes innocentes que Dieu ressuscitera aux derniers jours. Cette figure du juste persécutés sera aussi repris dans la lettre aux Hébreux.

La lettre aux Hébreux – Abel, le juste 
[voix grave] Par la foi, Abel offrit à Dieu un sacrifice meilleur que celui de Caïn. Grâce à elle, il reçut le témoignage qu’il était juste, et Dieu rendit témoignage à ses dons. Grâce à elle, bien que mort, il parle encore. [Hébreux 11,4]

Dans cette lettre datée autour de 70 de notre ère, l’auteur développe le thème de la foi. Dans ce chapitre, celle-ci révèle la juste relation du croyant à Dieu, dans l’espérance du Christ. Je cite, en Hébreux 11, verset 1 : 
[voix grave] La foi est une façon de posséder ce que l’on espère, un moyen de connaître des réalités qu’on ne voit pas. Et quand l’Écriture rend témoignage aux anciens, c’est à cause de leur foi. [Hébreux 11,1-2]

Dans ce chapitre 11, l’auteur de s’appuie sur le témoignage de figures bibliques considérées comme des justes, en partant d’Abel, en passant par Abraham, Moïse, jusqu’aux prophètes et aux martyrs d’Israël. Pour ce qui nous concerne, il faut noter ce changement de point focal par rapport au texte biblique. Abel devient une figure exemplaire. Son offrande est d‘abord un signe de sa foi comme l’auteur le dira plus loin : [voix grave] sans la foi, il est impossible d’être agréable à Dieu [Hébreux 11,6]. Abel devient la représentation du juste méprisé, persécuté, assassiné… [voix grave]  Grâce à la foi, bien que mort, il parle encore [Hébreux 11,4]
Pour faire bref, Abel préfigure, pour une part, le mystère du Christ. On retrouve également, cet Abel le juste, dans les évangiles lors d’un discours de Jésus contre des pharisiens. En Matthieu 23, on lit   : 
[voix grave] Ainsi, sur vous retombera tout le sang des justes qui a été versé sur la terre, depuis le sang d’Abel le juste jusqu’au sang de Zacharie, fils de Barachie, que vous avez assassiné entre le sanctuaire et l’autel. [Matthieu 23, 35]

La condamnation tombe sur ceux qui ont assassinés leurs frères prophètes. Et pour continuer en ce domaine, j’ai été voir du côté de Dante et de la divine comédie. Dans la section consacrée à l’enfer, eh bien, il n’est pas fait mention de Caïn. Ce frère assassin aurait-il échappé à l’enfer ?

2 – le frère ennemi, et l’ennemi de la fraternité
[Transition hanpan]

Dante, l’enfer, divine comédie, chant XXXII
Dans la divine comédie, Abel est présent au quatrième chant et fait partie des personnes sauvées par le Christ. Mais, à ma surprise, le personnage de Caïn est absent de son œuvre. Dante évoque, cependant, au sein des enfers le cercle de la Caïna. Le nom fait explicitement référence à Caïn et représente, le lieu, le neuvième cercle, où sont rassemblés celles et ceux qui ont trahit leurs propres frères. 

Steinbeck et les frères bibliques
Bien évidemment, la trahison et la lutte fraternelle se retrouvent à d’autres moments dans la Bible ; On pense davantage à Jacob volant le droit d’ainesse à son frère ou bien le mépris qui oppose Léa à sa sœur Rachel, ou encore le jeune Joseph trahi par ses frère et vendu comme esclave. 
Dans l’œuvre de l’écrivain John Steinbeck, à l’est d’Eden, qui sera, en partie, qui sera adapté à l’écran par Elia Kazan en 1952, on retrouve cette opposition entre frères et cela sur deux générations. L’œuvre de Steinbeck fait de multiple clin d’œil aux livres bibliques. 
[Extrait du film. Dialogue – ton sec et cassant]
Adam Starck (le père) : Où est Aaron ?
Caleb (le fils) : J’en sais rien ! J’suis pas le gardien de mon frère.
- Où es-tu allé ?
- Faire un tour !
- Quel était le sujet de votre querelle ?
- Toi !
- Tu es furieux à cause de cet argent ?
- Non j’suis pas furieux, au contraire : j’suis très content 
Fin]
Dans la première génération, Charles s’oppose violement à son frère Adam, préféré par son père, en tentant de le tuer. Mais ici, c’est Adam qui doit errer et fuir tandis que Charles se morfond dans le remord, au fond de sa ferme, et marqué d’une cicatrice, à l’image de Caïn. 
Dans la seconde génération, adapté par Elia Kazan, ce sont les fils d’Adam, Aaron et Caleb qui s’opposent, sur fond de jalousie, et toujours à propos de la figure du père. L’œuvre fait de nombreuses références explicites à l’épisode de Caïn et Abel. Mais le roman profond de Steinbeck garde, fort heureusement, sa propre liberté. 

