Au Large Biblique, le podcast explore la Bible
François Bessonnet

Les ponts de l’Ascension
et les récits de la Pentecôte

Ce document est la transcription
des épisodes du podcast Au Large Biblique 
pour la série : Les ponts de l’Ascension
diffusée en avril-mai 2019. 

Avertissement : 
Ce document est destiné à la lecture privée
et ne peut être commercialisé, ni diffusé, 
sans l’autorisation de son auteur.

Cette transcription est offerte gracieusement. 
Si vous avez apprécié cette série,
vous pouvez soutenir cette aventure :

https://fr.tipeee.com/au-large-biblique 

Image de couverture : John Singleton COPLEY, L’Ascension de Jésus-Christ, 1775, Wikimédia Commons

SOMMAIRE

Épisode 1 : Les ponts de l’Ascension
Épisode 2 : Hénoch, Élie, et autres ascensions
Épisode 3 :Assis à la droite de Dieu
Épisode 4 : Jean et l’élévation du Christ
Épisode 5 : Marc et l’abaissement du Fils de l’Homme
Épisode 6 : Matthieu et la présence du Christ
Épisode 7 : Luc et Actes, deux récits pour le prix d’un
Épisode 8 : Pourquoi restez-vous à regarder vers le Ciel ?
Épisode 9 : L’Esprit et la Pentecôte
Épisode 10 : Une Pentecôte pour ces Parthes, Mèdes, Élamites…
Épisode 11 : La Pentecôte et l’homélie de saint Pierre
BIBLIOGRAPHIE

Les épisodes sont toujours disponibles à l’écoute :

Épisode 1 : Les ponts de l’Ascension 
Épisode #66 diffusé le 3 mai 2019

Bonjour à toutes et à tous, si je vous parle du « jeudi de l’Ascension », il est fort probable que vous pensiez « jour férié » et peut-être « pont de l’Ascension ». Cette dernière expression est d’ailleurs bien étrange :  Bâtir un pont pour une Ascension, une montée, est-ce une bonne idée ? On voit cela tout de suite.

[Générique]

1 - Ascension, n.f.

Ascension sociale ou professionnelle, ascension de l’Annapurna ou du Mont Blanc. Ascension due à ses compétences ou à son ambition, à la force de ses mains ou encore ascension en montgolfière. Le mot ascension recouvre dans notre vocabulaire plusieurs réalités mais qui concernent toutes la notion de montée, d’élévation physique ou imagée. Et puis évidemment pour notre « jeudi de l’Ascension », ce mot évoque la fête célébrant la montée de Jésus dans les cieux, quarante jours depuis sa résurrection fêtée au dimanche de Pâques, donc cette année 2019, le 30 mai. 

Mais sans peut-être que toutes ces réalités son liées comme le suggère Victor Hugo : « La création est une ascension perpétuelle, de la brute vers l'homme, de l'homme vers Dieu. » 
(Victor HUGO, Post-scriptum de ma vie, œuvre posthume 1901)

2 - Les représentations

C’est de cet étrange événement de Jésus s’élevant vers le cieux que nous allons parler durant 8 ou 10 épisodes, je ne sais pas encore. Jésus montant au ciel, je sais que dans l’imaginaire des enfants (ou même des adultes ) on se représente Jésus montant telle une fusée jusqu’au-dessus des nuages, c’est ainsi d’ailleurs que de nombreux peintres ont représenté l’Ascension. J’ai mis quelques peintures plus ou moins célèbres sur le blog, n’hésitez pas à aller voir ou bien directement sur Wikimédia commons (lien en note). 
Cette représentation est due au récit de l’Ascension dans l’évangile selon saint Luc Or, comme il les bénissait, il se sépara d’eux et fut emporté au ciel (Lc 24,51). Je cite ici l’évangile de Luc mais j’aurais également pu lire le récit des Actes des Apôtres (Ac 1,9) ou le verset de la finale de l’évangile selon saint Marc (Mc 16,19), ou d’autres passages. Car les récits sont multiples et donc divers voire différents. Nous verrons ce que chacun apporte à la représentation et à la compréhension de cet événement. 

3 - Les cieux et le divin 

Forcément avec notre pensée moderne axée sur la technologie la question du comment cela peut-il se faire se pose obligatoirement, surtout depuis la conquête des airs et de l’espace. Mais dans la pensée des rédacteurs et lecteurs du premier siècle qu’ils soient d’origine païenne ou juive, cela était différent. D’élever vers les cieux ne signifiait pas seulement ou uniquement une élévation spatiale mais une montée vers le monde du divin. Encore aujourd’hui on aime à se représenter Dieu, au ciel, au -dessus des nuages. 
Effectivement depuis des millénaires, les cieux sont le domaine du divin, ce sont depuis les cieux que viennent les bienfaits ou les malheurs, pluie ou tempête. Mais surtout le ciel est l’espace inaccessible à l’homme. Le mythe d’Icare qui se fit des ailes pour rejoindre les cieux avant sa chute, rappelle à l’homme cet inaccessible. La Bible elle-même à travers des psaumes place le Seigneur, le Très-Haut, au-dessus de la voûte céleste, le Créateur étant distinct de la Création. 

C’est ce que nous entendons dans le psaume 102 (103) : le Seigneur a établi son trône dans les cieux, et sa royauté domine tout. Ou encore : Le ciel est mon trône et la terre l’escabeau de mes pieds dit le Seigneur dans le livre du prophète Isaïe (Is 66,1), et je pourrais continuer ainsi. Il y a donc deux espaces, celui du divin céleste inaccessible à l’homme habitant le monde terrestre. Inaccessible, ne signifie pas pour autant qu’il ne peut y avoir de rencontre entre Dieu et les hommes, comme le pensait l’infortuné Job corrigé à ce propos par son ami Elifaz qui lui dit : Dieu n’est-il pas en haut des cieux ? Vois la voûte étoilée, comme elle est haute. 13 Tu en as conclu : « Que peut savoir Dieu ? Peut-il juger à travers la nuée sombre ? 14 Les nuages lui sont un voile et il n’y voit pas, il ne parcourt que le pourtour des cieux. » (Jb 22,12-14)

4 - Descendre et monter 

Effectivement, Dieu « descend » parfois sur la terre comme dans le jardin d’Eden quand le Seigneur se promenait dans le jardin à la brise du jour (Gn 3,8). Ou alors par l’envoi d’un messager ou d’un ange comme auprès du patriarche Jacob (Gn 32), ou de Moïse au buisson ardent (Ex 3,2). Les exemples ne manquent pas. De même, les montagnes comme le Sinaï pour ce même Moïse ou le prophète Élie (1R 19) seront des lieux privilégiés pour la rencontre, au sommet, entre Dieu et les hommes. La naissance et la venue de Jésus, le Fils de Dieu, sont également perçues comme une descente divine parmi les hommes notamment dans l’évangile de Jean : Le Verbe (de Dieu) s’est fait chair et il a habité parmi nous (Jn 1,14) et plus loin Jésus déclare : Je suis descendu du ciel pour faire non pas ma volonté, mais la volonté de Celui qui m’a envoyé (Jn 6,38).
Si la descente de Dieu ou de son messager parmi les hommes nous est contée de manière récurrente dans la Bible, la montée des croyants vers Dieu, vers les cieux, est plutôt rare. En dehors de Jésus, le Fils de Dieu, seuls deux hommes ont bénéficié d’un tel privilège, ce sont le patriarche Hénoch (Gn 5,24) et le prophète Élie (2R 2,11). 

5 - D’autres ascensions

Je reviendrai la prochaine fois sur ces ascensions d’Hénoch et d’Élie mais aussi d’autres élévations célestes décrites dans la littérature juive du 1er siècle. Ils constituent un cadre de référence pour le rédacteur et le lecteur. Effectivement, lorsque les premiers chrétiens évoquent l’ascension de Jésus après sa résurrection, ils ne peuvent ignorer ces récits anciens. Nous commencerons donc par ces écrits qui précèdent l’événement de l’ascension du Christ avant de nous intéresser au témoignage de saint Paul, puis de chaque évangéliste, dans la manière qu’ils ont de raconter l’ascension, ou justement de n’en rien dire. 
Bien évidemment nous gardons en tête la vraie question : pourquoi monter au ciel ? Que signifie aujourd’hui encore l’Ascension vers Dieu et le ciel ? Pour cela nous aurons besoin de chars, de nuées, ou d’anges, ou d’échelles mais bien plus encore nous devrons construire des ponts entre ces récits : les véritables ponts de l’Ascension.
A très bientôt, sur le blog aularge.eu ou sur ce podcast qui est je le rappelle disponible sur presque tous les lecteurs de podcast de vos iPhone, smartphones ou tablettes. Et pour celles et ceux qui le souhaitent, vous y retrouvez même les deux derniers épisodes précédents sur l’évangile de dimanche prochain : la manifestation de Jésus ressuscité en Jn 21. Bonne semaine et bon dimanche, à toutes et à tous, en compagnie de la Parole de Dieu.

[Générique de fin]

Références et citations
•	Ascension :  définition du Centre National des Ressources Textuelles et Lexicales (CNRTL) http://www.cnrtl.fr/lexicographie/ascension 
•	L’Ascension dans l’art sur wikimedia commons : https://commons.wikimedia.org/wiki/Category:Ascension_of_Jesus_Christ?uselang=fr 

Épisode 2 : Hénoch, Élie, et autres ascensions
Épisode #67 diffusé le 7 mai 2019

Bonjour à toutes et à tous pour ce deuxième épisode de notre série sur l’Ascension. Comme je le disais la dernière fois, la Bible nous livre, dans l’Ancien et Premier Testament, deux récits d’ascension avec Hénoch et Élie que nous allons aborder aujourd’hui avec d’autres figures. 

[Générique]

Avec Hénoch la patriarche et Élie le prophète, nous évoquerons aussi l’ascension du scribe Esdras, et celle du zélé Pinhas que nous conte la littérature apocalyptique juive. Je ne vais pas faire un catalogue exhaustif mais évoquer ces figures légendaires et nous demander quel était le sens de récits d’ascension céleste.

1 - Élie 

Je vais commencer par l’ascension du prophète Élie. C’est sans doute le récit le moins méconnu. Élie ce un prophète du 9e siècle en Israël est un héros majeur des livres des Rois (1R 17-2R 2). Nous y avons déjà fait allusion à propos de sa fuite au désert (Désert 10 – 1R 19) et de sa mission reçue du Seigneur à l’Horeb (Désert 35 – 1R 19). Élie doit faire face au culte païen de Baal, diffusé et soutenu, selon les livres des Rois, par le roi Achab et son épouse Jézabel. Le récit de l’ascension d’Élie est un passage assez développé qui met en scène le prophète, son disciple Élisée et un groupe de prophètes appelé ‘fils de prophètes’. Comme on l’entend le récit souligne l’autorité prophétique d’Élie, une autorité qui sera ici bien supérieure à celle du roi puisque Élie sous les yeux des prophètes monte vers le Seigneur. 

Le récit de 2R 2,1-18 est long, et l’on ne va pas tout lire. En réalité, le passage concernant l’ascension d’Élie est constitué de deux grandes parties. La première annonce, triplement, l’enlèvement d’Élie au ciel pour souligner l’importance majeure de l’événement. Ainsi nous voyageons depuis Guilgal jusqu’au Jourdain en passant par Bethel et Jéricho. La seconde partie se situe sur les bords du Jourdain. L’ascension d’Élie est alors précédée de deux moments. Comme autrefois Josué (Jos 3), Élie ouvre le Jourdain en deux pour passer à pieds secs, et Élisée demande d’hériter de l’autorité et de l’esprit de son maître qui seront symbolisés par son manteau. Après l’ascension d’Élie, le récit se poursuit par la recherche vaine de celui-ci par les fils des prophètes et l’accueil d’Élisée comme digne successeur d’Élie. L’épisode de l’Ascension est ainsi décrit : 

Ils étaient en train de marcher tout en parlant lorsqu’un char de feu, avec des chevaux de feu, les sépara. Alors, Élie monta au ciel dans un ouragan. Élisée le vit et se mit à crier : « Mon père !... Mon père !... Char d’Israël et ses cavaliers ! » Puis il cessa de le voir. 2R 2,11-12. 

Ouragan, char et chevaux de feu. La narration insiste sur ce merveilleux qui dit la présence de Dieu lui-même, qui n’est pas seulement le créateur, mais le Tout-puissant. L’image est, disons-le, très guerrière. Mais que signifie une telle mise en scène ? Chars et chevaux sont l’insigne de la puissance armée et de la richesse des grands rois. Or justement, dans un chapitre précédent (1R 22), les armées des rois d’Israël et Juda ont été vaincues et le roi Achab meurt sur son char, se vidant de son sang, victime de la guerre mais aussi de son impiété et de son iniquité. 
La vraie royauté et la vraie victoire se manifeste maintenant, à cette frontière symbolique du Jourdain de la conquête de Canan. La puissance armée du Seigneur avec son char et ses chevaux, n’exprime pas une puissance meurtrière telle celle d’Achab, mais une puissance de vie et de justice, qui accueille Élie le prophète. Son élévation est le prix obtenu par sa fidélité et son humilité, bref son amour du Seigneur. La force d’Israël n’est donc pas dans la royauté des hommes, mais dans la parole de Dieu dont le prophète est messager. L’ascension d’Élie est de l’ordre de la victoire de Dieu sur la mort, le mal et l’injustice. 

