Au Large Biblique, le podcast explore la Bible
François Bessonnet

ÉLISÉE
L’homme de Dieu

2Rois 2, 1 – 13, 25

Ce document est la transcription
des épisodes du podcast Au Large Biblique 
pour la série : Élisée, 2Rois 2,1 – 13,25
diffusée au printemps 2025 

Avertissement : 
Ce document est destiné à la lecture privée
et ne peut être commercialisé, publié, ni diffusé, 
sans l’autorisation expresse de son auteur.

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https://fr.tipeee.com/au-large-biblique 

Image de couverture : Réalisée avec Mistral AI

SOMMAIRE

Épisode 1 : La quête d’Élisée
Épisode 2 : Le manteau d’Élie (2Rois 2,1 - 25)
Épisode 3 : Miracles et divinations
Épisode 4 : Le fils de la Shounamite (2Rois 4,8 - 37)
Épisode 5 : La guérison de Naamân l’Araméen (2Rois 5,1 - 27)
Épisode 6 : Élisée, la guerre et les rois
Épisode 7 : L’avènement de Jéhu (2Rois 8,7 - 13,13)
Épisode 8 : La mort d’Élisée (2Rois 13,14 - 25)
Épisode 9 : D’Élisée à Jésus
CHRONOLOGIE
CARTE DES LIEUX
ORGANISATION DU CYCLE D’ÉLISÉE
STRUCTURE DÉTAILLÉE
BIBLIOGRAPHIE

Ces épisodes sont disponibles à l’écoute
sur www.aularge.eu 

 Épisode 1 : La quête d’Élisée 
Épisode #371 diffusé le 14 /05/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible pour cette nouvelle émission qui inaugure un nouveau design pour les pochettes à venir. Mais pas seulement. Si vous êtes à Paris ou que y habitiez, vous avez emprunté l’avenue des Champs Élysée, au soleil, sous la pluie, à midi ou à minuit. Peut-être vos pas vous ont conduit vers le palais de l’Élysée, demeure présidentielle de la République Française. Pour celles et ceux qui se souviennent de leur cour d’histoire vous savez que cet Élysée antique représentait le lieu de repos des âmes vertueuses. Mais connaissez-vous Élisée, avec un i, et non pas un y grec, le prophète biblique ? Il faut l’avouer qu’il n’a pas une grande renommée, comparé aux patriarches de la Genèse ou à d’autres prophètes comme Isaïe, Jérémie, Jonas ou Élie. Dans la Bible, on le trouve justement à la suite de ce dernier, dans le 2e livre des Rois, où il nous est présenté comme son successeur désigné. Mais pourquoi s’intéresser à ce personnage ?
Il y a cinq ans, en 2020, je publiai dix épisodes consacrés au prophète Élie justement. Il y a cinq ans, pendant leur diffusion, advint le confinement qui chamboula par la suite la programmation des futures séries. Ainsi fut reportée, voire oubliée, cette suite promise avec le prophète Élisée. Il était donc temps de remédier à ce manque. Mais ce n’est pas la seule raison. Le prophète Élisée et ses actions détonnent notamment vis-à-vis de son prédécesseur, tant pour ses miracles que pour ses relations avec la royauté, comme aussi sur le sens de sa mission de prophète de Yahvé. Car, à lire l’histoire d’Élisée, on se rend compte que tout ne se passe pas comme le Seigneur lui-même l’avait prédit à propos du prophète. La mission qui lui avait été attribuée initialement prend une toute autre tournure. C’est ce que nous allons découvrir avec ce premier épisode sur l’intrigue globale du cycle d’Élisée.
[Sonal ]

1 –  Au temps des rois Omrides

L’histoire de ce prophète est rapportée au sein du second livre des Rois, entre les chapitres 2 et 13, de l’ascension d’Élie à la mort d’Élisée. Cette délimitation est confortée par la mention de l’expression « Mon père, mon père, chars d’Israël et sa cavalerie» présente au chapitre 2 et au chapitre 13. Comme le montre la carte des lieux associés au prophète Élisée – que vous trouverez en description – l’action se déroule dans le royaume d’Israël-Samarie sur lequel règne la dynastie Omride, du nom de son fondateur : le roi Omri. À cette période, le royaume d’Israël-Samarie, fortifié par Omri, représente une force politique, économique et militaire respectée, très influente et puissante dans la région. Le petit royaume de Juda, à Jérusalem, deviendra son vassal. 
L’action d’Élisée se situe principalement au temps du roi d’Israël-Samarie, Yoram, descendant d’Omri, qui régna entre l’an 853 et l’an 841 avant notre ère. Yoram sera détrôné par Jéhu qui règnera jusqu’en l’an 814. Si vous voulez en savoir plus sur cette période je vous renvoie à la série sur la royauté en Israël. Vous trouverez le lien en note. La mort du prophète sera racontée alors que règne le petit fils de Jéhu, Joas, en l’an 800. Soit près de 50 ans après le début de sa mission prophétique.
Cependant, comme nous le verrons lors d’un autre épisode, le narrateur prend quelques libertés par rapport au déroulement de l’histoire. En effet, les livres de Josué, des Juges, de Samuel et des Rois appartiennent à ce qu’on appelle l’histoire deutéronomiste. Une œuvre qui s’appuie sur le livre du Deutéronome et sur une relecture de l’histoire rédigée au moment de l’exil entre 587 et 537, jusqu’à la période Perse. Certes, il y a, çà et là, quelques anciennes traditions orales ou écrites sur lesquelles les rédacteurs s’appuient. Notre cycle d’Élisée, dont la composition s’étale sur plusieurs siècles, adopte donc ce point du vue particulier, dit deutéronomiste. Majoritairement, les écrivains deutéronomistes dressent un portrait peu élogieux des royaumes d’Israël et de Juda, depuis leur fondation jusqu’à leur fin. Pour les auteurs, la destruction du temple et l’exil à Babylone trouve son explication dans l’impiété des rois et du peuple obligeant Yahvé à les sanctionner au moyen des empires ennemis. L’idolâtrie et le syncrétisme sont ainsi vivement dénoncés. Seuls quelques rois, comme David, Ézéchias ou Josias ont droit à un traitement plus favorable ; et encore ! Déjà les méfaits de la royauté étaient dénoncés dans le livre des Juges au chapitre 9 mais aussi avec le discours du prophète Samuel en 1Samuel 8. 

La dynastie Omride qui règne entre 885 et 841, en Israël et en sa capitale Samarie, est particulièrement critiquée. Omri fit ce qui est mal aux yeux du Seigneur, et fut pire que tous ses prédécesseurs dit le 1er livre des Rois au chapitre 16 (1R 16,25), en faisant notamment allusion aux idoles installés dans le pays. 
Les auteurs deutéronomistes sont de fervents yahvistes, promouvant une foi exclusive en un dieu unique, Yahvé, en une alliance qui oblige les fils d’Israël à suivre les commandements. À leurs yeux, l’égarement des rois, par leur mépris de Yahvé et de sa justice sociale, va conduire Israël Samarie à la défaite, en l’an 721, et Jérusalem à la ruine en 587. Si les figures royales sont malmenées dans cette œuvre, seuls des prophètes de Yahvé, comme Élisée, trouvent grâce à leurs yeux. Mais nous reviendrons sur le thème de la royauté dans un épisode spécifique. 

[Sonal ]

2 – À la suite d’Élie 

Son nom hébreu : Elisha (אֱלִישָׁע), traduit en grec par Elisaïos (Ἑλισαῖος), ou en latin Eliseus, donnera Élisée en français. Nom qui signifierait Mon Dieu est sauveur. Il est choisi par le Seigneur pour succéder à Élie – Elyahou אֵלִיָּהוּ, ou Elias – qui s’est confronté au roi et fils d’Omri, Akhab et son épouse Jézabel. Je vous renvoie à la série du podcast sur ce prophète si vous ne l’avez pas déjà écouté. Cependant, je vais en faire ici un bref résumé à grand trait. Bien évidemment, le cycle d’Élie comme celui d’Élisée, relève davantage d’une intrigue narrative à visée théologique qu’une histoire critique et scientifique. Comme je l’ai dit plus haut, le point de vue yahviste des rédacteurs sur l’histoire importe.
Selon le 1er livre des Rois, Élie est un prophète de Yahvé qui vient dénoncer le culte de la divinité Baal promue dans tout le pays par la reine Jézabel, et fille du roi de Tyr, qui manifeste une opposition farouche envers le culte de Yahvé et ses prophètes qu’elle pourchasse. Le récit montre ces prophètes de Yahvé obligés de se cacher pour survivre. La confrontation entre Jézabel Élie est une des lignes directrices de l’intrigue. Au chapitre 21 du 1er livre des Rois, le prophète dénonce le crime et l’injustice flagrante de Jézabel qui a fait condamné à mort, grâce à de faux témoins, un certain Naboth dont le roi convoitait la vigne. À cette occasion, Élie prophétise le jugement divin terrifiant qui attend Jézabel et les siens.

Mais revenons au début de l’histoire d’Élie. Nous sommes aux environs de l’an 875 avant Jésus-Christ. Vous trouverez en note le lien qui vous mènera vers la chronologie de ces chapitres ainsi qu’une carte géographique. Dieu instaure alors une famine sur tout le pays pour faire plier le roi et envoie Élie trouver refuge à Tyr, auprès d’une veuve. C’est là que, par le prophète, Dieu interviendra de manière favorable envers le fils de cette païenne. 
Un peu plus tard, Élie revient et convoque au mont Carmel les prophètes de Baals leur proposant un défi. Chacun devra dresser un autel sacrificiel, et invoquer son dieu. Le dieu qui mettra le feu au bucher sera le vainqueur. Vous devinez l’issue. Les prophètes de Baals ont beau chanter, danser, prier, se scarifiant jusqu’au sang, Baal ne répond pas. Élie quant à lui, demande à ce qu’on verse de l’eau sur le bûcher et qu’on en verse encore et encore. Puis ayant invoqué simplement Yahvé, ce dernier fait descendre son feu du ciel embrasant l’autel et son offrande. La preuve est faite, Yahvé est le vrai Dieu, le Dieu vivant, et Élie fait exécuter tous les prophètes de Baals présents. Cependant, cette ordalie et cette violence ne mènent à rien : c’est un peu la leçon du passage. Élie n’est pas glorifié, ni même son Dieu. Jézabel loin d’être convaincue pourchasse le prophète. Avec cette déconvenue, Élie désespère et doute de lui comme de son Dieu. Il s’enfuie au désert jusqu’à l’Horeb et attend la mort. Là, Yahvé se manifeste à lui, non dans un tremblement de terre, non pas dans le vent, ni le feu, mais dans la voix d’un fin murmure. Élie doit ainsi renoncer à l’idée d’une révélation divine par la force et la violence. C’est alors que ce murmure divin lui demande de renoncer à sa mission initiale. 
C’est à ce moment-là, au chapitre 19 du 1er livre des Rois, qu’est mentionné pour la première fois, Élisée. Et j’aimerai qu’on s’attarde sur ce passage important pour tout le reste de notre émission.

[Sonal ]

3 – Tu oindras Élisée, 1Rois 19, 15 - 21

[voix grave] [1Rois 19] 15 Le Seigneur dit à Élie : « Va, reprends ton chemin en direction du désert de Damas. Quand tu seras arrivé, tu oindras Hazaël comme roi sur Aram. 16 Et tu oindras Jéhu, fils de Nimshi, comme roi sur Israël; et tu oindras Élisée, fils de Shafath, d’Avel-Mehola, comme prophète à ta place. 17 Tout homme qui échappera à l’épée de Hazaël, Jéhu le tuera, et tout homme qui échappera à l’épée de Jéhu, Élisée le tuera, 18 mais je laisserai en Israël sept mille hommes, tous ceux dont les genoux n’ont pas plié devant le Baal et dont la bouche ne lui a pas donné de baisers. »

Yahvé signifie, de manière diplomate et positive, la fin de mission d’Élie. Élie pensait avoir en ses mains tout le pouvoir et la puissance de Dieu. Le Seigneur lui rappelle que c’est, lui, le prophète qui est entre ses mains, et que Dieu peut agir par d’autres moyens et par un autre prophète, au moment choisi. 
Cependant, Yahvé confie à Élie trois missions. Les deux premières concernent des onctions royales en faveur d’Hazaël futur roi d’Aram, la Syrie actuelle, et de Jéhu futur roi d’Israël Samarie, mettant ainsi fin à la dynastie Omride et au culte de Baal. Le jugement divin attendu par Élie est annoncé. Cependant, jamais Élie ne consacrera Hazaël et Jéhu comme rois. Ces deux personnages, nous les retrouverons avec le cycle d’Élisée. Mais là encore, Élisée ne consacrera pas Hazaël, même s’il lui annonce qu’il deviendra roi. Et, il confiera l’onction de Jéhu à un autre prophète. De même, contrairement à ce qui est annoncé, Élisée ne bénéficiera pas d’une onction de la part d’Élie, même s’il deviendra son successeur reconnu prophète. Bref, rien ne se déroulera selon cette parole divine.
Et c’est cette situation qui peut nous interroger. Pourquoi, dans ces cycles d’Élie et d’Élisée, cette parole de Yahvé ne s’accomplira pas ? D’autant que, comme nous le verrons, jamais Élisée ne participera aux massacres de Jéhu. Je ne répondrai pas à cette question maintenant, c’est en découvrant Élisée que nous pourrons mieux dénouer cette énigme. En tout cas, la parole de Yahvé à Élie établit, via la main du rédacteur deutéronomiste, un ordre hiérarchie des envoyés de Dieu en crescendo : le roi étranger, le roi israélite et de manière ultime le prophète à qui est donné le dernier jugement. C’est ainsi qu’Élisée est désigné par Dieu comme le successeur, voire le remplaçant, d’Élie, celui qui a défié les rois. Et c’est donc à la suite de ce récit que nous découvrons Élisée avant qu’il ne soit prophète.