Ce thème de la trahison du frère, nous allons la retrouver dans d’autres écrits. Caïn, c’est le frère ennemi à l’intérieur même du clan, l’ennemi de la fraternité. L’épitre de Jean, écrite vers la fin du Ier siècle, en fait même le contre-témoignage de l’amour mutuel exprimée par Jésus. 

1Jn 3,11 – Caïn le mauvais
[Voix grave] Tel est le message que vous avez entendu dès le commencement : que nous nous aimions les uns les autres. Non comme Caïn : étant du Mauvais, il égorgea son frère. Et pourquoi l’égorgea-t-il ? Ses œuvres étaient mauvaises, tandis que celles de son frère étaient justes. … Quiconque hait son frère est un meurtrier. Et, vous le savez, aucun meurtrier n’a la vie éternelle demeurant en lui. C’est à ceci que désormais nous connaissons l’amour : lui, Jésus, a donné sa vie pour nous ; nous aussi, nous devons donner notre vie pour nos frères.[1Jean 3,11-16]

L’auteur écrit à un moment où l’unité de la communauté est mise en danger par des prédicateurs, qui en son sein, réinterprètent de manière très élevée, spirituelle, gnostique, l’évangile et donc méprise tout ce qui est bassement terre à terre, comme le souci du frère. Mais surtout, ils entrainent derrière eux nombre de disciples. Selon l’auteur, leur doctrine nie toute incarnation, celle de la croix comme celle de la charité. 
Dès lors, comme pour mieux faire entendre raison à ses membres de la communauté chrétienne, il reprend-il l’image de Caïn. Ces versets sont surprenants. D’abord par l’affirmation : Quiconque hait son frère est homicide … comme Caïn. Un véritable non-sens : haïr ce n’est pas tuer ! Lais ici c’est une affirmation. Caïn ici vient en contre-exemple de l’amour mutuel « aimons-nous les uns les autres » dont il est la figure antinomique. 
Par conséquent, pour l’auteur, faire œuvre mauvaise c’est ne pas aimer ; ne pas aimer c’est haïr son frère et haïr son frère, c’est renier ou tuer toute fraternité en Christ et manifester son appartenance au Mauvais. 

Dans un autre écrit du Nouveau Testament, la lettre de Jude, Caïn va servir aussi d’argument contre des prédicateurs chrétiens, mettant à mal l’unité de la communauté. Caïn fait encore figure de contre-fraternité.

Jude 1,11 – Caïn, le rebelle
Malheur à eux, parce qu’ils ont suivi le chemin de Caïn ; pour un salaire ils se sont abandonnés aux égarements de Balaam et ils ont péri dans la révolte de Coré. Ce sont bien eux qui souillent vos repas fraternels, lorsqu’ils font bombance et se gavent sans pudeur : nuages sans eau emportés par les vents; arbres de fin d’automne, sans fruits, deux fois morts, déracinés…[Jude 1,11-12]

En cette fin du premier siècle, Jude s’oppose à des prédicateurs dangereux qui se sont infiltrés dans la communauté. Ils sont caractérisés par leur ambition, leur opportunisme et dénoncés pour leur manque de moralité et leur impiété. Jude lutte contre leur influence au sein de la communauté. Il les compare à trois figures : Coré, celui qui s’est révolté contre Moïse et contre Dieu, amenant la division parmi les fils d’Israël (en Nombres 16). Balaam le prophète païen qui selon Deutéronome 23 et Nombres 31, a incité une partie des hébreux à l’idolâtrie. Deux figures, Balaam et Coré, qui sont eux-mêmes mis en lien avec Caïn.