2 - Hénoch 

Un autre personnage bénéficie lui aussi d’une ascension céleste dans la Bible, il s’agit d’Hénoch, aïeul de Noé. Mais le livre de la Genèse ne dit rien de lui sinon qu’il vécut en tout trois 365 ans. Il avait marché avec Dieu, puis il disparut car Dieu l’avait enlevé. Gn 5,23-24. Là aussi, l’enlèvement auprès de Dieu est associé à sa fidélité : celui qui a marché avec le Seigneur, c'est-à-dire, en suivant ses volontés, obtient dont la vie auprès de Dieu, une vie éternelle. Le livre est suffisamment laconique, pour qu’une littérature apocalyptique plus tardive s’empare de ce personnage pour en faire le héros du livre d’Hénoch, un prophète mystique et visionnaire décrivant tout autant la chute des anges que le jugement dernier. Mais intéressons-nous à son ascension qui nous est ainsi décrite en résumé (1Hen 70,1-71)

Ensuite, il arrive que le nom de ce Fils d’homme fut élevé vivant auprès du Seigneur des esprits et retiré d’entre les habitants de la terre. Il fut élevé sur le char du vent, et fut son nom fut retiré d’entre eux. Depuis ce jour, je n’ai plus été compté parmi eux. Il a été placé […] là où les anges avaient porté les cordeaux afin de mesurer le domaine destiné aux élus et aux justes. […] Michel un des saints anges m’a pris par la main droite […] il m’a conduit vers tous les mystères. Il m’a montré tous les mystères de miséricorde […] et tous les mystères de Justice.

La littérature apocalyptique est souvent un genre littéraire destiné à encourager le croyant dans la foi et la fidélité à Dieu au milieu des épreuves. Ici l’ascension, encore sur un char, du juste, de ce Fils d’Homme qu’est Hénoch, montre bien que la puissance de Dieu tient à sa miséricorde et à sa justice. À ceux qui, comme plus tard Noé, ont suivi ses voies, malgré la haine des hommes, à ces justes, et à ceux qu’il aura choisi par grâce, Dieu prépare une demeure. L’ascension d’Hénoch manifeste ce don de Dieu, et exhorte le croyant à la fidélité.

3 - L’ascension temporaire d’Esdras et de Pinhas 

Je ne vais pas décrire tous les récits de la littérature intertestamentaire à propos des ascensions. On pourrait, il est vrai, évoquer le 4e livre d’Esdras qui reprend la figure du scribe du 5e siècle élevé auprès de Dieu ainsi que la figure de Pinhas, le prêtre et petit-fils d’Aaron de Nb 25, dans le livre des Antiquités Bibliques. Je ne vais pas citer les textes, mais dans ces deux cas de figures, l’élévation ressemble plus à une mise à l’abri face à des maux à venir avant le retour du Seigneur. 
D’une certaine manière l’ascension de ces saints hommes, annoncent les épreuves subies par leurs descendants. Ainsi Dieu dit à Esdras : Tu vas être retiré du milieu des hommes pour passer le reste du temps avec mon fils […] jusqu’à ce que les temps soient achevés. Car le monde a perdu sa jeunesse […] des maux bien pires que ceux que tu as connu doivent encore arriver. (4Esd 14,1-17). Et à Pinhas : Tu seras élevé au lieu où ont été élevés ceux qui t’ont précédé et tu resteras jusqu’à ce que je me souvienne du monde (AntBibl. XLVIII). Ainsi l’ascension du juste revêt une dimension temporaire avant l’ intervention et le jugement définitif de Dieu sur le monde. 

4 - Et Jésus dans tout ça ?

En définitive, l’ascension de Jésus au ciel n’a rien de nouveau pour le croyant du premier siècle. Il connait ces récits Elle de Jésus renvoie donc à ces conceptions que nous venons d’évoquer : la réhabilitation du juste, la victoire de Dieu et l’imminence de son jugement sur le monde. Il ne s’agit pas seulement d’une montée spatiale et extraordinaire vers le Seigneur. D’ailleurs nous ne verrons plus de char. Mais l’ascension du Christ manifeste que celui que les hommes avaient condamné et exposé ainsi aux yeux du monde, est désigné maintenant comme juste, par Dieu. Son élévation le rétablit non seulement dans son innocence, mais affermit la vérité de ses paroles, de ses actes et de son identité. 
Mais Jésus n’est ni Hénoch, ni Élie, ni Esdras, ni Pinhas. Aussi le témoignage et les récits que nous allons entendre prochainement en diront plus qu’une simple réhabilitation et protection temporaire, et établiront à leur manière la Seigneurie définitive du Christ.

À bientôt, avec des textes plus connus et même trop connus. Bonne journée à toutes et à tous en compagnie de la Parole de Dieu. 

[Générique de fin]

Références 
•	Le livre d’Hénoch, in la Bible écrits intertestamentaires, nrf, La Pléiade, p. 549s. trad. André Caquot. 
•	IV Esdras, in la Bible écrits intertestamentaires, nrf, La Pléiade, p. 1461s. trad. Pierre Geoltrain. 
•	Livre des Antiquités Bibliques, in la Bible écrits intertestamentaires, nrf, La Pléiade, p. 1360s. trad. Jean Hadot.

Épisode 3 :Assis à la droite de Dieu
Épisode #68 diffusé le 10 mai 2019

Qui n’a jamais rêvé de monter en grade, ou dans l’estime de son entourage, de gagner en popularité. C’est un réflexe bien humain… L’ascension de Jésus serait-elle de cet ordre : une récompense pour ses actes méritoires ? Si tel est le cas, sommes-nous concernés par ce petit miracle ?

[Générique]

L’épisode précédent nous avait fait entendre les récits d’ascensions bibliques d’Élie et Hénoch, et ceux de la littérature apocalyptique de Pinhas et Esdras. Nous avons vu que ces rares ascensions auprès de Dieu venaient réhabiliter le juste dans son innocence, ou le rétribuer pour sa fidélité dans les épreuves. Mais s’agit-il d’une réhabilitation ou d’une juste récompense qui ferait de l’ascension de Jésus une ascension au mérite ?

1 - Une autre ascension 

Pour commencer, il nous faut revenir sur quelques éléments qui distinguent les récits bibliques d’ascension comme pour Élie ou Hénoch, de l’Ascension du Christ. Le premier élément, et non des moindres, concerne la mort de Jésus. Effectivement, Hénoch, Élie et les autres furent enlevés au ciel de leur vivant. Or, Jésus a connu la mort sur la croix. Son ascension est liée à ce fait et à la résurrection. La croix est ainsi le point de départ de l’ascension du Christ. Quant à la destination, elle est pour Jésus bien plus précise que celle d’ Élie, d’Hénoch et des autres s’élevant dans la demeure céleste de Dieu.

2 - Assis à la droite de Dieu 

Au terme de son ascension, Jésus est « assis à la droite de Dieu », une expression que l’on retrouve souvent (25 fois) dans les Écritures du Nouveau testament à propos de l’Ascension de Jésus. Avant de revenir à quelques-uns de ces passages, on peut déjà noter que beaucoup d’entre eux font allusion ou référence au psaume 109(110) : Oracle du Seigneur à mon seigneur : « Siège à ma droite, et je ferai de tes ennemis le marchepied de ton trône. » 
Ce Psaume chantait autrefois la grandeur du souverain intronisé sur le royaume de Juda. Plus tard, notamment à l’époque de Jésus, il évoque la figure du messie attendu, le juge des temps derniers, et sa victoire sur le mal. Jésus cite lui-même ce psaume dans les évangiles (Mt 22,44 ; Mc 12,36 ; Lc 20,42) pour évoquer justement l’identité du Christ. 

3 - Depuis la croix

L’ascension de Jésus à la droite de Dieu, manifeste donc, non pas seulement une réhabilitation ou une rétribution, mais, et c’est ce que les passages et récits vont souligner, la place qu’il lui revient dès l’origine. Il est désormais assis à la droite de Dieu, place qui lui confère une autorité souveraine et divine. Cela peut nous paraître logique pour ce fils de Dieu et Messie. Cependant l’affirmation selon laquelle Jésus est désormais assis à la droite de Dieu, ne peut se comprendre indépendamment de la croix, c'est-à-dire de son abaissement. Celui que les hommes ont rabaissé au rang des coupables, Dieu l’exalté dans sa seigneurie comme en témoigne le livre des Actes des Apôtres, lorsque Pierre s’adresse aux membres du sanhédrin  : 
Ac 5 30 Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous aviez exécuté en le suspendant au bois du supplice. 31 C’est lui que Dieu, par sa main droite, a élevé, en faisant de lui le Prince et le Sauveur, pour accorder à Israël la conversion et le pardon des péchés.

L’Ascension n’est donc pas une fin mais un commencement, celui du règne salvateur du Christ. Le Christ élevé joue encore un rôle dans l’histoire des hommes, une action de salut qui demeure dans la logique folle de la Croix. L’ascension à la droite de Dieu n’est donc pas un fait miraculeux qui s’ajouterait à d’autres comme pour compléter une liste des récits extraordinaires concernant la vie de Jésus. Jésus est monté au ciel… et alors ? ai-je envie de dire. 
L’Ascension telle que l’envisage les premiers chrétiens, ceux qui nous ont laissé leur témoignage de foi, est un message qui nous est destiné. Nous sommes concernés par cette élévation céleste, comme l’évoque une fois encore le livre des Actes des Apôtres : 
Ac 2 32 Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité ; nous tous, nous en sommes témoins.33 Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père l’Esprit Saint qui était promis, et il l’a répandu sur nous, ainsi que vous le voyez et l’entendez.

4 - La foi dans la croix

Le plus ancien témoignage nous est livré par saint Paul qui nous rappelle combien l’Ascension ne peut être séparée du mystère de la croix. En l’élevant auprès de lui, Dieu manifeste qu’en lui et jusque sur la croix, l’amour de Dieu s’y révélait. Ainsi paradoxalement, l’ascension du Christ nous appelle à vivre dans l’humilité. Son élévation n’a de sens qu’à l’aune de son abaissement comme Saint Paul en témoigne dans sa lettre aux Philippiens :

Ph 2, 5 Ayez en vous les dispositions qui sont dans le Christ Jésus : Le Christ Jésus, 6 ayant la condition de Dieu, ne retint pas jalousement le rang qui l’égalait à Dieu. 7 Mais il s’est anéanti, prenant la condition de serviteur, devenant semblable aux hommes. Reconnu homme à son aspect, 8 il s’est abaissé, devenant obéissant jusqu’à la mort, et la mort de la croix. 9 C’est pourquoi Dieu l’a exalté : il l’a doté du Nom qui est au-dessus de tout nom, 10 afin qu’au nom de Jésus tout genou fléchisse au ciel, sur terre et aux enfers, 11 et que toute langue proclame : « Jésus Christ est Seigneur » à la gloire de Dieu le Père.

5 - L’élévation dans l’amour

Cependant, l’Ascension n’a pas seulement une valeur exemplaire. Dans sa lettre aux Romains, Paul rappelle que l’élévation du Christ auprès de Dieu lui confère un rôle salvifique à l’égard de son peuple. Il devient celui qui intercède, c'est-à-dire qui devient notre juge et défenseur y compris, et surtout, dans les épreuves. 
Rm 8, 33 Qui accusera ceux que Dieu a choisis ? Dieu est celui qui rend juste : 34 alors, qui pourra condamner ? Le Christ Jésus est mort ; bien plus, il est ressuscité, il est à la droite de Dieu, il intercède pour nous : 35 alors, qui pourra nous séparer de l’amour du Christ ? la détresse ? l’angoisse ? la persécution ? la faim ? le dénuement ? le danger ? le glaive ? 36 En effet, il est écrit : C’est pour toi qu’on nous massacre sans arrêt, qu’on nous traite en brebis d’abattoir. 37 Mais, en tout cela nous sommes les grands vainqueurs grâce à celui qui nous a aimés.

L’Ascension manifeste ainsi l’amour gratuit de Dieu pour son fils, et l’amour gratuit du fils pour les croyants. Il n’intercède pas pour les plus méritants uniquement, mais pour les humiliés à cause de son nom. L’Ascension signe sa victoire sur la mort, l’injustice et la haine dont nous-mêmes pouvons être victimes. Sa place à la droite de Dieu est cette place destinée au juge des temps dernier mais ici, non pour nous condamner mais pour nous élever à la hauteur de son amour. 