[voix grave] [1Rois 19] 19 Élie partit de là et trouva Élisée, fils de Shafath, qui labourait; il avait douze pairs de bœufs devant, et lui était à la douzième. Élie passa près de lui et jeta son manteau sur lui. 20 Élisée abandonna les bœufs, courut après Élie et dit: « Permets que j’embrasse mon père et ma mère et je te suivrai. » Élie lui dit: « Va ! retourne ! Que t’ai-je donc fait ? » 21 Élisée s’en retourna sans le suivre, prit la paire de bœufs qu’il offrit en sacrifice; avec l’attelage des bœufs, il fit cuire leur viande qu’il donna à manger aux siens. Puis il se leva, suivit Élie et fut à son service.

Nous ne savons rien de ce Shafath qui apparaît comme un riche propriétaire terrien. Ces douze pairs de bœufs que mènent Élisée et les ouvrier en sont le signe. Ce chiffre douze et ce labour pourrait renvoyer aux douze tribus d’Israël, désormais séparés en deux royaumes. Cependant cette interprétation demeure incertaine. Quoiqu’il en soit cette vocation d’Élisée est surprenante par sa rapidité et par la réaction d’Élie et d’Élisée. 
On peut noter que s’il n’y a pas d’onction, comme Yahvé lui avait demandé, le récit souligne un autre geste tout aussi signifiant : Élie jette son manteau sur Élisée. Ce manteau représente l’identité prophétique d’Élie dont est revêtu désormais Élisée. C’est à ce manteau que le roi Akhazias reconnaîtra Élie : 
[voix grave] [2Rois 1] 7 Le roi dit aux soldats : « Comment était cet homme qui est monté à votre rencontre et qui vous a dit ces paroles ? » 8 Ils lui répondirent: « C’était un homme qui portait un vêtement de poils et un pagne de peau autour des reins. » Alors il dit: « C’est Elie le Tishbite ! »
Ainsi dans ce passage, Élisée n’est pas seulement invité à suivre Élie, mais il reçoit de lui sa personnalité, sa fonction représentée par la vêture du manteau, substitution à l’onction annoncée. Et nous retrouverons ce même procédé avec notre prochain épisode sur l’ascension d’Élie où ce manteau jouera encore un rôle important. Cependant cette mise en scène qui déroge à ce qui avait été demandé à Élie par Dieu, permet aussi de percevoir qu’Élisée n’aura pas forcément le rôle attendu. 
De fait, Élisée ne suit pas immédiatement le prophète, prenant le temps d’honorer ses parents – Permets que j’embrasse mon père et ma mère – par un repas festif destiné à toute la maisonnée, avant de le suivre. La réponse d’Élie :  Va ! retourne ! Que t’ai-je donc fait ? Ne constitue pas un reproche, mais davantage une approbation. Élie ne lui impose pas cette charge, il laisse son futur padawan y répondre librement. Par la suite, Élisée quitte le champ pas seulement des parents, mais aussi celui des aventures d’Élie. Le récit ne fera plus mention de lui jusqu’au chapitre 2 du 2e livre des Rois. 

Il est possible, et je reviendrais sur cette hypothèse, que le lien entre Élie et Élisée soit une création des rédacteurs. Ces deux prophètes auraient été alors, historiquement, indépendant l’un de l’autre. Plusieurs indices iraient dans le sens de cette hypothèse et pourraient expliquer les écarts entre la mission suggérée et l’histoire racontée, et les quelques contradictions narratives. J’y reviendrais à l’occasion d’un autre épisode de cette série. 
Mais de fait, l’organisation du cycle d’Élisée montre une certaine dichotomie entre la mission annoncée et sa réalisation, que l’histoire de la rédaction ne peut à elle seule expliquer. Au point qu’on peut se demander s’il existe bien une logique narrative à propos de l’intrigue concernant Élisée.

[Sonal ]

4 – Quelle intrigue pour Élisée ?

Raconter une histoire ne relève pas seulement d’un ordonnancement chronologique de faits scènes et de leur description détaillée. L’art du rédacteur biblique consiste d’abord à rédiger une intrigue qui tient sa cohérence dans l’organisation différentes scènes, au service d’un message le plus souvent théologique, révélant le dessein de Dieu. Ainsi le cycle d’Élie constituait une véritable dramaturgie où le prophète manifestait sa résistance difficile contre l’idolâtrie ambiante, avec ses succès et ses doutes jusqu’à la révélation de l’Horeb et sa conversion. 
Mais peut-on en dire autant avec le cycle d’Élisée ? Celui-ci est introduit avec le passage de témoin à l’occasion d’autres passages, celui du Jourdain et de l’ascension d’Élie. C’est avec ce chapitre 2 du 2nd livre des Rois que débute le cycle d’Élisée ; cycle qui prendra fin au chapitre 13 de ce même livre avec la mort du prophète. Ces deux moments sont liés par la même énigmatique expression « Mon père, mon père, chars d’Israël et sa cavalerie » qu’on retrouve dans la bouche d’Élisée voyant son maître rejoindre les cieux, et dans la bouche du roi d’Israël-Samarie Joas, auprès d’Élisée mourant. Une note en bas de cet épisode vous renvoie au document sur l’organisation du cycle d’Élisée 

Entre ces deux passages, deux grands actes, bien distincts, caractérisent le cycle d’Élisée. Le premier acte des chapitres 3 à 7, en gros, se déroule au temps du roi israélite Yoram. Se succèdent les interventions divinatoires et miraculeuses du prophètes auprès de la cour, au sein d’un groupe appelé les ‘fils de prophètes’ et, à l’occasion de deux grand récits, en faveur d’une femme du village de Shounem et d’un général araméen appelé Naamân. 
Bref, ce 1er acte représente une succession de 11 miracles, de trois genres différents qu’on explorera avec les épisodes 3 à 6 de cette série. Élisée apparaît tel un prophète devin de son temps, il en a toutes les caractéristiques, notamment par ses actes divinatoires. De fait, le cycle d’Élisée peut apparaître tel une collection de traditions anciennes, de légendes merveilleuses mises bout à bout, racontant la grandeur de l’ancien prophète-devin, l’homme de Dieu que rien n’arrête. Certains mêmes de ces miracles reprennent ceux du prophète Élie. La multiplication de l’huile auprès d’une veuve et le retour à la vie d’un enfant font penser au séjour d’Élie à Sarepta (1Roi s17). Mais que signifie cette litanie de prodiges dont certains surprennent comme celui de faire surnager le fer d’une hache perdu au fond de l’eau ? 
Ce premier acte du cycle d’Élisée n’est seulement surprenant par ce chapelet de prodiges, mais aussi par sa thématique. Élisée a été présenté comme le successeur d’Élie, qui a reçu la double part de son esprit. Il devrait donc reprendre le flambeau de la résistance prophétique. On se souvient qu’Élie avait lutté et prêché contre les attitudes idolâtres de Jézabel et de son époux le roi Akhab. Or, dans notre texte, il n’est plus guère question de lutter contre les Baals de Jézabel. Cette dernière est pourtant toujours en vie, puisque nous assisterons à son exécution avec le second acte du cycle d’Élisée. À l’inverse, dans ce premier acte, Élisée apparaît comme un réel soutien aux armées du roi dans sa lutte contre les assauts de Moab et d’Aram. La personnalité du roi Yoram peut en partie expliquer ce changement de posture. 
Cependant, on n’oublie pas qu’Élisée fut choisi, par Dieu, pour être de ceux qui participe à l’extinction de la dynastie Omride et du culte de Baal. Ce sera le thème majeur du second acte, entre les chapitres 8 et 13 du 2nd livre de Rois. Or, alors que, comme l’avait annoncé Yahvé à Élie, Hazaël prend le pouvoir à Damas et que Jéhu détrône Akhazias fils de Yoram décédé, le personnage d’Élisée est quasi absent de ces récits. Pourtant Dieu avait dit : « tu oindras Élisée, fils de Shafath, d’Avel-Mehola, comme prophète à ta place. 17 Tout homme qui échappera à l’épée de Hazaël, Jéhu le tuera, et tout homme qui échappera à l’épée de Jéhu, Élisée le tuera. » Or, Élisée ne participera aucunement aux actions du nouveau roi Jéhu qu’il a fait consacré. Et on ne le voit jamais aux côtés de ce nouveau roi. Que signifie cette absence du prophète dans ce second acte ?

De plus, on s’étonnera aussi que sur l’ensemble du cycle d’Élisée, Yahvé s’adresse beaucoup moins au prophète qu’à Élie. Dieu n’est pas très causant avec Élisée. Et pour notre second acte, s’il parle, c’est directement au roi Jéhu. Quel est donc ce prophète, cet homme de Dieu qui agît par de nombreux miracles durant le règne Omride et qui se tait au moment où on l’attend ? Quelle est la logique narrative, la dramaturgie, qui supporte cette intrigue étrange ?

[Sonal ]

5 – Conclusion 

L’histoire d’Élisée semble être celle d’une mission prophétique, explicitement établie au temps d’Élie, qui ne s’accomplit pas. Ou du moins qui s’accomplit de manière différente de ce qui avait été annoncé par Dieu lui-même. La quête d’Élisée, prévue initialement, était de se tenir aux côtés de Jéhu pour éradiquer la dynastie Omride et le culte de Baal. Or quand Jéhu devient roi, Élisée disparait de la scène. Auparavant, nombreux récits chantaient ses qualités de prophète, de devin et de faiseurs de prodiges capable de redonner vie à un enfant et de vaincre une armée. Élisée aurait-il ignoré, sciemment ou non, cette prophétie ? L’homme de Dieu aurait-il autre chose à nous dire du dessein de Dieu qui dépasserait le domaine de la reconquête politique et religieuse ? Les récits le concernant nous obligent-ils à reconsidérer une interprétation trop rapide de la prophétie faite à Élie sur la mission de son successeur : Tu oindras Élisée comme prophète à ta place… Celui qui échappera à l’épée de Jéhu, Élisée le fera mourir. Comment et pourquoi ce prophète, initialement destiné à tuer et se révèle-t-il être cet homme de Dieu qui sauve et offre la vie ? C’est que nous découvrirons avec les prochains épisodes.
Nous partirons en quête d’Élisée, cet homme de Dieu énigmatique, dont les évangiles vont aussi s’inspirer pour raconter Jésus, ses miracles, ses paroles et sa mission. Thème que nous aborderons avec le dernier épisode. 

Je n’aurais pas le temps de lire à chaque fois l’intégralité des récits concernant Élisée. Même si à chaque fois j’en ferai un résumé, je vous conseille, pour mieux suivre cette émission de neuf épisodes, d’ouvrir votre Bible et vous plonger dans le second livre des Rois du chapitre 2 au chapitre 13. Si vous n’avez pas le temps de lire ou d’écouter ces passages, ce n’est très grave mais je pense que leur lecture pourrait vous faciliter l’écoute. Sur le site et en description de chaque épisode vous trouverez les références bibliques, mais aussi des liens vers une cartographie des lieux, le schéma narratif du cycle d’Élisée, ainsi que la bibliographie qui m’a servi à élaborer cette série.
J’espère en tout cas que ce premier épisode vous a donné envie de mieux connaître Élisée et son aventure. Une aventure qui va de plus en plus nous surprendre et notamment avec ce récit de l’ascension d’Élie que nous aborderons du point de vue d’Élisée. Un passage étrange et malaisant, cruel et révoltant à nos oreilles, puisqu’il se termine avec la mort de 42 jeunes garçons, tués par deux ourses après s’être moqué d’Élisée. Étrange histoire qui pourrait nous inciter à penser cette mission d’Élisée à l’aune la vengeance divine. Rien n’est moins sûr. Nous verrons cela de plus près la prochaine fois.

