Au Large Biblique, le podcast explore la Bible
François Bessonnet

HISTOIRE D’ISRAEL
QUATRIÈME PARTIE

– La domination hellénistique –
(332-63)

Ce document est la transcription
des épisodes du podcast Au Large Biblique 
pour la série : Histoire d’Israël, la domination hellénistique
diffusée en octobre et novembre 2023. 

Avertissement : 
Ce document est destiné à la lecture privée
et ne peut être commercialisé, ni diffusé, 
sans l’autorisation de son auteur.

Cette transcription est offerte gracieusement. 
Si vous avez apprécié cette série, vous pouvez soutenir cette aventure :

https://fr.tipeee.com/au-large-biblique 

Image de couverture : Mosaïque de la Bataille d’Issos (détail : Alexandre) v.100 av. J.C., Pompéi, Wikimédia Commons.

SOMMAIRE

Épisode 1 : La Judée sous Alexandre et les Lagides 332-200
Épisode 2 : Jérusalem et le pouvoir Séleucides 200-167
Épisode 3 : La révolte des Maccabées 167-134
Épisode 4 : Au temps des Hasmonéens 134-63
Épisode 5 : L’émergence des groupes religieux
BIBLIOGRAPHIE
CHRONOLOGIE 332-63
CARTES

Retrouvez les épisodes audio de cette série : 5 – La domination hellénistique 332-63
https://www.aularge.eu/blog/lhistoire-disrael-5-la-domination-hellenistique-332-63/

Épisode 1 : La Judée sous Alexandre et les Lagides 332-200
Épisode #308 diffusé le 13/10/2023 

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan] – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? [Extrait du film Footloose] – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours [dialogue du film Pulp fiction] – 
[voix 1] Au large Biblique, [voix 2.] le podcast… [voix 3] …qui explore la Bible [fin générique]

Bienvenue à toutes et à tous, sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Je m’appelle François, je suis prêtre et bibliste, et avec cette série nous reprenons l’exploration de l’histoire de l’Israël biblique, Ce 5e volet est consacré à une période importante pour la compréhension de la Bible. En effet, durant l’époque hellénistique sera éditée la version grecque de la Torah, appelée la Septante. La Judée gagnera, pour un temps, son indépendance suite à la révolte initiée par Mattathias Maccabée et ses fils. Selon les livres des Maccabées, c’est à cette période que se développe la croyance en une résurrection finale. Durant ces 3e et 2e siècles avant notre ère, vont apparaître les mouvements religieux des Esséniens et des Pharisiens souvent en conflit contre la classe sacerdotale des Sadducéens. De même, ce temps de domination grecque verra la production d’une littérature juive importante de type messianique et apocalyptique. Parallèlement à l’indépendance judéenne, apparaît une autre réalité juive politique et religieuse : la Samarie. Bref, vous l’avez compris, la période dite hellénistique, délimitée ici par la conquête d’Alexandre le grand en 323, et l’avènement du pouvoir romain en 63, est éclairante sur le contexte historique qui verra l’avènement de Jésus de Nazareth et du christianisme.

Les épisodes de cette série suivront les grandes périodes de cette histoire de la Judée débutant avec la conquête d’Alexandre. Après sa mort, en 323, le territoire judéen reviendra à l’un de ses généraux, Ptolémée Ier, fils de Lagos, fondateur de la dynastie des Lagides. Ce sera le sujet de cet épisode. Par la suite, la Judée passera sous domination des Séleucides de Syrie et d’Asie, domination qui poussera la Judée à se révolter, comme nous l’entendrons au second épisode. Enfin, avec cette révolte des Maccabées et l’accès à l’indépendance, nous observerons, par la suite, ces luttes intestines au sein du pouvoir judéen qui se concluront par l’intervention de Rome en 63.

Vous trouverez sur le site et en notes de chaque épisode, une bibliographie ainsi que des cartes et une chronologie disponible au téléchargement. Comme d’habitude, une fois cette série intégralement diffusée, la transcription sera à votre disposition sur le site www.aularge.eu. 
Il est temps maintenant de nous plonger dans cette histoire grecque de l’Israël biblique.

[Transition – mer et musique]

1 – Alexandre et la Judée

Je ne vais pas reprendre en détail tout ce qui a conduit l’empire perse au déclin et à sa chute, sous les coups des armées d’un macédonien de 26 ans, Alexandre le Grand. Le dernier roi perse, Darius III, sera définitivement vaincu par les armées macédoniennes lors de la bataille de Gaugamèles en 331. Darius se réfugia alors en Médie où il sera assassiné par le gouverneur du lieu, offrant ainsi tout l’empire perse achéménide aux mains d’Alexandre III, dit le Grand. 

Mais déjà en 332, le jeune roi aurait été proclamé pharaon d’Égypte. C’est durant cette même année, que dit-on, il serait entré auparavant, et sans heurts, à Jérusalem après le difficile siège de Tyr. L’histoire est plus complexe. La capitale de la Judée, selon Flavius Josèphe, demeura dans un premier temps fidèle au pouvoir perse, et se prépara à résister à Alexandre, avant de se soumettre. La Samarie aura l’attitude inverse. Après avoir accueilli favorablement l’armée d’Alexandre, elle se soulèvera l’année suivante, en 331. Cette rébellion samaritaine réprimée par le pouvoir grec aurait pour origine l’opposition d’Alexandre à l’érection d’un sanctuaire à Samarie. 
En quittant l’Égypte, Alexandre traversera sans crainte la Judée en direction de la Mésopotamie où l’attend Darius et le reste de ses armées. En dépit des légendes, il est peu probable que le nouveau souverain visita Jérusalem, son temple et ses grands prêtres. Son premier objectif étant d’en finir avec le roi perse.

Avant son départ d’Égypte, en cette année 331, Alexandre décide la fondation d’Alexandrie et confie la gouvernance du pays à son général Ptolémée. Après la mort de son chef, ce dernier deviendra le fondateur de la dynastie des Lagides d’Égypte, laquelle prendra fin avec le décès de la fameuse Cléopâtre VII, en l’an 30 avant Jésus-Christ. La mort tragique de la reine marque généralement la fin de la période hellénistique. Cependant, pour notre part, nous nous arrêterons à l’an 63, année du siège de Jérusalem et de la victoire de Pompée et ses légions romaines.
Revenons à l’avènement de cette période hellénistique. Après avoir vaincu Darius en 330, Alexandre s’installe à Babylone. Il en fait l’une de ses capitales et son marche pied vers l’Indus. Les conquêtes successives d’Alexandre vont reprendre ainsi les territoires gouvernés autrefois par l’empire perse. Selon les témoignages, le jeune souverain, installé à Babylone, s’habille à la manière perse, rénove les temples et restaure l’Etemenanki, la célèbre tour ziggurat à étages de Babylone. Comme pour la Judée, il respecte et favorise les cultes locaux auxquels il participe. Ainsi, Alexandre poursuit la politique religieuse du pouvoir perse laissant leurs cultes à chaque région. La Judée conserve ainsi son particularisme et ses avantages acquis durant la période achéménide, notamment à propos de l’autorité territoriale de la Torah, la Loi de Moïse.

De fait, du moins durant la période des lagides, les relations entre la Judée et le pouvoir macédonien installé à Alexandrie seront généralement apaisées. Ainsi, Alexandre puis son successeur en Égypte, Ptolémée Ier, confirmeront le statut particulier de la Torah en faveur de la Judée. Alexandre deviendra, des siècles plus tard, une personnalité reconnue au sein du Judaïsme. Une légende évoquera même sa conversion à Yahvé. 
Cependant, le Ier livre des Maccabées, dès son 1er chapitre en dresse, au contraire, un portrait peu élogieux
[voix grave] [1Maccabée 1,3] Alexandre poussa jusqu’au bout du monde et prit les dépouilles d’une multitude de nations. La terre se tut devant lui. Son cœur s’exalta et s’enfla d’orgueil; 4 il rassembla une armée très puissante et soumit provinces, nations et dynastes, qui durent lui payer tribut. 5 Après cela, il s’alita et comprit qu’il allait mourir. 6 Il convoqua ses officiers nobles, ceux qui avaient été élevés avec lui depuis sa jeunesse et partagea entre eux son royaume avant de mourir. 7 Alexandre avait régné douze ans quand il mourut. 8 Ses officiers nobles prirent le pouvoir chacun dans son fief. 9 Tous ceignirent le diadème après sa mort et leurs fils après eux durant de longues années. Ils multiplièrent les maux sur la terre. 10 Il sortit d’eux un rejeton impie: Antiochus Épiphane, fils du roi Antiochus, qui, après avoir été otage à Rome, devint roi en l’an 137 de la royauté des Grecs. 

L’auteur du 1er livre des Maccabées traite des oppressions menées par cet Antiochus Épiphane lequel mène une politique d’hellénisation forcée du culte juif. Du point de vue du rédacteur, l’origine du mal est l’avènement du macédonien Alexandre. Pourtant, comme nous le verrons, la culture grecque va avoir une grande influence, y compris sur certains écrits du judaïsme.
Le règne d’Alexandre fut de courte durée mais son influence demeurera. Avec sa mort s’en suit une longue période de conflits entre ses successeurs.

[Transition – mer et musique]

2 – La guerre des diadoques

Le 11 juin 323, on le sait grâce à la découverte d’une note datant de cette période, le souverain macédonien meurt à Babylone, probablement du paludisme ou de la typhoïde. Il ne laisse aucun héritier direct sinon un fils à naître au mois d’août de la même année, Alexandre IV, roi de Macédoine. Dans les faits, celui-ci ne règnera jamais et sera assassiné avec sa mère, treize ans plus tard, en 310 sous l’ordre de Cassandre, fils d’Antipater, un des généraux macédoniens d’Alexandre. De même, un autre fils, illégitime, né en 327, Héraclès, sera aussi assassiné en 309. Effectivement la succession et l’héritage de l’empire alexandrin suscitent beaucoup de convoitise. Ainsi, à la mort d’Alexandre, en 323, le royaume prendra d’abord la forme d’une régence confiée à Perdiccas, un autre général d’Alexandre. Mais ce dernier meurt, en 321, lors d’un combat l’opposant à l’un des généraux d’Alexandre, Ptolémée fils de Lagos, qui venait de voler la dépouille du grand Alexandre pour l’inhumer à Memphis en Égypte, avant qu’elle trouve place à Alexandrie. Ainsi, vont suivre des temps d’affrontements entre les généraux d’Alexandre, ses diadoques, un mot grec signifiant successeurs. Cette guerre des diadoques est en fait une succession de conflits faits d’alliance et de trahison qui durera près de 40 ans.

En résumé et parce que ce n’est pas le sujet de cette série, les généraux d’Alexandre, ces diadoques, se disputeront l’empire, chacun essayant d’étendre son hégémonie entre la Babylonie pour Séleucos, l’Égypte pour Ptolémée, l’Asie Mineure et la Macédoine pour Antigone le borgne. Ce dernier est sans doute celui qui rêve le plus de restaurer l’empire d’Alexandre. 

Il faudra attendre l’an 309 avec la victoire de Séleucos Ier sur Antigone, pour voir apparaître une relative stabilité dans l’ancien empire alexandrin. Séleucos règnera alors sur la Mésopotamie et l’Asie Mineure, tandis que Ptolémée Ier demeure roi et pharaon d’Égypte, étendant son pouvoir jusqu’à Chypre, la côte septentrionale de l’Asie Mineure , la Judée et la bande côtière de la Syrie. 
La Judée va devenir alors une zone tampon servant de défense avancée pour la puissance lagide d’Égypte face aux velléités de conquête du pouvoir séleucide. 
Effectivement, durant la période du gouvernement lagide entre 323 et 200, les conflits entre les diadoques vont perturber la Judée et ses environs. Ainsi, en 314, le macédonien Antigone le borgne marche sur la Syrie et assiège la ville phénicienne de Tyr, prenant aussi Joppé et Gaza. En 310, Ptolémée reprend l’ensemble de la Cœlé-Syrie (Judée, Phénicie et la partie côtière de la Syrie), qu’il devra abandonner l’année d’après. En 302, les armées lagides attaquent Jérusalem et le roi pharaon reprend l’année suivant la Cœlé-Syrie. En l’an 300, c’est le roi Séleucos de Mésopotamie qui reprend la Syrie du Nord. Plus tard, en 297, Démétrios, fils d’Antigone, s’empare de la Samarie. Dix ans après, en 286, Ptolémée reprendra Tyr et Sidon des mains de Démétrios.
En 283, le roi Ptolémée Ier meurt et laisse le pouvoir à son fils Ptolémée II. Alors oui, les successeurs lagides se nommeront tous Ptolémée, et Cléopâtre pour les souveraines. Fin de parenthèse.
En 280 commence un conflit d’héritage entre le jeune roi égyptien et Antiochos Ier, le fils du roi de Mésopotamie, Séleucos, à propos des territoires de Cœlé-Syrie. Ce conflit va perdurer et surtout générer six guerres entre les lagides et les séleucides que j’évoquerai lors du prochain épisode.

Ce rapide panorama de la guerre des diadoques montre la situation tendue dans laquelle se trouve la Judée.

[Transition – mer et musique]

3 – Le gouvernement des Lagides 

Dès la mort d’Alexandre, la Judée est donc soumise à la puissance égyptienne dirigée par le Macédonien Ptolémée, désormais roi et pharaon. Ce dernier, dès 320, annexe les territoires de Judée et de la Cœlé-Syrie, avec la Phénicie, lesquels auraient dû revenir à Séleucos. D’où les conflits qui vont suivre entre ces deux camps. Ptolémée, comme tous ses successeurs, laissera le champ libre, quoiqu’encadré, aux cultes égyptiens, d’abord pour asseoir sa légitimité auprès du peuple et des élites religieuses. En fait, les Ptolémée resteront des Macédoniens avant d’être égyptiens. Seule la dernière souveraine de la dynastie, Cléopâtre VII, apprendra la langue égyptienne.

Au tout début de son règne, Ptolémée Ier Sotèr, terme signifiant Sauveur, poursuit la politique perse reprise par Alexandre, et laisse ses prérogatives à Jérusalem quant à l’application de la Torah pour la Judée. Cette mesure de tolérance religieuse a d’abord un objectif stratégique : éviter toute rébellion dans cette région et faire des judéens des alliés sûrs. Si l’ensemble des affaires cultuelles est confié au temple et à son grand prêtre, l’autorité militaire et fiscale est entre les mains d’un gouverneur nommé par l’Égypte, comme au temps des perses. Celui-ci possède, au nom de Ptolémée, un droit de lance, l’autorisant à enrôler des troupes judéennes pour grossir les effectifs militaires des campagnes de Ptolémée. L’existence de troupes judéennes n’est pas nouvelle. Il existait autrefois une garnison juive en Égypte depuis l’île d’Éléphantine. En retrouvera des garnisons juives à Alexandrie et dans toute l’Égypte. Pour financer leurs armées, les Ptolémée entreprendront une politique fiscale, de plus en plus lourde, laquelle générera des contestations à Jérusalem, et verra naître un parti pro-séleucides.
La Judée redevient donc un territoire tampon, et un enjeu, entre deux grandes puissances, comme nous le verrons encore lors du prochain épisode. En dehors des combats, la puissance macédonienne apporte avec elle la culture grecque qui va marquer le paysage méditerranéen, et l’ancien empire perse.