6 - L’Espérance du salut 

Son ascension désigne le but ultime auquel chacun est appelé, non les mondanités d’en-bas, non le rabaissement dont les hommes sont capables, mais notre relèvement, notre vie de baptisés-resuscités à l’amour de Dieu, comme le dit encore saint Paul dans la lettre aux Colossiens : 
Col 3, 1 Si donc vous êtes ressuscités avec le Christ, recherchez les réalités d’en haut : c’est là qu’est le Christ, assis à la droite de Dieu. 2 Pensez aux réalités d’en haut, non à celles de la terre.

L’ascension de Jésus n’est donc pas un simple événement miraculeux, ni un phénomène extraordinaire qui ne le concernerait que lui seul et le Père. Comme nous le verrons bientôt avec les récits des évangiles, l’ascension du Crucifié-Ressuscité est destiné à nourrir et convertir notre vie d’ici-bas. 
Bonne fin de semaine, bon dimanche et à très bientôt pour un nouvel épisode autour de l’Ascension, à partir de l’évangile selon Jean qui n’a pas de récit d’ascension quoique… 

[Générique de fin]

Épisode 4 : Jean et l’élévation du Christ
Épisode #69 diffusé le 14 mai 2019

Bonjour à toutes et à tous, je suis heureux de vous retrouver pour ce quatrième épisode de notre série consacrée à l’ascension. Comme je l’avais annoncé la dernière fois, nous allons nous plonger dans l’évangile selon Jean pour découvrir ce qu’il peut nous dire à propos de cet événement que lui-même ne rapporte pas. A tout de suite.   

[Générique]

1 - Jean et l’ascension de Jésus 

Il n’y a pas de récit d’ascension de Jésus dans l’évangile selon Jean, ce qui n’empêche nullement l’évangéliste d’en parler plus abondamment que Luc, Marc et Matthieu. En premier lieu nous nous souvenons, car j’en ai parlé il y a peu lors de l’épisode 61, de Marie de Magdala et du jardinier (Jn 20,11-18). Au matin de la résurrection, lorsque Marie reconnaît Jésus, celui-ci, en effet lui déclare : 
Ne me retiens pas, car je ne suis pas encore monté vers le Père. Va trouver mes frères pour leur dire que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu. (Jn 20,17)
Ici la résurrection de Jésus se confond avec sa résurrection. Le Christ ressuscité est celui qui rejoint le Père ou plus précisément : le Christ est ressuscité pour rejoindre Dieu le Père. Mais ce n’est pas le seul moment, où l’évangile de Jean évoque l’ascension de Jésus ; c’est même l’ensemble de l’évangile qui semble en faire écho. Les références sont si nombreuses que je ne pourrais d’ailleurs les commenter une à une. Après inventaire, je me suis aperçu que l’on pourrait les rassembler dans trois thèmes. 

D’abord chez Jean la montée vers le Père présuppose sa descente en ce monde. C’est un premier point. Puis l’évocation de son élévation, comme dans les autres évangiles, oblige à passer par l’élévation su la croix. Enfin le thème de l’ascension de Jésus possède aussi chez Jean une finalité destinée aux croyants avec la promesse de l’Esprit.

2 - La descente de Jésus 

Si Jésus monte vers le Père c’est qu’il en est descendu. L’évangile de Jean est celui qui affirme le plus explicitement la préexistence divine du Christ. Dès le prologue l’évangéliste nous annonçait son incarnation dans le monde : le Verbe s’est fait chair (Jn 1,14). Il faut bien prendre conscience que l’événement n’a rien d’anodin, mais qu’il n’est pas non plus marqué par le sensationnel ou le merveilleux. Comme tous les évangélistes, Jean décrit l’humanité de Jésus semblable à la nôtre jusque dans la mort. C’est justement la résurrection et sa montée vers « son » Père qui va révéler son origine divine passée inaperçue jusque-là.
L’évangile selon Jean est le seul qui le révèle d’emblée à ses lecteurs plusieurs fois, particulièrement dans les six premiers chapitres. Je prends quelques exemples : Car nul n’est monté au ciel sinon celui qui est descendu du ciel, le Fils de l’homme. 3,13. Car je suis descendu du ciel pour faire non pas ma volonté, mais la volonté de Celui qui m’a envoyé. 6,38.

3 - De l’élévation sur la croix à l’élévation vers le Père

La résurrection et la montée de Jésus vers le père ne nous est certes pas décrite, mais elle nous est annoncée explicitement pour authentifier l’identité divine de Jésus, mais pas seulement. Dès le commencement du ministère de Jésus, un indice nous est donné. Lorsque Jésus rencontre son futur disciple Nathanaël, il lui déclare ainsi qu’à tous :
Amen, amen, je vous le dis : vous verrez le ciel ouvert, et les anges de Dieu monter et descendre au-dessus du Fils de l’homme. 1,51.

Ce verset associe une montée et une descente depuis le ciel, faisant référence au songe du patriarche Jacob qui voyait : une échelle dressée sur la terre, son sommet touchait le ciel, et des anges de Dieu montaient et descendaient. Gn 28,18. Cet épisode annonçait à Jacob, banni de sa famille, que le Seigneur se révèle à lui pour accomplir avec lui la promesse faite à Abraham. La venue de Jésus est donc ici associée à la révélation de Dieu et à ces cieux ouverts, c'est-à-dire à la communication entre le monde de Dieu et celui des hommes, en vue d’un salut. Ainsi dès le premier chapitre Jésus s’affirme déjà comme ce Fils de l’homme. Or ces cieux et ces anges évoqués ici, nous allons les retrouvés à deux endroits. Au chapitre 12, peu avant la Pâques, Jésus annonce son élévation sur la croix :
Jn 12, 27 Maintenant mon âme est bouleversée. Que vais-je dire ? “Père, sauve-moi de cette heure” ? – Mais non ! C’est pour cela que je suis parvenu à cette heure-ci ! 28 Père, glorifie ton nom ! » Alors, du ciel vint une voix qui disait : « Je l’ai glorifié et je le glorifierai encore. » 29 En l’entendant, la foule qui se tenait là disait que c’était un coup de tonnerre. D’autres disaient : « C’est un ange qui lui a parlé. » 30 Mais Jésus leur répondit : « Ce n’est pas pour moi qu’il y a eu cette voix, mais pour vous. 31 Maintenant a lieu le jugement de ce monde ; maintenant le prince de ce monde va être jeté dehors ; 32 et moi, quand j’aurai été élevé de terre, j’attirerai à moi tous les hommes. » 33 Il signifiait par là de quel genre de mort il allait mourir.

La révélation divine est donc associée pleinement à la mort de Jésus. Et, à un autre endroit, nous retrouvons et les anges et le Père, au matin de Pâques avec ces deux anges assis l’un à la tête et l’autre aux pieds, à l’endroit où avait reposé le corps de Jésus (20,12) et avec la parole de Jésus indiquant « je monte vers mon Père et votre Père, vers Dieu et votre Dieu » (20,17) 
La montée vers le Père et l’élévation sur la croix participent à la mission de Jésus de révéler le vrai visage de Dieu. L’ascension ou la glorification du Christ, dans l’évangile selon Jean, c’est déjà la croix, le lieu où il révèle pleinement le visage aimant de Dieu : Avant la fête de la Pâque, sachant que l’heure était venue pour lui de passer de ce monde à son Père, Jésus, ayant aimé les siens qui étaient dans le monde, les aima jusqu’au bout. 13,1.
De même, Jésus déclarait durant son ministère : Quand vous aurez élevé le Fils de l’homme, alors vous comprendrez que moi, JE SUIS, et que je ne fais rien de moi-même ; ce que je dis là, je le dis comme le Père me l’a enseigné. Celui qui m’a envoyé est avec moi ; il ne m’a pas laissé seul, parce que je fais toujours ce qui lui est agréable. Jn 8,28-29.

4 - Je ne vous laisse pas orphelin 

La résurrection de Jésus et sa montée vers le Père viennent ainsi authentifier cette descente du Christ et Fils de Dieu au milieu de nous pour nous révéler jusque sur la croix la vérité de Dieu. Mais ce passage au milieu de nous, n’est pas seulement un passage furtif ni même une parenthèse quoique déterminante et fondatrice. L’élévation de Jésus sur la croix vers le Père ouvre les cieux à jamais, ouvre un avenir salutaire à ceux qui croient en lui. Le critère d’exemplarité et de fidélité à l’ensemble des commandements devient dès lors caduque en matière de salut. Le seul et unique commandement salutaire c’est l’amour du Christ. 
14, 15 Si vous m’aimez, vous garderez mes commandements. 16 Moi, je prierai le Père, et il vous donnera un autre Défenseur qui sera pour toujours avec vous : 17 l’Esprit de vérité, lui que le monde ne peut recevoir, car il ne le voit pas et ne le connaît pas ; vous, vous le connaissez, car il demeure auprès de vous, et il sera en vous. 18 Je ne vous laisserai pas orphelins, je reviens vers vous. 19 D’ici peu de temps, le monde ne me verra plus, mais vous, vous me verrez vivant, et vous vivrez aussi. 20 En ce jour-là, vous reconnaîtrez que je suis en mon Père, que vous êtes en moi, et moi en vous.

L’élévation et la glorification de Jésus auprès du Père ouvre les portes du salut à tout croyant. Il ne s’agit pas seulement d’un salut unique et personnel, mais de rejoindre l’amour qui unit le Père au fils. L’évangéliste Jean souligne cette dimension ecclésiale dans les dernières paroles de Jésus qui font de ceux qui croient en lui une communauté filiale : je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu. 20,17. 
Ainsi l’élévation de Jésus dans l’évangile de Jean indique cette double fidélité de Jésus à son père et à ses disciples. Il ne se détache pas d’eux. Au contraire, par l’envoie de l’Esprit Saint, il demeure Celui qui agit pour eux : 
14 2 Dans la maison de mon Père, il y a de nombreuses demeures ; sinon, vous aurais-je dit : “Je pars vous préparer une place” ? 3 Quand je serai parti vous préparer une place, je reviendrai et je vous emmènerai auprès de moi, afin que là où je suis, vous soyez, vous aussi. 4 Pour aller où je vais, vous savez le chemin. » 5 Thomas lui dit : « Seigneur, nous ne savons pas où tu vas. Comment pourrions-nous savoir le chemin ? » 6 Jésus lui répond : « Moi, je suis le Chemin, la Vérité et la Vie ; personne ne va vers le Père sans passer par moi. »

C’est sur ces paroles de Jésus à ses disciples que nous nous quittons. J’ai conscience que mon propos est un peu dense, à l’image d’ailleurs de l’évangile johannique. N’hésitez à le réécouter ou mieux à le lire sur le blog, je mettrai le lien en note. Vendredi prochain nous irons entendre l’évangéliste Matthieu qui lui non plus ne rapporte pas de récit d’Ascension. Bonne journée à toutes et à tous en compagnie de la Parole de Dieu. 

[Générique de fin]

Référence : 
•	Marie de Magdala et le Jardinier : https://www.aularge.eu/blog/2019/04/25/marie-de-magdala-et-le-jardinier/ 

Épisode 5 : Marc et l’abaissement du Fils de l’Homme
Épisode #70 diffusé le 17 mai 2019

Bonjour à toutes et à tous. Pour ce cinquième épisode sur les récits d’Ascension, je vous avais annoncé l’évangile selon Matthieu… en fait, j’ai préféré que nous regardions d’abord Marc qui nous permettra de mieux comprendre Matthieu par la suite mais aussi parce qu’il entre plus en cohérence avec l’évangile de ce 5ème dimanche de Pâques.

[Générique]

Pour tout vous dire je n’avais pas prévu de consacrer un épisode entier à l’évangile selon Marc au sujet des récits d’Ascension. Je pensais juste l’évoquer brièvement dans l’épisode consacré à Luc. Mais c’est souvent ainsi avec la Parole de Dieu : on pense tirer un petit fil et c’est une toile entière que l’on découvre. D’un point de vue narratif en effet, l’évangile selon Marc fait écho à l’Ascension du Christ dans ses deux derniers versets et de manière très succincte. Mais c’est l’arbre qui cache la forêt.

1 - La conclusion de l’évangile selon Marc 

Mc 16, 19 Le Seigneur Jésus, après leur avoir parlé, fut enlevé au ciel et s’assit à la droite de Dieu. 20 Quant à eux, ils s’en allèrent proclamer partout l’Évangile. Le Seigneur travaillait avec eux et confirmait la Parole par les signes qui l’accompagnaient.

La mention de l’élévation au Ciel et l’installation à la droite de Dieu rejoint ce que nous avions vu lors de l’épisode 3 de notre série (Assis à la droite de Dieu). De même, comme dans l’évangile selon Jean (épisode 4 précédent Jean et l’élévation du Christ), l’ascension n’est pas décrite comme un abandon mais au contraire une nouvelle présence du Christ à une Église missionnaire : le Seigneur travaillait avec eux. Beaucoup d’éléments déjà vus ou qui rejoindront d’autres, en commun avec les versions de saint Luc dans l’évangile et les Actes des Apôtres.
Cependant, bien qu’ils soient pertinents et signifiants, ces versets appartiennent à un ajout tardif à l’évangile de Marc (16,9-20 – cf. article sur les finales de Marc). En dehors de cette finale ascensionnelle, l’évangile de Marc pourrait bien nous surprendre quant à l’élévation du Christ à la droite de Dieu.