Il y a d’ailleurs un double aspect qu’on retrouve dans le texte biblique :  le crime de Caïn est tout autant un crime à l’encontre d’Abel, qu’un crime contre le dessein de Dieu. Caïn, Balaam ou, surtout, Coré ce sont des révoltés et contre Moïse, c’est-à-dire contre la communauté mais aussi contre Dieu. Caïn rejoint le clan des opposants à Dieu, comme Coré et Balaam.

Corto Maltese

On va retrouver cette figure de rebelle notamment dans l’œuvre d’Hugo Pratt, où, dans l’album, les éthiopiques, Corto affirme appartenir à la secte des Béni Kaïn. Il affirme : 

[voix grave] Je suis un Béni Kaïn. Notre père est Kaïn, fils d’Adamah et d’Ewa. Nous, les Kaïnites, cherchons encore le paradis perdu pour le redonner à notre mère, mais nous sommes aussi les fils de la vengeance. 

Kaïn étant désigné par ailleurs comme celui qui s’est rebellé contre Dieu. Rien à voir avec la tribu biblique des Qénites. Hugo Pratt pourrait s’inspirer d’une secte chrétienne ancienne, dénoncé par Irénée de Lyon au second siècle, secte qui considérait avec faveur, et ferveur, Judas comme Caïn accomplissant le mystère d’une trahison nécessaire pour précipiter la fin des temps. La même secte des Caïnites sera aussi évoquée dans la bande-dessinée Sandman de Neil Gaiman. 

Caïn devient donc le symbole de la haine incarnée, le frère ennemi, le traitre, le rebelle, Caïn est aussi décrit dans d’autres textes comme la figure du l’égoïsme et de la suffisance.

3 – Caïn l’égoïste 
[Transition hanpan]

Vers les années 40 de notre ère, le philosophe Juif, Philon d’Alexandrie commentant la postérité de Caïn décrit le personnage de Caïn comme celui qui agit par amour de soi, par pur intérêt égoïste et personnel, et par méchanceté : 

Philon De la postérité de Caïn, 42
[Voix grave] 
Celui qui n’était même pas capable de dominer sa propre nature eu l’audace de dire qu’ils tenaient encore toutes les réalités en sa possession. … La race de ces hommes est difficile à retracer, car ils montrent une vie de complots, et de ruse, et de méchanceté, et de dévergondage, pleine de passion et de méchanceté, comme une telle vie doit être. Car tous ceux que Dieu, puisqu'ils lui ont bien plu, ont fait quitter leur demeure originelle, et ont transformés de la race des êtres périssables en celle des immortels, ne se trouvent plus parmi la multitude commune.[Philon d’Alexandrie, de la postérité, 42]

Une cinquantaine d’années plus tard, l’historien juif Flavius Josèphe ne dépeint pas un portait plus flatteur : 

Flavius Josèphe, Antiquités Judaïques. 
[Voix grave] 
Caïn était en tout d'une grande perversité et n'avait d'yeux que pour le lucre ; … Après le jugement de Dieu, Caïn n'en devint que plus pervers : il s'adonna à toutes les voluptés corporelles, dût-il maltraiter, pour les satisfaire, ceux qui étaient avec lui ; il augmente sa fortune de quantités de richesses amassées par la rapine et la violence ; il invita au plaisir et au pillage tous ceux qu'il rencontrait et devint leur instructeur en pratiques scélérates. …[Flavius Josèphe, Antiquités Judaïques, livre I, 42]

Que ce soit Flavius Josèphe ou Philon d’Alexandrie, Caïn devient la figure de l’absence de toute morale en l’homme. Derrière Caïn, c’est le portrait de l’homme vénal, ambitieux, égoïste, sans aucun remord, ni sentiment à l’égard de ses proches qui nous est donné. 
C’est une manière de combler ce que le texte ne dit pas ; ici en exagérant à outrance le portrait mauvais de Caïn, qui devient la figure du mal, de la haine, de l’immoralité, de l’égoïsme et de l’impiété; qui cumule tous les péchés du monde, et devient le portrait antinomique du croyant fidèle.