[Transition – mer et musique]

4 – Le début de l’hellénisme 

La Judée passe ainsi d’une domination régnant depuis la Babylone perse, à une domination grecque installée en Égypte. Ce changement de pouvoir va surtout amener un changement de culture, ce qu’on va appeler l’hellénisme. 
Si Alexandre et ses successeurs, du moins dans les premiers temps, reprennent la structure administrative perse et sa politique religieuse, la langue grecque va très vite s’imposer dans les territoires, du moins au niveau des élites. Cela en raison de la nationalité de la classe dirigeante et de la présence grandissante d’une population grecque installée dans ces régions et dans les villes nouvellement fondées. Ce développement d’une culture grecque prendra un visage plus politique avec le pouvoir séleucide. On parlera alors d’hellénisation, laquelle, comme nous l’entendrons, conduira à la révolte d’une partie de la Judée. 
Avec Alexandre et la fondation de sa nouvelle cité, Alexandrie, les Macédoniens amènent toute leur culture. La fameuse bibliothèque renfermera les trésors de l’histoire, de la littérature et de la philosophie grecque. Ptolémée veut faire de cette ville, la capitale de l’Égypte mais aussi de la culture de ce nouveau monde hellénistique. Elle sera inaugurée sous le règne de son fils Ptolémée II Philadelphe. Les textes anciens y étaient étudiés et surtout faisaient l’objet d’études critiques au sein du Museum afin d’établir, au milieu des diverses copies, le texte originel de chaque œuvre, épurée de toute glose et commentaires. La bibliothèque comportera, dit-on, plus de 400.000 volumes dont une partie, entre 40 et 70.000 œuvres, disparaîtra dans l’incendie consécutif à l’opposition entre César et Pompée.
La nouvelle cité est d’emblée cosmopolite. On y parle grec, et non l’égyptien. Elle attirera aussi des colons juifs, parmi d’autres évidemment. Ptolémée aurait fait venir près de 100.000 d’entre eux, pour les installer dans l’un des cinq quartiers de la ville. La diaspora juive alexandrine deviendra la plus importante du bassin méditerranéen. Il est certain que, face à la forte taxation en Judée, face aux conflits récurrents entre Lagides et Séleucides à proximité, Alexandrie bénéficie d’un attrait considérable : une paix assurée et des perspectives de prospérité. Mais surtout, la communauté juive aurait bénéficié d’un statut particulier dès Ptolémée II Philadelphe, fils de Ptolémée Ier qui leur accorda le droit de vivre selon un écrit ou une loi spécifique, probablement la Torah. Sous Ptolémée VI, vers 180-145, les juifs d’Alexandrie bénéficieront du statut de politeuma qui leur permet de s’organiser autour d’un chef, l’ethnarque, issu d’un conseil d’anciens, la gérousia, pour l’administration, les finances et les archives de la communauté. 

La communauté juive d’Alexandrie devient un pôle attractif pour une immigration juive. La diaspora judéenne en Égypte, qu’elle soit à Alexandrie ou dans le reste du pays, est ancrée socialement au sein de la cité qu’elle respecte. Elle reste également très fidèle à la Torah, comme aussi à Jérusalem et son temple. Elle se réunit dans des proseuchè, des maisons de prières qu’on appellera plus tard des synagogues. Cet attachement cultuel se traduit par une offrande annuelle destinée au temple, amenée par délégation lors de pèlerinages à Jérusalem. 
La réalité de la diaspora, qui ne se situe plus majoritairement en Mésopotamie, qui assimile la langue grecque, devient un lieu qui va inspirer de nouveaux textes. Certains appartiendront à l’héritage biblique du christianisme. Les livre des Maccabées, quoique contestant l’hellénisme, seront pourtant édités et traduits, du moins pour le 1er des livres, dans la langue de leurs ennemis. La culture grecque ne se résume évidemment pas à la diffusion et l’appropriation d’une langue. Ainsi, apparaissent à cette période hellénistique, des genres littéraires nouveaux : des œuvres poétiques, des tragédies et des romans religieux comme Judith, Esther, Tobit, ou le livre non-biblique de Joseph et Aséneth ; mais également des écrits de sagesse, comme le livre éponyme. Ce livre de la Sagesse, quoiqu’attribué à Salomon, aurait été écrit, selon certains commentaires, à Alexandrie. Il mêle les traditions bibliques et les références philosophiques grecques. On y trouve des allusions à Homère ou Platon. Dans le livre de Ben Sirah le sage, l’auteur Jérusalémite, s’exprime en grec depuis la Judée, durant la période séleucide, avant la révolte maccabéenne, et défend la spécificité du judaïsme face à ses jeunes contemporains. 
C’est le propre de cette littérature judéo-hellénistique : s’accaparer la pensée philosophique de la Grèce, sa littérature et sa rhétorique, pour mieux mettre en valeur la foi d’Israël. On retrouve ce mode d’expression jusqu’à Philon d’Alexandrie, au début du 1er siècle de notre ère, pour qui la Torah aurait inspiré toute la philosophie grecque. Je résume à grand trait. C’est aussi à cette période, et sous les Lagides, que la Torah va être traduite en grecque. 
Nous ne possédons que peu de sources pour les débuts de la période hellénistique en Judée, sous les Lagides, hormis quelques documents et le récit qu’en fait Flavius Josèphe au 2e siècle de notre ère. Les livres bibliques des Maccabées, appelés aussi livres des martyrs d’Israël, concernent davantage la période séleucide et la conquête de l’autonomie de la Judée. Eux-mêmes représentent une relecture des événements destinée à la gloire des résistants juifs. Or comme nous le verrons, ce conflit ne consistera pas en une réaction unanime à l’égard d’une hellénisation forcée menée par le pouvoir séleucide. Il fut en Judée, comme dans la diaspora, des juifs acquis à l’inculturation grecque au sein du Judaïsme, y compris de la part de certains grands prêtres.
[Transition – mer et musique]

5 – L’édition de la Septante 

Je voulais traiter à part cet événement qui va marquer la pensée du judaïsme de la diaspora et plus tard du christianisme : la traduction en grecque de la Torah, la Loi de Moïse, qu’on appellera le Pentateuque. Plus tard seront traduits d’autres écrits prophétiques. Ce sont ces textes sacrés du judaïsme, traduits en grec, qu’on va désigner par le terme de Septante. Mais pourquoi l’appelle-t-on ainsi ? et qu’est-ce qui a motivé cette entreprise ?
Selon un document probablement écrit au 1er siècle avant Jésus-Christ, la lettre d’Aristée, ou plus précisément du pseudo-Aristée, Démétrios de Phalère, un des fondateurs de la bibliothèque d’Alexandrie, suggéra à Ptolémée la traduction des écrits saints du Judaïsme. Le roi aurait demandé au grand prêtre de Jérusalem Eléazar de lui fournir des traducteurs compétents. Ce dernier en enverra 72, douze pour chaque tribus d’Israël. Installés sur l’île de Pharos à Alexandrie, ils auraient produit le texte en 72 jours. D’autres versions, comme celle de Flavius Josèphe, évoquent 70 traducteurs qui auraient traduits, chacun isolé dans diverses pièces de l’ile de Pharos, la Loi de Moïse, et inspirés par l’esprit de Dieu, auraient tous écrit le même texte. Voilà pour les légendes des 72 ou 70 traducteurs inspirés qui expliquent le mot « septante » lequel ne concernait d’abord que les livres de la Loi de Moïse.
De fait, les historiens et spécialistes des textes s’accordent sur l’origine égyptienne et alexandrine de la septante, durant le règne de Ptolémée II Philadelphe vers 280. Cependant, il est plus probable que ce furent des juifs alexandrins, au nombre indéterminé, baignés dans l’hellénisme, qui la traduisirent. 
La lettre du pseudo-Aristée, les témoignages de Philon d’Alexandrie puis de Flavius Josèphe montrent qu’un siècle plus tard, la Septante n’est pas considérée comme un texte secondaire, une traduction d’un texte sacré, mais qu’elle est, elle-même, inspirée par Dieu et bénéficie du même statut normatif que la Torah hébraïque et à destination des juifs hellénophones.
Mais pour quelles raisons a-t-on produit une telle œuvre. Il est probable qu’il existait avant la Septante des traductions partielles de la Torah en grec. L’édition de celle-ci montre la volonté de posséder un texte normatif unique traduisant le texte hébreu. Ce dernier n’est pas tout à fait celui que nous lisons aujourd’hui, qu’on appelle le texte massorétique, et qui constitue une révision de l’hébreu à partir de la fin du 1er siècle. 

Pour notre Septante, les légendes attribuent l’initiative à Démétrios de Phalère, disciple d’Aristote et fondateur de la bibliothèque d’Alexandrie. On connaît aussi l’amour des sciences philosophiques, historiques et religieuses de Ptolémée II Philadelphe. Ce dernier avait également initié une réforme judiciaire donnant droit à certaines lois locales et ethniques. Il était nécessaire que la bibliothèque possédât un texte grec que les fonctionnaires royaux pouvaient consulter. Cet intérêt pratique et judiciaire rejoignait ainsi l’intérêt culturel de Démétrios et Ptolémée. Née d’une initiative profane, peut-être avec l’accord des autorités du temple, lesquels refusaient une traduction araméenne, la Septante va aussi s’imposer comme texte sacré et liturgique pour les communautés juives d’Alexandrie, mais aussi des autres communautés de la diaspora hellénophone du bassin méditerranéen. 
Cependant, la création de la Septante ne résume pas à elle seule les relations entre le Judaïsme et la culture grecque. Si au temps des Lagides, le judaïsme accueille et use des formes linguistiques et littéraires héritées de la Grèce, au fur et à mesure du temps, certains au sein du Judaïsme vont craindre une influence trop grande, notamment avec le pouvoir Séleucide.   

[Transition – mer et musique]

6 - conclusion

En conclusion. A la mort d’Alexandre succède la guerre des diadoques. La Judée au sein de la Cœlé-Syrie devient une terre confrontée aux conflits récurrents entre les successeurs d’Alexandre. Elle demeurera, durablement, sous le gouvernement des Lagides jusqu’en l’an 200. La proximité des conflits et la fiscalisation importante génèrent une migration vers de nouvelles colonies comme Alexandrie où les juifs, nombreux, bénéficieront d’un statut particulier. C’est dans ce contexte, que sera traduite en grec la Torah et par la suite d’autres écrits hébraïques. La diaspora juive s’agrandit aussi, en raison des garnisons juives installées en Égypte, et parfois des prises de guerre déportant et réduisant à l’esclavage nombre de judéens. 

Alexandrie nouvelle ville et capitale, célèbre pour son phare et sa bibliothèque, devient le symbole de cette culture grecque qui va imprégner l’ancien empire perse, et le Judaïsme. Ce dernier accueille et intègre à sa pensée la rhétorique grecque, sa philosophie, sa littérature. Cela d’abord pour exprimer sa spécificité, montrer la pertinence du Judaïsme face à la philosophie ou le panthéon grec. Durant cette période Lagide, le judaïsme s’hellénise, du moins pour une part, avec la production d’une littérature sapientielle, poétique ou romanesque. Demeurent centraux la Torah, traduite maintenant dans le Pentateuque de la Septante, et le temple de Jérusalem. 
Les relations entre le pouvoir lagide des Ptolémée et les juifs d’Égypte, d’Alexandrie et de Judée, sont majoritairement excellentes. En sera-t-il encore de même lorsque la province judéenne passera aux mains des Séleucides d’Asie ? C’est ce que nous verrons prochainement.
Merci d’avoir été à l’écoute de ce 1er épisode de cette série. N’hésitez pas à la soutenir et à la partager autour de vous, par le bouche à oreille, ou les réseaux sociaux et bien d’autres moyens. Tous les liens sont en notes de cet épisode. Et j’en profite pour passer une annonce, en ce mois d’octobre 2023, si vous avez en votre possession une invitation pour le réseau Bluesky, je suis preneur !
Je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme sous un bruit de mer & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé François Bessonnet, prêtre et bibliste  [fin générique : –hanpan suivi du bruit de vaguelettes sur une plage]

PITCH
Ce 5e volet « Histoire d’Israël » est consacré à une période importante pour la compréhension de la Bible : l’époque hellénistique (332-64). A la mort d’Alexandre le Grand, l’empire est divisé entre ses successeurs (les diadoques) qui entrent en conflit les uns contre les autres. La Judée passe alors sous le gouvernement de Ptolémée , fils de Lagos établit en Égypte. 

NOTES
•	Opus V – Au temps des Perses (539-332)
•	Fin de l’empire perse raconté dans l’épisode #294
•	BIBLIOGRAPHIE
•	CARTES
•	CHRONOLOGIE (télécharger)
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), octobre 2023.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
•	Image de couverture : Alexandre le Grand - source : F.B. via Bing.
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. 
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CHAPITRES DE L’EPISODE
00:00 Générique et introduction
02:50 (1) Alexandre et la Judée
08:10 (2) La guerre des diadoques
12:30 (3) Le gouvernement des Lagides 
15:00 (4) Le début de l’hellénisme
21:20 (5) L’édition de la Septante
25:45 (6) Conclusion 
28:05 Générique de fin

Épisode 2 : Jérusalem et le pouvoir Séleucides 200-167
Épisode #309 diffusé le 08/11/2023 

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan] – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? [Extrait du film Footloose] – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours [dialogue du film Pulp fiction] – [voix 1] Au large Biblique, [voix 2.] le podcast… [voix 3] …qui explore la Bible [fin générique]

Bienvenue à toutes et à tous, sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Nous voici au 2nd épisode de notre série consacrée à l’histoire d’Israël durant la période hellénistique. Nous avons entendu précédemment les conséquences et l’influence de la conquête d’Alexandre au sein du Judaïsme, depuis Alexandrie jusqu’à Jérusalem. Entre l’an 323, après la mort du conquérant macédonien, en l’an 200, la Judée est aux mains des Lagides installés en Égypte. Cette dynastie issue de Ptolémée Ier, fils de Lagos, demeurera sur le trône de l’Égypte, à Alexandrie, jusqu’à la mort de la célèbre Cléopâtre VII, en l’an 30. 
Pour autant, la Judée ne restera pas toujours aux mains des Lagides. Privée de sa possession par Ptolémée Ier, ainsi que de toute la Cœlé-Syrie depuis l’an 310, les descendants de Séleucos Ier vont tenter de reprendre ce territoire. Ainsi, à la mort de Séleucos Ier, en 280 commence un conflit d’héritage entre Ptolémée II Philadelphe son successeur et Antiochos Ier, au sujet des territoires de Cœlé-Syrie. Ce conflit va perdurer et surtout générer six guerres entre les lagides et les séleucides. Avant de les évoquer, il faut peut-être rappeler brièvement l’avènement de la puissance séleucide.

[Transition – mer et musique]

1 – Les Séleucides et les premières guerres syriennes (312-223)

La lignée des séleucides doit son nom à son fondateur : Séleucos Ier. Celui-ci fut d’abord l’un des généraux macédoniens d’Alexandre. Il se distingua lors des conquêtes menant vers l’Inde. Il mena avec succès l’infanterie d’élite macédonienne contre les éléphants de guerre du roi Poros, dans l’actuel Penjab Pakistanais. À la mort d’Alexandre, Séleucos hérite de la satrapie de Babylonie. Au cours de la guerre des diadoques, les successeurs d’Alexandre, il devra affronter les ambitions d’Antigone le borgne. Ce dernier prendra Babylone en 315. Dès lors, Séleucos devra reconquérir sa satrapie, soutenu en cela par Ptolémée. Il la reprendra à nouveau, en 305 et s’arrogera le titre de roi de Babylone. Il s’engage alors dans une conquête afin de reprendre toute la Mésopotamie et la Syrie des mains d’Antigone. En 301, lors de la bataille d’Ipsos, Antigone meurt au combat face aux armées séleucides. Séleucos Ier Nikâtor, en grec le vainqueur, ambitionne désormais de reprendre la Cœlé-Syrie des Ptolémée d’Égypte et de conquérir la Macédoine et la Thrace de Lysimaque. Mais ses ambitions prennent fin avec sa mort en 281, assassiné après sa victoire sur Lysimaque lors de la bataille de Couroupédion, à 50 km de l’actuel Izmir en Turquie. Son fils Antiochos Ier lui succède et c’est avec son règne que va débuter les guerres syriennes entre Lagides et Séleucides, opposant les fils des diadoques, appelés les épigones, un mot grec signifiant les descendants. 

Six guerres dites syriennes, visant la possession des territoires du Levant, vont opposer Lagides d’Égypte et Séleucides de Syrie entre 274 et 168. En 274 débute donc la 1ère guerre syrienne opposant Ptolémée II Philadelphe à Antiochos Ier. Un 2nd conflit opposera Ptolémée II à Antiochos II en 259. À chaque fois ; l’issue est une défaite pour les séleucides. C’est avec la mort de Ptolémée II, en 246, et l’arrivée sur le trône de Ptolémée III qu’advient une 3e guerre syrienne qui l’oppose cette fois au roi Séleucos II. L’année d’après, Ptolémée en sort victorieux en conservant Antioche de Syrie et Séleucie de Piérie. Une 4e guerre syrienne confrontera, en 219, le roi Antiochos III à Ptolémée le 4e. Ce dernier remporte la terrible bataille de Raphia en 217 qui lui permet de garder le contrôle de la Cœlé-Syrie. Ces quatre premières guerres se soldèrent donc toutes par une défaite séleucide. Mais le cours de l’histoire va changer. Car Antiochos III veut prendre sa revanche.