2 - Les fils de Zébédée et le Fils de l’Homme 

Dans l’évangile de Marc, l’expression « assis à la droite de » apparaît à un autre endroit de l’évangile lors de la revendication des fils de Zébédée auprès de Jésus : 
Mc 10, 35 Alors, Jacques et Jean, les fils de Zébédée, s’approchent de Jésus et lui disent : « Maître, ce que nous allons te demander, nous voudrions que tu le fasses pour nous. » 36 Il leur dit : « Que voulez-vous que je fasse pour vous ? »37 Ils lui répondirent : « Donne-nous de siéger, l’un à ta droite et l’autre à ta gauche, dans ta gloire. »
Je ne vais pas faire une analyse détaillée de ce passage que j’ai déjà commenté par ailleurs (Mc 10,35-44 La revendication des fils de Zébédée). Mais cet épisode résume assez bien la pensée de Marc. Alors que les fils de Zébédée demandent à suivre leur maître dans son ascension et son intronisation céleste auprès de Dieu, Jésus leur donne à entendre ce qu’est la véritable ascension : 
Mc 10, 38 Jésus leur dit : « Vous ne savez pas ce que vous demandez. Pouvez-vous boire la coupe que je vais boire, être baptisé du baptême dans lequel je vais être plongé ? » 39 Ils lui dirent : « Nous le pouvons. » Jésus leur dit : « La coupe que je vais boire, vous la boirez ; et vous serez baptisés du baptême dans lequel je vais être plongé.40 Quant à siéger à ma droite ou à ma gauche, ce n’est pas à moi de l’accorder ; il y a ceux pour qui cela est préparé. »

La réponse de Jésus est claire. La véritable ascension est donnée à voir dans l’abaissement même du Christ jusque dans sa passion à laquelle fait écho la mention de la coupe et du baptême. 
On retrouvera d’ailleurs l’expression « à droite et à gauche » du Christ au moment de la croix où : avec lui ils crucifient deux bandits, l’un à sa droite, l’autre à sa gauche. (15,27).
Cet abaissement vaudra aussi pour les disciples : s’élever vers Dieu c’est accepter de s’abaisser aux yeux des hommes. Ce que d’ailleurs Jésus confirme un peu plus loin aux dix autres apôtres offusqués de l’attitude de Jacques et Jean : 
Mc 10, 41 Les dix autres, qui avaient entendu, se mirent à s’indigner contre Jacques et Jean. 42 Jésus les appela et leur dit : « Vous le savez : ceux que l’on regarde comme chefs des nations les commandent en maîtres ; les grands leur font sentir leur pouvoir. 43 Parmi vous, il ne doit pas en être ainsi. Celui qui veut devenir grand parmi vous sera votre serviteur. 44 Celui qui veut être parmi vous le premier sera l’esclave de tous : 45 car le Fils de l’homme n’est pas venu pour être servi, mais pour servir, et donner sa vie en rançon pour la multitude. »
Ainsi dans tout l’évangile de Marc, la figure traditionnellement victorieuse, céleste et conquérante du Fils de l’Homme, figure du Messie envoyé par Dieu lors du jugement dernier, cette figure de juge eschatologique est assez discrète et humble chez Marc (elle le sera moins chez Matthieu).

3 - L’humble figure du Fils de l’Homme

Si chez Marc, Jésus, le Messie et Fils de l’Homme attendu, a le pouvoir divin de remettre les péchés (2,10), s’il est le maître du jour sabbat (2,28), ce pouvoir n’est en rien un pouvoir de condamnation ou de domination mais une puissance de pardon et de vie. Marc n’évoque la venue céleste du Fils de l’Homme que deux fois, c'est-à-dire rarement. Dans son discours apocalyptique, Jésus lui-même parle de ce jour du jugement ainsi : 
Mc 13, 24 En ces jours-là, après une pareille détresse, le soleil s’obscurcira et la lune ne donnera plus sa clarté ;25 les étoiles tomberont du ciel, et les puissances célestes seront ébranlées. 26 Alors on verra le Fils de l’homme venir dans les nuées avec grande puissance et avec gloire. 27 Il enverra les anges pour rassembler les élus des quatre coins du monde, depuis l’extrémité de la terre jusqu’à l’extrémité du ciel.

Ce jour vient après une détresse et n’apporte pas un châtiment mais une renaissance, une recréation où sont rassemblés les fidèles hier maltraités. Ce jour où le soleil s’obscurcit annonce ici le jour même de la crucifixion où à la sixième heure, l’obscurité se fit sur toute la terre jusqu’à la neuvième heure (15,33). La venue céleste du Fils de l’homme est ainsi interprétée à la croix où Jésus se livre par amour, où il se fait reconnaître, par la bouche du Centurion, comme étant Vraiment, cet homme Fils de Dieu ! (15,39). La seconde mention chez Marc de la présence céleste du Christ rejoint encore cette assimilation entre élévation et crucifixion. Lors de son procès au Sanhédrin. Jésus :
14, 61 Mais lui gardait le silence et ne répondait rien. Le grand prêtre l’interrogea de nouveau : « Es-tu le Christ, le Fils du Dieu béni ? » 62 Jésus lui dit : « Je le suis. Et vous verrez le Fils de l’homme siéger à la droite du Tout-Puissant, et venir parmi les nuées du ciel. »

4 - Un abaissement en guise d’Ascension 

L’ascension de Jésus siégeant à la droite de Dieu est intimement associée à sa Passion. C’est ainsi que, en Marc, les dix autres mentions du glorieux Fils de l’Homme concernent les annonces de sa Passion et sa Résurrection, comme ici :
Mc 10, 33 « Voici que nous montons à Jérusalem. Le Fils de l’homme sera livré aux grands prêtres et aux scribes ; ils le condamneront à mort, ils le livreront aux nations païennes, 34 qui se moqueront de lui, cracheront sur lui, le flagelleront et le tueront, et trois jours après, il ressuscitera. »
C’est en se livrant, en abandonnant toute velléité de domination, de haine, de vengeance que le Christ montre le visage céleste de Dieu, le visage d’un Dieu serviteur et aimant. C’est cette même figure que l’évangéliste Jean met à l’honneur dans le dernier discours de Jésus avant sa Passion :
Maintenant le Fils de l’homme est glorifié, et Dieu est glorifié en lui [… ] C’est pour peu de temps encore que je suis avec vous. Je vous donne un commandement nouveau : c’est de vous aimer les uns les autres. 13,31…35.

L’ascension et la glorification du Fils de l’homme c’est l’abaissement, la mise au jour, d’un amour livré pour ses disciples. Ce don éternel du commandement nouveau invite les disciples à cet abaissement pour vivre dans l’amour mutuel. Matthieu que nous entendrons la prochaine fois résume à sa façon ce mystère d’une ascension dans l’abaissement : 

Mt 23,11 Le plus grand parmi vous sera votre serviteur. 12 Qui s’élèvera sera abaissé, qui s’abaissera sera élevé.
Bonne journée, bonne fin de semaine et bon dimanche à toutes et à tous en compagnie de la Parole de Dieu. 

[Générique de fin]

Références :
•	Commentaire plus développé sur la revendication des fils de Zébédée : https://www.aularge.eu/blog/2018/03/08/la-revendication-des-fils-de-zebedee/ 
•	À propos de la finale tardive de Mc 16,9-20 : https://www.aularge.eu/blog/2018/05/17/marc-conclusion/ 

Épisode 6 : Matthieu et la présence du Christ
Épisode #71 diffusé le 21 mai 2019

Bonjour à toutes et à tous. Après un petit détour par l’évangile de Marc nous allons aborder le thème de l’Ascension en nous intéressant cette-fois à l’évangile selon saint Matthieu. 

[Générique]

1 -La gloire du Christ 

Il n’y a pas de récit d’ascension dans l’évangile de Matthieu. Il se clôture par une dernière rencontre du Ressuscité avec ses disciples sur une montagne de Galilée. Nous y reviendrons. Comme toujours l’idée d’un départ céleste de Jésus ressuscité vers le Père est évoquée au sein même de l’évangile et nous y retrouvons des thèmes déjà abordés avec la revendication ici, de la mère des fils de Zébédée, de voir ses deux rejetons assis l’un à droite et l’autre à gauche du Christ dans son Royaume (Mt 20,21). Cette intronisation de Jésus dans le royaume du Père est aussi un thème majeur de l’évangile de Matthieu. L’évangéliste est d’ailleurs celui qui attire le regard de son lecteur vers ce Royaume des Cieux ou vers ce divin Père qui est aux Cieux, bien plus que tous les autres évangélistes. Ou pour le dire d’une autre manière, chez Matthieu, l’ascension est déjà commencée. Le Christ de Matthieu nous élève vers le Père. D’ailleurs l’évangéliste nous fait gravir bien plus de montagnes que Marc, Luc et Jean et Jésus est d’abord celui qui veut notre ascension.    

2 - Le jugement du Fils de l’homme

Cette gloire céleste du Christ que l’évangéliste a donné à voir sur la montagne de la Transfiguration (Mt 17,1-8), est évoquée maintes fois avec la figure du Fils de l’homme qui vient justement ouvrir les cieux et permettre son accès aux fidèles. La glorification du Fils est, comme chez Marc, liée à sa Passion et à sa Résurrection. Cependant, Matthieu insiste beaucoup sur cet avènement comme un lieu de jugement. Les versets suivants pourraient résumer ce lien entre la croix et le jugement du Fils de l’homme : 
16, 24 Alors Jésus dit à ses disciples : « Si quelqu’un veut marcher à ma suite, qu’il renonce à lui-même, qu’il prenne sa croix et qu’il me suive. 25 Car celui qui veut sauver sa vie la perdra, mais qui perd sa vie à cause de moi la trouvera. 26 Quel avantage, en effet, un homme aura-t-il à gagner le monde entier, si c’est au prix de sa vie ? Et que pourra-t-il donner en échange de sa vie ? 27 Car le Fils de l’homme va venir avec ses anges dans la gloire de son Père ; alors il rendra à chacun selon sa conduite.28 Amen, je vous le dis : parmi ceux qui sont ici, certains ne connaîtront pas la mort avant d’avoir vu le Fils de l’homme venir dans son Règne. »

Élévation du Christ et jugement sont liés. Car la croix et la résurrection inaugure le royaume de Dieu à travers le règne de son Fils et Messie. Et si Jésus élève ses disciples vers le haut, vers la gloire du Père, c’est en raison de leur propre abaissement et humilité. Le jugement selon Matthieu est un jugement à l’aune de la foi au Christ et de sa charité envers les plus bas, les plus petits. Ce que nous rappellera la parabole du jugement dernier que je résume ici :

Mt 25 31 Quand le Fils de l’homme viendra dans sa gloire, et tous les anges avec lui, alors il siégera sur son trône de gloire. 32 Toutes les nations seront rassemblées devant lui ; il séparera les hommes les uns des autres [...] 34 Alors le Roi dira à ceux qui seront à sa droite : “Venez, les bénis de mon Père, recevez en héritage le Royaume préparé pour vous depuis la fondation du monde. 35 Car j’avais faim, et vous m’avez donné à manger ; j’avais soif, et vous m’avez donné à boire ; j’étais un étranger, et vous m’avez accueilli” […] 37 Alors les justes lui répondront : “Seigneur, quand est-ce que nous t’avons vu… ?  39 tu étais malade ou en prison… Quand sommes-nous venus jusqu’à toi ?” 40 Et le Roi leur répondra : “Amen, je vous le dis : chaque fois que vous l’avez fait à l’un de ces plus petits de mes frères, c’est à moi que vous l’avez fait.”

L’élévation du disciple, à la suite du Christ, impose d’embrasser le mystère de la croix et de l’abaissement, d’embrasser ceux que le Christ vient élever au Père : les plus petits de ses frères, indigents, méprisés, étrangers… Foi et charité sont les moteurs de cette ascension vers le Père. 

3 - La finale de Matthieu

Ainsi, les derniers versets de Matthieu n’évoquent donc pas plus l’ascension du Christ que celle des disciples à la suite du Christ. C’est sur une montagne de Galilée qu’ils ont été invités à se rendre pour rencontrer le Ressuscité. L’image reprend la manifestation de Dieu à Moïse et aux anciens sur le mont Sinaï lors du don de la Loi (Ex 19) et de l’instauration de l’Alliance (Ex 24) :

Mt 28, 16 Les onze disciples s’en allèrent en Galilée, à la montagne où Jésus leur avait ordonné de se rendre. 17 Quand ils le virent, ils se prosternèrent, mais certains eurent des doutes. 18 Jésus s’approcha d’eux et leur adressa ces paroles : 
« Tout pouvoir m’a été donné au ciel et sur la terre.
 19 Allez ! De toutes les nations faites des disciples :
 baptisez-les au nom du Père, et du Fils, et du Saint-Esprit, 
20 apprenez-leur à observer tout ce que je vous ai commandé. 
Et moi, je suis avec vous tous les jours jusqu’à la fin du monde. »

La venue des disciples suscite à la fois adoration et doute. Ces derniers points ne concernent pas tant le fait que Jésus soit ressuscité mais davantage l’identité divine du Ressuscité. C’est bien en cela que les paroles de Jésus viennent authentifier sa souveraineté divine.
Si l’on veut rendre compte de ce passage, il nous faut d’abord nous attarder sur sa construction. Il est encadré par deux versets faisant mention justement de la divinité filiale de Jésus. Le ressuscité est celui qui a tout pouvoir au ciel et sur terre, faisant le lien entre l’espace divin et le monde terrestre. (v.18b) Mais il est aussi celui qui accompagne ses disciples jusqu’à la fin du monde, (v.20b) expression qui fait écho au jugement dernier. Le Christ gouverne ainsi le temps et l’espace à la manière du Créateur qui confirme l’instauration d’une ère messianique. 