Comme à mon habitude, je vous invite à partager cette nouvelle émission du podcast via ce premier épisode sur vos réseaux ou dans votre entourage. N’hésitez à la faire connaître. Je rappelle aussi, comme à chaque premier et dernier épisode, que vous pouvez soutenir les projets d’Au Large Biblique via les plateformes de financement Tipeee et Ko-fi, dont vous trouverez les liens en notes et sur le site, et j’en profite pour remercier Nathalie, Guillaume, Éloïse, Vincent, Anne, Michel et Cathy. 
Je vous souhaite à toutes et à tous une bonne journée, une agréable soirée, et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin ]

PITCH
L’histoire d’Élisée (2Rois 2-13) semble être celle d’une mission prophétique, explicitement établie au temps d’Élie, qui ne s’accomplit pas. Ou du moins qui s’accomplit de manière totalement différente de ce qui nous avait été annoncé. Qui est cet homme de Dieu énigmatique, dont les évangiles vont aussi s’inspirer pour raconter Jésus, ses miracles, ses paroles et sa mission ?

NOTES

•	Texte (aelf) 1Rois 19, 15-21 L’appel et la mission d’Élisée 
•	Podcast : La royauté en Israël (v.1040-721)
•	Podcast : Élie, le prophète (1Rois 16 – 2Rois 2)
•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
•	Plateformes d’écoute | Réseaux Sociaux | @Contact | Infolettre | RSS  
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 05/2025. Image de couverture : Lambert JACOBSZ, Élisée et Guéhazi, 1629 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
02:30 (1) Au temps des rois Omrides
06:00 (2) À la suite d’Élie
09:00 (3) Tu oindras Élisée 1Rois 19
12:00 (4) Quelle intrigue pour Élisée ?
16:30 (5) Conclusion
18:12 Générique de fin 

Épisode 2 : Le manteau d’Élie (2Rois 2, 1 - 25)
Épisode #372 diffusé le 21/05/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible pour cette émission consacrée au prophète Élisée. Nous avons la dernière fois dressé le cadre historique et narratif de cette histoire, ainsi que les questions que celle-ci soulevait notamment sur la mission d’Élisée annoncée par Dieu, et réalisée différemment par le prophète. Élisée nous avait été présenté avec l’appel d’Élie, en 1Rois 19, et ne sera plus mentionné par la suite. Nous le retrouvons aujourd’hui, huit chapitres plus loin avec un récit dans lequel Élisée va endosser son rôle de prophète à la place d’Élie son maître. 
Comme je l’ai déjà présenté lors de l’épisode précédent, c’est avec ce chapitre que débute le cycle d’Élisée, et que prend fin celui d’Élie. Nous avions d’ailleurs déjà évoqué ce chapitre 2 du 2nd livre des Rois à l’occasion de la série du podcast sur les récits d’ascension. Cette fois nous allons aborder ce récit du point de vue d’Élisée, ce à quoi d’ailleurs le texte nous oblige. Il est le personnage principal que le narrateur nous fait suivre. Avec lui, nous serons les spectateurs de l’ascension d’Élie avant que nous devenions les témoins des prodiges sitôt accomplis par ce nouveau prophète.  

1 – Le cadre narratif 

L’histoire que nous allons découvrir représente un récit charnière qui vient conclure le cycle d’Élie avec son ascension aux cieux et introduire celui d’Élisée qui est investi de l’esprit d’Élie. Il vient juste après l’épisode racontant la mort du roi omride Akhazias, ou Ochozias selon les traductions. Au 1er chapitre de ce 2nd livre des Rois, tombé de son balcon et gravement blessé, le roi Akhasias fils d’Akhab en appelle au sanctuaire de Baal. Obéissant à Yahvé, Élie part au-devant des messagers royaux et prédit pour le roi sa mort prochaine, en raison de son impiété. Akhazias envoie alors sa garde ramener de force le prophète. Mais un feu du ciel descend et dévore les soldats. Même chose pour la seconde escouade. Mais la troisième faisant preuve de crainte, Dieu demande à Élie de partir avec elle. Et face au roi, le prophète annonce ce que Yahvé lui avait dit : le roi mourra à cause de son impiété. Il expirera peu de temps après, cette 2e année de son règne. Son fils, Yoram monte alors sur le trône. C’est alors que le rédacteur annonce sans ménagement la fin des aventures d’Élie [2Rois 2] 1 Voici ce qui arriva quand Yahvé fit monter Élie au ciel dans la tempête.
Le récit de l’ascension d’Élie concernera davantage son successeur Élisée. C’est de son point de vue que le rédacteur se place. Seul un verset rapporte l’ascension céleste du prophète. L’ensemble de ce passage comporte trois parties nettement distinctes. La première raconte la marche d’Élie vers Bethel, puis vers Jéricho jusqu’au Jourdain. À cette occasion, par trois fois, Élie demande à Élisée de ne pas le suivre. Ce que refuse ce dernier. Par trois fois Élisée rencontre des fils de prophètes qui savent ce qui se trame. La seconde partie se déroule sur l’autre rive du Jourdain et concerne le départ d’Élie et la demande de son disciple : recevoir une double part de son esprit. Enfin avec la troisième partie, le rédacteur nous fait reprendre le chemin inverse depuis le Jourdain, jusqu’à Jéricho pour parvenir à Béthel. À chacun de ses endroits, le texte raconte ses trois premiers prodiges d’Élisée, venant confirmer le don fait à Élisée. Ce sont ces trois parties que nous allons découvrir maintenant.

[Sonal ]

2 – Élisée et les fils de prophètes 2, 1 - 6

[2Rois 2] 4 Élie dit à Élisée : « Reste ici, je t’en prie, car le Seigneur m’envoie jusqu’à Béthel. » Élisée répondit: « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! » Et ils descendirent à Béthel. 3 Les fils de prophètes, qui étaient à Béthel, sortirent vers Élisée et lui dirent: « Sais-tu qu’aujourd’hui le Seigneur va enlever ton maître dans les airs au-dessus de ta tête ? » Il répondit: « Je le sais moi aussi ; taisez-vous ! »
Ces mêmes versets vont être répété à l’identique ou presque pour la venue des prophètes à Jéricho : Élie et Élisée quittaient Guilgal. 2 Élie dit à Élisée : « Reste ici, je t’en prie, car le Seigneur m’envoie jusqu’à Béthel. » Élisée répondit: « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! »
Propos qui seront encore repris pour leur départ vers le Jourdain. Ces répétitions permettent au rédacteur d’insister sur trois éléments : L’ordre divin qui mène les pas d’Élie ; l’attachement d’Élisée à son maître ; et le rôle joué par les fils de prophètes.
« Reste ici, je t’en prie, car le Seigneur m’envoie jusqu’à Béthel. » Élisée répondit: « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! » Par trois fois le texte nous fait entendre ce court dialogue. Il vient souligner la fidélité de nos deux protagonistes à Yahvé et la fidélité d’Élisée à Élie qu’il ne veut pas quitter malgré l’insistance de ce dernier. Élisée est ainsi présenté comme le fidèle disciple et du prophète et de Yahvé. C’est d’ailleurs ce dernier qui conduit encore la marche et la mission d’Élie depuis Béthel jusqu’au Jourdain, et bientôt jusqu’aux cieux.
Cette destination annoncée aux lecteurs est connue aussi par ces fils de prophètes qui avertissent par deux fois Élisée : Les fils de prophètes, […] dirent à Élisée: « Sais-tu qu’aujourd’hui le Seigneur va enlever ton maître dans les airs au-dessus de ta tête ? » Il répondit: « Je le sais moi aussi ; taisez-vous ! »
Ces fils de prophètes ont donc, en leur qualité de devins, deviner ce qui allait se passer ce même jour. Mais qui sont-ils précisément. Il est difficile d’être affirmatif à leur sujet. L’expression fils de prophètes, en hébreu Beneï haNeviim ( ‎בְנֵי־הַנְּבִיאִים ), ne se rencontre quasi-uniquement que dans le cycle d’Élisée, et majoritairement dans sa 1ère partie, à l’occasion de ce chapitre 2. Il y a une exception, puisqu’on la trouve aussi en 1Rois 20,35 lors du cycle d’Élie. 

Certes, on peut les associer d’autres expressions que l’on trouve avec le prophète Samuel au temps de Saül et David. Ils sont appelés bande de prophètes, khèvèl haNeviim/ ‎חֶבֶל־נְבִאִים (1Sa 10,10…) ou  communauté de prophètes (lahaqath haNeviim / ‎לַהֲקַת הַנְּבִיאִים (1S 19,20). Le terme de fils ne renvoie donc pas à une filiation mais à un groupe reconnu et reconnaissable. Dans la Bible, ces groupes sont toujours associé à Yahvé. Certains commentateurs penchent pour une communauté de vie commune, de type monastique, tandis que d’autres les comparent avec la fonction d’une guilde : ces prophètes vivant de manière indépendante et se rassemblant de temps à autre, à l’écart des villages ou cités. Ils ne semblent pas liés à des sanctuaires comme pourraient l’être d’autres prophètes. Élie ou Élisée qui est proche d’eux, et peut-être l’un d’entre eux, mènent d’ailleurs une vie d’itinérance.
Le phénomène du prophétisme n’est pas propre à l’Israël biblique. Le prophète devin ou le voyant, homme ou femme, est très présent dans le Moyen-Orient ancien. Les sanctuaires dédiés aux divinités hébergent ainsi certains de ces devins qui, par un don et une technique spécifique, voire l’ivresse, pensent accéder au monde du divin par des phénomènes de transes ou d’extases ; par une observation de la nature ou des viscères d’animaux. On retrouve ces techniques jusque dans la Bible dans ces groupes de prophètes et on l’observera encore avec Élisée – j’aurai donc l’occasion d’y revenir. 
Dans notre récit, ils questionnent Élisée – qui n’est alors que disciple – sur le départ céleste de son maître : Sais-tu qu’aujourd’hui le Seigneur va enlever ton maître dans les airs au-dessus de ta tête ?  Eux savent et c’est normal : c’est leur métier. Leur question et surtout la réponse d’Élisée permet de montrer que ce dernier a lui aussi cette capacité de divination, et qu’elle pourrait même être supérieure à ces fils de prophètes : Je le sais moi aussi ; taisez-vous ! Comme si désormais, Élisée n’a plus rien à apprendre d’eux. Et effectivement, arrivé au Jourdain, les fils de prophètes sont présents en nombre mais désormais silencieux.

[Sonal ]

3 – Char d’Israël et ses cavaliers 2, 7 - 12

[2Rois 2] 6 Élie lui dit: « Reste ici, je t’en prie, car le Seigneur m’envoie au Jourdain. » Il répondit: « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! » Et ils s’en allèrent tous deux. 7 Cinquante d’entre les fils de prophètes allèrent se placer en face du Jourdain, à distance d’Élie et d’Élisée qui s’arrêtèrent tous deux près du fleuve. 8 Alors Élie enleva son manteau, le roula et en frappa les eaux, qui se séparèrent. Ils passèrent tous deux à pied sec. 9 Comme ils passaient, Élie dit à Élisée: « Demande ce que je dois faire pour toi avant d’être enlevé loin de toi ! » Élisée répondit: « Que vienne sur moi, je t’en prie, une double part de ton esprit ! » 10 Il dit: « Tu demandes une chose difficile. Si tu me vois pendant que je serai enlevé loin de toi, alors il en sera ainsi pour toi, sinon cela ne sera pas. » 11 Tandis qu’ils poursuivaient leur route tout en parlant, voici qu’un char de feu et des chevaux de feu les séparèrent l’un de l’autre; Élie monta au ciel dans la tempête. 12 Quant à Élisée, il voyait et criait: « Mon père ! Mon père ! Chars d’Israël et sa cavalerie ! » Puis il cessa de le voir. Il saisit alors ses vêtements et les déchira en deux. 