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2 – Antiochos III (223-187) de la conquête à la dette

En l’an 204, se déroula ainsi la 5e guerre syrienne. Celle-ci est déclenchée par l’invasion séleucide de la Cœlé-Syrie sous Antiochos III qui profite de la situation politique d’Alexandrie, troublée par la mort de Ptolémée IV. Son fils et successeur, Ptolémée V, n’a alors, en cette année 204, que 5 ans. La régence est confiée à sa mère et reine Arsinoé III qui sera assassinée la même année par deux ministres désireux de prendre en main la régence. Ainsi, profitant de la situation et soutenu par Philippe V de Macédoine, Antiochos III le grand, sortira enfin vainqueur de cette guerre, lors de la bataille à Panion, en 200. La Cœlé-Syrie, avec la Samarie et Judée, passe alors aux mains des Séleucides. D’après les textes, Jérusalem, ou plus précisément son gouverneur, aurait pris le parti séleucide en chassant du territoire la garnison lagide, offrant ainsi la Judée au souverain Antiochos III le grand. Cette attitude montrerait l’influence d’un parti pro-séleucide, ou plutôt anti-lagide, encouragé par le grand prêtre Onias II, contestant le lourd poids des taxes et surtout, selon Flavius Josèphe, ne supportant plus la présence du général lagide Scopas.
Après sa victoire sur les troupes lagides, Antiochos III entreprit d’étendre son empire jusqu’en Anatolie. En 195, face à la menace séleucide, les cités de Rhodes et Pergame font appel à la république de Rome, qui va être de plus en plus présente sur notre scène politique. Antiochos III marchera jusqu’en Thessalie et aux portes d’Athènes en 191, avant d’être vaincu par les troupes romaines venues réfréner les ambitions séleucides. En 189, Antiochos est contraint de se replier sous les assauts et menaces du romain Scipion l’Asiatique. Il doit alors signer le traité de paix d’Apamée qui l’oblige à renoncer à ses prétentions sur la Grèce et une partie de l’Asie Mineure. De plus, il doit remettre ses éléphants de combats, un partie de sa flotte et son propre fils, Antiochos, comme otage à Rome. Antiochos III devra payer et leur payer la somme faramineuse de 12.000 talents en douze ans. Sachant que le talent représente environ 30 kg d’argent, la somme due représente peu près 360 tonnes. Cette dette financière est importante, pas seulement en raison de l’énormité de la somme, mais aussi parce qu’elle va avoir des conséquences jusque dans l’histoire de la Judée. Car il faudra trouver une telle somme. Antiochos III le grand en paiera lui-même le prix. En effet, au retour d’Apamée, en 187, il décide de piller un sanctuaire d’Elymaïde (dans la région de Suse, en actuelle Iran), ce qui déchaine la colère et la révolte de la population au cours de laquelle il décèdera. Son autre fils Séleucos IV monte alors sur le trône et doit envoyer son fils Démétrios (Ier) en échange de son frère Antiochos (IV). Cette conquête de la Judée par Antiochos III va-t-elle modifier le statut de la cité et de sa Loi ?
[Transition – mer et musique]

3 – Antiochos III et la Judée

Antiochos III a conquis la Judée, la Samarie et toute la Cœlé-Syrie aux environs de l’an 200. L’attitude favorable des Jérusalémites, qui lui ont ouvert les portes de la Judée, permettra à cette dernière de confirmer le statut spécifique et officielle de sa Torah et surtout de bénéficier d’avantages conséquents. Antiochos III soutient ainsi la Judée en l’exemptant d’impôt pour 3 ans, finançant la restauration du temple et de la cité, et ordonnant le retour de tous les judéens faits prisonniers et esclaves. Selon Flavius Josèphe [Antiquités Juives, XII, 148-151], le roi aurait offert à 200 familles juives de Mésopotamie de venir s’installer en Phrygie et en Lydie (au centre de l’Asie Mineure), pour s’assurer d’un soutien dans la région. Tout comme les Lagides auparavant, Antiochos cherche surtout à s’assurer de la fidélité des Juifs et de la Judée, sachant aussi la division de la classe sacerdotale entre un parti favorable pro-Séleucide, et un parti fidèle aux Lagides. 
Les guerres des Diadoques et surtout les guerres syriennes ont atteint l’économie du pays. Pour autant, malgré ces conflits récurrents, les documents montrent que la Judée a su prospérer sous les Lagides. Ou plus précisément, l’essor commercial apporté par les Macédoniens a su profiter à une classe sociale aristocratique et Jérusalémite parmi les judéens. Les crises religieuses qui vont suivre et déboucher sur la révolte maccabéenne sont aussi héritières de cette situation économique et politique.
On cite souvent l’exemple de la riche famille des Tobiades, du nom de Tobias, beau-frère du grand prêtre Onias II et très proche du pouvoir Alexandrin. Son fils Joseph deviendra le représentant de la Judée auprès de Ptolémée III et sera nommé collecteur d’impôt pour la Judée mais aussi toute la Cœlé-Syrie, la Samarie et la Phénicie. Le fils cadet du tobiade Joseph, Hyrcan, héritera de sa charge suscitant la jalousie de ses frères, plus proche du parti séleucide. Hyrcan devra s’exiler en Transjordanie. 

[Transition – mer et musique]

4 – Séleucos IV (187-175)

À la mort d’Antiochos III, son fils Séleucos IV hérite de la dette de son père à l’égard d’une Rome de plus en plus présente sur la scène méditerranéenne. Le pouvoir romain tenant également son fils, Démétrios, en otage, Séleucos IV doit tenir ses engagements et trouver les ressources financières pour payer l’important tribut. C’est ainsi qu’il envoie, autour de 176, son ministre Héliodore à Jérusalem. Le déplacement d’une telle personnalité indique la gravité du motif. Ce dernier serait arrivé à Jérusalem suite à la plainte, ou la dénonciation, d’un haut-fonctionnaire du temple nommé Simon frère de Ménélas dont on entendra parler bientôt. L’accusation porte sur le détournement des subventions royales qui seraient non pas utilisés pour les sacrifices ou la restauration du sanctuaire, mais placées, thésaurisées, dans le temple. Ce qu’on appellerait aujourd’hui un détournement de fond public. Ce dernier, comme de nombreux sanctuaires antiques, en raison de son inviolabilité reconnue, sert de banque de dépôt. La riche famille des Tobiades, y compris Hyrcan, profite de cet usage.
Il est probable que Séleucos cherchant à financer la dette de son père, voit là une bonne occasion de renflouer ses coffres, quitte à remettre en cause les avantages financiers offerte à la Judée. Héliodore aurait donc été chargé d’inspecter et de ponctionner le trésor du temple. Mission difficile et risquée si l’on se souvient de la mort d’Antiochos III dans ces mêmes circonstances. La présence d’un haut-dignitaire était donc nécessaire.
Je ne suivrai pas le récit qu’en fait le 2nd livre des Maccabées au chapitre 3, qui montre Héliodore ébloui par une vision terrifiante dans le temple et repartant, converti au judaïsme, auprès de Séleucos. L’histoire est moins merveilleuse. Héliodore retournera bredouille à Antioche, auprès de Séleucos, sans doute convaincu, malgré lui, par la solidarité du peuple envers son temple autour d’un grand prêtre apprécié, Onias III. Ce dernier sera convoqué à Antioche auprès de Séleucos et probablement mis aux arrêts. 
Quant à l’attitude d’Héliodore, d’autres hypothèses suggèrent que le ministre de Séleucos a bénéficié d’une contribution personnelle, pour ne pas dire un pot de vin, provenant du temple pour les uns, ou pour d’autres du pouvoir romain. La somme aurait contribué au recrutement d’une armée. Effectivement, Héliodore retourne à Antioche mais pour y assassiner Séleucos IV et monter sur le trône. Un trône vacillant, puisqu’Antiochos IV Épiphane, frère de Séleucos, règle son compte à Héliodore et prend les rênes du pouvoir séleucide.

En fait, on peut remarquer que la défaite d’Antiochos III face à Rome a changé les relations entre le pouvoir séleucide et ses provinces, notamment, la Judée. L’euphorie des premières années d’Antiochos III, laisse place maintenant à l’amertume. De plus, à Jérusalem, l’opposition entre Simon et le grand prêtre Onias III montre une opposition sévère au sein de la classe sacerdotale, soit entre pro-lagides et pro-séleucides, soit entre partisans d’un judaïsme hellénisé et les garants d’une orthodoxie immuable de la Torah.
La question de la division au sein de la classe sacerdotale va encore se compliquer puisque, face à une défiance du pouvoir séleucide envers la Judée, en Égypte régnera Ptolémée VI Philométor, connu pour ses actions favorables auprès des Juifs d’Alexandrie qu’il autorise à vivre en politeuma, donc avec une certaine autonomie. Je vous renvoie à l’épisode précédent. Mais nous n’en sommes pas encore là. Le roi lagide Ptolémée VI n’est alors qu’un jeune souverain de 10 ans lors de l’avènement d’Antiochos IV, son oncle. En effet, la mère du jeune roi d’Égypte, Cléopâtre 1ère, n’est autre que la sœur du roi séleucide. Leur royal père, Antiochos III, l’ayant offerte en mariage à Ptolémée V pour assurer la paix entre les deux royaumes et surtout garder de l’influence en Égypte. 

[Transition – mer et musique]

5 – Antiochos IV et la 6e guerre syrienne (175-164)

Antiochos IV règne désormais sur le royaume séleucide. Son avènement ne règle en rien la question de la dette due à Rome. De plus, dès 170, débute la 6e guerre syrienne. Alors que la situation dynastique et politique, en raison de la régence, est assez compliquée du côté égyptien, on ne sait pour quelle raison, l’Égypte régente du jeune Ptolémée VI décide de reprendre les territoires de la Judée, du Levant et de la Cœlé-Syrie. Elle attaque Antiochos IV Épiphane. Ce dernier n’aura pas de mal à vaincre ses adversaires et les poursuivre jusqu’au sein de leur territoire à Péluse. Les nouveaux régents de Ptolémée VI – les autres ayant été évincés – demande alors des pourparlers. Antiochos IV prend alors la régence de son neveu Ptolémée VI, situation qui mécontente Alexandrie qui se soulève. Une ambassade du Sénat romain est appelée pour régler le conflit en la personne de Popilius, ami de jeunesse romaine du souverain séleucide. Mais, Antiochos poursuit sa route vers Memphis et Alexandrie mais aussi à Chypre propriété des Lagides. 

Cependant, en 169, Antiochos IV Épiphane devra se retirer de Chypre et abandonner toute prétention sur l’Égypte suite à l’ultimatum que lui adressa Popillius. Antiochos Épiphane craint Rome, comme il devra craindre cette petite révolte judéenne qui se prépare, surtout après avoir pillé une partie du trésor du temple lors de son retour d’Égypte, si l’on en croit les livres des Maccabées [1Maccabée 1,21-23 ; 2M 5,15-16] et Flavius Josèphe. Mais la révolte des Maccabées ne peut se réduire à l’opposition de la Judée au pouvoir Séleucide. Elle est aussi le reflet d’une crise interne au sein du judaïsme judéen.
En effet, avec l’avènement du pouvoir macédonien, l’influence grecque se fait sentir, notamment sous le règne des Séleucides. La prospérité et l’organisation des cités grecques posent la question du particularisme judéen dont les règles alimentaires, notamment, ne permettent pas une réelle acculturation et participation à la vie sociale et économique de l’empire séleucide. De plus, le pouvoir séleucide est très généreux envers les cités organisées sur le modèle grec offrant aux notables de la ville, un statut avantageux. 
Cette réflexion sur l’inculturation nait au sein même de la classe sacerdotale et aristocratique. Vont alors s’opposer Jason-Joshua, pro-séleucide, à son frère le grand prêtre Onias III, évincé par Antiochos Épiphane. Le débat sur l’intégration de l’hellénisme ne constitue pas un rejet de la foi d’Israël, de son Dieu Yahvé, ni de sa Torah. Sa traduction en grecque à Alexandrie, montre que le judaïsme ne s’oppose pas à la culture helléniste. Ainsi, à Jérusalem, quelques riches familles juives vont, sans nuire à la Loi, élever un gymnasiôn et un ephébéiôn, destinés à l’éducation de la jeunesse aristocratique juive, laquelle s’habille aussi à la mode grecque. Certes, en raison de la nudité pratiquée dans l’athlétisme, ces nouveautés ont pu choquer les mœurs traditionnelles et des contestations se sont élevées. Mais ces pratiques ne remettent pas en cause la Torah. En tout cas, on voit ainsi apparaître deux clans : les tenants d’une pratique traditionnelle et les adeptes d’une inculturation, qui verraient bien Jérusalem devenir une véritable cité grecque. 
Mais ce ne sont pas tant ces adaptations culturelles qui vont déclencher la révolte judéenne, mais l’attitude d’Antiochos Épiphane et la prise de la charge de grand prêtre par un certain Ménélas.

[Transition – mer et musique]

6 – Les conflits des grands-prêtres (175-167) Onias III, Jason et Ménélas

Il me faut reprendre l’histoire, cette fois depuis Jérusalem et son temple. À la mort de Séleucos IV, en 175, le grand prêtre Onias III est déposé par Antiochos IV Épiphane et doit fuir à Sparte. En 174, Antiochos IV vend la charge de grand prêtre au frère d’Onias, Jason, lequel a hellénisé son nom hébreu Joshua. Jason est plus proche du pouvoir helléniste séleucide, contrairement à son frère. En 172, pour payer sa charge, Jason envoie un fonctionnaire du temple, nommé Ménélas. Mais celui-ci offre une somme plus importante, supérieure de 300 talents, à Antiochos IV Épiphane, qui le nomme grand prêtre. Jason essaiera de reprendre sa charge, en 169, ayant eu vent d’une rumeur à propos de la mort et de la défaite d’Antiochos en Égypte. Cependant il devra fuir lui aussi apprenant la victoire du souverain et son arrivée dans la ville.
Il faut rappeler que le grand prêtre joue un rôle très important, et très influent, dans la Judée hellénistique. D’autant, comme je l’ai dit, le temple a une fonction religieuse et cultuelle mais aussi économique servant de dépôt pour les dons destinés aux pauvres, aux orphelins et aux veuves, ou servant à l’entretien du temple. Cependant, en sa qualité de sanctuaire inviolable, il sert également, comme tant d’autres sanctuaires, de dépôt bancaire pour les riches familles judéennes. Ainsi, la fonction du grand prêtre n’est pas seulement cultuelle. La convocation d’Onias III auprès de Séleucos prouve l’importance politique de cette charge. Antiochos IV choisit, avec Ménélas, un homme qui le servira.

Désormais, avec Ménélas grand prêtre, la situation est doublement nouvelle et doublement surprenante. D’une part, on observe que la charge de grand prêtre dépend, non plus de son ascendance sadocite et ni du conseil des prêtres, mais de la désignation royale contre paiement. Cela ressemble fort au statut des fonctionnaires prêtres des sanctuaires grecs. D’autre part, c’est la 1ère fois qu’un grand prêtre est nommé en dehors de la lignée sadocite, issue de Sadoq, le premier grand prêtre au temps de David et Salomon, selon les livres de Samuel et des Rois [1Samuel 15,29 ;… ; 1Rois 4,4]. La charge n’est plus héréditaire. En effet, Ménélas n’est pas de la lignée de Sadoq, descendant d’Aaron, comme la Loi et la tradition l’exigent. Il est de la tribu de Benjamin. Ce changement de lignée sacerdotale à la tête du temple de Jérusalem, et l’attitude de Ménélas va jouer un rôle dans le déclenchement de la révolte maccabéenne. Cette rupture de lignée constitue une crise religieuse. 

Des prêtres et lévites, notamment, vont s’opposer à cette nomination, certains quittant (de gré ou de force, c’est une question), l’espace du temple pour se réfugier dans la campagne. En retrait, et en attente d’une restauration de la lignée sacerdotale, certains d’entre seraient à l’origine du groupe des Esséniens dont je reparlerai. Une des figures fondatrices de ce parti religieux se nomme, selon leurs textes, le maître de Justice et pourrait évoquer la figure du regretté Onias III, le dernier grand prêtre à leurs yeux.
La nomination de Ménélas, le benjaminite, à la tête de la classe sacerdotale et du temple est sans doute un des événements majeurs qui va amener la crise maccabéenne. Cependant, il ne faut pas ignorer le rôle d’Antiochos IV Épiphane à ses côtés.