C’est dans ce temps et cet espace que les apôtres reçoivent leur commandement et leur mission. Celle-ci est liée à la Parole. Il s’agit de faire, de susciter des disciples (v.19a) qui apprennent à garder les paroles de Jésus-Christ (v.20a). La glorification de Jésus auprès du Père, qui authentifie sa souveraineté, vient créer un lien nouveau entre les hommes : les faire naître à la condition de disciples de Jésus. Mais bien plus, il s’agit aussi de les élever ou plutôt de les plonger dans l’amour trinitaire et divin. Le verbe baptiser au nom de n’est pas une simple formule rituelle. La triade Père, Fils et Saint Esprit ne se trouve qu’en trois endroits de l’Évangile selon Matthieu : lors de l’annonce fait à Joseph (1,18-20) à la théophanie du Jourdain (3,16-17) mais aussi à la passion (27,46-50). Devenir disciple et se rapprocher de l’amour du Père consiste à rejoindre ce mouvement d’abaissement du Fils : depuis l’incarnation jusqu’à la Croix. C’est là en-bas auprès de ses tout-petits que le Christ continue à se rendre présent, avec vous jusqu’à la fin du monde. 

4 - Demeurer disciples et demeurer en Dieu, Père, Fils et Esprit

Dans l’évangile de Matthieu, la Passion et la Résurrection du Christ ouvrent donc une nouvelle ère où Dieu demeure à jamais présent par son Fils. Certes il y a sa Parole, ses enseignements, ses gestes… mais il s’agit pour Matthieu d’affirmer la présence toujours actuelle, vivante et vivifiante du Christ à son Église. La mention de l’Esprit Saint rejoint aussi cette affirmation qu’on trouve chez saint Jean. La Résurrection et l’Ascension ne mettent pas fin à la présence du Christ, mais, par le don de l’Esprit, le rend toujours efficace. Il demeure avec les siens, comme le rappelle l’évangile de Jean : 
Jn 14,23-29.  Si quelqu’un m’aime, il gardera ma parole ;mon Père l’aimera, nous viendrons vers lui
et, chez lui, nous nous ferons une demeure. […] Le Défenseur, l’Esprit Saint que le Père enverra en mon nom, lui, vous enseignera tout, et il vous fera souvenir de tout ce que je vous ai dit. Je vous laisse la paix, je vous donne ma paix. […] Je m’en vais, et je reviens vers vous.

Je suis avec vous …  nous nous ferons une demeure chez lui … Le ministère de Jésus au milieu des siens n’est pas de l’ordre du temporaire, de l’épisode passager. Au contraire, sa venue a instauré une relation nouvelle entre Dieu et ses disciples ; une relation que rien ne peut rompre désormais. S’il n’est plus « visible » il demeure présent, et le don de l’Esprit scelle à jamais ce lien qui unit le Seigneur aux siens. Il sera encore question d’Esprit Saint la prochaine fois lorsque nous aborderons l’Ascension selon saint Luc. Bonne journée à toutes et à tous en compagnie de la Parole de Dieu

[Générique de fin]

Épisode 7 : Luc et Actes, deux récits pour le prix d’un
Épisode #72 diffusé le 24 mai 2019

Bonjour à toutes et à tous. Avec septième épisode sur l’ascension du Christ, nous arrivons aux récits les plus connus que nous donne à entendre saint Luc. Enfin du concret pourrait-on dire… mais ne le disons pas trop vite car l’évangéliste nous donne deux versions assez différentes de l’ascension de Jésus au ciel, une dans l’évangile et une autre dans les Actes des Apôtres. Laquelle est la bonne ? Nous voyons cela tout de suite.

[Générique]

1 - Un événement différemment décrit

L’œuvre de saint Luc est composé de deux tomes. Le premier est évidemment l’Évangile et le second qui en est la suite est intitulé dans nos bibles : Les Actes des Apôtres. Or ces deux tomes du même auteur, dédicacés tous deux à un certain Théophile, évoquent chacun l’événement de l’Ascension mais de manières très différentes. 
Dans l’évangile selon saint Luc, le récit de l’Ascension vient conclure l’ensemble de l’évangile. Il se situe le jour même de la résurrection : depuis le matin avec les femmes, au cours de la journée jusqu’au soir avec les disciples à Emmaüs puis aussitôt à Jérusalem avec l’ensemble des disciples et apôtres. L’ascension se situe dans cette continuité juste après l’envoi en mission des disciples et la promesse du don de l’Esprit. Dans l’évangile selon Luc, au terme d’une longue journée et d’une longue nuit depuis la Résurrection, l’ascension de Jésus est décrite en ces quatre versets :
Lc 24 50 Puis Jésus les emmena au dehors, jusque vers Béthanie ; et, levant les mains, il les bénit. 51 Or, tandis qu’il les bénissait, il se sépara d’eux et il était emporté au ciel. 52 Ils se prosternèrent devant lui, puis ils retournèrent à Jérusalem, en grande joie. 53 Et ils étaient sans cesse dans le Temple à bénir Dieu.

Mais dans le livre des Actes, les éléments sont différents. En effet, ici le récit d’Ascension se situe au terme de 40 jours depuis la Résurrection et non le jour même. Nous sommes à Jérusalem au Mont des Oliviers et non plus à Béthanie et au cours d’un repas, et non d’une bénédiction. Écoutons ce récit :

Ac 1, 9 Après ces paroles, tandis que les Apôtres le regardaient, il s’éleva, et une nuée vint le soustraire à leurs yeux. 10 Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que, devant eux, se tenaient deux hommes en vêtements blancs, 11 qui leur dirent : « Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Ce Jésus qui a été enlevé au ciel d’auprès de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel. » 12 Alors, ils retournèrent à Jérusalem depuis le lieu-dit « mont des Oliviers » qui en est proche, – la distance de marche ne dépasse pas ce qui est permis le jour du sabbat.

L’élévation de Jésus vers le ciel s’accompagne ici d’une nuée divine. Il n’est plus question de Temple mais de sabbat, on se demande bien s’il s’agit d’une indication chronologique ou symbolique ? Les onze Apôtres, qui semblent ici les seuls concernés, ne se prosternent plus face à l’ascension de Jésus et paraissent au contraire comme interdits. D’ailleurs deux hommes en vêtements blancs, ressemblant à ceux du tombeau vide (Lc 24,4), les rappellent à l’ordre et leur annoncent le retour du Christ à la fin des temps. S’il fallait dresser un tableau des différences et ressemblances, ces dernières seraient plutôt restreintes. Cela a de quoi sans doute nous dérouter. Mais il convient d’abord de souligner deux éléments.

2 - Une réalité d’importance 

Si Luc conclut son évangile par le récit de l’Ascension et que celui-ci sert aussi d’introduction aux Actes des Apôtres, c’est bien sûr qu’il joue une fonction charnière. L’Ascension de l’évangile annonce ainsi le volume des Actes, un peu à la manière d’une bande-annonce (ou teaser). Et le récit d’Ascension des Actes des Apôtres fait mémoire de l’évangile, à la manière du début d’un épisode d’une série télé. Mais le récit d’Ascension ne sert pas seulement de transition, sa double présence lui confère ainsi une importance particulière. 

Celui qui a marché avec ses disciples jusque vers sa Croix est bien le Christ élevé dans la gloire du Père qui accompagne encore, d’une autre manière, son Église dans l’annonce de la foi. Que toute la maison d’Israël le sache donc avec certitude : Dieu l’a fait Seigneur et Christ, ce Jésus que vous aviez crucifié affirmera Pierre au jour de la Pentecôte (Ac 2,36).
L’Ascension invite ainsi à reprendre l’ensemble du ministère terrestre de Jésus et la crucifixion pour y contempler déjà la Seigneurie divine du Christ. Et de même la contemplation du Christ élevé à la droite du Père renvoie les disciples à leur mission actuelle et terrestre, désormais encouragés par le prochain don de l’Esprit Saint et l’espérance du retour du Seigneur : Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? 

3 - De l’événement à son interprétation 

Mais notre question demeure : pourquoi ces deux récits pour un même événement raconté par un même auteur, sont-ils différents ? Je ne dirai pas que Luc est familier de ces doublons différenciés mais on trouve également un autre récit narré fois plusieurs et de manière différente. C’est celui de la rencontre entre le futur saint Paul et le Christ Ressuscité, raconté par trois fois en Ac 9,1-31, Ac 22,1-24 et Ac 26,1-21. Ce procédé oblige à mettre chacun des récits dans leur contexte immédiat. D’autre part, les différences narratives nous oblige à nous attacher non aux aspects factuels du quand, du comment… mais au sens même de l’événement et à ses interprétations.

Ainsi, l’ascension de Jésus au ciel n’a pas seulement lieu quarante jours après sa Résurrection comme le rapporte les Actes. Sinon Jésus ressuscité évoluerait dans un vide sidéral et théologique inexistant:  entre le monde des hommes, l’espace divin. Or comme l’affirme le récit de l’évangile, le Ressuscité au matin de Pâques est déjà celui qui est exalté par le Père, assis à sa droite. Les deux récits d’Ascension ne s’opposent pas, ils s’éclairent. La présence des deux hommes vêtus de blanc au tombeau du vide et au mont des Oliviers assure l’unité entre ces deux événements. La résurrection est déjà l’Ascension comme d’ailleurs l’évangile de Jean nous le laissait entendre (cf. épisode 4 [podcast] – Jean et l’élévation du Christ), et l’Ascension réaffirme la souveraineté du Christ crucifié. 

4 - Béthanie et la bénédiction 

Ainsi, si l’évangile de Luc préfère mentionner Béthanie plutôt que le Mont des Oliviers, c’est pour nous rappeler le seul autre moment où ce village y est évoqué. Avant son entrée triomphale à Jérusalem, Jésus ordonne là d’aller chercher pour lui un ânon (Lc 19,29). Ainsi l’élévation céleste de Jésus auprès du Père dans les cieux est associée à son entrée triomphale à Jérusalem. Il s’agit donc pour Luc, d’une part, de magnifier subtilement, sans excès de merveilleux, la royauté victorieuse de celui qui vient, le Roi, au nom du Seigneur , manifestant maintenant cette paix dans le ciel et cette gloire au plus haut des cieux ! (Lc 19,38). 
Mais il y a aussi un autre mouvement, comme le Fils entre triomphalement auprès du Père, les disciples refont ce même chemin en entrant à Jérusalem jusqu’au Temple y bénissant Dieu. Dès lors, la bénédiction de Jésus durant son Ascension, soulignée par deux fois, pourrait faire écho à l’acclamation des disciples lors de l’entrée de Jésus à Jérusalem : Béni soit celui qui vient. Désormais exalté, le Christ bénit ses disciples qui reprennent son chemin et marchent à sa suite, depuis leur entrée à Jérusalem jusqu’à leur passion. L’Ascension de Jésus ouvre donc la voie de la mission des Apôtres.

5 - Quarante jours pour le Royaume

Les quarante jours mentionnés dans le récit des Actes des Apôtres jouent donc un rôle plus symbolique que chronologique. Quarante c’est bien sûr le nombre d’années que le peuple de Moïse passa au désert en compagnie de son Seigneur qui les précédait sur la route dans la nuée pendant le jour (Dt 1,33). Le Christ exalté dans la nuée rappelle le dessein de salut de Dieu pour son peuple. Un salut qui porte désormais le nom de Christ Jésus. Quarante nous rappelle également, ceux que Jésus passa au désert au début de l’évangile (Lc 4,1-13). Ils soulignent encore cette victoire du Christ sur le tentateur, annonçant celle sur la mort et le mal lors de la croix et de la résurrection. En cela, la mention abrupte du mont des oliviers en Actes rappelle justement le début du chapitre de sa passion (Lc 22,39). 