Pour ce passage, je reprends des éléments que vous avez peut-être entendu avec l’épisode #67 Hénoch, Élie et autres ascensions dont le lien est en description. La scène se passe au-delà du Jourdain qu’Élie traverse à pieds secs après avoir ouvert les eaux avec son manteau. Ce prodige du prophète fait mémoire du passage du même Jourdain (en sens inverse) par Josué (Jos 13,3). Bien évidemment, on se souvient aussi, avec cette scène de aussi l’ouverture des eaux avec les Hébreux et Moïse ; main tendu et bâton levé. Dans ces deux passages, c’est le Seigneur, le maître de la création, qui séparent les eaux. Ce signe manifestait le salut de Dieu offert à son peuple. Ici, la place du manteau permet de souligner l’autorité d’Élie, à l’image voire  à l’aune de celle de Moïse. 
Élie par ce geste et plus loin par son élévation céleste est ainsi désigné par le texte comme LE prophète d’importance à la suite de Moïse. Un prophète lié au salut promis et qui se prépare à léguer sa mission prophétique à son disciple. C’est en ce sens qu’il faut entendre la réponse d’Élisée à son maître : Demande ce que je dois faire pour toi avant d’être enlevé loin de toi ! Élisée répondit: « Que vienne sur moi, je t’en prie, une double part de ton esprit ! »

Cette double part de l’esprit d’Élie représente la double part d’héritage revenant au fils ainé, selon Dt 21, 17. Élisée demande donc  à être considérer comme le fils spirituel d’Élie, hériter de son manteau de prophète, c’est-à-dire de sa mission mais aussi de son pouvoir, de sa capacité à être en lien avec Yahvé. C’est ce que lui répond Élie. Ce don, cette donation sera celle de Dieu avant d’être celle de son maître prophète : Si tu me vois pendant que je serai enlevé loin de toi, alors il en sera ainsi pour toi, sinon cela ne sera pas.
Cette condition « si tu me voies » ne renvoie pas tant à la capacité d’Élisée qu’à la grâce et l’initiative divine de lui ouvrir les yeux. Et c’est ce qui advient. Alors qu’un char céleste, qui représente la souveraineté divine,  apparaît et qu’Élie s’élève dans la tempête, Élisée voyait et criait: « Mon père ! Mon père ! Chars d’Israël et sa cavalerie ! » Il voit : ce qui confirme sa qualité de fils spirituel d’Élie qu’il désigne par le nom, doublement répété de « père. »
Le fin de la scène montre Élisée déchirant ses vêtements, rite de deuil. Cependant, si Élisée est bien fils prophétique d’Élie est-il capable de se montrer à la hauteur de son maître ? C’est ce que vont prouver les trois passages suivants.

[Sonal ]

4– Trois prodiges 2R 2, 13 - 25

Trois prodiges viennent ainsi confirmer le statut, pour ne pas dire la stature, d’Élisée depuis cette double part reçue. L’ensemble de ces trois petits épisodes nous permet aussi de reprendre le chemin à l’inverse depuis le Jourdain, Jéricho jusqu’à Béthel.
Comme son maître, Élisée retraverse le Jourdain. 
[2Rois 2] 13 Élisée ramassa le manteau qui était tombé des épaules d’Élie, revint vers le Jourdain et s’arrêta sur la rive. 14 Il enleva le manteau qui était tombé des épaules d’Élie et en frappa les eaux en disant: « Où est le Seigneur, le Dieu d’Elie ? » Lui aussi frappa les eaux: elles se séparèrent et Élisée passa. 15 Les fils de prophètes, ceux de Jéricho, qui l’avaient vu d’en face, dirent: « L’esprit d’Elie repose sur Élisée. »  Ils vinrent à sa rencontre, se prosternèrent devant lui jusqu’à terre.

En refaisant le même geste et en réussissant l’exploit, Élisée montre qu’il se situe dans la droite ligne des prophètes de Salut : Moïse et Élie son maître. Son action est mise sous l’autorité de Yahvé qu’il invoque. Élisée poursuit donc l’œuvre d’Élie comme l’indique la réaction des fils de prophètes : l’esprit d’Élie repose sur Élisée. Il est désormais revêtu de la même mission et des mêmes pouvoirs. En se prosternant devant Élisée, ces fils de prophètes reconnaissent sa supériorité.  
Celle-ci est mise en lumière à la suite de ce passage en montrant la science moindre de ces devins. En effet, les fils de prophètes partent à la recherche d’Élie pensant qu’il a dû atterrir plus loin. Mais Élisée sait qu’il n’en est rien. 
[2Rois 2] Les fils de prophètes envoyèrent cinquante hommes qui cherchèrent Élie durant trois jours sans le trouver. 18 Ils revinrent vers Élisée qui était resté à Jéricho et qui leur dit: « Ne vous avais-je pas dit: N’y allez pas ! » 
Élisée est donc un meilleur prophète et un meilleur devin que ces fils de prophètes. Restons à Jéricho pour la scène suivante. 
[2Rois 2] 19 Des gens de Jéricho dirent à Élisée: « Comme le voit mon seigneur, le séjour dans la ville est agréable; toutefois l’eau est mauvaise et le pays stérile. » 20 Il dit: « Procurez-moi une écuelle neuve et mettez-y du sel ! » Ils la lui procurèrent. 21 Il sortit vers l’endroit où jaillissait l’eau, y jeta du sel en disant: « Ainsi parle Yahvé : J’assainis cette eau; elle n’apportera plus ni mort, ni stérilité. » 22 L’eau fut assainie jusqu’à ce jour, selon la parole qu’avait dite Élisée.
Ce second prodige vient confirmer le pouvoir d’Élisée, qui au nom du Seigneur, vient assainir des eaux en faveur du peuple de Jéricho. Écuelle neuve et sel montre son savoir-faire, sa technique de devin guérisseur. Mais nous ne pouvons réduire ce récit à celui d’un simple miracle obtenu d’un devin démontrant ainsi l’efficacité de ses pouvoirs. Passage des eaux à pieds secs, et assainissement des eaux c’est le même scénario qu’après la traversée de la mer des Joncs où Moïse assainit les eaux de Mara (Ex 15,23-27). Le miracle d’Élisée manifeste ainsi le dessein de salut de Dieu qui advient pour vaincre la mort et l’infertilité. Élisée revêt non seulement le manteau d’Élie mais aussi la stature de Moïse. Si Élisée vient en prophète c’est bien pour apporter vie et salut à un peuple. 
Cependant, le dernier prodige apparaît plus problématique, voire contradictoire avec cette heureuse issue.

[2Rois 2] 23 Élisée monta de là à Béthel. Comme il montait par la route, des gamins sortirent de la ville et se moquèrent de lui en disant: « Vas-y, tondu ! Vas-y ! » 24 Il se retourna, les regarda et les maudit au nom du Seigneur Yahvé. Alors deux ourses sortirent du bois et déchirèrent quarante-deux de ces enfants. 
Cette traductions évoquent ces enfants, en hébreux yeladim (‎יְלָדִים ) ou ces gamins, en hébreu neharim (‎נְעָרִים), deux termes qui peuvent aussi désigner des jeunes hommes. Quoiqu’il en soit la fin demeure tragique. Ces morts contrastent avec les eaux assainies, représentant la vie, du passage précédent. Si Élisée sert le salut de Yahvé, il en est aussi le serviteur du jugement. Ce que l’on savait depuis le 1er livre des Rois, où il était désigné aux côtés de Jéhu pour le jugement divin. Pourtant, la sanction envers ses jeunes peut apparaître démesurée, injuste, et non proportionnelle à la faute. Mais voyons cela d’un peu plus près.
La scène se déroule à Béthel. Or ce lieu est l’endroit choisit par le premier roi israélite, Jéroboam (1R 12,28) pour bâtir un sanctuaire. Jéroboam a convaincu dix tribus de désavouer le royaume de Salomon. C’est avec lui, qu’apparaît ce royaume d’Israël distinct de celui de Juda et de Jérusalem. Selon le récit, Jéroboam construit deux sanctuaires à Dan et à Béthel où il installe des veaux d’or pour que le peuple adore son dieu (1R 12,28). Selon l’auteur yahviste, Jéroboam fait preuve de syncrétisme, d’idolâtrie et condamne surtout cette mainmise royale sur le culte, les prêtres et l’image de Dieu. C’est ce que le texte désignera par l’expression le péché de Jéroboam. Nous aurons l’occasion d’y revenir lors de l’épisode que Élisée et la royauté.
Bref, Bethel ne jouit pas d’une bonne réputation dans les livres de Rois. Les moqueries des jeunes à l’encontre du prophètes soulignerait cette opposition du Yahvisme exclusif et aniconique face aux cultes syncrétistes du jeune royaume. Le sanction viserait ainsi à condamner Bethel qui se moque du prophète en ces termes : Vas-y, tondu ! Vas-y ! ou plus littéralement : monte chauve ! monte ! À cette époque la calvitie naturelle ou précoce est perçue comme une malédiction divine, un signe néfaste. Comment un chauve pourrait-il être prophète de Dieu ? De même, l’invitation à monter peut signifier deux choses. Soit que ces jeunes lui demandent, moqueurs, de venir saluer leur sanctuaire syncrétiste ou qui lui demande de monter aux cieux comme son maître. Quoi qu’il en soit, il s’agit d’une véritable provocation à l’encontre du prophète de  Yahvé, qui répond par une malédiction.
Élisée n’en appelle pas directement ou explicitement à la mort. Et le nom de Yahvé n’est pas non plus mentionné pour la venue de ces deux ourses femelles. Cependant, le texte nous oblige à faire le lien entre la malédiction du prophète et l’incident meurtrier. Il peut être perçu comme une sanction, une juste rétribution envers les méchants et les idolâtres.
Si Dieu apporte la vie à ceux qui souffrent comme à Jéricho, il apporte aussi la mort et son jugement définitif à ceux qui s’oppose à lui. De fait, si l’on pense à Élie, le feu du ciel n’est-il pas descendu dévorer per deux fois, cette troupe armée du roi Akhazias venu se saisir de lui. On peut encore penser au temps de l’Exode, où le Seigneur fait périr ces hébreux qui s’opposent à son dessein et à Moïse. Notre récit, montre ainsi que Yahvé est au côté d’Élisée.
Mais vous remarquerez aussi que ce récit dramatique est aussi incohérent. Comment deux ourses femelles, dont on se demande d’où elles sortent si près d’une ville, ont-elles pu déchiqueter 42 enfants ? Un ou deux massacres suffisent pour faire fuir tous les autres. Ce récit prend donc la forme d’une parabole avec ses exagérations. Ces deux ourses bien en chair répondent-elles aux deux veaux d’or inertes installées comme montures divines par Jéroboam ? L’allégorie pourrait s’arrêter ici. 
Ces trois prodiges liées au prophètes permettent ainsi de percevoir Élisée comme un digne fils prophétique d’Élie, mais aussi de Moïse, au service d’un Dieu juge et sauveur. Ce récit du chapitre 2 du 2e livre des Rois nous oblige à être davantage attentif à la suite des aventures de personnages qui est présenté tel une figure héroïque, qui agit au nom de Dieu. et pour qui Dieu agit.

[Sonal ]

5 – Conclusion

Le manteau d’Élie repris par Élisée sert à confirmer son autorité et ses pouvoirs de prophète de Yahvé. L’esprit d’Élie repose sur lui, et le Seigneur est avec lui. Salut et jugement divin semble être entre ses mains. On attendrait de lui, la vengeance divine envers tous les idolâtres et le salut pour les fidèles de Yahvé. Mais la suite des aventures d’Élie, l’homme de Dieu, risque alors de nous décevoir ou au moins nous surprendre. C’est là où je trouve le rédacteur biblique plutôt doué dans la gestion de son intrigue. Le lecteur est dans l’expectative, voire dans l’espoir, de ce jugement définitif. Dieu, par son prophète, a montré qu’il en avait les moyens comme l’a montré la parabole de la mort des 42 jeunes. 

Mais est-ce le dessein de Dieu et la mission de ce prophète ? 
Les récits suivant vont nous montrer Élisée au côté du roi Omride, Yoram, mais aussi dans des récits d’actes prodigieux assez surprenants et qui vont nous interroger sur cette notion de rétribution divine. C’est à ces récits de miracles que nous allons nous intéresser les prochaines fois.
D’ici là, je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

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PITCH
C’est avec ce récit que débute le cycle d’Élisée. Il en est le personnage principal que le narrateur nous fait suivre. Avec lui, nous serons les spectateurs de l’ascension d’Élie avant que nous devenions les spectateurs des prodiges sitôt accomplis par le nouveau prophète.  

NOTES

•	Texte (aelf)  2Rois 2,1-18 L’ascension d’Élie et la confirmation d’Élisée
•	Podcast : #67 Hénoch, Élie et autres ascensions
•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
•	Plateformes d’écoute | Réseaux Sociaux | @Contact | Infolettre | RSS  
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 05/2025. Image de couverture : Giuseppe ANGELI, Élie s'élevant dans le chariot de feu, v. 1740-1755 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
01:50 (1) Le cadre narratif
04:30 (2) Élisée et les fils de prophètes
09:30 (3) Chars d’Israël et sa cavalerie
14:00 (4) Trois prodiges
22:50 (5) Conclusion
24:08 Générique de fin 

Épisode 3 : Miracles et divinations
Épisode #373 diffusé le 28/05/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible pour ce troisième épisode consacré au prophète Élisée, et notamment son art divinatoire et ses miracles. Nous avons un peu abordé ce thème avec l’épisode précédent qui nous avait raconté les trois premiers prodiges d’Élisée. Ces récits permettaient de confirmer la nouvelle stature d’Élisée après qu’il ait reçu la double part d’esprit de son maître et prophète Élie. Les chapitres suivants s’ouvrent sur le 1er acte du cycle d’Élisée allant du chapitre 3 au chapitre 7 du 2e livre des Rois. Ce 1er acte concerne des récits mettant en scène l’art de la divination d’Élie et ses prodiges réalisés. 
Notre prophète semble devenir le champion des miracles ; nous en avons déjà entendu trois avec notre précédent épisode. Élisée fait figure d’un grand thaumaturge qui pourrait même concurrencer les réalisations miraculeuses de Jésus selon les évangiles… Souvent, on lui attribue 14 miracles contre les 7 de son maître Élie. Ces nombres sont symboliques. De manière plus précise, on pourrait en compter 16 dont la grande majorité se succèdent dans ces chapitres 3 et 7 du 2e livre des Rois que nous allons aborder. Mais quel est le sens de ces nombreux miracles et leur fonction pour l’intrigue d’Élisée ? Le rédacteur biblique veut-il présenter Élisée tel un super-héros prophétique des temps anciens ?