[Transition – mer et musique]

7 – Les origines de la révolte maccabéenne 

Refugié dans un sanctuaire païen à Antioche sur l’Oronte, Onias III, est assassiné en 170 par Lysimaque, frère de Ménélas. La mort du grand prêtre exilé, qui jouissait d’une grande popularité, jette le trouble dans la ville de Jérusalem. D’autant, que des bruits courent que pour payer sa nouvelle charge de grand prêtre, Ménélas, perçu comme un imposteur par certains, se serait servi de l’argent du temple. 
En 169, la tentative de Jason-Joshua, à la tête de 10.000 hommes, de renverser Ménélas et reprendre sa place de grand prêtre, a été l’occasion d’un véritable massacre. Perçu par Antiochos Épiphane comme le début d’une rébellion juive à son encontre, le roi ordonne une répression cruelle à Jérusalem qui se conclura par la mort de 80.000 personnes si l’on en croit le 2nd livre des Maccabées au chapitre 5 [2Maccabées 5,13]. Antiochos laisse sur place une armée de 22.000 hommes et construit la citadelle de l’Akra, à proximité du temple, afin de mâter toute future rébellion. C’est la fin d’une relation séculaire de confiance entre la Judée et les souverains macédoniens.

Dès lors Antiochos Épiphane, soutenu par Ménélas le grand prêtre, ou inversement, entreprend une réforme religieuse. Il ne s’agit pas de l’éradication du culte judaïque mais de son hellénisation. Cette hellénisation du yahvisme et ses traditions va prendre différentes formes. Il s’agit de mettre fin à son particularisme. Il faut aussi se mettre en tête que pour les Grecs, les cultes et les divinités étrangères sont respectables dans le sens où, selon eux, ils sont les avatars imparfaits du panthéon grec. Pour Antiochos Épiphane, Yahvé n’est qu’une dénomination juive pour désigner Zeus.

En 167, avec le soutien de Ménélas, il installe au sein du sanctuaire, la statue d’une divinité désignée dans le 1er livre des Maccabées au chapitre 1 par l’expression l’abomination de la désolation, en grec bdélugma érèmôséos [βδέλυγμα ἐρημώσεως , 1Maccabée 1,54] faisant référence ironiquement à Baal Shamim, le Baal du Ciel, une divinité syrienne, et qui serait la représentation de Zeus Olympien, la divinité de l’empereur macédonien. Antiochos Épiphane ne remplace pas un dieu par un autre, il hellénise le culte de Yahvé. Cependant, cette installation d’une statue vient à l’encontre du yahvisme qui se refuse à toute représentation de son Dieu. Au temple de Jérusalem, le culte adopte désormais un rituel grec jusque dans les sacrifices d’animaux considérés impurs, et doit s’ouvrir à toute la population incirconcise. 
Antiochos et Ménélas font aussi supprimer l’obligation du shabbat, la circoncision et l’interdiction de manger du porc. Les fêtes, la circoncision et la cacherout : tout le particularisme du yahvisme, basé sur la distinction, est aboli. La réforme d’Antiochos se durcit à l’égard des judéens dans le sens où la pratique de ces coutumes ancestrales aurait été sévèrement réprimés. Les mêmes mesures sont prises à l’égard des Samaritains, où trône désormais dans leur sanctuaire la statue de Zeus Xénios.
Le 2nd livre des Maccabées, aux chapitres 6 et 7, fait état de persécutions à l’égard de celles et ceux désirant rester fidèles à l’ancienne disposition et qui furent, pour cela, exécutés dans les pires souffrances. Les martyres d’Eléazar, des deux jeunes mères, et d’une famille entière sont des figures archétypales d’un ensemble de faits. Leurs récits évoquent le souvenir des persécutions multiples et soulignent la fidélité de certains parmi le peuple face à ceux qui se plièrent à ces réformes, y compris au sein de la classe sacerdotale de Jérusalem. Ces récits du 2nd livre des Maccabées servent à introduire le personnage de Mattathias et sa révolte. Je reviendrai dans le prochain épisode sur le genre particulier de ces deux livres des Maccabées. 

[Transition – mer et musique]

8 – Conclusion 

L’avènement d’un grand prêtre non-sadocite et corrompu, la violence et les persécutions d’Antiochos IV Épiphane et l’hellénisation forcée du culte de Yahvé, poussent quelques-uns à fuir dans les campagnes environnantes. La révolte sera initiée par un homme, un certain Matthatias de lignée sacerdotale. En 167, Mattathias, déjà âgé, fuit Jérusalem et se réfugie dans sa propriété de Modiin, à 25km à l’ouest de Jérusalem. Il mène alors une révolte, dans la campagne environnante contre celles et ceux, parmi les juifs, qui sont favorables à la réforme de Ménélas et d’Antiochos Épiphane. D’abord réduite à une poignée d’hommes, une quinzaine dit le 2nd livre des Maccabées, Mattathias va réussir à réunir autour de lui, plusieurs milliers de combattants. Cela sera-t-il suffisant pour déstabiliser Ménélas et l’armée séleucide ? C’est ce que nous verrons lors du prochain épisode.
Je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme sous un bruit de mer & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste  [fin générique : –hanpan suivi du bruit de vaguelettes sur une plage]

PITCH
Après de nombreux conflits, le territoire de Judée passe aux mains du roi séleucide Antiochos III le Grand, en l’an 200. Jérusalem obtient de nombreux avantages. Mais après la mort tragique du roi (187), le royaume séleucide est débiteur d’une lourde dette vis-à-vis d’une Rome de plus en plus influente. Séleucos IV (187-175), puis Antiochos IV Épiphane (175-164), lorgnent vers le trésor du temple, suscitant une grave crise au sein de la classe sacerdotale, prémices de la future révolte maccabéenne.

NOTES
•	Opus V – Au temps des Perses (539-332)
•	BIBLIOGRAPHIE
•	CARTES
•	CHRONOLOGIE (télécharger)
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), novembre 2023.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
•	Image de couverture : Séleucos Ier - source : F.B. via Bing.
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. 
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CHAPITRES DE L’EPISODE
00:00 Générique et introduction
01:45 (1) Les Séleucides et les guerres syriennes
04:45 (2) Antiochos III (223-187) La conquête de la Judée
08:00 (3) La Judée sous Antiochos III
10:15 (4) Séleucos IV (187-175)
14:40 (5) Antiochos IV Épiphane (175-164)
18:30 (6) Les conflits des grands-prêtres (175-167)
22:05 (7) Les origines de la révolte maccabéenne
26:15 (8) Conclusion
27:28 Générique de fin

Épisode 3 : La révolte des Maccabées 167-134
Épisode #310 diffusé le 22/11/2023 

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan] – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? [Extrait du film Footloose] – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours [dialogue du film Pulp fiction] – [voix 1] Au large Biblique, [voix 2.] le podcast… [voix 3] …qui explore la Bible [fin générique]

Bienvenue à toutes et à tous, sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Pour mieux reprendre ce 3e épisode de notre exploration de la période hellénistique, je vous fais un petit résumé. 
Depuis la conquête d’Alexandre le Grand, en l’an 323, la Judée est soumise au pouvoir macédonien et accueille, comme nombre de territoires, la langue et la culture hellénistique. Sous les Lagides d’Égypte, Jérusalem conserve ses particularismes et ses prérogatives obtenues depuis l’avènement des Perses et le retour d’Exil. Vers l’an 200, le territoire judéen passe sous la domination des Séleucides de Syrie et de Mésopotamie. Antiochos III le Grand ne remet pas en cause le statut de la Torah et offre aux Juifs de nombreux avantages fiscaux. Cependant ses velléités de reconquête des anciens territoires d’Alexandre se heurtent à l’intervention romaine qui n’entend pas voir se lever un tel empire. En 188, Antiochos III est contraint d’abandonner ses prétentions et doit verser une somme faramineuse à la république de Rome. Cette dette va changer bien des choses dans les rapports entre la Judée et le pouvoir Séleucide. 
Séleucos IV et surtout le frère de ce dernier Antiochos IV Épiphane, devant supporté la dette de leur père, lorgnent vers les trésors des sanctuaires et notamment celui de Jérusalem. Évinçant le grand prêtre Onias III, Antiochos IV installe à sa place, Ménélas qui n’appartient pas à la lignée sadocite des grands prêtres. Soutenus par une partie de la classe aristocratique et sacerdotale, attirée par les avantages de l’hellénisme, Ménélas et Antiochos entreprennent une réforme du culte yahviste en gommant tous ses particularismes : depuis la circoncision jusqu’aux sacrifices d’animaux purs. Tous les judéens doivent se soumettre à ce nouveau culte grec. C’est en cette année 167 que se soulève alors un homme nommé Mattathias.
[Transition – mer et musique]

1 – Les livres des Maccabées (ou des martyrs d’Israël)

La révolte des Maccabées que nous allons maintenant évoquer est relatée dans l’ouvrage de l’historien du Ier siècle, Flavius Josèphe, Les Antiquités Juives, aux livres 12 et 13, et, également, dans les deux livres bibliques des Maccabées. Je voudrais faire un petit aparté sur ces sources. D’une part, l’ensemble de ces œuvres ne représentent pas des chroniques écrits au temps des conflits, mais correspond à une relecture postérieure destinée à chanter la gloire des résistants maccabéens. D’autre part, les deux livres des Maccabées ne constituent pas un livre divisé en deux volumes mais deux livres bien distincts. Ce qui fait qu’avec ces trois œuvres, et d’autres documents, l’historien possède certes un matériau divers intéressant, mais qui parfois ne donne pas tout à fait la même chronologie des faits, ni la même interprétation.
Les livres des Maccabées divergent par leur auteur, leur style et leur contenu, même si tous deux évoquent la révolte de Judas Maccabée et ses frères. Mais par exemple, le 2nd livre des Maccabées ne mentionne nullement Mattathias leur père que le 1er livre présentent comme initiateur de la révolte. Ce premier livre, rédigé vers l’an 100, serait en fait un écrit postérieur au second. Son récit se base essentiellement sur les héros maccabéens : le père et les trois frères Judas, Jonathan et Simon qui vont se succéder à la tête des armées et de la nation. Il se termine avec l’avènement de Jean Hyrcan. Écrit, à l’origine en hébreu, par un juif de Judée, ce livre insiste sur l’Alliance yahviste et la Loi qui doivent être restaurées et respectées afin d’obtenir la bénédiction divine. Cependant, le caractère religieux de la révolte est davantage souligné dans le 2nd livre des Maccabées, rédigé peu après l’an 124 et résumant une œuvre en cinq volumes, perdue aujourd’hui, écrite par un certain Jason de Cyrène, juif de la diaspora et de langue grec aux environs de 160 avant notre ère. Le récit commence avec les difficiles successions des grands prêtres d’Onias III à Ménélas et se termine avec la mort de Judas Maccabée. Les thèmes religieux, comme la rétribution des justes et l’accomplissement du dessein divin, sont très présents. Dans ce 2nd livre des Maccabées, la dédicace du temple est au centre du récit et on trouve aussi les récits des martyrs d’Israël, racontés de manière très pieuses et emphatique. 
Pour cet épisode, je me fie, comme toujours, aux études historiques et exégétiques qui eux-mêmes divergent parfois. Par conséquent, j’ai dû faire quelques arbitrages et simplifications pour ne pas nous noyer dans les débats chronologiques par exemple. Pour celles et ceux qui souhaiteraient plus de précisions je vous renvoie à la bibliographie que vous trouvez en notes et sur le site. 
[Transition – mer et musique]

2 – Mattathias 167-166

La nomination de Ménélas à la charge de grand prêtre et la réforme religieuse afin d’helléniser le culte yahviste, obligent certains prêtres, refusant ce désaveu de la lignée sacerdotale et du yahvisme traditionnel, à quitter Jérusalem. Mattathias est l’un d’eux. En 167, il rejoint d’abord sa propriété de Modiin, à 25km à l’ouest de Jérusalem. Mattathias est père de cinq fils : Jean, Simon, Judas surnommé Maccabée, Eléazar et Jonathan. Trois d’entre eux prendront la suite de leur père à la tête de la révolte juive contre la réforme hellénistique.

Le 1er livre des Maccabées [1M 2,23] raconte que Mattathias refusa de se soumettre à l’ordre d’un envoyé royal lui intimant de procéder à un sacrifice sur un nouvel autel construit à Modiin. Mattathias tua l’envoyé royal ainsi que l’habitant juif qui avait osé sacrifier à ce culte avant lui, et prend aussitôt le maquis avec ses fils pour entrer en résistance. L’histoire est certainement exagérée pour appartenir à la légende. Cependant, elle montre que les premiers incidents de résistance proviennent non de Jérusalem mais de la campagne environnante qui ne suit pas ce mouvement d’hellénisation voulu par Antiochos Épiphane mais aussi par l’élite Jérusalémite dont le grand prêtre Ménélas, qui souhaite une meilleure adaptation de la Judée au monde grec avec ses privilèges. Je vous renvoie à l’épisode précédent.

Les motifs de la résistance sont tout autant politique, économique que religieux et ce dernier sera un élément moteur important. Il s’agit de lutter pour restaurer le pouvoir sacerdotal contre Ménélas, retrouver l’identité hébraïque du yahvisme mais aussi lutter contre la taxation grandissante et le pillage des ressources du temple par Antiochus Épiphane. Cependant, Mattathias n’affronte pas Jérusalem, ni les troupes séleucides, mais les villages environnants chassant violemment les partisans juifs de l’hellénisme. Le groupe de Mattathias n’est pas unique. Le 1er livre des Maccabées montre les représailles des troupes du roi contre un groupe de résistants juifs un jour de Sabbat. Un véritable massacre qui aurait décidé Mattathias à rompre le repos du sabbat en cas de combat. Il convainc d’autres résistants de se joindre à lui et notamment les religieux désignés sous le terme d’Assidéens ou Assidim (en hébreu : les pieux) restés fidèle au culte hébraïque, à la figure d’un grand prêtre sadocite et à la Torah. La lutte prend des airs de guerres civiles pourrait-on dire si l’on s’appuie sur ce 1er livre des Maccabées qui montre l’opposition de la résistance armée aux judéens hellénistes et à tous ceux qui se plient au nouveau culte. 
En réalité, la véritable résistance commence avec Judas dit Maccabée. Matthatias décède vers 166, et confie sa lutte à son 3e fils, reconnaissant ses mérites à la guerre.

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3 –Judas Maccabée 166-160

Le surnom de Maccabée n’est donné qu’à Judas, ce 3e fils de Mattathias. Par extension, on parlera de la famille des Maccabées ou de la révolte maccabéenne. Le mot Maccabée pourrait signifier le marteau, soit en raison de l’arme de guerre utilisée peut-être par Judas, soit pour désigner sa compétence au combat, ou, plus certainement d’ailleurs, pour des motifs qui nous échappent. Certains font dériver ce terme du verbe hébraïque naqab : Maccabée, celui que Dieu a désigné. 
Trois des cinq frères vont se succéder à la tête de la résistance : Judas dit Maccabée, Jonathan et Simon. Les deux autres Eléazar et Jean (ou Yohanan) périront lors des combats. 

Bien évidemment, ces incursions de résistants juifs dans les villages inquiètent le gouverneur de Judée. Informé de la situation Antiochos Épiphane, envoie le chef de guerre Apollonios afin de réduire à néant ce mouvement de contestation. Mais, Apollonios mourut au combat et ses troupes défaites par Judas Maccabée, comme le sera quelques mois plus tard celle conduite par Séron [1M 3,10-26]. Aux grands maux les grands remèdes, en 165, Antiochos délègue son parent et ministre, ou vizir, nommé Lysias, assisté de ses grands officiers Ptolémée, Gorgias et Nikanor. La confrontation entre l’armée séleucide et les combattants maccabéens aura lieu près d’Emmaüs, à l’ouest de Jérusalem. Là encore, Judas met en fuite ses adversaires. 
La réelle motivation des résistants, leur connaissance du terrain et l’habileté stratégique de Judas peuvent expliquer ces victoires qui permettent aux maccabéens de récupérer les armes des vaincus et de bénéficier d’une renommée qui amènent d’autres juifs à se joindre à lui.