Et d’autres textes vont combler non pas un manque mais une insatisfaction notamment sur la sanction concernant Caïn. Dans le texte biblique, il est le meurtrier, qui bénéficie d’une certaine protection divine contre toute vengeance. S’il est exclu de la terre de ses parents, et doit vivre une vie d’errance, ses héritiers semblent voir leur condition de vie se développer. Tout cela est-il bien juste ? 
Alors, nombreux textes vont reprendre et noircir encore davantage cette malédiction de Caïn. « Parce qu’il faut que justice soit faite ». 

4 – Justice est faite ? 
[Transition hanpan]
Le livre des Jubilés, daté au deuxième siècle avant Jésus-Christ, rapporte la légende de la mort de Caïn, en reprenant le motif de la juste peine qui aurait dû lui advenir. On déforme l’intention du récit de la Genèse :

Jubilés IV,31 – la mort de Caïn
[voix grave] Après Adam, à la fin de ce Jubilé, dans la même année, Caïn fut tué. Sa maison s’écroula sur lui et il mourut au milieu de sa maison, tué par ses pierres. Puisque c’est avec une pierre qu’il avait tué, selon un juste jugement. C’est pourquoi est ordonné ceci sur les tables célestes : « L’homme qui a tué son prochain avec une arme périra par elle, et s’il l’a blessé, on lui fera de même » [Livre des Jubilés, livre IV ; 31-32]

On entend bien que le livre des Jubilés rétablit une sanction absente du livre biblique. Le Coran lui-même, dans la sourate 5, va reprendre ce motif de la peine à la mesure du crime, en associant tous ceux que préfigure Caïn notamment les fils d’Israël. Caïn est ici celui qui, même après le crime, ne peut, ni ne veut, accorder une juste sépulture à son frère, malgré le signe d’un corbeau envoyé par Dieu. Caïn devient alors la représentation de tous ceux qui en assassinant un innocent son criminel envers l’humanité. Le propos, hélas, sert aussi à justifier le châtiment des impies.

[voix grave] Raconte en vérité l’histoire des fils d’Adam, lorsqu’ils firent tous deux une offrande à leur Seigneur. L’une des deux offrandes fut acceptée, l’autre non. Le fils éconduit dit à son frère : Je te tuerai ! Son frère lui répondit : Allah n’accepte que les offrandes de ceux qui Le craignent ! … 
Son âme mauvaise lui intima l’ordre de tuer son frère. Ce qu’il fit, ainsi se trouva-t-il parmi les hôtes du feu, car telle est la rétribution des injustes. Dieu envoya un corbeau. Celui-ci gratta la terre pour lui montrer comment ensevelir un cadavre. Il dit : "Malheur à moi ! Suis-je incapable de ressembler à ce corbeau pour ensevelir la dépouille de mon frère ? » Il devint du nombre de ceux que ronge le remord. 
Voilà pourquoi nous avons prescrit aux fils d'Israël : "Celui qui a tué un homme qui lui-même n'a pas tué, ou qui n'a pas commis de violence sur la terre; est considéré comme s'il avait tué tous les hommes ; et celui qui sauve un seul homme est considéré comme s'il avait sauvé tous les hommes. Telle est la rétribution de ceux qui mène la guerre à Allah et à son prophète… ils seront tués, ou suppliciés et un châtiment sévère dans la vie future. [Coran, sourate 5, 27-33]

Le Coran essaie donc de rétablir une justice absente du texte [biblique].

Hugo, La conscience, 1859 

Caïn est décrit pour être le plus maudit des hommes dans nombres de passages de la littérature religieuse ou profane. On peut évoquer, bien entendu, le poème La conscience, de Victor Hugo, où Caïn ne cesse d’errer et de fuir au plus loin, au plus profond, pour échapper à l’œil divin, du remord et du jugement, jusqu’à s’enfouir dans les entrailles de la terre, au sein d’un sépulcre, et pourtant là aussi [voix grave] L’œil était dans la tombe et regardait Caïn. 

Caïn est l’homme qui doit subir éternellement sa malédiction. Vous entendrez l’intégralité de ce poème à la fin de cet épisode.

Baudelaire et Léo Ferré.