1 – Trois types de prodiges

Lors du 1er épisode, j’avais évoqué ces deux volets du cycle d’Élisée. Le chapitre 2 les introduisait et nous faisait déjà découvrir les trois premiers prodiges d’Élisée confirmant sa stature de prophète à l’égal de son maître Élie. Les chapitres 3 à 7 constituent le premier acte du cycle d’Élisée. Ils se composent d’une succession de douze miracles et de divinations. Le second acte et sa conclusion, des chapitres 8 à 13, ne recensent qu’un ultime acte divinatoire et un dernier prodige post-mortem.
Ainsi, le cycle d’Élisée débute par un chapelet de signes et prodiges dont la succession et le nombre ne tient ni au hasard, ni à la seule chronologie historique des faits supposés, comme nous le verrons. En effet, dans ces chapitres 3 à 7, nous pouvons distinguer trois types de prodiges en fonction de leurs destinataires. Quatre adviennent dans un contexte de guerre où Élisée est décrit tel un prophète devin auprès de la cour royale. Quatre autres prodiges, réalisés par Élisée, s’accomplissent en faveur des fils de prophètes subissant la pauvreté ou la famine. Enfin, quatre autres miracles sont effectués à l’occasion de deux rencontres avec des particuliers répondant à des questions liées au corps et à la vie. Chacune de ces trois catégories ne se succèdent pas, mais leur disposition alternée et symétrique est au service d’un objectif : mieux qualifier le rôle et la mission du prophète. Je vous renvoie aux documents en description pour visualiser cette organisation littéraire.
Le premier genre de prodiges est ainsi associé aux actes du prophète-devin Élisée auprès du roi de Samarie, Yoram. On peut observer quatre actes divinatoires qui débouchent sur quatre prodiges. Ces récits encadrent cette section d’abord à l’occasion d’une guerre contre Moab au chapitre 3 et contre le royaume d’Aram avec le chapitre 7. Ces passages possèdent un schéma type : une situation de crise, la consultation du prophète, son acte et ses paroles divinatoires et leur accomplissement par Yahvé. Nous explorerons ces récits de divinations et de prodiges auprès de la cour royale avec l’épisode 6.
Entre ces deux contextes de guerres, des chapitre 4 à 6, on peut entendre une succession de huit prodiges exécutés par Élisée, à l’occasion de six récits. Parmi ceux-ci, on distingue deux longs récits mettant en scène Élisée et son serviteur Guéhazi. Le premier concerne une femme de Shounem et le second un général araméen, Naamân. Ces deux récits ont, à peu près la même structure basée sur un double miracle : la naissance d’un fils pour la femme stérile suivi du retour à la vie de celui-ci ; et pour l’épisode de Naamân, sa guérison suivie de la malédiction de Guéhazi.

 Ce dernier personnage joue un rôle important dans ces deux longs récits, que nous explorerons plus en détails, avec les épisodes 4 et 5. Il nous reste donc une série de quatre prodiges effectués en faveur du groupe des fils de prophètes. C’est ce qui va nous intéresser particulièrement avec cet épisode.

[Sonal ]

2 – Auprès des fils de prophètes

Quatre courts récits, racontant des prodiges auprès des fils de prophètes, sont disposés autour des passages de la femme de Shounem et autour du général Naamân. 
Le premier et le deuxième, encadrant l’épisode de la Shounamite, racontent l’histoire d’une multiplication d’huile en faveur d’une veuve endettée, et du geste du prophète pour rendre comestible un potage infect. Le troisième et le quatrième, encadrant l’épisode de Naamân, racontent l’histoire d’une multiplication de pains et du geste du prophète pour faire flotter un fer de hache égaré. On l’entend cette disposition très symétrique est davantage thématique. Il est question de multiplication, et le premier et dernier récits ont comme point commun la question d’une dette effective ou à venir. 
Ces quatre petits récits, aux airs parfois anodins, pourraient avoir appartenu à un même livret ou une même tradition, récrit et réutilisé pour l’édition finale du livre des Rois. Ils se déroulent en effet auprès du même groupe : celui des fils de prophètes dont nous avons évoqué la figure lors de l’épisode précédent. Les fils de prophètes appartiennent à la catégorie de ces prophètes-devins, ici associé à Yahvé, que certains commentaires définissent comme une communauté ou pour d’autres une guilde. Élisée intervient auprès d’eux, dans divers lieux, afin de répondre à leur difficulté personnelle ou collective.
On y reviendra mais certains de ces miracles d’Élisée évoquent ceux du prophète Élie d’hier comme aussi ceux de Jésus à venir. 
[Sonal ]

3 – Huile et potage 

Le premier récit, au début du chapitre 4, concerne l’épouse d’un fils de prophète défunt. Cette veuve est confrontée à la dette de son mari. Le créancier pour reprendre son prêt, exige que ses deux enfants deviennent ses esclaves. Il s’agit d’une situation propre à l’endettement. Dans l’impossibilité de régler une dette, le débiteur pouvait devenir esclave de son créancier, de manière plus ou moins provisoire, pour régler sa dette. La situation n’est pas exceptionnelle, y compris dans la Bible qui dénonce ce genre de règlement au sein d’Israël. C’est ainsi que cette veuve fait appel à Élisée qu’elle reconnait comme un prophète d’autorité. 
[2 Rois 4] 2 Élisée lui dit: « Que puis-je faire pour toi ? Dis-moi, que possèdes-tu chez toi ? » Elle répondit: « Ta servante n’a rien du tout chez elle, si ce n’est un peu d’huile pour me parfumer. » 3 Il dit: « Va emprunter des vases chez tous tes voisins, des vases vides, le plus que tu pourras, 4 puis rentre, ferme la porte sur toi et sur tes fils et verse dans ces vases; chaque vase une fois rempli, tu le mettras de côté. » 5 Elle le quitta, ferma la porte sur elle et sur ses fils. Ceux-ci lui présentaient les vases, et elle versait. 6 Quand les vases furent remplis, elle dit à son fils: « Présente-moi encore un vase ! » Il lui répondit: « Il n’y en a plus. » Alors l’huile cessa de couler. 7 Elle vint en informer l’homme de Dieu qui dit: « Va, vends l’huile et paie ta dette, ensuite tu vivras, toi ainsi que tes fils, avec ce qui restera. »
Le récit fait penser à l’épisode d’Élie auprès de la veuve de Sarepta en 1Rois 17. Il place le prophète dans la continuité de son maître. Cependant le cadre et les circonstances sont totalement différents. Nous ne sommes pas auprès d’une femme étrangère, ni en période de famine qui mettrait également en danger notre prophète. De même, l’huile de la veuve de Sarepta qui servait à l’alimentation, est ici qualifié de parfum, un produit coûteux. Élisée est consulté en raison de son autorité déjà reconnue avec les épisodes du chapitre 2 précédent. Ainsi, le miracle ne se déroule pas comme celui d’Élie. Le peu de parfum qu’elle a chez elle ne se multipliera pas d’emblée. Élisée oblige la veuve et ses enfants à aller quémander auprès de leurs voisins des vases vides. La veuve doit ainsi faire confiance à la parole d’Élisée. De plus, ses propos renvoient celle-ci à une dimension collective de solidarité, qu’il manquait. C’est ainsi que par son écoute de la parole d’Élisée, sa confiance et le soutien de ses voisins que le miracle advient, sans aucun autre signe ou geste du prophète. Avec ces vases remplis de parfum par l’agir divin, elle pourra éponger sa dette et sauver ses enfants de l’esclavage, ce contre quoi lutte Yahvé depuis la sortie d’Égypte. C’est aussi ce Dieu d’Élisée qui vient au secours de la veuve et de l’orphelin, venant rétablir la justice en lieu et place de l’autorité royale.

C’est aussi avec ce récit qu’Élisée est qualifié d’homme de Dieu, en hébreu ish haElohim (‎אִישׁ־הָאֱלֹהִים ). Il sera ainsi qualifié 28 fois, par cette dénomination synonyme de prophète. Avec ce premier geste, dans le cercle des fils de prophètes, cette veuve reconnaît ainsi qu’à travers lui et sa parole c’est bien Yahvé qui agit.  Dans le chapitre qui précédait, et que nous verrons plus tard, le roi de Jérusalem, Josaphat disait déjà d’Élisée : « La parole de Yahvé est avec lui. » 
Le second récit, suivant aussitôt l’épisode de la Shounamite, nous emmène à Guigal auprès d’un groupe des fils de prophète. Il est question d’assainir un potage infect, immangeable. On pourrait qualifier que ce petit miracle de culinaire s’il n’y avait le contexte : une famine sévit dans le pays. 
[2 Rois 4] 38 Élisée revint à Guilgal. La famine régnait alors dans le pays. Comme les fils de prophètes se tenaient assis devant lui, il dit à son serviteur: « Prépare la grande marmite et fais cuire un bouillon pour les fils de prophètes. » 39 L’un d’eux sortit dans la campagne pour ramasser des herbes. Il trouva une vigne sauvage où il ramassa des concombres sauvages plein son vêtement. Il rentra et les coupa en morceaux dans la marmite de bouillon, car on ne savait pas ce que c’était. 40 On servit à manger aux hommes. Mais dès qu’ils eurent goûté de ce bouillon, ils poussèrent des cris et dirent: « La mort est dans la marmite, homme de Dieu ! » Et ils ne purent manger. 41 L’homme de Dieu dit: « Apportez de la farine ! » Il en jeta dans la marmite et dit: « Sers les gens et qu’ils mangent ! » Il n’y avait plus rien de mauvais dans la marmite.

Élisée est ici présenté tel un maître, un sage autour duquel ces fils de prophètes sont réunis assis. L’initiative du repas vient d’Élisée qui dépêche son serviteur de préparer un bouillon ou potage qui deviendra infect voire toxique en raison de la maladresse d’un des fils de prophète. La mort est dans la marmite, homme de Dieu ! disent-ils. Est-ce une remarque ou un reproche envers celui qu’il nomme homme de Dieu ? Nulle mauvaise nourriture ne pourrait provenir de lui. Le récit met en avant l’autorité d’Élisée face à l’ignorance de ces fils de prophètes qui sont pourtant aussi des hommes de savoir. D’une part, l’un d’eux a confondu une courge non-comestible avec un légume ordinaire. Il a fait preuve d’un manque de connaissance. Mais pas lui seul. En effet, d’autre part, le rédacteur montre une erreur collective : on ou ils au pluriel ne savaient ce que c’était. Leur ignorance a eu pour conséquence, en pleine famine, de rendre ce repas immangeable et refaire un autre potage n’est de l’ordre du possible. L’intervention d’Élisée vient montrer sa supériorité, en termes de puissance et d’action, du prophète. Le repas est assaini par un geste est banal : il y verse de la farine. 

Ou bien, cette simple farine permet d’adoucir le goût et dès lors, le récit soulignerait davantage l’ignorance des fils de prophètes. Ou bien, ce qui est plus probable, cette farine, sert de support à un acte miraculeux destiné, une fois encore à montrer la stature du prophète et surtout le salut divin. Sers les gens et qu’ils mangent ! Élisée se démarque ainsi de ces fils de prophètes en montrant leur limite et leur inefficience. Il est bien l’homme de Dieu. L’homme par qui Dieu agit non pour la mort, le poison, mais pour la vie. Si le repas est sauvé, la famine demeure. Mais Élisée va encore une fois intervenir.