En 164, Lysias change de tactique et décide d’attaquer les troupes maccabéennes par le sud et les affronter à Bethsour, près de Hébron, au sud de Jérusalem, une région moins accidentée qui pourra leur être plus favorable. D’autant qu’il dispose d’une armée six fois plus nombreuses. Mais celle-ci ne suffira pas : Lysias et ses troupes sont défaits. 
Judas Maccabée en profite pour remonter vers Jérusalem. Il ne réussira pas à pendre la citadelle séleucide de l’Akra où s’est réfugié le grand prêtre Ménélas. Cependant, Judas et ses frères contrôlent le reste de la ville, dont le mont du temple. Ils débarrassent celui-ci des statues et des autels installés par le parti helléniste et restaurent le culte hébraïque. En cette année 164, le 15 décembre (le 25 kislev dans le calendrier hébraïque) est célébrée la purification ou Dédicace du temple, toujours fêtée dans le Judaïsme avec Hanoukka. 
Peu avant, Antiochos IV Épiphane décède. Bien qu’il ait choisi un certain Philippe pour régent du royaume et tuteur de son fils Antiochos V Eupator, Lysias, revenu à Antioche, prend les rênes de la régence. Cette situation va permettre à Judas Maccabée de renforcer ses positions.
Toujours attaqués par les troupes séleucides alentours, Judas Maccabée doit alors sévir jusqu’en Idumée, au sud de la Judée, et en Ammanitide à l’est du Jourdain. Il confie également à Simon et Jonathan, ses frères, la conduite de troupes pour protéger les populations juives de Galilée et de Galaad. 
En 163, Judas décide d’en finir avec la citadelle de l’Akra à Jérusalem. Ce siège provoque l’intervention des armées d’Antiochos V et de Lysias qui se dirigent vers la ville sainte. L’armée séleucide attaque la forteresse de Bethsour et livre bataille aux troupes macabéennes, non loin de là, à Beth Zacharia. Durant la bataille, Eléazar, frère de Judas, meurt héroïquement écrasé par un éléphant si l’on suit le 1er livre des Maccabées [1M 6,18-54]. Le clan maccabéen connaît alors une défaite. L’armée séleucide assiège Jérusalem. Or, à cet instant, le roi et Lysias, apprenant la tentative de coup d’état de Philippe l’ex-régent, doivent retourner à Antioche.
Pour préserver ses troupes et maintenir une certaine paix, Antiochos ou plutôt son tuteur, Lysias, concède la spécificité du culte à Jérusalem, fait exécuter Ménélas, ennemi des Maccabées, pour son incapacité à gérer les conflits judéens, et offre à Judas des conditions de paix.
Il est certain que les conflits de succession du pouvoir séleucide vont bénéficier à Judas Maccabée et ses frères jusqu’à l’avènement de l’indépendance.

En effet, tandis qu’Antiochos V et Lysias mettent fin aux prétentions de Philippe, un autre candidat au trône fait son apparition, Démétrios. Je ne sais pas si vous vous souvenez de lui. Quand Antiochos III mourut, Séleucos IV monta sur le trône et du envoyer son fils Démétrios en otage à Rome, comme garant de la dette. A la mort de Séleucos, c’est son frère Antiochos IV qui prit le pouvoir, laissant son neveu détenu à Rome. Apprenant la mort de son oncle, Démétrios, sans doute aidé de complices romains, arrive à s’échapper de sa condition, soulève une armée. En 163, il monte vers Antioche, assassine Lysias et son cousin Antiochos V Eupator, et règne sous le nom de Démétrios Ier. 

Le parti juif helléniste vient alors le trouver et lui demande de nommer un nouveau grand prêtre. Le choix se porte sur un certain Alcime ou Alkime (déformation du nom hébreu Elyaqim). Ce dernier se rend à Jérusalem pour y prendre sa charge, sous la protection des troupes du général Bacchidès. 
Cette désignation fit un premier déçu : Onias IV, fils du grand prêtre Onias III, qui attendait des Maccabées et du nouveau pouvoir Séleucide, de reprendre la charge de son père. Cependant, aucun ne fit appel à lui, et il dut se réfugier en Égypte où il fonda un sanctuaire yahviste à Léontopolis. 
La venue d’Alkime provoqua une dissension au sein des Assidim. En effet, Alkime est de lignée sadocite et une partie des Assidim qui avaient rejoint Judas Maccabée, considèrent ce choix comme une signe et un gage de paix. Cependant Alkime, du parti helléniste, s’oppose toujours à Judas et ces Assidéens jusqu’à exécuter certains de ces derniers. Bref, la nomination d’Alkime remet de l’huile sur le feu. À l’Akra, l’armée de Bacchidès est dans une situation inconfortable, si bien que Démétrios doit alors envoyer ses troupes sous la conduite du général Nikanor. Judas Maccabée gagne cette première bataille et Nikanor meurt au combat. Mais, en cette année 160, le chef de la résistance juive doit plier sous les armées de Bacchidès lors de bataille d’Elasa durant laquelle, il perd la vie.

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4 – Jonathan 160-143

A la mort de son frère, Jonathan est désigné pour reprendre la tête des armées, et se réfugie avec elles dans le désert de Judée. Bien qu’Alkime mourut subitement en 159, Jonathan continue d’affronter les armées séleucides conduites par Bacchidès. Il doit faire face également aux incursion des Nabatéens de la région. Durant l’une d’elle, Jean (ou Yohanan) frère de Jonathan, périt. Bacchidès fortifie les villes de Judée et y établit des garnisons, rendant difficile la reconquête du pouvoir judéen. Et Rome dont Judas Maccabée avait sollicité l’aide, ne semble pas répondre.
Une fois de plus, c’est un conflit de succession qui va permettre à Jonathan de reprendre la main. En 153, un certain Alexandre Balas, supposé être le fils naturel d’Antiochos IV Épiphane, conteste le trône de Démétrios. Soutenu par l’Égypte de Ptolémée, Alexandre Balas menace le roi en place. Démétrios Ier rappelle toutes ses troupes. Jonathan peut alors reprendre ses conquêtes. 
Le prétendant au trône négocie avec Jonathan et lui promet la charge de grand prêtre et des avantages fiscaux. Jonathan prend sa charge sacerdotale en 152. Démétrios tentera de surenchérir, en vain. En 150, le souverain est défait et assassiné. Alexandre Balas confirme le titre de grand prêtre à Jonathan et le nomme stratège et chef de la région. 
Mais la situation ne va pas durer pour Alexandre Balas qui doit combattre Démétrios II, le fils du souverain précédent. Dans un premier temps, Jonathan soutient Alexandre en battant Démétrios et en lui reprenant les villes côtières d’Ashqelôn, de Joppé et d’Ashdod. Mais lorsque Jonathan s’aperçoit que l’Égypte ne soutient plus Alexandre, il arrête de l’appuyer. Alexandre Balas perdit la vie dans un combat l’opposant au roi lagide Ptolémée VI. Et Démétrios II monta sur le trône en cette année 145. Dans cette situation trouble, Jonathan commence ses pourparlers avec Rome.
Le chef maccabéen conserva la faveur auprès du nouveau souverain séleucide qui lui confirma son titre de grand prêtre et les nombreux avantages fiscaux de la Judée, mais dû se résigner à abandonner la conquête de la forteresse de l’Akra toujours occupée par les troupes séleucides. Mais le trône séleucide est encore vacillant. Trois ans après son accession au pouvoir, un général nommé Tryphon, tente de couronner le fils d’Alexandre Balas, Antiochos réfugié en Arabie. En 144, Tryphon réussit à installer Antiochos VI sur le trône d’Antioche, tandis que Démétrios II continue de régner en Cilicie et en Mésopotamie. Déçu par les promesses non tenues de Démétrios, Jonathan rejoint le camp d’Antiochos et de Tryphon. Il combat les armées de ce souverain séleucide en Galilée, bataille dont il sort vainqueur. Jonathan étend ainsi l’influence de la Judée jusque sur la côte méditerranéenne et en Galilée. 

Pour compliquer le tout, Tryphon souhaite maintenant évincer Antiochos VI qu’il a pourtant mis sur le trône. Il l’assassinera en 142. Auparavant, craignant la réaction de Jonathan et son soutien au roi actuel, Tryphon tend un piège à celui-ci qui devient son prisonnier après la prise de Ptolémaïs, l’actuelle Akko. Tryphon exige une rançon pour sa libération auprès de son frère Simon. Cependant, en raison d’un hiver neigeux, la rançon arrivera trop tard, et Tryphon fait exécuter Jonathan, cette année 142, avant d’assassiné le roi séleucide Antiochos.

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5 – Simon 143-134

Choisi pour succéder à son frère Jonathan, Simon se tourne vers son rival Démétrios II Nicator relégué en Mésopotamie et qui convoite cette Syrie perdue. Démétrios confirme Simon dans la charge de grand prêtre et lui accorde sa paix et l’abolition du tribut. Simon va bénéficier de ces guerres de succession qui vont lui permettre d’obtenir l’indépendance de la Judée.
Simon étend son influence en reprenant Gezer (Gazara) et Joppé, lui ouvrant ainsi un débouché maritime. Simon ôte toute trace d’hellénisme et promeut les juifs restés fidèles à la Loi dans ces lieux. Bref, il semble que Simon entreprenne une véritable politique de réjudaïsation du territoire. Enfin, à Jérusalem, Simon chasse les troupes grecques de l’Akra, en 141, et élève dans la ville sa résidence qui deviendra le palais des Hasmonéens. 
Ces événements et ces succès permettent à Simon d’obtenir de la part des Juifs, le titre héréditaire de grand prêtre, celui de chef des armées (stratège) et de représentant de la nation (ethnarque). Ce cumul des charges entraînera des conséquences dans le paysage politique et religieux. Certains tiennent ce moment comme celui qui aurait vu naître la rupture d’avec un groupes qu’on appellera les Esséniens. J’y reviendrai dans un autre épisode de cette série. Certes la lignée du grand prêtre Onias III s’est éteindra quelques mois plus tard en 140, légitimant d’une certaine manière son titre sacerdotal. Mais certains lui reproche de revêtir aussi une fonction quasi-royal et non-davidique. En tout cas, c’est avec Simon que va naître la dynastie Hasmonéenne du nom d’un lointain ancêtre de la famille Maccabée, un certain Hasmon (Hasmonaï en hébreu), inconnu par ailleurs. Durant cette période, vers 139, il reprend des pourparlers pour avoir le soutien de Rome et de Sparte.

La même année, Démétrios II est fait captif par les Parthes. Son frère Antiochos, soutenu par le roi lagide Ptolémée VI, reprend la lutte contre Tryphon, depuis Rhodes où il s’était réfugié. Antiochos traite alors avec Simon pour avoir son appui en lui garantissant les droits acquis et lui offrant également le droit de frapper monnaie. La Judée reçoit ainsi les gages de son indépendance.
Antiochos affronte Tryphon l’usurpateur en 138, dans la ville de Dora, au sud du Carmel. Ce dernier s’enfui à Apamée où il mourra durant le siège de la ville. Antiochos VII Évergète Sidétès monte alors sur le trône. Il aurait bien conquis les villes côtières du levant prises par Simon. Celui-ci s’y opposa. Antiochos VII n’en restera pas là. Il souhaite affaiblir la Judée et se positionne devant Jamnia, au sud de Jaffa et fortifie les environs. Le fils de Simon, Jean Hyrcan, son futur successeur, combat victorieusement les troupes séleucides. 
En 134, Simon est assassiné avec, probablement, deux de ses fils, Judas et Mattathias, de la main de son gendre Ptolémée, durant un banquet. Pour certains historiens, cet assassinat à Jéricho aurait eu pour objectif un coup d’état, fomenté par Antiochos VII afin d’en finir avec le règne des Maccabées. Cependant, l’intervention de Jean Hyrcan, soutenu par la population, permettra de se débarrasser de l’intrigant et de ses soutiens.
L’indépendance judéenne, acquise par Simon avec Démétrios II et Antiochos VII, demeure fragile. En effet, Jean Hyrcan devra résister contre les troupes séleucides jusqu’à plier devant Antiochos VII en l’an 131. Mais cela est une autre histoire que nous aborderons avec le prochain épisode. 

[Transition – mer et musique]

6 – Conclusion

Le petit groupe de combattants réuni autour du prêtre Mattathias a permis le réel soulèvement armé d’un clan resté fidèle à la Loi yahviste. Les victoires de Judas Maccabée contre les troupes expérimentées d’Antiochos IV Épiphane font de la Judée un adversaire coriace avec qui il vaut mieux compter. Les successeurs d’Antiochos vont ainsi vouloir traiter avec Judas et ses frères. La mort de Démétrios Ier a ouvert une guerre de succession dans laquelle chaque prétendant essaie de s’allier le clan Maccabéen.

Cependant, alliance et trahison vont de pairs, comme nous l’avons entendu. Les trois fils de Mattathias mourront soit au combat, soit assassiné traîtreusement. Le dernier fils, Simon, a obtenu une certaine indépendance de la Judée, même si celle-ci demeure fragile. Avec lui pourtant s’ouvre la lignée Hasmonéenne qui régnera à Jérusalem. C’est la période qui nous intéressera depuis Jean Hyrcan, fils de Simon, jusqu’à la conquête de la Judée par Pompée et les armées romaines en l’an 63.

Merci d’avoir été à l’écoute de cet épisode que vous pouvez partager, commenter et favoriser sur le site et les réseaux sociaux. Je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme sous un bruit de mer & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste  [fin générique : –hanpan suivi du bruit de vaguelettes sur une plage]

PITCH

La prise du titre de grand prêtre par Ménélas et les mesures d’hellénisation du culte, forcent le prêtre Mattathias à entrer en résistance armée. Mais c’est surtout avec son fils, Judas Maccabée, que la rébellion va prendre de l’ampleur. À sa mort, deux de ses frères vont se succéder, Jonathan et Simon. Ces derniers, profitant des luttes de succession autour du trône séleucide, vont permettre à la Judée de gagner son indépendance.

NOTES
•	Opus V – Au temps des Perses (539-332)
•	BIBLIOGRAPHIE
•	CARTES
•	CHRONOLOGIE (télécharger)
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), novembre 2023.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
•	Image de couverture :  Judas Maccabée- source : F.B. via Bing.
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. 
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CHAPITRES DE L’EPISODE
00:00 Générique et introduction
02:30 (1) Les livres des Maccabées
05:30 (2) Mattathias 167-166
08:30 (3) Judas Maccabée 166-160
15:30 (4) Jonathan 160-143
19:30 (5) Simon 143-134
23:25 (6) Conclusion 
24:47 Générique de fin

Épisode 4 : Au temps des Hasmonéens 134-63
Épisode #311 diffusé le 29/11/2023 

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan] – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? [Extrait du film Footloose] – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours [dialogue du film Pulp fiction] – [voix 1] Au large Biblique, [voix 2.] le podcast… [voix 3] …qui explore la Bible [fin générique]

Bienvenue à toutes et à tous, sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Nous arrivons à la quatrième et dernière période qui caractérise ces siècles de domination hellénistique. Après que la Judée fut rattachée aux rois Lagides d’Égypte jusqu’en l’an 200, après qu’elle eut été soumise au pouvoir des Séleucides, Judas Maccabée et ses frères se soulevèrent en 167. Le dernier d’entre eux, Simon, obtiendra l’indépendance de la Judée avec le droit de frapper monnaie et le statut héréditaire du titre de grand prêtre. Sa mort en 134 inaugure, avec Jean Hyrcan son fils, la dynastie des Hasmonéens, du nom d’un lointain ancêtre, Hasmon. Cette période verra s’étendre le territoire à son maximum mais aussi la fin de la Judée indépendante avec l’intervention romaine en 63. 
Ces années 134 à 63 sont caractérisées par des crises internes qui opposent, entre autres, le pouvoir hasmonéen à un mouvement religieux : les Pharisiens, durement oppressés. La dynastie hasmonéenne devra vivre aussi des conflits de succession qui la mèneront à sa perte, malgré l’intervention de la reine juive Salomé Alexandra qui travailla à la réconciliation du pays. Voilà le programme qui nous attend pour cet épisode.