Il y a un autre poète qui va reprendre la figure de Caïn. Dans Abel et Caïn, Baudelaire dresse une longue litanie opposant non pas Abel à Caïn, mais la race d’Abel à celle de Caïn. 
[Abel et Caïn, album Léo Ferré chante Beaudelaire,1967]
Race d’Abel, dors, bois et mange ;
Dieu te sourit complaisamment.
Race de Caïn, dans la fange
Rampe et meurs misérablement.

Race d’Abel, ton sacrifice
Flatte le nez du Séraphin !
Race de Caïn, ton supplice
Aura-t-il jamais une fin ?

La race d’Abel profite d’une vie agréable buvant, mangeant, se réjouissant, … tandis que la race maudite de Caïn, Rampe, meurt, vivant un supplice sans fin dans le froid, et l’indigence.
 Mais qui est la race d’Abel et celle de Caïn ? La fin du poème, dans un crescendo, semble paradoxalement, mépriser la vie voluptueuse de la race d’Abel, comme bénie de Dieu, contre la triste misère subie par la race de Caïn. 

Baudelaire valorise la figure de Caïn contre celle d’Abel. La race de Caïn est celle d’une population pauvre et méprisée, tandis que la race d’Abel est celle d’une riche et pieuse société que Baudelaire condamne.

[Abel et Caïn, album Léo Ferré chante Beaudelaire,1967]
Ah ! race d’Abel, ta charogne
Engraissera le sol fumant !
Race de Caïn, ta besogne
N’est pas faite suffisamment ;

Race d’Abel, voici ta honte :
Le fer est vaincu par l’épieu !
Race de Caïn, au ciel monte
Et sur la terre jette Dieu !

Lucifer
Autre temps, autre vision. 
Le personnage de Caïn inspire et cela jusque dans certaines séries à succès comme Lucifer. Cette dernière reprend très librement les personnages légendaires de Lucifer, vu tel un justicier sympathique ou presque, des anges et démons qu’on trouve dans la littérature apocryphe judéo-chrétiennes. À cela s’ajoute aussi des figures bibliques, comme Eve mais aussi Caïn. Le tout réactualisé et revisité très librement, au sein d’un commissariat de police. 
Je ne vais pas m’attarder que la série ; mais sur ce personnage de Caïn qui apparaît à la saison 3 et se fait appeler Marcus Pierce. En quoi rejoint-il le texte biblique ou s’en éloigne-t-il ? 
Il est, effectivement, présenté comme le premier meurtrier qui a été condamné à errer éternellement sur terre. Avec dans cette série, la vision que la sanction divine peut être mauvaise.  Même si bibliquement, l’immortalité n’est pas une malédiction. C’est cette immortalité, refusée dans un premier temps, regrettée dans un second temps qui semble mouvoir le personnage. Caïn ou Pierce hésite, balloté par des sentiments envers un personnage et sa quête personnelle de salut. Il finira par mourir de la main de Lucifer. Dans cette dernière scène, la série le dépeint comme un être mauvais et à jamais maudit. Un monstre qui ne mérite pas le paradis.

 [série Lucifer, saison 3, 2017-2018]
Pierce (agonisant) : Et maintenant que je vais mourir, Je ne sais pas de quoi j’avais si peur. Je vais aller au Paradis.
Lucifer : Tu crois vraiment ce que tu dis ?
 - Je te le dis, Lucifer, je ne regrette rien de ce que j’ai fait
- Oui… Tout au fond de toi, tu sais que tu es un monstre et que ta place est en enfer et que tu vas te torturer avec cette affreuse vérité, pour l’éternité. Parce que tu auras beau te raconter ce que tu veux pour essayer de te rassurer : tu ne peux pas défaire ce que tu as fait, ni renier ce que tu es.

Il y aurait certainement beaucoup à dire et à reprendre d’œuvres artistique, littéraires ou cinématographiques. Mais, le but de cet épisode ne consistait pas à en dresser une liste exhaustive. Ce que je voulais souligner c’est combien, souvent l’interprétation religieuse ou culturelle, de la figure de Caïn s’écarte du texte biblique pour corriger l’absence de motivation explicite pour le crime, ou bien pour condamner Caïn plus encore que le texte. 