[Sonal ]

4 – Pain et fer de hache 

Les deux récits de miracles suivants encadrent le récit de la guérison de Naamân. Le premier se situe dans la continuité de l’assainissement du portage des fils de prophètes. Narrativement, rien n’indique que nous sommes à un autre endroit, ni dans un autre contexte. Il y est d’ailleurs question, une fois encore, de repas :
[2 Rois 4] 42 Un homme vint de Baal-Shalisha et apporta à l’homme de Dieu du pain de prémices: vingt pains d’orge et de blé nouveau dans un sac. Élisée dit: « Distribue-les aux gens et qu’ils mangent ! »  43 Son serviteur répondit: « Comment pourrais-je en distribuer à cent personnes? » Il dit: « Distribue-les aux gens et qu’ils mangent ! Ainsi parle Yahvé : “On mangera et il y aura des restes.”» 44 Le serviteur fit la distribution en présence des gens; ils mangèrent et il y eut des restes selon la parole de Yahvé.
Dans ce texte nous entendons que, durant cette famine, un homme apporte à Élisée vingt pains d’orge et de blé nouveau. Ce sont des prémices qui lui sont offertes. Dans le livre du Deutéronome (18,4), les prémices doivent être consacrées à Dieu en offrande au Temple. Or ici, elles sont présentées à Élisée. Rappelons que nous nous situons en Israël-Samarie qui a vu s’élever des sanctuaires concurrents à celui de Jérusalem. Le rédacteur condamne le syncrétisme, voire l’idolâtrie qui règne dans ces temples. L’offrande faite à Élisée le désigne alors comme le seul médiateur reconnu de Yahvé, un prophète en guise de prêtre. 

Cependant, Élisée ne garde ces pains de prémices pas pour lui, ni ne les destine à Dieu. Comme pour le récit de la veuve, la parole d’Élisée ouvre à une dimension collective et solidaire : Distribue-les aux gens et qu’ils mangent ! Ces pains, ils les offrent à ce peuple, ces gens. Le récit ne parle pas explicitement de fils de prophètes, permettant d’ouvrir ce don à un ensemble plus vaste. Comme aussi pour le récit de la veuve, le miracle répond à une situation de crise que le roi et ses conseillers n'ont pu résoudre. Comme Dieu soutient la veuve, c’est aussi lui qui nourrit son peuple affamé, par l’entremise de son prophète. 
La multiplication de ces vingt pains, sans geste, sans support, pour cent personnes souligne cette action favorable du Seigneur, de Yahvé, dont la parole s’accomplit désormais. Les restes sont le signe de cette présence de Dieu à son peuple : il y eut des restes selon la parole de Yahvé. Ces restes évoquent aussi ce surplus de la manne divine destinée à nourrir le peuple durant le shabbat au temps de l’exode de Moïse et des Hébreux. On retrouve d’ailleurs des éléments de ces passages dans les récits de multiplication des pains de Jésus selon les évangiles.
Avec Élisée ce n’est donc pas seulement un faiseur de petits miracles qui advient, avec des rites et formules magiques. Avec ce récit, l’homme de Dieu vient faire signe de la présence salvifique de Yahvé, dont il est médiateur : le porteur de la parole performative de Yahvé. On observe ainsi un crescendo qui permet de mieux qualifier la mission et la stature d’Élisée. Mais que dire avec notre dernier prodige qui apparaît comme le plus étrange et le plus anodin où Élisée semble avoir été affecté au bureau des objets perdu ? 

[2 Rois 6] 1 Les fils de prophètes dirent à Élisée: « L’endroit où nous nous tenons assis devant toi est trop petit pour nous. 2 Permets que nous allions jusqu’au Jourdain pour y prendre chacun une poutre afin de construire ici un abri pour s’y asseoir. » Il répondit: « Allez ! » 3 L’un d’eux dit: « Accepte, je t’en prie, de venir avec tes serviteurs. » Il répondit: « Oui, je viens. » 4 Et il alla avec eux. Ils arrivèrent au Jourdain et coupèrent des arbres. 5 Comme l’un d’eux abattait son arbre, le fer de hache tomba à l’eau. Il s’écria: « Ah ! mon seigneur, je l’avais emprunté ! » 6 L’homme de Dieu dit: « Où est-il tombé ? » Il lui fit voir l’endroit. Élisée tailla un morceau de bois et l’y jeta; le fer se mit à surnager. 7 Élisée dit: « Tire-le à toi ! » L’homme étendit la main et le prit.
Ce récit se situe après l’épisode de la guérison de Naamân dans le Jourdain. En ce même endroit, nous retrouvons encore nos fils de prophètes. Ces derniers décident d’agrandir et d’abriter leur lieu où ils se tiennent assis devant Élisée, posture des disciples face à un maître. Cette remarque montre le succès d’Élisée auprès de ce groupe. 

Ce petit récit confirme véritablement combien la parole d’Élisée, messager de Yahvé, est désormais écouté par ces fils des prophètes, désormais disciples convaincus. L’invitation de venir avec eux montre leur incessant besoin de conseils, y compris pour bâtir cette « école » pour ainsi dire. Ce dernier prodige au milieu des fils de prophètes contribue à ce crescendo quant à l’autorité et la mission d’Élisée, observé depuis le début de notre épisode. 
Cependant, l’affaire de notre hache perdue et retrouvée dénote : la parole de Yahvé n’est plus mentionnée et l’on retrouve le besoin d’un support, ici un bout de bois taillé par le prophète : acte magique ? ou signe métaphorique ?
On peut s’étonner à plusieurs titres de cette scène. Certes, un fils de prophète a perdu le fer de hache dans le Jourdain. Situation banale. Il sait la proximité de l’endroit puisqu’il le désigne au prophète et qu’il se trouve à la distance d’un bras. Là encore, comme avec notre potage, nous sommes face à une situation où les fils de prophètes montrent leurs limites, leur inefficacité. Cependant, le fait que cette hache soit empruntée est important. Car celle-ci perdue, l’homme est en situation de dette envers un outil qui demeure couteux. En cette circonstance, comme pour notre veuve, l’homme se tourne vers celui qui devient son seul secours, pour ne pas dire son seul salut : Élisée, l’homme de Dieu. Ah ! mon seigneur (ou mon maitre), je l’avais emprunté ! Cet homme ou un autre aurait pu simplement plonger le récupérer. Mais le récit nous fait suivre une autre histoire qui ressemble à quelques fables égyptiennes connues où des objets perdus au fond de l’eau sont retrouvé par un acte magique, écartant les eaux. 
Mais ici le geste d’Élisée est des plus dérisoires : pas d’imprécations, pas de paroles ni autre grande démonstration, mais un simple bout de bois taillé suffit à faire surnager cette lame. L’ensemble de la scène est décrit sobrement, et ne mentionne aucune réaction de l’homme ou d’autres fils de prophètes. C’est cette sobriété qui est mise en valeur, avec cette banale parole d’Élisée : le fer se mit à surnager. 7 Élisée dit: « Tire-le à toi ! » L’homme étendit la main et le prit.
C’est ainsi, qu’Élisée montre que son action, banalement décrit, demeure celle de Yahvé. Car, l’intervention du prophète n’a pas pour seul objectif de retrouver un objet perdu par moultes démonstrations. Il s’agit de réparer une situation de dette qui aurait pu mettre en difficulté financière ce fils de prophètes, lesquels, dans ce cycle d’Élisée, semblent davantage vivre dans la pauvreté que dans l’opulence.
Et c’est peut-être justement le dessein de ces quatre petits récits.
[Sonal ]

5 – Conclusion

 L’importance de l’action divine, signifiée par Élisée, ne réside donc pas en une surenchère grandiose de miracles, mais dans l’identité des destinataires : la veuve, les affamés, le pauvre dont les rôles sont ici joués par les fils de prophètes. Ces petits récits viennent confirmer et affirmer la stature d’Élisée, homme de Dieu, serviteur de la parole de Yahvé, comme aussi la priorité de sa mission auprès des plus délaissés. 
Ici, les fils de prophètes sont démunis par de nombreux aspects. Démunis en matière de justice et de solidarité, comme l’a souligné l’épisode de la veuve endettée ; en matière de savoir à propos de notre potage ; en matière de nourriture ou de débrouillardise. Ces récits dessinent ces fils de prophètes davantage sous les traits de victimes et de disciples qui n’ont plus que pour recours le seul salut de Yahvé qu’apporte la figure d’Élisée. Cela sera encore mieux mis en valeur avec les deux grands récits qui surplombent ces quatre courts passages que nous avons entendus. Si les signes d’Élisée soulignent l’ignorance ou la peine de ces fils de prophètes, ils soulignent aussi l’absence de celui qui a pour devoir de secourir la veuve et l’indigent, à savoir le roi. Sous la plume de notre rédacteur, et par l’entremise du prophète, Yahvé apparaît comme le seul souverain généreux pour son peuple. 
Après l’affaire des jeunes gens morts à Bethel, suite à la malédiction d’Élisée, le lecteur aurait pu s’attendre à une suite de récits révélant une justice terrifiante du Seigneur. Or, il n’en fut rien, et le rédacteur nous oblige à suivre d’abord les actions favorables et salvatrices de Yahvé. C’est ainsi que s’exprime avant tout ce jugement attendu. Dieu vient pour un salut et un jugement, et son action, via Élisée, ne s’exprime pas d’abord par des sanctions envers des coupables, mais par des actes de salut et sa présence auprès d’une population démunie. 
Ces quatre récits courts servent ainsi à entendre ces deux récits plus développés, d’une facture plus tardive, mettant en scène le prophète face à la femme stérile et à l’étranger lépreux. Ces textes, intégrant des questions fondamentales de vie et de mort, viennent offrir un autre éclairage sur la mission et l’action de notre prophète Élisée. C’est ce que nous entendrons avec, tout d’abord, la rencontre entre Élisée et la Shounamite. D’ici là, je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

PITCH
L'une des caractéristiques du personnage d’Élisée est le nombre de ses prodiges et ses actes divinatoires. Quel est le sens et but poursuivit dans ce chapelet de miracles décrits ?

NOTES
•	Textes (aelf) :  2R 4, 1-7 Abondance d’huile  ;  4, 38-41 Assainissement du potage ;  4, 42-44 Multiplication des pains  ; 6, 1-7 Flottaison du fer de hache   
•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
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•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 05/2025. Image de couverture : Giorgio VASARI, Le prophète Élisée, v. 1566 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
02:00 (1) Trois types de prodiges
05:40 (2) Auprès des fils de prophètes
07:30 (3) Huile et potage
14:40 (4) Pain et fer de hache
22:10 (5) Conclusion
24:46 Générique de fin 

Épisode 4 : Le fils de la Shounamite (2Rois 4, 8 - 37)
Épisode #374 diffusé le 04/06/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible avec ces épisodes consacrés au cycle d’Élisée dans le second livre des Rois. Après les quatre petits récits de miracles, nous allons maintenant explorer deux passages plus développés et sans doute les plus connus des aventures d’Élisée. Nous allons d’abord nous rendre au chapitre 4 du 2nd livre des Rois et au village de Shounem où Élisée est accueilli par une femme. Il lui annoncera la naissance d’un fils, et plus tard ramènera celui-ci à la vie, mais non sans mal. Lors de l’épisode prochain, avec le chapitre 5, nous irons à la rencontre du général, araméen et lépreux, nommé Naamân qu’Élisée guérira tandis qu’il maudira son serviteur Guéhazi.
Comme je l’avais présenté la dernière fois, ces deux récits possèdent nombre d’éléments communs. D’une part, il s’agit de récits développés et de facture tardive,  dont la récriture trahit des versions plus anciennes. Ce deux passages racontent un double miracle d’Élisée concernant le fils de la Shounamite pour l’un, ou la lèpre pour l’autre. Dans les deux cas, on note la présence d’un nouveau personnage, Guéhazi son serviteur et apprenti-prophète ou du moins qui pense l’être. 
Ces deux figures qui bénéficient des pouvoirs du prophètes sont diamétralement opposées : une femme et un homme, une samarienne et un araméen, une croyante en Yahvé et un païen. Ces deux récits se rejoignent aussi en mettant en jeu des questions de vie et de mort, de maladie et de guérison ; éléments fondamentaux que nous n’avions pas observé avec les quatre petits prodiges autour de l’endettement et de la famine. C’est aussi en cela que ces deux récits surplombent et dominent cette première partie du cycle d’Élisée. 