[Transition – mer et musique]

1 – Jean Hyrcan 134-104

Simon, le dernier frère survivant de Judas Maccabée, est assassiné en 134 par son propre gendre, Ptolémée, durant un banquet à Jéricho où périront aussi deux de ses fils : Judas et Matthatias, du nom de ses héroïques frère et père. Le meurtre fut probablement commandité par le souverain séleucide Antiochos VII souhaitant en finir avec ce pouvoir judéen qui constituait une menace pour ses conquêtes. 
Alors qu’il réside à Jérusalem, Jean Hyrcan est averti du drame et réagit aussitôt, avec le soutien du peuple, afin d’éliminer l’intrigant et ses associés. Jean Hyrcan, dès lors nouvel ethnarque, se fait proclamer grand prêtre en raison de l’aspect héréditaire de la charge, obtenu par son père. Ce cumul des pouvoirs sera une des causes de la crise qui opposera Pharisiens et pouvoir hasmonéen.
Pour l’instant, la menace est à la frontière. Antiochos VII Évergète Sidétès s’avance avec ses troupes vers la Judée et Jérusalem. Durant 3 années, les combats sont de plus en plus difficiles pour Jean Hyrcan. En 131, alors que les troupes d’Antiochos sont devant la ville de Jérusalem, Jean Hyrcan capitule. Tout en bénéficiant d’un traité de paix favorable, la Judée perd son indépendance et devient vassal du royaume séleucide devant soutenir le souverain dans ses conquêtes et lui verser tribut. Ainsi, Jean Hyrcan sera aux côtés d’Antiochos dans sa guerre contre les Parthes, laquelle sera un véritable échec pour le roi séleucide qui y trouvera la mort en 129. Ce décès brutal engendre un nouveau paysage politique qui va être favorable à Jean Hyrcan. 
En effet, la mort d’Antiochos VII permet à son frère Démétrios II de remonter sur le trône de Syrie qu’il avait été obligé d’abandonner dix ans plus tôt. Je vous renvoie à l’épisode précédent. La nouvelle situation change la donne et Jean Hyrcan, qui a déjà le titre de grand prêtre, retrouve celui d’ethnarque. Les Pharisiens qui, avec le peuple, lui était d’abord favorable, vont s’opposer à ce double statut qui évoque davantage un gouvernement tyrannique à la grecque. La Torah est en effet très méfiante vis-à-vis du statut royal. Cependant, dans cette contestation, Jean Hyrcan bénéficiera du soutien de l’élite aristocratique jérusalémite désignée sous le terme de sadducéen. On reviendra bientôt sur ces oppositions qui vont surtout concerner les descendants de Jean Hyrcan.
En cette année 129, le souverain hasmonéen a désormais le champ libre pour reconquérir les villes côtières qu’ Antiochos lui avait repris. D’autant que Démétrios est occupé à combattre un certain aventurier, Alexandre Zébinas, qui, prétendant être fils de l’ancien souverain Alexandre Balas, profite de la situation dynastique confuse pour s’attaquer au trône séleucide. En 125, aidé du roi lagide Ptolémée VIII, il évince Démétrios II qui, abandonné de tous, doit se réfugier à Tyr où il décédera.

Ces guerres dynastiques du trône séleucide ne cesseront de se poursuivre. En cette année 125, la mort de Démétrios II profite à Jean Hyrcan qui entreprend une reconquête des territoires judéens. Dans cette bataille, il est en cela soutenu par le pouvoir romain avec qui il a renoué les alliances de ses prédécesseurs. Rome étant plutôt favorables aux Hasmonéens pour affaiblir le pouvoir séleucide, déjà bien entamé. La république romaine exigera ainsi que les troupes séleucides désertent la forteresse de la région de Joppé.
La marche de Jean Hyrcan se poursuit, allant même jusqu’au sud du pays et conquérir l’Idumée. Il oblige celle-ci à adopter les coutumes religieuses juives de la circoncision et la Torah. On ne peut pas parler de conversion forcée pour autant, le motif religieux n’intéresse pas tant Jean Hyrcan Ier. Il souhaite que les nouveaux territoires conquis, et leurs habitants, appartiennent pleinement à la Judée en acceptant le modèle culturel et législatif de celle-ci. Dans les faits, les Iduméens seront toujours considérés comme des demi-juifs, ce sera le cas d’Hérode le Grand d’origine Iduméenne. Nous verrons cela avec la prochaine série historique.
Ainsi, non seulement Jean Hyrcan rend son indépendance à la Judée, mais élargit son territoire en soumettant des peuples alentours. Ce sera le cas en l’an 108 avec la Samarie pourtant soutenue par le souverain lagide d’Égypte. Quoique conquise, la Samarie refuse d’abandonner ses pratiques hellénistes adoptées depuis Antiochos IV. Pour asseoir son autorité, Jean Hyrcan attaque et détruit le sanctuaire samaritain de Sichem, construit deux siècles plus tôt selon Flavius Josèphe. Puis, les troupes juives se tournent vers la ville hellène de Scythopolis (l’actuelle Tel Beth-Shéan, au sud de la Galilée).
Pour gagner ses conquêtes, Jean Hyrcan fait appel à des troupes mercenaires qu’il doit financer, notamment en pillant le tombeau de David. La politique quasi-despotique de Jean Hyrcan déplaît de plus en plus aux Pharisiens qui, proches du peuple, l’avaient d’abord soutenu. Jean Hyrcan, en effet, ne se conduit plus comme un héros maccabéen, mais comme un tyran grec cumulant en ses mains le titre d’ethnarque et de grand prêtre. Il se conduit comme un Grec, et ses descendants porteront un nom grec. Cependant, il trouvera dans les Sadducéens les alliés dont il a besoin.
Jean Hyrcan meurt en l’an 103, et demande à son épouse de prendre la suite tandis que son fils Aristobule hériterait du titre de grand prêtre. Mesure qui aurait plus aux Pharisiens, mais rien n’advint comme prévu. 

[Transition – mer et musique]

2 – Aristobule Ier 104-103 & Alexandre Jannée 103-76

Aristobule 1er ne régnera qu’un an. Flavius Josèphe le décrit comme un souverain admiratif de l’hellénisme. À la mort de son père Jean Hyrcan Ier, en 104,et contrairement à son testament, Aristobule emprisonne trois de ses frères ainsi que sa mère qu’il laissera mourir au fond d’une prison. Ainsi, Aristobule Ier monte sur le trône et hérite du titre de grand prêtre et s’arroge celui de roi de Judée. Aristobule élargit les conquêtes territoriales de son père. Il confie à son frère cadet Antigone le soin de prendre la Galilée et l’Iturée. Ce que le jeune frère fera avec succès, suscitant la méfiance et la jalousie du souverain au point que ce dernier fera exécuter Antigone. 
Mais Aristobule Ier, malade, meurt en cette année 104. Sa veuve Alexandra Salomé fait aussitôt libérer les frères du défunt souverain. Elle épouse l’un d’eux : Alexandre Jonathan appelé aussi Alexandre Jannée qui succède à son frère.

Comme son frère, Alexandre Jannée est un partisan de l’hellénisme. De même il cumulera les titres de grand prêtre et de roi, tout cela, au grand dam des religieux pharisiens, très influents auprès du peuple. Ces derniers feront appel à Démétrius III alors souverain de Syrie et Mésopotamie pour évincer Alexandre Jannée. Cependant, le roi séleucide a d’autres vue sur la Judée que les Pharisiens refusent. Les troupes de Démétrius III, dépourvues du soutien pharisien, et quoiqu’ayant battu l’armée d’Alexandre Jannée à Sichem, rentreront à Antioche. En l’an 88, Alexandre Jannée ordonne la répression du parti pharisien en raison de leur attitude traîtresse. Il fit crucifié près de 800 d’entre eux, exécuta leur famille tandis que des milliers d’autres s’exilèrent à Damas, selon Flavius Josèphe. À sa mort en l’an 76, Alexandre Jannée a conquis toute la haute Galilée et, conservant le territoire de la Décapole, pris quelques terres aux Nabatéens, étendant ainsi à son maximum l’influence territoriale de la Judée. Peu avant son décès, que certains attribuent à ses excès et son alcoolisme, il confie les rênes du pouvoir à son épouse Salomé Alexandra.

[Transition – mer et musique]

3 – Salomé Alexandra 76-67

Il faut souligner, car rares (et c’est un euphémisme) sont les femmes citées dans cette histoire de la période hellénistique. Salomé Alexandra, qui régnera entre 76 et 67 laissera un souvenir mémorable et positif dans les écrits anciens. Je rappelle qu’elle jouât déjà un rôle important en tant qu’épouse du terrifiant Aristobule Ier, puisqu’à sa mort elle libéra ses frères, et épousa l’un d’eux Alexandre Jannée dont nous avons parlé à l’instant. 
Salomé Alexandra est proche du milieu Pharisiens qu’elle réintègre dans la vie politique de Jérusalem en leur permettant de s’asseoir à l’assemblée de la Gérousia, ou sanhédrin. De même, elle nomme son fils Jean Hyrcan II, grand prêtre, ce dernier étant également proche des Pharisiens.
Cependant ce retour des Pharisiens déclenche un conflit. Certains d’entre eux, voulant se venger des persécutions d’Alexandre Jannée, veulent s’en prendre à ses anciens conseillers et aux Sadducéens. Mais ces derniers peuvent compter sur le soutien d’Aristobule II, le second fils de Salomé Alexandre, qui a en charge l’armée. 
La reine judéenne, décrite comme une pieuse personne, gouvernera durant presque dix années offrant un temps de prospérité et de paix relative à la Judée. Mais sa mort, en 67, à l’âge de 76 ans, va ouvrir la porte aux conflits de succession entre ses deux fils.

[Transition – mer et musique]

4 – Jean Hyrcan II et Aristobule II 67-63

A la mort de Salomé d’Alexandra, Jean Hyrcan II, grand prêtre, prend le titre de roi. Mais son cadet ne l’entend pas ainsi. Trois mois après, fort de son influence auprès de l’armée judéenne, il défait son frère lors d’une bataille à Jéricho. Jean Hyrcan suit les conseils de son stratège militaire, un Iduméen du nom d’Antipater et se réfugie à Pétra auprès du roi Nabatéen Arétas III. Cet Antipater qui soutiendra Jean Hyrcan dans sa reconquête du pouvoir n’est autre que le père du futur Hérode le Grand.
Mais revenons en l’an 67 durant laquelle Aristobule conquiert nombre de forteresses et s’arroge le titre de roi. Antipater convainc le roi Arétas de venir en aide à Jean Hyrcan II, en échange de quelques cités. En l’an 65, les armées nabatéennes assiègent Aristobule refugié dans le temple de Jérusalem.
Les deux clans ont besoin de soutien. Certes Aristobule II a le soutien des Sadducéens, tandis que Jean Hyrcan peut compter sur l’influence des Pharisiens. Mais cela n’est pas suffisant, et tous deux font appel à la république de Rome. Cette dernière, depuis l’an 66, a chargé le général Pompée de pacifier, par la force bien entendu, les territoires du levant, rongés par les guerres des successions séleucides, et les hordes de pirates qui nuisent au commercer et à l’économie de la région. En l’an 64, Pompée avait déjà annexé la Syrie et campe à Damas. Pendant ces conflits, une délégation juive est arrivée à Rome et demande la fin du règne des Hasmonéens au profit d’une tutelle romaine et d’un gouvernement intérieur laissé au temple. La situation politique étant complexe, difficile et instable Rome intervient.
Le général romain se tourne d’abord favorablement vers Aristobule II, déjà en place à Jérusalem. Mais celui-ci ne voit pas d’un bon œil l’arrivée de Pompée, qui nuirait à ses ambitions de pouvoir. Pas question pour lui de traiter. Aristobule tient ses forteresses. Pompée arrive pourtant jusqu’à Jérusalem qu’il assiège durant trois mois. En cette année 63, le général romain entre dans la ville et pénètre jusqu’aux Saints des Saints du temple, la partie la plus sacrée dont l’entrée est réservée au seul grand prêtre, une fois l’an. Pompée ne pille pas le temple, et demandera à ce que les prêtres procèdent à la purification après son passage.
Aristobule II fut arrêté et envoyé en captivité à Rome avec ses fils, Alexandre et Antigone, et de nombreux judéens qui seront à l’origine de l’importante diaspora juive de Rome. Aristobule parviendra à s’enfuir en l’an 57 pour soulever la Judée, mais en vain. Il sera repris. Devenu un soutien pour César, il mourra en l’an 49 empoisonné par le parti de Pompée.

Et Jean Hyrcan II dans tout ça ? Eh bien, après la prise de Jérusalem en l’an 63, Rome l’obligea à renoncer à son titre de roi pour prendre celui d’ethnarque tout en conservant son rôle de grand prêtre. L’ancien royaume hasmonéen est désormais aux mains de Rome qui lui retire les territoires côtiers ainsi que la Décapole. Jean Hyrcan garde son pouvoir d’ethnarque sur la Judée, la Galilée, la Samarie, la Pérée et l’Idumée. Tout en étant soumis au gouverneur romain de Syrie, Ga	binius. 
C’est le début d’une autre page d’histoire, celle de l’occupation romaine qui nous intéressera dans une prochaine série.

[Transition – mer et musique]

5 – Conclusion

Les descendants des grands résistants maccabéens à la puissance séleucide sont devenus des hellénistes convaincus et se sont fourvoyés dans un pouvoir quasi-tyrannique, cumulant la charge de grand prêtre et celle de roi. Seule la reine Alexandra Salomé tenta, non sans réussir, à tenir ensemble des partis politiques et religieux opposés : celui des Sadducéens et celui des Pharisiens. Mais en cette année 63, l’indépendance judéenne vole en éclats sous la pression romaine. Demeure Jean Hyrcan grand prêtre et ethnarque de Judée et de ses environs. Et n’oublions pas un homme qui va jouer un rôle important dans la suite de cette histoire : l’Iduméen Antipater et père du futur Hérode le Grand.
Alors n’allez pas croire que notre série se termine ici. En effet, il nous reste à entendre un dernier épisode qui fera justement le point sur les différents courants religieux depuis les Esséniens, jusqu’aux Sadducéens, en passant par les Pharisiens et sans oublier les Samaritains. Un paysage religieux dont on retrouvera l’influence durant la période hérodienne et jusqu’à la chute de Jérusalem en 70.
Merci d’avoir suivi cet épisode qui je l’espère vous aura intéressé et éclairé quelque peu. On se retrouve donc pour le dernier chapitre de cette série. Je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme sous un bruit de mer & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste  [fin générique : –hanpan suivi du bruit de vaguelettes sur une plage]

PITCH
Les années 134 à 63 sont caractérisées par des crises internes qui opposent, entre autres, le pouvoir hasmonéen à un mouvement religieux : les Pharisiens durement oppressés. La dynastie hasmonéenne subira des conflits de succession qui la mèneront à sa perte, malgré l’intervention de la reine juive Salomé Alexandra qui travailla à la réconciliation du pays.