Le livre des Actes des Apôtres lui-même associe ce laps de temps à l’inauguration d’une ère nouvelle : celle de l’instauration du Royaume de Dieu. C’est à eux qu’il s’est présenté vivant après sa Passion ; il leur en a donné bien des preuves, puisque, pendant quarante jours, il leur est apparu et leur a parlé du royaume de Dieu ( Ac 1,3). Un royaume désormais confié aux Apôtres et qui va se déployer tout au long du livre des Actes, grâce à la présence agissante de l’Esprit Saint et de la Parole de Dieu, deux acteurs majeurs de ce livre. Bref tout nous prépare à la suite.
Je vais m’arrêter ici, car justement, la prochaine fois il nous faudra faire le lien entre ces récits d’Ascension et la mission des disciples. Nous nous retrouvons donc mardi prochain peu avant la célébration de l’Ascension. D’ici là je vous souhaite une bonne et agréable fin de semaine en compagnie de la Parole de Dieu.

[Générique de fin]

Épisode 8 : Pourquoi restez-vous à regarder vers le Ciel ?
Épisode #73 diffusé le 28 mai 2019

Bonjour à toutes et à tous. Pour notre huitième épisode à propos de l’ascension du Christ, nous allons nous attarder, entre autres, sur cette interpellation faite aux disciples dans les Actes des Apôtres : « pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? » comme s’il y aurait désormais mieux à faire…

[Générique]

Dans le livre des Actes de Apôtres, Luc conclut ainsi le récit de l’Ascension de Jésus au ciel : 
Ac 1,10 Et comme ils fixaient encore le ciel où Jésus s’en allait, voici que, devant eux, se tenaient deux hommes en vêtements blancs, 11 qui leur dirent : « Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? Ce Jésus qui a été enlevé au ciel d’auprès de vous, viendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel. » 12 Alors, ils retournèrent à Jérusalem depuis le lieu-dit « mont des Oliviers » qui en est proche, – la distance de marche ne dépasse pas ce qui est permis le jour du sabbat.

1 - De l’absence à la Parole

J’avais déjà évoqué ce passage la semaine passée (épisode 7 du podcast n° #72) à travers la figure de ces deux hommes en blanc rappelant ceux qui se manifestèrent aux femmes près du tombeau vide (Lc 24,4). Leurs paroles commençaient d’ailleurs par un même pourquoi : « Pourquoi cherchez-vous le Vivant parmi les morts ? Il n’est pas ici, il est ressuscité. Rappelez-vous ce qu’il vous a dit quand il était encore en Galilée : Il faut que le Fils de l’homme soit livré aux mains des pécheurs, qu’il soit crucifié et que, le troisième jour, il ressuscite. » Lc 24,5-7. 

Le vide du tombeau et l’absence du corps étaient ainsi éclairés par la Parole du Christ à son propos, rappelée aux femmes et aux lecteurs. Ces derniers sont invités à reprendre à nouveau le chemin de l’évangile commencé depuis la Galilée.
La parole des personnages célestes au jour de l’Ascension reprend le même schéma : une interpellation sous forme interrogative : pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? suivi du constat de l’absence visible du Christ : Ce Jésus qui a été enlevé au ciel d’auprès de vous. Enfin l’orientation vers un avenir : il viendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel.

2 - Il reviendra 

Cette annonce peut nous sembler énigmatique : il viendra de la même manière que vous l’avez vu s’en aller vers le ciel. On se sait trop à quoi fait référence l’expression « de la même manière ». Fait-elle écho à la modalité : il redescendra dans la nuée comme il s’est élevé ? ou bien renvoie-t-elle à un autre mystère ? 
La foi en un retour du Christ, la « parousie du Seigneur », est très présente parmi premiers chrétiens. Les lettres de Paul, les premiers écrits chrétiens connus, font mention de cette espérance qu’un jour le Christ reviendra pour le jugement définitif. Mais ici Luc ne décrit pas cette parousie dans sa modalité mais dans sa signification. La présence des deux êtres célestes renvoie aux événements que sont la Passion et la Résurrection. Cette manière que vous l’avez-vu s’en aller vers le ciel peut très bien se référer à ce don plein et entier que Jésus fait de sa vie. D’ailleurs, ce récit d’Ascension dans les Actes se déroule au cours d’un repas (Ac 1,4) tout comme la Cène annonçant et la Passion et l’avènement du règne de Dieu (Lc 22,16). 
Une fois encore, l’Ascension n’est pas le terme de l’histoire. L’annonce d’un retour du Christ vient justement ouvrir un présent et un avenir : l’aventure des disciples doit se poursuivre autrement jusqu’à son retour et la mission des disciples est ainsi tendue entre la croix et la résurrection, entre sa Vie livrée par amour et l’amour reçu pour la vie, à jamais. Il ne s’agit pas d’une parenthèse ouverte mais d’un déploiement de la foi au Christ désormais autrement présent à ses disciples.

3 - Le divin juste là …

Dès lors il n’est pas nécessaire de restez-là à regarder vers le ciel. Il ne faut ni rester, ni regarder vers le ciel continuellement. D’ailleurs paradoxalement, alors que les disciples semblent interdits et médusés lors de l’Ascension de leur Seigneur, alors qu’ils fixent le ciel, espace du monde divin, comme pour ne plus en être séparés, se tiennent à leurs côtés, ces deux hommes célestes. Le monde de Dieu n’est donc plus seulement dans un ciel inaccessible, il se tient là à leurs côtés, à leur niveau, audible et proche. 
On pourrait dire encore que ces deux êtres les obligent à baisser les yeux, à contempler désormais le monde pour y retrouver Dieu et y annoncer son évangile. Nos deux messagers divins les ramènent à terre. Ils rappellent aux disciples leur première qualité, bien basse : ils ne sont que des Galiléens. Non pas des surhommes, ni des princes, ni des anges, mais de vulgaires provinciaux. Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ?  C’est à leur pauvreté que la parole divine s’adresse à eux et les renvoie à leur humilité, l’arme la plus dangereuse pour annoncer l’évangile, comme le montrera la suite du livre des Actes des Apôtres. 
Galiléens, pourquoi restez-vous là à regarder vers le ciel ? L’interpellation divine invite donc les disciples à sortir de cette attitude immobile et coupée du monde, à quitter cette contemplation piétiste et quiétiste. Ils n’ont pas à rester-là, un ailleurs les attend. Un ailleurs dans le monde. 

4 - A la distance d’un sabbat

Alors, ils retournèrent à Jérusalem depuis le lieu-dit « mont des Oliviers » qui en est proche, – la distance de marche ne dépasse pas ce qui est permis le jour du sabbat.
Tout est donc si proche : les messagers à leurs côtés et leur premier espace de vie et de mission, entre le mont des Oliviers et Jérusalem, une fois de plus, entre la Gloire et la Croix, si proches, si communes : gloire et croix ne font qu’un. Ils ne restent donc pas à regarder le ciel. Les disciples désormais marchent vers la ville et vers la vie. L’ascension de Jésus oblige ainsi les disciples à marcher et même à descendre vers la ville que surplombe le mont des Oliviers.  

La mention du sabbat ne vise pas seulement à établir la distance entre le mont des Oliviers et Jérusalem. Ici, sa référence reçoit plus probablement une connotation symbolique. Les disciples sont renvoyés par la Parole divine à un espace géographique mais aussi à un temps spécifique. Dans la tradition juive, le sabbat, septième jour et jour chômé de la semaine, correspondant à notre samedi, est aussi interprété comme l’évocation du repos à venir et de la paix donnée par Dieu à ses fidèles lors de l’avènement de son messie. Il semble bien qu’un temps nouveau et messianique se déploie également avec le royaume inauguré par le Christ, le fils d’l’Homme et maître du sabbat (Lc 6,5) et déjà ouvert lors de la Passion selon saint Luc : C’était le jour de la Préparation de la fête, et déjà brillaient les lumières du sabbat. Lc 23,54.
Je vous l’avais dit, l’Ascension est bien un pont qui nous oblige à nous élever pour mieux redescendre et rejoindre d’autre rive. L’Ascension n’est donc pas une destination finale mais le commencement d’un temps et d’une aventure nouvelle qui va encore être éclairée par le don prochain de l’Esprit Saint au jour de la Pentecôte… ce que nous verrons la prochaine fois. 

[Générique de fin]

Épisode 9 : L’Esprit et la Pentecôte
Épisode #74 diffusé le 3 juin 2019

Bonjour à toutes et à tous. Certes la fête de l’Ascension est passée mais nous restons dans la continuité en prolongeant notre réflexion avec le récit de la Pentecôte. Bien évidemment le mot Pentecôte fait penser à ce lundi chômé par beaucoup ; une Pentecôte souvent synonyme d’un long week-end en perspective. Cependant ce n’est pas au lundi mais au jour même de la Pentecôte c'est-à-dire ce dimanche que nous allons nous intéresser.

[Générique]

La fête dominicale de la Pentecôte célèbre le don de l’Esprit Saint fait aux Apôtres cinquante jours après Pâques, décrit dans la Bible au livre des Actes des Apôtres. Mais on l’oublie souvent, il existe une autre version de cet événement dans l’Évangile selon Jean. Jn 20,19-23. 

1 - Selon Jean

Celui-ci raconte le don de l’Esprit le jour même de la Résurrection au dimanche de Pâques lorsque Jésus se manifeste à ses disciples : 
Jn 20 21 Jésus leur dit de nouveau : « La paix soit avec vous ! De même que le Père m’a envoyé, moi aussi, je vous envoie. » 22 Ayant ainsi parlé, il souffla sur eux et il leur dit : « Recevez l’Esprit Saint. 23 À qui vous remettrez ses péchés, ils seront remis ; à qui vous maintiendrez ses péchés, ils seront maintenus. »

Au final, il n’y a pas de contradiction entre le récit de Jean ou celui de Luc, mais deux manières d’affirmer la continuité entre la Résurrection et le don de l’Esprit fait aux disciples que ce soit le jour même de la résurrection ou au cinquantième jour. La chronologie des évangélistes est d’abord au service d’une théologie et non d’une chronique historique. Nous allons cependant nous intéresser au récit de Luc, le plus connu, sachant que d’autre part j’ai déjà fait référence au récit johannique lors d’un article précédent (podcast #62).

2 - Le récit des Actes des Apôtres

Le récit des Actes des Apôtres se déploie en trois temps . Premièrement, il décrit l’événement du don de l’Esprit Saint  Ac 2,1-4, puis s’en suit la réaction de la foule Ac 2,5-13 et enfin l’intervention de Pierre Ac 2,14-39. Trois parties que nous entendrons en trois épisodes. On laissera pour les prochaines fois la réaction de la foule et le long discours de Pierre. Ces deux sections développent l’interprétation de ce don de l’Esprit Saint et nous permettront d’en mieux saisir le sens sous deux aspects différents. Intéressons-nous donc à ces versets qui décrivent l’événement du don de l’Esprit : 
Ac 2, 1 Quand arriva le jour de la Pentecôte, au terme des cinquante jours, ils se trouvaient réunis tous ensemble. 2 Soudain un bruit survint du ciel comme un violent coup de vent : la maison où ils étaient assis en fut remplie tout entière. 3 Alors leur apparurent des langues qu’on aurait dites de feu, qui se partageaient, et il s’en posa une sur chacun d’eux. 4 Tous furent remplis d’Esprit Saint : ils se mirent à parler en d’autres langues, et chacun s’exprimait selon le don de l’Esprit.

3 - Fête de la Pentecôte (Shavouoth)

Dans le livre des Actes des Apôtres, Ac 2,1-13, le don de l’Esprit Saint aux disciples de Jésus se déroule le jour de la fête juive de la Pentecôte, appelée en hébreu Shavouoth, la fête des semaines célébrée le cinquième jour depuis la Pâque ; d’où le nom de Pentecôte, venant du grec Pentèkostè èméra ( πεντηκοστὴ ἡμέρα ) le cinquantième jour, durant lequel se situe notre récit. 
Cette fête de la Pentecôte est donc une fête juive qui nous rappelle que l’émergence du christianisme se situe au sein même du Judaïsme. Pour le dire autrement le don de l’Esprit n’a pas donné naissance à une fête chrétienne, mais c’est au sein d’une fête juive que se manifeste le don de Dieu fait aux disciples de Jésus. Nous sommes d’ailleurs à Jérusalem, la ville du Temple où se rassemble, nous lirons plus tard, une foule extrêmement nombreuse de pèlerins juifs. 
Effectivement, en ce 1er siècle, Shavouoth est une fête de pèlerinage importante et très populaire. À l’origine, elle était uniquement une fête agraire des moissons. Je ne vais pas développer plus en avant l’origine des fêtes juives et chrétiennes ; cela pourra faire d’ailleurs un autre sujet de podcast. À l’époque de la rédaction du livre des Actes des Apôtres, cette fête célébrait le don de la Torah, la Loi de Moïse, fait au peuple, sept semaines après sa sortie d’Égypte fêtée à Pâque. Dans la tradition juive Shavouoth et Pessah, ou Pentecôte et Pâque, sont liées et font mémoire des Hébreux que Dieu a libérés de la servitude égyptienne et constitués comme son peuple. Pâque et Pentecôte célèbrent ainsi le salut de Dieu et son Alliance avec le peuple.
Si les deux fêtes sont liées dans le judaïsme, elles le seront aussi dans le christianisme. Il est bien évident que la mort de Jésus et sa Résurrection durant la fête juive de la Pâque aient éclairé l’interprétation faite en faveur de l’action salvifique de Dieu envers son Fils et son peuple. Il en est de même pour le jour de la Pentecôte envers la venue de l’Esprit de Dieu. 