Alors, il est vrai que l’histoire de Caïn, et je pense que c’est le rôle de ce récit, peut faire réagir le lecteur. 
Effectivement, pourquoi Dieu a-t-il préféré l’offrande d’Abel et négligé celle de Caïn ? Et le texte n’en dit rien de manière explicite. 
Pour quelles raisons Caïn assassine-t-il son frère ? J’ai essayé d’en apporter quelques éclaircissements : le ressenti envers celui qui ne méritait pas une telle faveur. Le refus d’entendre la mise en garde divine ajoutée à l’absence de dialogue avec son frère. De même, la sanction divine, pose question à celles et ceux qui sont sensibles à une justice qui fasse droit à la Loi du Talion : œil pour œil dent pour dent. Et, il n’en est rien. Celui qui a tué demeure en vie et est même protégé de toute vengeance. Pire encore, la situation de sa descendance est, objectivement, plutôt enviable… Et cela aussi peut paraître injuste.

Alors on comprend que des auteurs cherchent à noircir le portrait de Caïn et à lui rendre la pareil ainsi qu’à ses descendants. Mais bibliquement, il n’en est rien. 

Sans doute, qu’avec Caïn, l’auteur a mis en valeur justement l’action Dieu, qui avertit, poursuit le dialogue avec le criminel. Même quand celui-ci n’exprime pas de remords, malgré la terrible sanction, lui offre un signe de protection. En réalité, l’auteur vise la conversion du regard de ses lecteur sur un Dieu qui n’est ni cruel, ni vengeur. Par contre, le mal, la violence gratuite, est pour lui inscrite, hélas, dans l’humanité ou plutôt l’absence d’humanité au sein l’homme. Comme le montrera la suite des chapitres de la Genèse, même quand la population humaine et la création ne sont que meurtres et violences, il reste une once d’espoir pour Dieu, dans un seul juste, qui s’appellera Noé. Une histoire que nous entendrons une prochaine fois.

Merci d’avoir été à l’écoute de cette série. Si vous voulez soutenir sa production et sa diffusion, je vous rappelle qu’il est toujours possible d’y contribuer, notamment financièrement, même pour 1 €. Pour cela, vous pouvez vous rendre sur la page Au large biblique de la plateforme tipeee.com : la référence est en note de l’épisode et sur aularge.eu. Et n’hésitez pas à faire connaître ce podcast, autour de vous et sur les réseaux sociaux. En tout cas, merci de votre fidélité, je vous souhaite une bonne soirée, une agréable journée, et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique, pour une nouvelle série, mais cela après une petite pause. 

[Générique de fin :  Un livre se ferme sous un bruit de mer – (Voix féminine :) Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste –hanpan suivi d’un long son de vaguelettes sur une plage]

Victor Hugo, La conscience, La légende des siècles, 1859
[Voix grave. Lu sur la symphonie No 5 de Gustave Mahler (1904)]
Lorsque avec ses enfants vêtus de peaux de bêtes,
Échevelé, livide au milieu des tempêtes,
Caïn se fut enfui de devant Jéhovah,
Comme le soir tombait, l’homme sombre arriva
Au bas d’une montagne en une grande plaine ;
Sa femme fatiguée et ses fils hors d’haleine
Lui dirent : « Couchons-nous sur la terre, et dormons. »
Caïn, ne dormant pas, songeait au pied des monts.

Ayant levé la tête, au fond des cieux funèbres,
Il vit un œil, tout grand ouvert dans les ténèbres,
Et qui le regardait dans l’ombre fixement.
« Je suis trop près, » dit-il avec un tremblement.
Il réveilla ses fils dormant, sa femme lasse,
Et se remit à fuir sinistre dans l’espace.