NOTES
•	Opus V – Au temps des Perses (539-332)
•	BIBLIOGRAPHIE
•	CARTES
•	CHRONOLOGIE (télécharger)
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), novembre 2023.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
•	Image de couverture : Salomé Alexandra - source : F.B. via Bing.
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. 
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CHAPITRES DE L’EPISODE
00:00 Générique et introduction
01:30 (1) Jean Hyrcan Ier 134-104
07:30 (2) Aristobule et Alexandre Jannée 104-76
10:00 (3) Salomé Alexandra 76-67
11:30 (4) Jean Hyrcan II et Aristobule II 67-63
15:15 (5) Conclusion
16:45 Générique de fin

Épisode 5 : L’émergence des groupes religieux
Épisode #312 diffusé le 06/12/2023 

[Générique : Fond, bruit de mer et hanpan] – Qu’est-ce que c’est ? une bible ? [Extrait du film Footloose] – Tu lis la Bible, Ringo ? - Pas tous les jours [dialogue du film Pulp fiction] – [voix 1] Au large Biblique, [voix 2.] le podcast… [voix 3] …qui explore la Bible [fin générique]

Bienvenue à toutes et à tous, sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible et, avec cette série, la période hellénistique de l’histoire d’Israël. Nous avions commencé par la conquête d’Alexandre en 332 et nous avons terminé en évoquant la conquête romaine conduite par Pompée, en 63 avant notre ère. Cet ultime épisode veut faire le point sur cette réalité nouvelle qui apparaît sur le sol judéen à cette période  : celle de groupes religieux bien distincts. Qui sont ces Esséniens, ces Pharisiens ou ces Sadducéens dont parlent Philon d’Alexandrie puis Flavius Josèphe, et les évangiles pour les deux dernières ?
Quand et pourquoi ces groupes sont-ils apparus ? Qu’est-ce qui les caractérise ? En existait-il d’autres comme ces Assidéens du 1er livre des Maccabée ? Quelles relations ces partis entretenaient-ils entre eux et avec le pouvoir en place ? 
Encore aujourd’hui nombre de ces questions sont toujours à l’étude et ont fait naître parfois plusieurs hypothèses. D’autant qu’il faut aussi prendre en compte l’évolution de chaque groupe au fil du temps. Un Pharisien de l’époque hasmonéenne avait-il les mêmes aspirations qu’un Pharisien au temps de Jésus ? La même question se pose pour chacun de ces groupes, mouvements ou partis –   comment les nommer d’ailleurs ? –  Groupes que nous allons aborder l’un après l’autre, maintenant

[Transition – mer et musique]

1 – Les Assidéens ou Hassidim

La diversité du Judaïsme n’est certes pas nouvelle comme nous l’avons entendu avec la série sur la période perse qui voyait s’opposer les tenants d’un judaïsme pur et dur, essentiellement venus de l’intelligentsia de la diaspora, la Golah de Babylone, contre les gens du pays. Pour le résumer grossièrement. Sans doute que ces opinions diverses avaient plus de nuances. Cependant, avec Esdras, l’édition de la Torah semble avoir produit un véritable consensus : elle fut aussi acceptée par les juifs de Samarie. Aussi, à la fin de la période perse et au début de la domination hellénistique, au temps des Lagides, le judaïsme du 2nd temple ne semble pas subir de grandes divergences. La traduction grecque de la Torah hébraïque a certes demandé, fort probablement, l’aval des autorités religieuses du temple, mais sans que cela ne pose problème.
Dans les écrits du Ier siècle de Philon et de Josèphe, le rôle des partis religieux apparait sous la dynastie des Hasmonéens. Auparavant, il n’est nullement fait mention d’eux, pas même dans les livres des Maccabées. Par contre ces derniers montrent l’existence d’un groupe nommé les Assidéens en grec : assidaïoï [Ασιδαῖοι [1M 2,42 ; 7,13 ; 2M 14,6] et présent au début de la révolte de Mattathias quand celui-ci autorisa la prise d’armes pour se défendre le jour sacré du sabbat. Le texte dit à leur propos au chapitre 2 du 1er livre des Maccabées
[voix grave] Alors se joignit à Mattathias le groupe des Assidéens, hommes vaillants en Israël et tout ce qu’il y avait de dévoué à la Loi. [1M 2,42]
Ils sont également cités, par deux fois, au moment de la nomination d’Alkime comme grand prêtre en remplacement de Ménélas. Je vous renvoie à l’épisode 3 de cette série. Bref, selon ces textes, le groupe des Assidéens apparaît avec l’imposture que constitua la nomination de Ménélas comme grand prêtre. Après le crime commis le jour du sabbat, ils entrent alors en résistance aux cotés de Mattathias et Judas Maccabée. Le mot grec Assidéens pourrait provenir de l’hébreu Hassidim [ýçÂñÄéãÄéí] signifiant les hommes pieux, traduits souvent par le mot fidèles. Il pourrait s’agir d’un groupe non constitué en tant que tel, du moins avant la révolte maccabéenne, fidèle à la Torah et probablement proche du temple et de l’ancien grand prêtre sadocite Onias III. Effectivement, lorsque Ménélas fut évincé pour être remplacé par un prêtre non-sadocite, Alkime, certains de ces Assidéens quittèrent la résistance maccabéenne pour revenir à Jérusalem, pensant que l’outrage était enfin effacé. Mal leur en prit, Alkime les reçut pour mieux les exécuter, selon le chapitre 7 du 1er livre des Maccabées :

[voix grave] Les Assidéens crurent Alkime, et pourtant il fit appréhender 60 d’entre eux et les fit périr en un seul jour. [1M 7,16 ]

Par la suite, aucun texte ne fera référence explicitement à ces Assidéens. Certains voudraient y voir l’origine des futur Esséniens, en raison des assonance entre les termes. Une autre hypothèse les rattache plutôt aux Pharisiens, tandis que d’autres y voient un même mouvement qui aurait donné naissance à ces deux groupes.

[Transition – mer et musique]

2 – Les Esséniens

Pendant longtemps nous ne connaissions des Esséniens que ce que nous en disaient Philon d’Alexandrie puis Flavius Josèphe au 1er siècle de notre ère. Ils nous décrivent un groupe présent dans toute la Judée, préoccupé d’ascèse et de purification. Ni les évangiles, ni les écrits de Paul n’en font mention. Philon raconte qu’ils seraient, en ce Ier siècle de notre ère, plus de 4000, répartis dans les villes de Judée. La découverte des manuscrits de la mer Morte sur le site de Qumrân a relancé la recherche à leur propos. Aucun de ces écrits n’use du mot essénien, dont l’étymologie demeure encore énigmatique. Cependant certains textes décrivent la vie et l’organisation d’un groupe qui se désigne par l’expression hébraïque Yahad [éçã], signifiant communauté. Celle-ci possède ses propres conditions d’entrée, ses rites d’initiation, ses règles de vie et de pureté, mais aussi son propre calendrier. Ses membres sont des observateurs scrupuleux de la Loi. Mais, ces communautés esséniennes se mettent plutôt à l’écart de la vie courante et surtout du temple. Ils choisissent la pauvreté, une vie de partage communautaire et pour certains même le célibat. Du moins c’est ce que décrivent certains de leurs textes, mais en était-il ainsi au départ ? Qui sont ces Esséniens et plutôt d’où proviennent-ils ?
Là encore plusieurs hypothèses. L’une d’elle fait justement remonter l’origine des Esséniens à la période maccabéenne, lorsqu’en 161, Alkime exécute 60 Assidéens. Cet événement aurait obligé le reste des Hassidim, futurs Esséniens, à rester au désert, loin de Jérusalem et du temple, attendant la réhabilitation de la lignée sadocite.

Selon une autre hypothèse, leur histoire aurait commencé sous le règne de Jonathan, frère de Judas Maccabée, lorsque celui-ci accepta la charge de grand prêtre en l’an 152. Jonathan dirige déjà le pays. Il est certes de lignée sacerdotale mais non sadocite. Cette situation, qui met dans la main d’une même personne le pouvoir quasi-royal et la charge de grand prêtre, alors que Jonathan n’est ni de la lignée de David, ni de celle de Sadoq, aurait décidé certains, en raison de leur foi et de leur fidélité à la Torah, et/ou pour des raisons politiques, quitté Jérusalem et son temple devenu, à leurs yeux, impur et profané. Conduits par un certain « maître de Justice », ils se seraient installés à Qumran vers 150.
Une autre théorie voit la séparation d’avec le judaïsme hasmonéen à l’occasion d’une réforme liturgique notamment du calendrier. À l’origine, les Esséniens auraient fait partie du même groupe que les Pharisiens. Alors que le mouvement pharisiens accepte la réforme du temple, probablement sous Jonathan, certains d’entre eux en désaccord, considérant le temple perverti, se mirent à l’écart pour poursuivre l’ancienne liturgie. Au fur et à mesure du temps, ils vont développer l’importance de la vie communautaire, de la sanctification personnelle et se nourrir d’une littérature apocalyptique et messianique. 
Ces hypothèses, ici évoquées et résumées, demanderaient à être traité lors d’une série spécifique du podcast, notamment leurs liens avec les Pharisiens.

[Transition – mer et musique]

3 – Les Pharisiens

Le mot Pharisien proviendrait du verbe hébraïque parash signifiant séparer. Mais séparés de quoi ? Plusieurs hypothèses ont été émises : les Pharisiens se seraient séparés d’avec un autre groupe ou en contestation vis-à-vis du temple ou du souverain. Ou désigne-t-on ces séparés en raison de leur scrupule à suivre les lois séparant le pur de l’impur ? Le verbe parash signifie aussi expliquer : les Pharisiens seraient ainsi caractérisés par leur manière de lire la Torah en l’interprétant de diverses manières. C’est d’ailleurs ce qu’on leur reproche : cette tendance à interpréter les écrits de la Loi de Moïse. 

Issus de diverses couches sociales : prêtres, notables, artisans, commerçants, et autres lettrés, ils constitueraient alors une sorte d’école de pensée, fidèle à la Torah, mais lue et interprétée à travers les écrits des prophètes notamment, et d’autres traditions. Ils sont soucieux de la sainteté du peuple, et accordent de l’importance à l’éthique personnelle et aux questions de pureté. 
Ainsi, selon leur interprétation, les règles de pureté imposées à la classe sacerdotale doivent s’appliquer à tout le peuple, car celui-ci, selon le livre de l’Exode, est destinée à devenir un royaume de prêtres et une nation sainte [Exode 19,6]. À l’époque hérodienne, les débats interprétatifs opposeront parfois divers courants de Pharisiens. Une personne comme Jésus de Nazareth reprendra ce mode herméneutique de la Torah, à sa manière. Il sera en ce sens plus proche des Pharisiens que des autres mouvements et groupes religieux.
Les Pharisiens apparaissent comme des acteurs de la vie politique et religieuse lors de la période hasmonéenne sous Jonathan, contestant sa double charge. Puis, on les retrouve aux côtés de Jean Hyrcan Ier, pour le soutenir dans sa reconquête de l’indépendance. Certains veulent ainsi les assimiler aux Assidéens ou Hassidim de la révolte maccabéenne. Lorsque Jean Hyrcan s’arroge le titre de roi en plus de celui de grand prêtre, les Pharisiens auraient montré leur désaccord, ce qui fâcha le roi qui préféra le parti des Sadducéens. Les Pharisiens contestent l’appropriation du titre de grand prêtre par les héritiers hasmonéens. Mais contrairement aux Esséniens, ils continuent d’être fidèles au culte du temple. Ils forment un mouvement, plus qu’un groupe, de personnes plutôt érudites, pieuses, et très proches du peuple. C’est en cela que leur influence compte dans le paysage politique et religieux de la Judée hasmonéenne. 
Durant cette série, nous avons évoqué plusieurs fois, ces Pharisiens persécutés par le pouvoir en place, notamment sous Alexandre Jannée. Ce dernier, en 96, est fustigé par le peuple lors de la fête des Tentes. La foule lui jette à la tête les cédrats servant à la procession. Le roi fera exécuter 6000 juifs en représailles, soupçonnant les Pharisiens d’être à l’origine de cette rébellion. Plus tard, la traitrise des Pharisiens sera durement réprimée. Alexandre Jannée fera crucifié 800 d’entre eux, exécutant aussi leur famille. Je vous renvoie à l’épisode précédent. Le mouvement pharisien, ayant le soutien d’une grande partie du peuple, devra attendre l’avènement de la reine Salomé Alexandra, proche de leur milieu, pour revenir dans les grâces du pouvoir. Comme nous l’entendons, durant la période hasmonéenne, le parti pharisien n’est pas seulement une école de pensée, il représente un groupe important dans le paysage politique en raison de son influence sur le peuple. Les Sadducéens ne bénéficieront pas d’une telle popularité. 

[Transition – mer et musique]

4 – Les Sadducéens

Les Sadducéens sont peut-être le groupe religieux dont nous en savons le moins. Leur nom proviendrait de Sadoq, le grand prêtre du 1er temple. Cependant, on ne les retrouve pas aux côtés de ceux qui contestent la légitimé pontificale des Hasmonéens, que certains commentateurs nomment sadocites à l’image des Assidéens. Au contraire, les Sadducéens constituent un ensemble de catégories sociales dirigeantes, issue de l’aristocratie jérusalémite, des fonctionnaires et des prêtres du temple. Ce dernier est leur lieu de vie et d’affaire. Contrairement aux Pharisiens, ils ne sont pas séduits par une interprétation de la Torah, surtout dans ses aspects messianiques ou eschatologiques. Ils en ont davantage une lecture littéraliste et pragmatique. La Torah définit les règles cultuelles, religieuses et sociales. Point barre. Ce côté pragmatique, nous allons le retrouver dans leur relation avec le pouvoir, en autorisant quelque compromis notamment sur la nomination d’un grand prêtre non-sadocite. Ils se situent sur une ligne davantage diplomatique, visant à ménager la chèvre et le chou au milieu des loups. Ils voient ainsi d’un mauvais œil les clans et les mouvements qui risqueraient de mettre à mal l’équilibre politico-religieux qu’ils soient Pharisiens, Esséniens ou autres. 
Mais peut-on réduire le paysage religieux à ces trois seuls groupes : Esséniens, Pharisiens et Sadducéens ? La religiosité populaire, quoique plus proche des opinions pharisiennes, échappe à ces distinctions. De même, le judaïsme de la diaspora constitue aussi une autre réalité. 

[Transition – mer et musique]

5 – De la Judée à la diaspora

Au milieu des partis et des groupes qui s’opposent ou s’allient au règne des Hasmonéens, il est une réalité que nous devons rappeler. Le judaïsme ne se limite pas à la Judée. Depuis la ruine du 1er temple de Jérusalem en 587, l’exil en Babylonie a vu le développement d’une importante diaspora juive. Comme nous l’avons entendu avec la série sur la période perse, cette diaspora va jouer un rôle majeure et prépondérant dans l’écriture des livres sacrés, lors du retour d’exil, la restauration du temple et l’instauration officielle de la Torah. 

Durant cette période hellénistique, d’autres diasporas vont naître au gré des incitations économiques ou des déportations politiques et militaires. Dès le début du règne des Lagides, la nouvelle cité d’Alexandrie va accueillir une forte communauté juive, qui très vite, adoptant la langue grecque, bénéficiera d’un statut particulier autour de la Septante, la traduction grecque de la Torah hébraïque. C’est aussi en cette Égypte qu’apparaissent les premières synagogues qui manifestent une organisation sociale et religieuse du judaïsme en diaspora. Ce mode synagogale va ainsi s’étendre dans le pourtour méditerranéen que ce soit en Phrygie et en Lydie (au centre de l’Asie Mineure), au temps d’Antiochos III ou vers Antioche de Syrie au temps de Séleucides. 
Plus tard, lors de la conquête romaine de Jérusalem en 63, par Pompée, de nombreux juifs seront exilés à Rome. Bref, la diaspora juive, qui demeurera fidèle à la Septante, à Jérusalem et au temple, devient une réalité importante dans le judaïsme. C’est peut-être aussi un autre judaïsme que celui de la Judée. Plus ou moins minoritaires en leur lieu de vie, ces communautés sont en proximité avec le monde gréco-romain, leurs coutumes, leurs mœurs, comme aussi la vie de la cité. A l’inverse, leur mode de vie à la juive, le respect du shabbat, la circoncision, les règles alimentaires vont parfois susciter le mépris ou la défiance, mais aussi une certaine attirance pour d’autres. C’est à la période hellénistique que commencent à apparaître des adeptes du judaïsme issus du monde païen, même si ce phénomène reste encore marginal.

[Transition – mer et musique]

6 – La littérature apocalyptique 

Une autre réalité apparaît à cette période et qui n’est pas sans lien avec la diaspora. Je l’ai déjà un peu évoqué lors du 1er épisode de cette série. La confrontation du Judaïsme avec les philosophies grecques va générer une nouvelle littérature de sagesse qui promeut la philosophie de la Septante, pour résumé. Mais un autre genre littéraire va également apparaître durant cette période, ce sont les écrits de type apocalyptique. Là , je vous renvoie à l’épisode 2 de la série sur l’Apocalypse, que je vais résumer ici.
Traditionnellement, la recherche exégétique fait remonter le genre apocalyptique au livre du prophète Daniel, écrit vers l’année 164 avant Jésus-Christ. L’histoire se déroule durant l’exil à Babylone sous Nabuchodonosor, mais fait référence au règne d’Antiochos IV Épiphane que le livre dénonce. Ce dernier prend aussi appui sur les textes prophétiques qui l’ont précédé, comme ceux d’Ézéchiel et sa vision du temple rebâti après l’exil, par exemple. C’est donc à cette période que va apparaître le style apocalyptique. On l’observe aussi dans le milieu égyptien, toujours dans un but de valoriser les racines égyptiennes face à la pression de l’hellénisation.
Le style apocalyptique s’inscrit dans ce discours qui refuse de se soumettre à la culture dominante et dominatrice. Marie-Françoise BASLEZ parle d’une littérature de résistance et de consolation qui va perdurer après la période hellénistique, jusque sous l’occupation romaine. Le style apocalyptique valorise l’identité juive et la foi au Dieu d’Israël face aux oppressions politiques et religieuses. Son genre particulier va en ce sens et emprunte un langage imagé, mystérieux qui renvoie le lecteur à un avenir meilleur, assuré du jugement et de l’intervention divine ou d’un messie. 
Cette littérature apocalyptique se distingue de l’habituelle conception cyclique du temps et de l’histoire. Dans cette dernière, toute perturbation est réparée pour revenir à un état quasi-identique à l’origine. Le sens linéaire de l’histoire apocalyptique insiste davantage sur son déploiement, sa fin, c’est-à-dire un accomplissement que Dieu seul connaît. Voilà en résumé, ce qu’on peut dire des apocalypses juives, qui vont évoluer en fonction des circonstances. Cette littérature est fortement présente dans les communautés esséniennes, le monde des Pharisiens, et bénéficie d’une audience auprès du peuple. Ces apocalypses vont jouer un rôle important dans l’attente d’un Messie sauveur. 