[sonal]

1 – Le contexte et l’organisation

Avant de nous rendre à Shounem, il est bon de rappeler le contexte de ce récit. Il advient juste après le secours de la veuve endettée dont vous vous souvenez l’enjeu. Là encore on peut observer le contraste face auquel le rédacteur nous met. À cette veuve démunie succède une autre figure féminine mais bien différente. Elle n’est pas issue du groupe des fils de prophètes, elle est désignée comme étant riche ou/et de haute condition (gadola / ‎גְדוֹלָה  en hébreu). Après une veuve et ses deux enfants nous rencontrons une femme, sans enfant, mariée à un homme âgé qui restera très discret dans le récit. La femme de Shounem est le personnage central qui prendra des initiatives fortes, d’elle-même, ce qui vient aussi en contraste avec la veuve démunie du passage précédent. Je ne sais pas pourquoi j’ai appelé cet épisode ‘le fils de la Shounamite’, sans doute parce qu’il bénéficie par deux fois de la faveur du prophète : pour sa naissance et pour son retour à la vie. Mais l’héroïne c’est cette femme de caractère qui restera anonyme.  
Ce passage est constitué de deux parties. La première montre son hospitalité généreuse envers l’homme de Dieu et l’annonce par celui-ci de la naissance d’un enfant. La seconde partie se déroule quelques années plus tard : le jeune enfant meurt subitement et sa mère part trouver le prophète. Bien évidemment, le récit se termine par une happy-end : le retour à la vie de ce fils.
Cependant, l’histoire de la Shounamite, ne se finit pas avec ce moment. Le 2nd livre des Rois nous permet de la retrouver quelques pages plus loin, au chapitre huit. Élisée l’a invitée à quitter le pays en raison d’une prochaine famine. Elle revient sept années plus tard et demande au roi, auprès de qui se tient Guéhazi, de lui rendre ses biens abandonnés.
Ce sont ces trois moments que nous allons suivre maintenant en nous rendant à Shounem, un village situé sur la route entre le mont Carmel et Jéricho. Je vous renvoie à la carte dont le lien est en description.

[sonal]

2– L’hospitalité et la naissance 4 , 8 - 17

[2 Rois 4] 8 Il advint un jour qu’Élisée passa à Shounem. Il y avait là une femme de condition, qui le pressa de prendre un repas chez elle. Depuis lors, chaque fois qu’il passait, il s’y rendait pour prendre un repas. 9 La femme dit à son mari: « Je sais que cet homme qui vient toujours chez nous est un saint homme de Dieu. 10 Construisons donc sur la terrasse une petite chambre; nous y mettrons pour lui un lit, une table, un siège et une lampe; quand il viendra chez nous, il pourra s’y retirer. »
Dès ces premiers versets, le rédacteur nous livre un portrait saisissant de cette femme. Nous ne connaîtrons jamais son nom, et le texte ne rapportera d’elle aucune caractéristique physique. Cependant, elle nous est présentée comme une femme de caractère, volontaire à l’image des Judith et Rébecca que nous avons découvert avec d’autres émissions. En effet, et cela durant l’ensemble de ce récit, la femme de Shounem prend des initiatives fortes. On l’entend ici. Elle presse le prophète de manger chez elle. C’est elle aussi qui décide de construire une chambre pour l’accueillir lors de ses trajets. La réponse silencieuse de son époux résonne comme un acquiescement quasi-obligé et souligne encore l’autorité de son épouse sur la maisonnée. Et durant tout le récit, nous l’entendrons, elle ne s’en laissera pas compter même face au prophète qu’elle considère comme « un saint homme de Dieu » en hébreu ish elohim qadosh (‎אִישׁ אֱלֹהִים קָדוֹשׁ), soulignant le caractère sacré de sa mission. Notre récit est donc l’histoire d’un homme et d’une femme : Élisée et la Shounamite. Elle que le récit désigne comme une isha gadolah : une grande femme, c’est-à-dire de haute condition ou riche. Et on peut se demander si ces deux désignations : le saint homme de Dieu et la puissante femme (pour le dire autrement) ne seraient pas un moyen de les opposer. C’est ce que peut suggérer la suite du récit.
[2 Rois 4] 11 Un jour, Élisée vint chez eux; il se retira dans la chambre haute et y coucha. 12 Il dit à son serviteur Guéhazi: « Appelle cette Shounamite ! » Il l’appela et elle se tint devant le serviteur. 13 Élisée dit à son serviteur: « Dis-lui: Tu nous as témoigné toutes ces marques de respect. Que faire pour toi ? Faut-il parler en ta faveur au roi ou au chef de l’armée ? » Elle répondit: « Je vis tranquille au milieu des miens. » 14 Il dit: « Mais que faire pour elle ? » Guéhazi répondit: « Hélas ! Elle n’a pas de fils, et son mari est âgé. » 15 Il dit: « Appelle-la ! » Il l’appela et elle se tint à l’entrée. 16 Il dit: « A la même époque, l’an prochain, tu serreras un fils dans tes bras. » Elle dit: « Non, mon seigneur, homme de Dieu, ne dis pas de mensonge à ta servante. » 17 La femme conçut et enfanta un fils à la même époque, l’année suivante, comme Élisée le lui avait dit.

Pourquoi Élisée s’adresse-t-il à cette femme présente via son serviteur Guéhazi. Matthieu Richelle, dans son commentaire, note que la présence de Guéhazi est une addition à un récit ancien lors duquel Élisée s’adressait directement à cette femme. L’ajout de Guéhazi aurait ainsi déformé le texte, ouvrant à de multiples interprétations. D’emblée, nous pouvons éliminer ces explications qui voudrait qu’Élisée, l’homme de Dieu, refuse de s’adresser à une femme. L’épisode précédent a montré le contraire lors de la rencontre entre le prophète et la veuve. Alors pourquoi cette distance ? Il y a peut-être aussi une autre explication, outre celle de l’histoire de la rédaction.
Celle-ci peut provenir de la défiance du prophète comme pourrait l’indiquer le texte lui-même. Élisée s’étonne de cette hospitalité surabondante et généreuse. D’une part, la situation renverse les rôles : le prophète qui avait offert une profusion d’huile, doit accepter de recevoir à son tour. Craint-il d’être dépendant, de devenir son débiteur ? Suppose-t-il que cette surenchère d’hospitalité pourrait-être intéressée? Qu’espère-t-elle en échange ? 
Cette interprétation serait soutenue par le contexte précédent où une veuve et ses fils sont tenus par leur créancier. La question d’Élisée renvoie donc la Shounamite au prix ou à la valeur de son geste : Faut-il parler en ta faveur au roi ou au chef de l’armée ? L’évocation du roi et du chef des armées n’est pas anodine. Au chapitre 3, le roi impie Yoram est venu consulter Élisée pour connaître la volonté de Yahvé en vue de la victoire sur Moab. Élisée renvoie donc la femme à ce cercle des créanciers, du pouvoir et des puissants et des riches. D’autre part, il rappelle à la femme qu’il n’est débiteur de personne et qu’en la matière, au contraire, c’est le roi Yoram qui lui est redevable. 
Ainsi la distance qu’Élisée met entre lui et femme, s’adressant à elle par Guéhazi, relèverait d’une certaine défiance quant à l’honnêteté de cette généreuse hospitalité. Quel avantage ou faveur cherche-t-elle ? La question d’Élisée a valeur d’épreuve et de test. La réponse de la femme viendrait alors contredire les soupçons du prophète : Je vis tranquille au milieu des miens. Ainsi, elle affirme ne pas appartenir au cercle des grands, des dominants et des puissants, et ne désirer aucun profit. Elle a agi dans la gratuité et la générosité hospitalière. Rien de plus.
C’est à partir de cette réponse qu’Élisée décide d’intervenir en sa faveur tout aussi gracieusement. Le fait qu’il s’adresse à Guéhazi pour demander ce qu’il peut faire, vient souligner cette posture. Elle ne demande rien. Il ne lui demande rien. Nous apprenons alors que son mari est âgé et que tous deux n’ont pas d’enfant. Il ne faut pas y voir de corrélation qui définirait une stérilité masculine laquelle, en cette antiquité biblique, est toujours attribuée à l’épouse. 

La vieillesse du mari, c’est-à-dire sa proximité avec la mort, souligne davantage le drame de la situation dans une société où le fait de ne pas avoir d’enfant est perçu comme une malédiction divine. On peut s’étonner de cette ignorance de l’homme de Dieu quant à la situation de la femme chez qui il vient manger régulièrement, situation que Guéhazi lui connait. A-t-il donc tout fait jusque-là pour l’ignorer ? Ou bien, est-ce un procédé littéraire qui permet de mettre en avant la situation dans laquelle la femme et son époux âgé se trouve. Les deux éléments sont possibles et ne sont pas contradictoires.
Après la réponse ferme de la femme, Élisée rappelle celle-ci sans passer par Guéhazi et lui annonce directement la naissance d’un fils, à la même époque, l’an prochain. Phrase qui n’est pas sans faire écho à l’annonce de la naissance d’Isaac à Sarah. Alors qu’Élisée est passé de la défiance à la confiance, cette fois c’est la Shounamite qui exprime son doute : « Non, mon seigneur, homme de Dieu, ne dis pas de mensonge à ta servante. » Cette réflexion est typique de tous les récits d’annonciation et de naissance miraculeuse. Et de fait, la naissance de l’enfant vient confirmer la parole d’Élisée.

[Sonal ]

3 – Le retour à la vie de l’enfant 4, 18 - 37

[2 Rois 4] 18 L’enfant grandit. Un jour, il alla rejoindre son père auprès des moissonneurs. 19 Il lui dit: « Ma tête ! Ma tête ! » Le père dit à son serviteur: « Porte-le à sa mère ! » 20 Le serviteur l’emporta et le remit à sa mère. L’enfant resta jusqu’à midi sur les genoux de sa mère, puis il mourut. 21 Alors elle monta l’étendre sur le lit de l’homme de Dieu, l’enferma et sortit. 22 Elle appela son mari et dit: « Envoie-moi, je t’en prie, un des serviteurs et une des ânesses ! Je cours jusque chez l’homme de Dieu et je reviens. » 23 Il dit: « Pourquoi veux-tu aller chez lui aujourd’hui ? Ce n’est ni une nouvelle lune ni un sabbat. » Elle répondit: « Ne t’inquiète pas ! » 24 Elle sella l’ânesse et dit à son serviteur: « Conduis-moi, marche et ne m’arrête pas en chemin sans que je te le dise ! » 25 Elle partit et se rendit auprès de l’homme de Dieu au Mont Carmel. Dès que l’homme de Dieu l’aperçut de loin, il dit à son serviteur Guéhazi: « Voici notre Shounamite ! 26 Cours à sa rencontre et demande-lui: “Comment vas-tu ? Ton mari va-t-il bien ? L’enfant va-t-il bien ?”» Elle répondit: « Tout va bien ! » 

Tout va bien ! Bien sûr que non. Pourquoi décide-t-elle de ne rien dire de la mort de son enfant ni à Guéhazi, ni même à son époux ? Elle ne veut en référer en premier lieu qu’à Élisée et lui seul, non pour une solennité mais pour un drame. Et elle met tout en œuvre pour aller le voir urgemment. Le fait qu’elle place le corps de son fils dans la chambre d’Élisée montre qu’il s’agit bien désormais d’une affaire entre elle et lui. Elle qui n’espérait plus avoir d’enfant, lui qui lui a donné d’être enceinte, et ce Dieu qui vient de retirer la vie à ce jeune enfant plutôt qu’à son vieux mari. Dans la Bible, la vie et la mort, naturelles ou accidentelles, relèvent du pouvoir divin. Son empressement à aller voir ce saint homme de Dieu montre aussi qu’elle espère de lui ou bien une explication ou mieux une solution à ce drame comme l’indiquerait le fait de placer le cadavre de son fils sur le lit du prophète. La remarque à son époux : Ne t’inquiète pas !  montre qu’elle ne souhaite pas enterrer son fils de suite. Pour elle, il peut y avoir une issue possible.

[2 Rois 4] 27 Arrivée à la montagne près de l’homme de Dieu, elle lui saisit les pieds. Guéhazi s’approcha pour la repousser, mais l’homme de Dieu dit: « Laisse-la, car elle est dans l’amertume, et le Seigneur me l’a caché; il ne m’a pas informé. » 28 Elle dit: « Est-ce moi qui ai demandé un fils à mon seigneur ? N’avais-je pas dit: “Ne me berce pas d’illusions !”? » 29 Élisée dit à Guéhazi: « Ceins tes reins, prends mon bâton en main et va ! Si tu rencontres quelqu’un, ne le salue pas; et si quelqu’un te salue, ne lui réponds pas. Tu mettras mon bâton sur le visage du garçon. » 30 Alors la mère du garçon dit: « Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! » Élisée se leva et la suivit. 

Elle n’a rien dit à Guéhazi mais le prophète le devine. Cependant, ce n’est pas en raison de sa qualité de devin : le Seigneur me l’a caché; il ne m’a pas informé. Élément surprenant que souligne le récit. En saisissant les pieds du prophète, elle exprime le drame de la situation : cette visite n’a rien de la consultation d’un prophète. Elle vient même lui demander des comptes en lui rappelant son action : Est-ce moi qui ai demandé un fils à mon seigneur ? Ne me berce pas d’illusions ! Autrement dit « tu m’a donné un fils, pourquoi donc cette mort ? 
Une des explications de ce silence de Dieu s’appuie sur l’annonciation d’Élisée faite à la Shounamite. Élisée n’y mentionnait pas le nom de Yahvé. Comme s’il avait annoncé cette naissance sans consulter Dieu, et mit Yahvé devant cette situation à laquelle le Seigneur ne pouvait que répondre favorablement. Élisée a-t-il montré trop d’orgueil dans sa posture de prophète-devin ? On pourrait alors faire un parallèle avec la posture d’Élie son prédécesseur au moment de l’ordalie apparemment victorieuse du Mont Carmel. C’est d’ailleurs en ce lieu que se trouve notre prophète.