Il marcha trente jours, il marcha trente nuits.
Il allait, muet, pâle et frémissant aux bruits,
Furtif, sans regarder derrière lui, sans trêve,
Sans repos, sans sommeil ; il atteignit la grève
Des mers dans le pays qui fut depuis Assur.
« Arrêtons-nous, dit-il, car cet asile est sûr.
Restons-y. Nous avons du monde atteint les bornes. »

Et, comme il s’asseyait, il vit dans les cieux mornes
L’œil à la même place au fond de l’horizon.
Alors il tressaillit en proie au noir frisson.
« Cachez-moi ! » cria-t-il ; et, le doigt sur la bouche,
Tous ses fils regardaient trembler l’aïeul farouche.
Caïn dit à Jabel, père de ceux qui vont
Sous des tentes de poil dans le désert profond :
« Étends de ce côté la toile de la tente. »
Et l’on développa la muraille flottante ;
Et, quand on l’eut fixée avec des poids de plomb,
« Vous ne voyez plus rien ? » dit Tsilla, l’enfant blond,
La fille de ses fils, douce comme l’aurore ;
Et Caïn répondit : « Je vois cet œil encore ! »

Jubal, père de ceux qui passent dans les bourgs
Soufflant dans des clairons et frappant des tambours,
Cria : « Je saurai bien construire une barrière. »
Il fit un mur de bronze et mit Caïn derrière.
Et Caïn dit : « Cet œil me regarde toujours ! »

Hénoch dit : « Il faut faire une enceinte de tours
Si terrible, que rien ne puisse approcher d’elle.
Bâtissons une ville avec sa citadelle,
Bâtissons une ville, et nous la fermerons. »
Alors Tubalcaïn, père des forgerons,
Construisit une ville énorme et surhumaine.

Pendant qu’il travaillait, ses frères, dans la plaine,
Chassaient les fils d’Énos et les enfants de Seth ;
Et l’on crevait les yeux à quiconque passait ;
Et, le soir, on lançait des flèches aux étoiles.
Le granit remplaça la tente aux murs de toiles,
On lia chaque bloc avec des nœuds de fer,
Et la ville semblait une ville d’enfer ;
L’ombre des tours faisait la nuit dans les campagnes ;
Ils donnèrent aux murs l’épaisseur des montagnes ;
Sur la porte on grava : « Défense à Dieu d’entrer. »

Quand ils eurent fini de clore et de murer,
On mit l’aïeul au centre en une tour de pierre ;
Et lui restait lugubre et hagard. « Ô mon père !
L’œil a-t-il disparu ? » dit en tremblant Tsilla.
Et Caïn répondit : « Non, il est toujours là. »

Alors il dit : « Je veux habiter sous la terre
Comme dans son sépulcre un homme solitaire ;
Rien ne me verra plus, je ne verrai plus rien. »
On fit donc une fosse, et Caïn dit : « C’est bien ! »
Puis il descendit seul sous cette voûte sombre ;
Quand il se fut assis sur sa chaise dans l’ombre
Et qu’on eut sur son front fermé le souterrain,
L’œil était dans la tombe et regardait Caïn.

REFERENCES
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, enseignant bibliste et prêtre en Vendée. https://www.aularge.eu/blog/le-podcast/  
•	Image de couverture : Arthur Segal, Kain und Abel, 1918 - source : wikimedia commons.
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Présentation lue sur la musique de Charles Gerhardt, pour le générique de fin de « À ’est d’Eden », film d’Elia Kazan (1955)
•	Texte Genèse 4 – lu sur fond musical de James Longley (Eastern 01) & Kartjan Abel (Winterstorm I) - https://freesound.org/
•	La conscience, poème de Victor Hugo, lu sur la symphonie No 5 de Gustave Mahler (1904)
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), février 2022.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)