4 - La théophanie

Luc d’ailleurs, dans sa description de la venue de l’Esprit Saint, emprunte au récit de la manifestation ou théophanie, de Dieu au Sinaï :
Ex 19 16 Le troisième jour, dès le matin, il y eut des coups de tonnerre, des éclairs, une lourde nuée sur la montagne, et une puissante sonnerie de cor ; dans le camp, tout le peuple trembla. 17 Moïse fit sortir le peuple hors du camp, à la rencontre de Dieu, et ils restèrent debout au pied de la montagne. 18 La montagne du Sinaï était toute fumante, car le Seigneur y était descendu dans le feu ; la fumée montait, comme la fumée d’une fournaise, et toute la montagne tremblait violemment. 19 La sonnerie du cor était de plus en plus puissante. Moïse parlait, et la voix de Dieu lui répondait.

Le récit de la théophanie du Sinaï fait lui-même référence à l’ambiance d’une assemblée dans le temple : sonnerie du cor, fumée d’encens, feu pour les sacrifices. On retrouve dans le récit des Actes des Apôtres, comme Exode, la mention de bruits venant du ciel, de feu. On notera d’ailleurs que Luc est plus évasif que descriptif : un bruit survint du ciel comme un violent coup de vent et des langues qu’on aurait dites de feu. Tout est dans la suggestion et non dans la description, et cela pour souligner l’expérience divine et spirituelle qu’ont fait les disciples du Ressuscité.

5 - Le don de l’Esprit

Ce bruit tel un vent, ces langues comme de feu … permettent aux lecteurs croyants de saisir l’origine d’un tel événement. Dieu intervient, comme autrefois pour le peuple de Moïse, en faveur des disciples de Jésus. D’ailleurs, comme en Exode, les destinataires sont rassemblés, réunis tous ensemble. Il ne s’agit nullement de substitution : les disciples de Jésus ne remplacent pas le peuple d’Israël, au contraire – c’est ce nous le verrons la prochaine fois – ils en deviennent les hérauts prophétiques.

Mais au don des lois qui suit le récit de la théophanie du Sinaï, se substitue un autre don, celui de l’Esprit Saint. Tous furent remplis d’Esprit Saint : ils se mirent à parler en d’autres langues, et chacun s’exprimait selon le don de l’Esprit. Ac 2,4. 
Ce don de l’Esprit vient accomplir la parole des prophètes qui espéraient la venue d’une ère nouvelle où Dieu interviendrait pour rétablir l’Alliance et la justice. Ainsi Ézéchiel proclamait de la part du Seigneur : Je vous donnerai un cœur nouveau, je mettrai en vous un esprit nouveau. J’ôterai de votre chair le cœur de pierre, je vous donnerai un cœur de chair. Je mettrai en vous mon esprit, je ferai que vous marchiez selon mes lois, que vous gardiez mes préceptes et leur soyez fidèles. (Ez 36,26-27). Ce temps attendu est celui d’une nouvelle Alliance et d’une nouvelle présence à son peuple. Dieu s’y implique de manière intime et intérieur. Le prophète Jérémie dit à ce propos : 

Voici venir des jours – oracle du Seigneur –, où je conclurai avec la maison d’Israël et avec la maison de Juda une alliance nouvelle. […] Voici quelle sera l’Alliance que je conclurai avec la maison d’Israël quand ces jours-là seront passés – oracle du Seigneur. Je mettrai ma Loi au plus profond d’eux-mêmes ; je l’inscrirai sur leur cœur. Je serai leur Dieu, et ils seront mon peuple. Jr 31,31-33.

6 - L’Esprit Saint et le Christ 

Ce don de l’Esprit divin répond au don que le Christ a fait de sa vie. Le don de Dieu est un don entier et débordant : ils sont « remplis » de l’Esprit Saint. Ce don rappelle la parole du baptiste : il vient, celui qui est plus fort que moi. […]  Lui vous baptisera dans l’Esprit Saint et le feu. Lc 3,16. L’Esprit présent au Fils à sa plongée dans le Jourdain (Lc 3,22) l’accompagnant durant son ministère (Lc 10,21), n’est pas « quelque chose » comme un bonus spirituel supplémentaire. Il souligne la présence même de Dieu à son Fils et son amour pour lui. Le don de l’Esprit fait aux disciples s’inscrit donc dans cette permanence de Dieu qui se donne, se communique, par son Fils, aux disciples et témoins du Christ.

Ainsi ce don fait naître le disciple à la Parole, comme d’ailleurs une naissance fait entendre le cri du nourrisson. Au don de la Loi de Moïse succède maintenant le don de la parole selon le don de l’Esprit et le don des langues mais la suite du récit nous en dira beaucoup plus à ce propos et c’est ce que nous entendrons la prochaine fois. D’ici là je vous souhaite une bonne et agréable journée. À bientôt et à Dieu vat !

[Générique de fin]

Épisode 10 : Une Pentecôte pour ces Parthes, Mèdes, Élamites…
Épisode #75 diffusé le 5 juin 2019

Bonjour à toutes et à tous pour la suite de notre série sur l’Ascension qui s’ouvre maintenant sur le récit de Pentecôte commencé la dernière fois. Il s’achevait par ce verset : Ac 2, 4 Tous [les disciples] furent remplis d’Esprit Saint : ils se mirent à parler en d’autres langues, et chacun s’exprimait selon le don de l’Esprit. Gratuit et plus rapide que toutes les méthodes et applis d’apprentissage aux langues étrangères, l’Esprit Saint fait des disciples de véritables polyglottes … Mais est-ce là l’objectif ? Nous voyons cela tout de suite.

[Générique]

L’évocation du don de l’Esprit à la Pentecôte avait décrit cette manifestation divine avec ce bruit et ces langues comme de feu se partageant et se posant sur chacun des disciples présents. Le récit se poursuit ainsi un peu plus longuement je préviens : 

1 - Le récit de la réaction de la foule 

Ac 2, 5 Or, il y avait, résidant à Jérusalem, des Juifs religieux, venant de toutes les nations sous le ciel. 6 Lorsque ceux-ci entendirent la voix qui retentissait, ils se rassemblèrent en foule. Ils étaient en pleine confusion parce que chacun d’eux entendait dans son propre dialecte ceux qui parlaient. 7 Dans la stupéfaction et l’émerveillement, ils disaient : « Ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens ? 8 Comment se fait-il que chacun de nous les entende dans son propre dialecte, sa langue maternelle ? 9 Parthes, Mèdes et Élamites, habitants de la Mésopotamie, de la Judée et de la Cappadoce, de la province du Pont et de celle d’Asie, 10 de la Phrygie et de la Pamphylie, de l’Égypte et des contrées de Libye proches de Cyrène, Romains de passage, 11 Juifs de naissance et convertis, Crétois et Arabes, tous nous les entendons parler dans nos langues des merveilles de Dieu. » 

 12 Ils étaient tous dans la stupéfaction et la perplexité, se disant l’un à l’autre : « Qu’est-ce que cela signifie ? » 13 D’autres se moquaient et disaient : « Ils sont pleins de vin doux ! »

2 - La liste des peuples

Cette liste des peuples est toujours étrange à nos oreilles. Ces anciens territoires, au nom parfois imprononçable ou mal prononcé, n’évoquent plus grand-chose aujourd’hui. Et l’on peut se demander avec raison, pourquoi saint Luc s’est-il senti obligé d’en dresser la liste ? 
L’énumération des peuples trace globalement une zone s’étendant depuis l’Iran actuel jusqu’à la Libye en passant par quelques régions aujourd’hui en Turquie. Cette géographie n’est pas anodine, elle est celle des communautés juives importantes de la diaspora telles celle d’Alexandrie ou de Rome. [Je mettrai une carte sur le blog pour que vous visualisiez ces zones]. Nous sommes bien à Jérusalem à l’occasion d’une fête juive. Ces Parthes, Mèdes, Élamites, etc. sont des juifs religieux, pour reprendre les termes du récit, venus en pèlerinage à l’occasion de la Pentecôte. 
Mais à cet espace géographique se superposent des distinctions religieuses entre les juifs de naissance et les récents convertis, et peut-être encore quelques sympathisants qui peuvent être tout autant romains, que crétois ou d’autres marchands nomades venant de l’Arabie transjordanienne. Bref, à travers ces pèlerins juifs de tout horizon et de toute origine, est représenté l’ensemble du monde juif de Judée et de la diaspora dans toutes nations qui sont sous le ciel.

3 - Le rassemblement des nations 

La Parole se fait entendre de manière universelle ici aux Juifs et prosélytes des quatre coins de l’horizon. La présence de cette diaspora à Jérusalem lors de la Pentecôte n’a rien d’invraisemblable. La fête elle-même pouvait rassembler plusieurs centaines de milliers de pèlerins. Ce qui doit nous étonner est d’abord le lieu inhabituel du rassemblement, qui n’est pas le Temple mais la maison où sont rassemblés les disciples du Christ. 

La description et l’énumération des contrées soulignent une fois encore combien le don de l’Esprit sur les disciples vient accomplir les Écritures. Dans la tradition juive et biblique, la venue du Messie et du jour du Seigneur se concluaient sur une victoire et l’instauration du règne de Dieu qui attirerait à lui toutes les nations. Ainsi Isaïe annonçait, en établissant aussi une énumération des peuples  :
Is 11, 10 Ce jour-là, la racine de Jessé, père de David, sera dressée comme un étendard pour les peuples, les nations la chercheront, et la gloire sera sa demeure. 11 Ce jour-là, une fois encore, le Seigneur étendra la main pour reprendre le reste de son peuple, ce reste qui reviendra d’Assour et d’Égypte, de Patros, d’Éthiopie et d’Élam, de Shinéar, de Hamath et des îles de la mer. 12 Il lèvera un étendard pour les nations ; il rassemblera les exilés d’Israël ; il réunira les dispersés de Juda des quatre coins de la terre.
L’Esprit Saint et la Parole opèrent ainsi ce rassemblement eschatologique des juifs dispersés ; rassemblement tant espéré.

4 - De toutes langues 

C’est donc en vue d’une proclamation et d’un rassemblement universel autour du Christ, que les disciples reçoivent – à cette occasion seulement – le don de parler des langues étrangères. C’est désormais, non plus la Loi, ni le culte du Temple, mais la parole des disciples et Apôtres qui permet ce rassemblement voulu par Dieu. Ils sont ceux qui, par leur proximité et leur foi en Jésus Fils de Dieu, peuvent proclamer les merveilles de Dieu que tous entendent dans leur propre langue. Le langage du Christ devient un langage universel pour parler du dessein de salut de Dieu. Le récit de la Pentecôte fait ainsi se succéder deux mouvements liés à la Parole. D’une part, il y a cette communication verticale. Dieu avec ces langues divines, qui se partagent et se posent sur chacun, se communique pleinement à la communauté, il se donne et vient demeurer en eux – c’était l’épisode précédent. Maintenant cette communication de la Parole de Dieu, grâce à l’Esprit donnée, initie un mouvement horizontal en s’adressant au peuple rassemblé. Ainsi les disciples et Apôtres, ou pour mieux dire : la communauté des chrétiens devient le media privilégié de l’Évangile.

5 - Pleins de vin doux

Le récit est plein d’espérance mais bien lucide également quant à la réception d’un tel événement. La foule s’est rassemblée en entendant le bruit, comme le peuple hébreu de Moïse au pied du Sinaï (Ex 20,18). Et de même, comme pour le Peuple hébreu, la réaction ne suscite pas qu’une simple adhésion. 
Stupéfaction, confusion, émerveillement, perplexité, et même moqueries : ils sont pleins de vin doux. Les sentiments de la foule sont mêlés et divers. Les disciples et Apôtres qui ne sont que de pauvres Galiléens, pas même une nation, ont beau proclamer dans toutes les langues, les merveilles de Dieu, le doute, la suspicion, la perplexité demeurent. Rien n’est évident et cela augure la suite du récit des Actes. Les merveilles de Dieu peuvent être proclamées… elles ne sont pas reçues entièrement. Ils sont pleins de vin doux disent certains en se moquant. Mais cette accusation est très ironique. Il y a bien une ivresse qui est celle de la joie et de l’Espérance du don de l’Esprit et de la présence même de Dieu à cette communauté. Il y a bien du vin doux, celui des noces de l’Alliance inaugurée à la croix du Christ. 

6 - Le feu du langage

La parole des disciples emplis de l’Esprit Saint n’est pas une parole qui s’impose. Finalement, tout comme leur Seigneur, ils subissent aussi les moqueries et les contradictions. Car leurs paroles, leurs langages de feu, ne peut être que celui de l’abaissement et de la croix où fut exposé le Christ de Dieu. Effectivement un messie mort sur une croix, cela n’a pas de sens. Et même si ses disciples parlent maintenant toutes les langues, pour délivrer une même parole de salut. À juste raison, les spectateurs se demandent : Qu’est-ce que cela signifie ? 
C’est le discours de Pierre à cette assemblée qui nous permettra de saisir justement le sens même de cette Pentecôte, discours que nous entendrons la prochaine fois. D’ici là je vous souhaite une bonne et agréable journée. À bientôt et à Dieu vat !