[Transition – mer et musique]

7 – La Samarie

Avant de conclure, il me faut aborder, dans ce paysage hellénistique et hasmonéen, la place de la Samarie. Car ne l’oublions pas, la Samarie est une réalité du judaïsme. Ils sont les héritiers du royaume d’Israël, mais surtout, comme l’a montré la période perse, Sichem fut la capitale de cette partie de la Transeuphratène au temps où Jérusalem était en ruine. Parmi les gouverneurs et les notables de Samarie se trouvaient des familles juives, comme, majoritairement, au sein de la population. Après une opposition entre ces gens du pays et les élites juives revenus de Babylone, la Samarie va accepter la Torah proposée par Esdras. Cependant, politiquement la Judée et la Samarie représenteront deux entités géographiques différentes, dirigés, chacun, par un gouverneur. 
Une autre distinction va s’opérer avec la construction du sanctuaire samaritain. La datation exacte de celui-ci demeure encore sujette à débat. Elle a probablement eu lieu au temps des Lagides, entre l’an 323 et l’an 200. Si la construction d’un sanctuaire samaritain sur le mont Garizim a pu irriter les prêtres du temple de Jérusalem, nous n’en savons rien. Mais la réalité n’est pas nouvelle. Il a existé peu auparavant, un sanctuaire juif, concurrent du temple, sur l’île d’Éléphantine en Égypte. De même, Onias IV, le fils exilé du grand prêtre Onias III, fondera son propre sanctuaire à Léontopolis, toujours en Égypte, vers 145. Un sanctuaire qui n’aura jamais l’influence du temple de Jérusalem. 
Quelque fut l’importance du sanctuaire samaritain, les relations avec la Judée ne montrent pas de conflits notables. Durant la révolte maccabéenne, Judas et ses frères trouveront refuge plusieurs fois sur le territoire samaritain. La Samarie effectivement doit aussi faire face à l’hellénisation du culte, qui s’installe en son sanctuaire.
La véritable crise qui va faire naître une réelle opposition entre Samarie et la Judée advient avec le règne de Jean Hyrcan, qui en l’an 108 détruira le sanctuaire du mont Garizim. J’en ai parlé lors du 4e épisode. Jean Hyrcan souhaite étendre son territoire et rassembler les peuples conquis au sein du Judaïsme judéen : une ambition plus politique que religieuse. Mais les samaritains, ou plus précisément l’élite politique et religieuse de Samarie, refuse d’abandonner le culte hellénisé depuis Antiochos IV. C’est ainsi que pour montrer son autorité sur la région Jean Hyrcan fait table rase du temple samaritain. On peut dire qu’à partir de ce moment, l’opposition entre Judéens et Samaritains ne cessera. Plusieurs conflits, sporadiques mais non moins violents, vont opposer les deux populations durant la période romaine.

[Transition – mer et musique]

8 – Conclusion

Tel est donc le paysage religieux lors de l’arrivée des forces romaines en Judée. Désormais soumise à Rome, Jérusalem et ses alentours verront naître encore d’autres mouvements religieux et politiques comme celui de Jean le baptiste, le groupe d’un certain Jésus de Nazareth, ou le mouvement des résistants zélotes… Ce sera le sujet de la prochaine série historique qui nous fera découvrir l’ascension d’Hérode mais aussi la chute de Jérusalem. 
Nous quittons ainsi la période hellénistique, mais pas tout à fait la famille des Hasmonéens que nous retrouverons. J’espère en tout cas que cette série a pu vous éclairer sur cette période déterminante pour le paysage politique et religieux de la Judée et de sa diaspora.
Je remercie particulièrement François, Corine, Matthieu, Isabelle, Jean et Marie pour leur soutien. Si comme eux vous voulez aider à la diffusion des futurs épisodes, les liens vers les plateformes de financement Ko-Fi ou Tipeee sont en note et sur le site aularge.eu.
Je vous souhaite une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme sous un bruit de mer & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste  [fin générique : –hanpan suivi du bruit de vaguelettes sur une plage]

PITCH
Cet ultime épisode veut faire le point sur cette réalité nouvelle de la Judée  : celle de groupes religieux bien distincts. Qui sont ces Esséniens, ces Pharisiens ou ces Sadducéens qui apparaissent à cette période ? 

NOTES
•	Opus IV – Au temps des Perses (539-332)
•	Ces apocalypses avant l’Apocalypse
•	BIBLIOGRAPHIE
•	CARTES
•	CHRONOLOGIE (télécharger)
•	Génériques : Erwan Marchand (D.R.)
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), novembre 2023.
•	Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
•	Image de couverture : Un Essénien - source : F.B. via Bing.
•	«Au Large Biblique » est un podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. 
•	Sur les réseaux & sur les plateformes d’écoute
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CHAPITRES DE L’EPISODE
00:00 Générique et introduction
01:45 (1) Les Assidéens ou Hassidim
05:00 (2) Les Esséniens
08:30 (3) Les Pharisiens
12:15 (4) Les Sadducéens
14:00 (5) De la Judée à la diaspora
16:30 (6) La littérature apocalyptique
19:30 (7) La Samarie
22:30 (8) Conclusion
23:37 Générique de fin

BIBLIOGRAPHIE

Martin SAUVAGE dir., Atlas historique du Proche-Orient Ancien, Paris, Les Belles Lettres, 2021
Bertrand LAFONT & alii, La Mésopotamie : De Gilgamesh à Artaban (3000 av. - 120 av. J.-C.), Paris, Belin, coll. Mondes Anciens, 2017
Damien AGUT, Juan Carlos MORENO-GARCIA, L’Égypte des pharaons, de Narmer à Dioclétien, Paris, Belin, coll. Monde Anciens, 2016
Mireille HADAS-LEBEL, La révolte des Maccabées 167-142 av. J.-C., Clermont-Ferrand, LEMME edit, coll. Illustoria, 2e édition, 2014
Claude TASSIN, Les juifs d’Alexandrie et leurs écrits, Paris, Cerf, Cahiers Évangile Supplément, 156, 2011
Stéphane ENCEL, Les Hébreux, Paris, Armand Colin, coll. Civilisations, 2009
Claude TASSIN, Des Maccabées à Hérode le Grand, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 136, 2006
Erich S. GRUEN, « 3. Judaïsme Hellénistique » in Les cultures des juifs, David BIALE dir., Éditions de l’Éclat, Hors Collection, 2005, p. 99-147
Éric M. MEYERS, « 4. La culture juive en Palestine gréco-romaine » in Les cultures des juifs, David BIALE dir., Éditions de l’Éclat, Hors Collection, 2005, p. 149-189
J. Alberto SOGGIN, Histoire d’Israël et de Juda. Introduction à l’histoire d’Israël et de Juda des origines à la révolte de Bar Kokhba, Bruxelles, Lessius, Le livre et le rouleau, 19, 2004
Mario LIVERANI, La Bible et l’invention de l’histoire, Paris, Bayard, 2003
Damien NOËL, Au temps des empires (587-175), Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 121, 2002
Philippe ABADIE, Le livre d’Esdras et Néhémie, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 95, 1996
Samuel AMSLER, Les derniers prophètes : Aggée, Zacharie…, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 90, 1995
Marguerite HARL, Gilles DORIVAL, Olivier MUNNICH, La bible grecque des septante, Paris, Cerf – CNRS, coll. Initiations au christianisme ancien, 1994
Jean-Daniel MACCHI, Les Samaritains : histoire d’une légende¸ Genève, Labor et Fides, coll. Le monde de la Bible, n°30, 1994
Peter GREEN (trad. Odile Demange), D’Alexandre à Actium, du partage de l’empire au triomphe de Rome, Paris, Robert Laffont, coll. Bouquins, 1990 (1997)
Jacques BRIEND dir., Israël et les Nations d’après les textes du Proche-Orient ancien, Paris, Cerf, Supplément aux Cahiers Évangile, 69, 1989
Claude TASSIN, Le judaïsme de l’exil au temps de Jésus, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 55, 1986
Christiane SAULNIER, La crise maccabéenne, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 42, 1982

CHRONOLOGIE 332-63

Épisode 1 : Alexandre et les Lagides
ALEXANDRE LE GRAND 334-323

334 	Début des conquêtes d’Alexandre III, le Grand
333		Défaite de Darius III contre Alexandre à Issos 
332	Entrée d’Alexandre le Grand dans Jérusalem après le siège de Tyr
331	Fondation d’Alexandrie
331		Bataille de Gaugamèles. Fuite de Darius III en Médie
330 		Assassinat de Darius III dernier roi Achéménide. Fin de l’empire Perse
323	Mort d’Alexandre à Babylone

LA JUDEE ET LES LAGIDES 323-200

		Souverains Lagides			Souverains Séleucides

323-285	Ptolémée Ier Sotèr
							312-280	Séleucos Ier Nikator
							301 	Victoire sur Antigone le borgne, à Ipsos
300		Fondation d’Antioche (Syrie)
285-246	Ptolémée II Philadelphe
?		Traduction de la Septante à Alexandrie
274			1ère guerre syrienne opposant Lagides et Séleucides
							281		Séleucos assassiné
281-261	Antiochos Ier Sotèr
							261-246	Antiochos II Théos
274			2e guerre syrienne 
246-221	Ptolémée III Évergète			246-226	Séleucos II Kallinikos
246			3e guerre syrienne 
245-240 ?		Manassé, grand-prêtre
240-219 ?		Onias II, grand-prêtre
							226-223	Séleucos III Sotèr
221-205	Ptolémée IV Philopator
							223-187	Antiochos III le Grand
219			4e guerre syrienne 
219-187 ?		Simon II, grand-prêtre
217			Victoire lagide sur Antiochos III, à Raphia
205-180	Ptolémée V Epiphane
201			5e guerre syrienne 
200							Victoire d’Antiochos III 
200		fin de la domination des Lagides sur la Judée

LA JUDEE ET LES SELEUCIDES 200 – 167
Épisode 2 : Jérusalem et les Séleucides
		Souverains Séleucides						Souverains Lagides

205-180										Ptolémée V Épiphane
223-187		Antiochos III le Grand							
197			Décret d’Antiochos III sur Jérusalem
189-188		Défaite d’Antioche III à Magnésie face aux Scipions.
Son fils Antiochos (IV) otage à Rome.
187-175	Séleucos IV Philopator, son fils Démétrios otage. Antiochos (IV) relâché
187-175		Onias III grand-prêtre 
			Saisie des trésors du Temple par Héliodore, sur ordre de Séleucos IV
180-145										Ptolémée VI Philométor 
175			Héliodore assassine Séleucos IV
175-164	Antiochos IV Épiphane
174-172		Jason-Joshua frère d’Onias III achète la charge de grand-prêtre 
172-162		Ménélas (non-sadocite) évince Jason, dernier grand prêtre sadocite
170			Assassinat d’Onias III à Antioche par Lysimaque frère de Ménélas

VERS UNE JUDEE INDEPENDANTE 167-134
Épisode 3 : La révolte maccabéenne
		Maccabée et ses frères			Souverains Séleucides	Souverains Lagides

175-164							Antiochos IV Épiphane
167		Révolte de Mattathias et ses fils
166-160	Judas Maccabée, fils de Mattathias
164-162 						Antiochos V Eupator (fils d’Antiochos IV)
164			Purification et dédicace du Temple de Jérusalem (Hanoucca)
162			Ménélas exilé, ? exécuté à Bérée par Lysias, conseiller d’Antiochos V
162-150							Démétrios Ier Sotèr (fils de Séleucos IV)
161-159			Alkime, grand-prêtre nommé par Démétrios Ier
160-143	Jonathan, fils de Mattathias (assassiné par Tryphon)
152			Jonathan nommé grand-prêtre par Alexandre Balas alors en lutte contre Démétrios
150-145							Alexandre Balas (fils supposé d’Antiochos IV)
145-138							Démétrios II Nicator (fils Démétrios Ier)
	144-142*					Antiochos VI Dionysos (fils d’Alex. Bal., assassiné par Tryphon)
145-144									Ptolémée VII Néos Philopator
145-116									Ptolémée VIII Évergète II Physcon
142-134	Simon, fils de Mattathias, ethnarque de la Judée (assassiné par son gendre), 
142			Simon nommé grand-prêtre par l’assemblée des prêtres et des anciens, à titre héréditaire.
	142-138*					Diodote Tryphon
138-129							Antiochos VII Évergète Sidétès (fils Démétrios Ier)

LES HASMONÉENS 134-37
Épisode 4 : Les crises hasmonéennes
	Ethnarques, rois et grands prêtres		Souverains Séleucides		Souverains Lagides

134-104	Jean Hyrcan 1er, fils de Simon, grand prêtre et ethnarque
129-125							Démétrios II Nicator (2e règne)
	128-122*						Alexandre Zébinas
125			Conquête et conversion de l’Idumée (Sud de la Judée) au Judaïsme
125							Séleucos V (fils de Démétrios II, assassiné par sa mère Théa)
125-113							Antiochos VIII Gryphos (fils de Démétrios II et de Théa)
113-95*						Antiochos IX Cyzicène (fils d’Antiochos VIIr)
115-107										Ptolémée IX Sotèr
108-88										Ptolémée X Alexandre I
108			Conquête de la Samarie et destruction du sanctuaire samaritain
			Prise de Scythopolis (Tel Beth-Shéan, sud de la Galilée)
111-96							Antiochos VIII Gryphos (2e règne)

104-103	Aristobule 1er, grand-prêtre et roi, fils de Jean Hyrcan
104			Exécute son frère Antigone, emprisonne sa mère et trois de ses frères
103			Soumission de l’Iturée 
			Sa veuve Salomé Alexandra libère les frères d’Aristobule,épouse l’un d’eux : Alexandre Jannée.

103-76		Alexandre Jannée, grand-prêtre et roi, fils de Jean Hyrcan
96-95							Séleucos VI Épiphane
95-92							Antiochos X Eusébès
	95-88*						Démétrios III Philopator
93-90							Antiochos XI Épiphane 
	93-83*						Philippe 1er Philadelphe
	88-84*						Antiochos XII Dionysos
88			Crucifixion de 800 pharisiens, exécution de leur famille. les pharisiens réfugiés à Damas
88-80										Ptolémée IX Sotèr II
83-69							Tigrane le Grand, roi d’Arménie
83			Conquête de la Haute Galilée et de la Décapole. Extension maximale du territoire.
80										Ptolémée XI Alexandre II
80-58										Ptolémée XII Aulète
76-67		Salomé Alexandra, reine, veuve d’ Alexandre Jannée
76-66			Hyrcan II, fils d’Alexandre Jannée, devient grand-prêtre
			Salomé fait entrer les pharisiens, revenus d’exil, au conseil des anciens (Gerousia)
69-64							Antiochos XIII Asiaticus
67-66		Hyrcan II
66-63		Aristobule II fils d’Alexandre Jannée, détrône Hyrcan II son frère, et s’arroge le titre de roi
65-64							Philippe II
63		PRISE DE JÉRUSALEM PAR POMPÉE. La Judée et Syrie sous domination romaine
Épisode 5 : L’émergence de groupes religieux
63-40		Hyrcan II, reprend le titre de grand-prêtre.
40-37		Antigone II Mattathias. Fin du règne des hasmonéens
37		Hérode Ier le Grand prend le titre de roi des Juifs

CARTES
323-281 Au temps des diadoques

167-63 Au temps des Hasmonéens

167-63 La Judée temps des Hasmonéens