CAIN, DE LA LITTÉRATURE AU CINEMA
Antiquités
•	Livre des Jubilés, IV, 31 (IIe s. av. J.-C.)
•	De la postérité de Caïn, Philon d’Alexandrie, §42 (45 apr. J.-C.)
•	4ème livre des Maccabées, 4Ma 18,9 (Ier s. apr. J.-C.)
•	Lettre aux Hébreux, He 11,4 (v. 60-80 apr. J.-C.)
•	Première de Jean, 1Jn 3,11 (v.90 apr. J.-C.)
•	Lettre de Jude, 1,11 (v . 90-100 apr. J.-C.)
•	Flavius Josèphe, Antiquités Judaïques, I, 52, (v. 93 apr. J.-C.)
Moyen-âge
•	Coran, Sourate V, 27-30
•	Dante Alighieri, Divine Comédie, L’enfer, chant XXXII (1472)
Période contemporaine
•	Victor Hugo, La conscience, in La légende des siècles, 1859
•	Charles Baudelaire, Abel et Caïn, in Les fleurs du mal , Révolte, 1868 – chanté par Léo Ferré, de l’album Léo Ferré chante Baudelaire, 1967.
•	Orson Welles, Citizen Kane, film de 1941 
•	John Steinbeck, À l’est d’Eden, roman de 1952 
•	Elia Kazan, À l’est d’Eden, film de 1955
•	Karl Edward Wargner, Cycle de Kane (Littérature Fantasy), 1975-1983
•	Hugo Pratt, Les éthiopiques (BD Corto Maltese), 1978
•	Ricardo Barreiro, Caïn (BD), 2002
•	Caïn/Marcus Pierce, personnage de la série Lucifer (saison 3, 2017-2018), 

SUIVRE AU LARGE BIBLIQUE 
•	Instagram : @aularge.eu https://www.instagram.com/aularge.eu/   
•	Twitter : @AuLargeBiblique https://twitter.com/AuLargeBiblique 
•	Facebook : @aularge85 https://www.facebook.com/aularge85/ 
•	LinkedIn : https://www.linkedin.com/in/fbessonnet/ 
•	Youtube : https://www.youtube.com/user/aulargefbessonnet 
•	Mail : podcast@aularge.eu  
•	Newsletter : https://www.aularge.eu/blog/abonnement/ 
•	RSS : https://www.spreaker.com/show/3266391/episodes/feed 

Soutenez le podcast avec Tipeee : https://fr.tipeee.com/au-large-biblique

Bibliographie
•	André Wénin, « Caïn et Abel, un récit, des lectures », in Jean-Marc Vercruysse dir., Caïn et Abel, Arras, Artois Presses Université, Graphè, 29, 2020, p.15-40
•	Jean L’Hour, Genèse 1-1, les pas de l’humanité sur la terre, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 161, 2012, p.44-52
•	Nathalène Isnard-Davezac, « Caïn et Abel. La haine du frère », Topique, vol. no 92, no. 3, 2005, pp. 45-57.
•	Felix Garcia Lopez, Comment lire le Pentateuque, Genève, Labor et Fides, Coll. Le monde de la Bible 53, 2005, p.76-86
•	Pierre Gibert, L’espérance de Caïn : la violence dans la Bible, Paris, Bayard, 2002, p.29-31
•	Marie Balmary, Abel ou la traversée de l’Eden, Paris, Grasset,1999
•	Claus Westermann, Genesis 1-11, a commentary, Minneapolis, Augsbug Publishing House, 1984
•	Gerhard von Rad, Genesis, a commentary, SCM Press Ldt, Old Testament Library, 1961.

Charles Baudelaire, Abel et Caïn, 1868
Poème 144, Abel et Caïn, Révoltes, Les fleurs du mal, (troisième édition), 1868
I
Race d’Abel, dors, bois et mange ;
Dieu te sourit complaisamment.
Race de Caïn, dans la fange
Rampe et meurs misérablement.

Race d’Abel, ton sacrifice
Flatte le nez du Séraphin !
Race de Caïn, ton supplice
Aura-t-il jamais une fin ?

Race d’Abel, vois tes semailles
Et ton bétail venir à bien ;
Race de Caïn, tes entrailles
Hurlent la faim comme un vieux chien.

Race d’Abel, chauffe ton ventre
À ton foyer patriarcal ;
Race de Caïn, dans ton antre
Tremble de froid, pauvre chacal !

Race d’Abel, aime et pullule !
Ton or fait aussi des petits.
Race de Caïn, cœur qui brûle,
Prends garde à ces grands appétits.

Race d’Abel, tu crois et broutes
Comme les punaises des bois !
Race de Caïn, sur les routes
Traîne ta famille aux abois.

II
Ah ! race d’Abel, ta charogne
Engraissera le sol fumant !
Race de Caïn, ta besogne
N’est pas faite suffisamment ;

Race d’Abel, voici ta honte :
Le fer est vaincu par l’épieu !
Race de Caïn, au ciel monte
Et sur la terre jette Dieu !