[Générique de fin]

Épisode 11 : La Pentecôte et l’homélie de saint Pierre
Épisode #76 diffusé le 7 juin 2019

Du bruit, des langues pareilles à du feu, des disciples qui parlent en langues diverses selon leurs interlocuteurs. Qu’est-ce que cela signifie ? Telle était la question de la foule, qui pourrait ^bien être aussi la nôtre ? C’est le discours de Pierre (Ac 2,14-37) qui nous éclairera à ce sujet.

[Générique]

C’est un long discours, bien construit que l’apôtre Pierre adresse à la foule diverse présente devant la maison des disciples. On pourrait même dire que cette prise de parole a des accents d’homélie puisqu’elle se situe à l’occasion de la fête de la Pentecôte devant une assemblée. Le discours de Pierre suit immédiatement les réactions de cette foule suite à l’événement du don de l’Esprit. Je mettrai le texte sur le blog ; vu sa longueur il me sera difficile de le lire in extenso. Quelques extraits nous suffiront.

1 - L’organisation du discours

Quand on lit ou entend le discours de Pierre on repère assez vite les trois sections qui le compose et qui sont introduites chacune par une adresse à la foule : Vous, Juifs, et vous tous qui résidez à Jérusalem, sachez bien ceci, prêtez l’oreille à mes paroles (2,14). Hommes d’Israël, écoutez les paroles que voici (2,22). Frères, il est permis de vous dire avec assurance… (2,29). Ces trois interpellations permettent de distinguer trois contenus. Le premier (2,14-21) qui prend appui sur l’oracle du prophète Joël, le second (2,22-28) qui rappelle la vie de Jésus, sa passion et sa résurrection et le troisième (2,29-36) qui, à partir de la figure de David, rend compte de la seigneurie du Christ et son ascension auprès de Dieu. Le discours de Pierre est alors suivi de la réaction cette-fois ci positive de la foule (2,37-41).

Il est déjà intéressant de remarquer que le discours fait appel à deux personnages qui viennent entourer la mention du Christ : le prophète Joël et le roi-prophète David. Comme l’épisode de la Transfiguration avait fait appel à Moïse et Élie (Lc 9,28-36) pour asseoir l’identité divine et filiale de Jésus, il en est de même ici où le prophète et le roi viennent tous deux désigner le Sauveur divin attendu. 

2 - L’oracle de Joël.

Ce n’est pas tant la personne même du prophète Joël du 5e/ 4e siècle. avant notre ère qui nous intéresse que ses paroles (Jl 3,1-5) reprises par Pierre : 
Ac 2, 14 Alors Pierre, debout avec les onze autres Apôtres, éleva la voix et leur fit cette déclaration : « Vous, Juifs, et vous tous qui résidez à Jérusalem, sachez bien ceci, prêtez l’oreille à mes paroles. 15 Non, ces gens-là ne sont pas ivres comme vous le supposez, car c’est seulement la troisième heure du jour. 16 Mais ce qui arrive a été annoncé par le prophète Joël : 17 Il arrivera dans les derniers jours, dit Dieu, que je répandrai mon Esprit sur toute créature : vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions, et vos anciens auront des songes. 18 Même sur mes serviteurs et sur mes servantes, je répandrai mon Esprit en ces jours-là, et ils prophétiseront. 19 Je ferai des prodiges en haut dans le ciel, et des signes en bas sur la terre : du sang, du feu, un nuage de fumée. 20 Le soleil sera changé en ténèbres, et la lune sera changée en sang, avant que vienne le jour du Seigneur, jour grand et manifeste.21 Alors, quiconque invoquera le nom du Seigneur sera sauvé.

Le prophète attendait et annonçait la victoire définitive de Dieu sur les nations païennes en faveur d’Israël. Ce jour du Seigneur, inaugure un temps nouveau où l’ensemble du peuple depuis les filles jusqu’aux anciens deviendront par l’Esprit de Dieu donné, les prophètes du Seigneur, c'est-à-dire les porteurs de sa parole et de son message. Le don de l’Esprit Saint au jour de la Pentecôte vient donc accomplir cet oracle prophétique. Ce jour, annoncé par Joël, où le soleil s’obscurcit nous renvoie à la crucifixion où l’obscurité se fit sur toute la terre jusqu’à la neuvième heure, car le soleil s’était caché.  (Lc 23,44-45)  

3 - Jésus est Seigneur 

Le don de l’Esprit Saint au jour de la Pentecôte est donc l’accomplissement du dessein de Dieu. Désormais le salut se résume dans la foi au Seigneur lui-même. Mais qui est ce Seigneur sinon Jésus comme l’affirme Pierre dans la seconde partie de son discours (2,22-28) :
Ac 2,22 Hommes d’Israël, écoutez les paroles que voici. Il s’agit de Jésus le Nazaréen, homme que Dieu a accrédité auprès de vous en accomplissant par lui des miracles, des prodiges et des signes au milieu de vous, comme vous le savez vous-mêmes. 23 Cet homme, livré selon le dessein bien arrêté et la prescience de Dieu, vous l’avez supprimé en le clouant sur le bois par la main des impies. 24 Mais Dieu l’a ressuscité en le délivrant des douleurs de la mort, car il n’était pas possible qu’elle le retienne en son pouvoir.25 En effet, c’est de lui que parle David dans le psaume : Je voyais le Seigneur devant moi sans relâche : il est à ma droite, je suis inébranlable. 26 C’est pourquoi mon cœur est en fête, et ma langue exulte de joie ; ma chair elle-même reposera dans l’espérance : 27 tu ne peux m’abandonner au séjour des morts ni laisser ton fidèle voir la corruption. 28 Tu m’as appris des chemins de vie, tu me rempliras d’allégresse par ta présence.

Il ne s’agit pas pour Pierre de rappeler la vie de Jésus, son ministère et sa mort sur la croix. Il s’agit d’affirmer que ce Jésus de Nazareth n’est autre que le Seigneur, titre divin et royal. Sa résurrection devient pour Pierre le signe de la victoire de Dieu sur la mort, l’injustice et l’impiété. L’affirmation est de taille : un homme est déclaré Seigneur et Messie, désormais assis à la droite de Dieu comme l’annonçait David, prophète et roi. Le nom divin, traditionnellement imprononçable, reçoit maintenant un nom et une figure humaine : Jésus. Il est facile, et surtout provocateur, de l’affirmer encore faut-il argumenter. C’est l’objet de la troisième partie du discours.

4 - David et l’Esprit

Dans cette section, Pierre ne s’adresse plus à la foule comme à des pèlerins juifs (première partie), ni à des hommes d’Israël (seconde partie), mais à des frères. Ce faisant, il ne s’exclut pas de cette foule, ni ne se place en opposition. Au contraire, il s’adresse à eux comme à ses frères dans la foi d’Israël, à cause du Christ. 
Pierre s’appuie sur la figure prophétique de David, traditionnellement reconnu pour l‘auteur des psaumes cités ici. 
Ac 2, 29 Frères, il est permis de vous dire avec assurance, au sujet du patriarche David, qu’il est mort, qu’il a été enseveli, et que son tombeau est encore aujourd’hui chez nous. 30 Comme il était prophète, il savait que Dieu lui avait juré « de faire asseoir sur son trône un homme issu de lui ». [Ps 131,11] 31 Il a vu d’avance la résurrection du Christ, dont il a parlé ainsi : « Il n’a pas été abandonné à la mort, et sa chair n’a pas vu la corruption. » [Ps 15,10] 32 Ce Jésus, Dieu l’a ressuscité ; nous tous, nous en sommes témoins. 33 Élevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père l’Esprit Saint qui était promis, et il l’a répandu sur nous, ainsi que vous le voyez et l’entendez. 34 David, en effet, n’est pas monté au ciel, bien qu’il dise lui-même : Le Seigneur a dit à mon Seigneur : “Siège à ma droite, 35 jusqu’à ce que j’aie placé tes ennemis comme un escabeau sous tes pieds.” [Ps 109,1] 36 Que toute la maison d’Israël le sache donc avec certitude : Dieu l’a fait Seigneur et Christ, ce Jésus que vous aviez crucifié. »

L’appel aux psaumes de David (Ps 131 ; 15 ; 109) dans le discours homilétique de Pierre n’est pas anodin. Il permet d’asseoir la seigneurie du Christ sur trois éléments. D’une part, comme pour l’oracle de Joël, la venue du Messie, sa passion et sa résurrection viennent accomplir, accréditer, le dessein de Salut de Dieu en Jésus. Sa mort et sa résurrection font partie du plan divin. C’est une première chose.  Mais cette résurrection et cette élévation à la droite de Dieu, permet désormais, grâce à l’Écriture, d’associer la personne même de Jésus crucifié à la figure du Messie. Il ne s’agit pas d’élever un homme à la droite de Dieu, mais d’affirmer qu’en Jésus, Dieu s’est manifesté lui-même aux hommes pour leur Salut. 
Enfin, troisièmement, l’appui sur les écrits d’un prophète et d’un roi, tous deux morts, permet d’affirmer l’identité divine et éternelle de Jésus qu’on ne plus réduire à un simple prophète ou un roi. Il est à jamais vivant et sa souveraineté s’enracine dans la croix, signe visible de son amour et de son désir de salut pour tous les hommes. Dieu l’a fait Seigneur et Christ, ce Jésus que vous aviez crucifié.

5 - La conversion au Christ comme accomplissement de la Promesse.

À l’écoute des paroles de Pierre la foule a littéralement le cœur transpercé cela en raison de la méconnaissance et du mépris passé envers Jésus. 
Ac 2 37 Les auditeurs furent touchés au cœur ; ils dirent à Pierre et aux autres Apôtres : « Frères, que devons-nous faire ? » 38 Pierre leur répondit : « Convertissez-vous, et que chacun de vous soit baptisé au nom de Jésus Christ pour le pardon de ses péchés ; vous recevrez alors le don du Saint-Esprit. 39 Car la promesse est pour vous, pour vos enfants et pour tous ceux qui sont loin, aussi nombreux que le Seigneur notre Dieu les appellera. » 40 Par bien d’autres paroles encore, Pierre les adjurait et les exhortait en disant : « Détournez-vous de cette génération tortueuse, et vous serez sauvés. » 41 Alors, ceux qui avaient accueilli la parole de Pierre furent baptisés. Ce jour-là, environ trois mille personnes se joignirent à eux.

En condamnant hier le Messie, la foule s’est placée dans une situation pécheresse vis-à-vis de Dieu. Mais rien n’est perdu, cette foule se reconnaît déjà comme frères. Un retour au salut est toujours possible même pour ceux qui sont loin. Cette conversion demandée par Pierre n’est pas d’ordre moral mais théologique : il s’agit d’une adhésion, signifiée par le baptême, envers Jésus reconnu comme Seigneur et Christ, et rendant visible et audible le Nom même de Dieu et se donnant même à rencontrer par le don de l’Esprit Saint et le témoignage des Apôtres.
C’est avec ce discours de Pierre et ce onzième épisode que prend fin cette série. Je vous souhaite à cette occasion une agréable fin de semaine et une bonne fête de la Pentecôte. À bientôt….

[Générique de fin]

BIBLIOGRAPHIE

•	Le livre d’Hénoch, in la Bible écrits intertestamentaires, nrf, La Pléiade, p. 549s. trad. André Caquot. 
•	IV Esdras, in la Bible écrits intertestamentaires, nrf, La Pléiade, p. 1461s. trad. Pierre Geloterai. 
•	Livre des Antiquités Bibliques, in la Bible écrits intertestamentaires, nrf, La Pléiade, p. 1360s. trad. Jean Hadot. 
•	Raymond E.Brown, The Gospel According To John, XIII-XXI, New York, Doubleday, coll. The Anchor Bible, 1970, p.962-1132.
•	Jean Zumstein, L’évangile selon saint Jean (13-21), Genève, Labor et Fides, CNT, 2e série, IVb, 2007, p. 265-316.
•	Philippe Bossuyt et Jean Radermakers, Jésus Parole de Grâce selon saint Luc 2. Lecture continue, Bruxelles, ed. I.E.T., 1984, p.527-541.
•	Daniel Marguerat, Les Actes des Apôtres (1-12), Genève, Labor et Fides, CNT 2e série Va, 2007, p.33-51.
•	Camille Focant, L’évangile selon Marc, Paris, Cerf, Commentaire biblique : Nouveau Testament 2, 2004.
•	Claude Tassin, L’évangile de Matthieu, Paris, Bayard/Centurion, coll. Commentaires, 1991.

o	Générique de la série : Audio : Lachaim par Kevin MacLeod, est distribué sous la licence Creative Commons Attribution ( https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/ ) / Source : https://incompetech.com/music/royalty-free/index.html?isrc=USUAN1100412