La mort de l’enfant viendrait rappeler au prophète que seul le Seigneur donne ou prend vie lui-seul, que lui seul est ‘saint’ et lui seul est ‘grand’. La suite du texte va nous montrer comment cette situation met notre prophète dans un certain embarras. Embarras qui a déjà commencé. 
En effet, devinant l’urgence de la situation, Élisée a dépêché son serviteur pour placer le bâton du prophète, symbole de sa puissance sur le corps de l’enfant. Mais on remarque, que la femme ne suit pas le porteur du bâton. Elle désigne Élisée, insistant ainsi sur sa nécessaire présence. Par la vie du Seigneur et par ta propre vie, je ne te quitterai pas ! Ainsi, elle oblige le prophète à la suivre ! C’est une scène assez étonnante : l’ordre des choses est bouleversé. Ce n’est pas le prophète qui donne des indications à la femme, comme il l’avait fait pour la veuve. C’est elle qui le mène à son défunt fils. C’est par la parole du prophète qu’est advenu ce fils, c’est donc par lui et par lui seul, qu’il reviendra à la vie.
Et de fait, le rituel suivi par l’apprenti-prophète Guéhazi sera vain. 
[2 Rois 4] 31 Guéhazi les avait précédés; il avait mis le bâton sur le visage du garçon, mais il n’y avait eu ni voix ni signe de vie. Guéhazi revint donc à la rencontre d’Élisée et l’en informa en disant: « Le garçon ne s’est pas réveillé. » 32 Élisée arriva à la maison et en effet, le garçon était mort, étendu sur son lit. 33 Élisée entra, s’enferma avec l’enfant et pria le Seigneur. 34 Puis il se coucha sur l’enfant et mit sa bouche sur sa bouche, ses yeux sur ses yeux, ses mains sur ses mains; il resta étendu sur lui: le corps de l’enfant se réchauffa. 35 Élisée descendit dans la maison, marchant de long en large, puis il remonta s’étendre sur l’enfant. Alors le garçon éternua sept fois et il ouvrit les yeux. 36 Élisée appela Guéhazi et dit: « Appelle cette Shounamite ! » Il l’appela; elle se rendit près d’Élisée, qui lui dit: « Emporte ton fils ! » 37 Elle vint tomber à ses pieds, se prosterna à terre, puis emporta son fils et sortit.

Le bâton de prophète seul n’a servi à rien. Rien de magique dans le bâton évidemment, mais celui-ci n’est plus porteur de son autorité prophétique. Élisée l’aurait-il perdu ? Dieu a-t-il abandonné ? Car, l’enfant est toujours mort comme le constate Élisée. C’est alors, que l’action du prophète commence, enfin dirons-nous, par une prière à Yahvé. Cette fois-ci il l’invoque son Dieu. Le fait que le rédacteur ne s’attarde pas sur le contenu de cette prière montre sa volonté de souligner avant tout cette posture d’orant. Le prophète n’est pas un faiseur de miracle, il est un messager de Dieu. Les gestes d’Élisée sur l’enfant ne sont pas sans évoquer, comme le rappelle Matthieu Richelle, certaines pratiques ougaritiques pour transférer la puissance du devin ou de la divinité, sur un patient afin de ranimer toute sa vie que représente la bouche, les yeux et les mains. Mais là encore, cela ne fonctionne pas. Le corps s’est réchauffé mais demeure inanimé. 

Élisée fait le constat de cet échec : ce rituel est inefficace. Aussi, descend-il de cette chambre et marchant de long en large, détail qui peut indiquer son inquiétude comme révéler un moment de réflexion, voire de méditation agitée. En tout cas, il quitte la chambre c’est-à-dire qu’il abandonne ces pratiques qui se sont montrées vaines. Et de fait, le rédacteur ne reprend plus ce rituel. Il dit simplement : il remonta s’étendre sur l’enfant. On peut penser, en tout cas c’est mon avis, que la posture d’Élisée a changé, et qu’il n’est plus allongé sur l’enfant mais simplement penché sur ce corps. Comme s’il remettait la vie de cet enfant non plus dans le suivi d’un grimoire, mais dans les seuls mains de Dieu. Et de fait, c’est à ce moment que l’enfant éternue par sept fois, signe que le souffle divin est bien revenu en lui pour l’animer pleinement.
Certes on pourrait, dans une lecture historicisante, objecter que l’enfant n’était que comateux, pas tout à fait mort. Mais là n’est pas la pointe du texte, qui explicitement, a exprimé la mort de l’enfant à plusieurs reprises. Le récit montre un déplacement dans l’attitude du prophète qui doit renoncer aux rites seuls pour mettre sa foi en la seule action de son Dieu. Le retour à la vie de cet enfant évoque celui du fils de la veuve de Sarepta en 1Rois 17 lorsqu’Elie pria son Dieu. Comme pour son prédécesseur, il y a pour Élisée une obligation de résultat car sa parole est à présent mise en cause et par la femme et par Dieu qui semble ne pas répondre à ses pratiques. Élisée doit changer non pas seulement de méthode mais aussi de posture vis-à-vis de son Dieu. De fait, le récit donne raison à cette femme qui n’a pas suivi le bâton du prophète et son disciple. Elle n’a pas mis sa foi dans ces pratiques qu’on pourrait qualifier d’occultes. Sa foi est en son Dieu, Yahvé. C’est elle qui amène Élisée jusqu’au cadavre de son enfant, pour qu’il invoque son Dieu en sa faveur. 
Ce récit, avec celui de la guérison de Naamân, surplombe ces autres petites péricopes entendues avec l’épisode précédent lors desquels Élisée usait de ces méthodes. Le rédacteur ne semble pas trop à l’aise avec ces pratiques anciennes. Et la progression de ces passages montre un réel dépouillement dans ces démonstrations thaumaturgiques. Ce dépouillement nous allons encore l’observer avec notre prochain épisode sur la guérison de Naamân. Mais nous n’avons pas encore terminé avec cette femme de Shounem.
Effectivement, il a fallu trois moments avant que l’enfant revienne à la vie : le bâton a été inutile, les rites de prostration sur l’enfant se sont avérés vains, et il a fallu la sobriété de la posture priante d’Élisée, pour qu’enfin l’enfant soit rendu à sa mère. Élisée fait la même expérience qu’Élie face au murmure divin de l’Horeb : Dieu n’a pas besoin de prophète démonstratif. Et c’est finalement cette femme, quasi-messagère divine, qui le lui rappelle. 

Il y aurait encore beaucoup à dire sur ce récit. Mais nous allons en rester là, car il nous reste à voir un autre épisode où il est encore question de ce personnage haut en couleurs qu’est notre Shounamite.

[Sonal ]

4 – Faveur royale pour la Shounamite 8, 1 - 6

Une dernière scène se situe au chapitre huit du 2e livre des Rois et vient conclure le 1er acte du cycle d’Élisée. Le passage se situe juste après le récit du terrible siège de Samarie par les armées araméennes et précède la prise du pouvoir en Aram par le nouveau souverain Hazaël, qui ouvre le 2nd acte du cycle d’Élisée. 
[2 Rois 8] 1 Élisée parla à la femme dont il avait fait revivre le fils et dit: « Lève-toi, pars, toi et ta famille, émigre où tu pourras, car le Seigneur a appelé la famine, et même elle vient sur le pays pour sept ans. » 2 La femme se leva et fit ce que l’homme de Dieu lui avait dit: elle s’en alla, elle et sa famille, et émigra pour sept ans au pays des Philistins. 3 Au bout de sept ans, la femme revint du pays des Philistins. Elle alla implorer le roi au sujet de sa maison et de son champ. 4 Le roi était en train de parler avec Guéhazi, le serviteur de l’homme de Dieu, et lui disait: « Raconte-moi donc toutes les grandes choses qu’Élisée a faites ! » 5 Guéhazi racontait au roi comment Élisée avait fait revivre le mort, quand justement la femme, dont il avait fait revivre le fils, vint implorer le roi au sujet de sa maison et de son champ. Guéhazi dit: « Mon seigneur le roi, voici la femme, et voici son fils qu’Élisée a fait revivre ! » 6 Le roi interrogea la femme: elle lui fit le récit. Le roi mit à sa disposition un officier, en disant: « Fais-lui restituer tout ce qui lui appartient ainsi que tout ce que le champ a rapporté, depuis le jour où elle a laissé le pays jusqu’à maintenant. »

Élisée annonce donc à la Shounamite une famine envoyée par le Seigneur, comme autrefois au temps d’Élie pour faire plier le souverain de Samarie. L’épisode comporte quelques difficultés qui montre qu’on sort de la chronologie. D’abord, cette famine advient alors qu’on sort juste d’un siège terrifiant dont il n’est plus fait mention. Ensuite, la présence de Guéhazi auprès du roi peut surprendre car, comme on le verra, Guéhazi est atteint de lèpre depuis le chapitre 5. 

Mais surtout, Guéhazi et le roi, qui peut être Yoram, évoquent le souvenir d’Élisée, comme si ce dernier était mort. En gros, ce récit n’a pas sa place ici ou bien, et nous le verrons, le récit de la mort d’Élisée a été déplacé. Comme je l’ai présenté, l’organisation du cycle d’Élisée suit un fil thématique plus que chronologique. Son rôle ici est de conclure ce 1er acte. On y retrouve ainsi la Shounamite et Guéhazi, à la fin de de ces sept ans de famine. Exilée depuis, la femme, et non pas son mari, revient demander la restitution de ses biens, qu’on devine spolier au profit de la cour ou d’autres notables. Heureux hasard, Guéhazi est justement en train de raconter son histoire au roi. 
La femme, accompagné de son fils, obtient alors la faveur du souverain non seulement ce qu’elle demandait mais plus encore. Le roi lui accorde la compensation des revenus qu’elle aurait pu obtenir de ces champs durant son exil. Cette faveur, elle l’a doit à Élisée. L’action royale vient ainsi poursuivre l’œuvre du prophète : faire justice, comme il l’avait fait auprès de la veuve. Pour le dire autrement, c’est grâce au prophète, à son exemple ou au témoignage de Guéhazi son serviteur, que le roi devient juste et ici généreux. Les autres récits que nous avions entendus avec l’épisode précédents montraient justement ce contraste entre l’action de Dieu par son prophète et l’inaction du roi en tant que défenseur des plus fragiles. La faveur accordée à la femme vaut reconnaissance pour l’ensemble de l’œuvre du prophète et de son Dieu. Un prophète d’autant plus saint et d’autant plus homme de Dieu après cette rencontre avec cette femme anonyme de Shounem. De plus, le récit montre justement, un changement, pour ne pas dire une conversion, de ce roi que le texte au départ caractérisait comme un impie et qui se laisse maintenant convaincre des actions d’Élisée. 
Il pourrait y a voir dans ce récit un écho, une sorte de clin d’œil, à l’une des premières paroles d’Élisée à la Shounamite : Faut-il parler en ta faveur au roi ou au chef de l’armée ? Oui, Élisée par son action auprès du peuple et des fils de prophètes, a d’une certaine manière, parler au cœur du roi en faveur de ceux-ci, comme de la Shounamite. Ce petit passage, qui sert de conclusion mais aussi de transition entre deux contextes de guerre, permet de rappeler que l’action première du prophète et donc de Yahvé, est de se tenir aux côtés de son peuple. Comme aussi le déclarait cette femme de Shounem : Je vis tranquille au milieu des miens. Avec notre prochain épisode, nous pourrons encore observer ce contraste entre l’action favorable du prophète – et donc de Yahvé – et l’inaptitude du roi. Comme aussi la sobriété des gestes miraculeux du prophète. D’ici là, je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.
[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

PITCH
Avec cet épisode, nous allons nous rendre au chapitre 4 du 2nd livre des Rois et au village de Shounem où Élisée est accueilli par une femme. Il lui annoncera la naissance d’un fils, et plus tard ramènera celui-ci à la vie mais non sans mal.

NOTES

•	Textes (aelf) 2R 4, 8-37 La Shounamite ; 8, 1-6 La faveur accordée à la Shounamite 
•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
•	Plateformes d’écoute | Réseaux Sociaux | @Contact | Infolettre | RSS  
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 05/2025. Image de couverture : Benjamin WEST, Élisée ressuscite le fils de la Shounamite, 1766 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
02:20 (1) Le contexte
04:40 (2) L’hospitalité et la naissance
12:00 (3) Le retour à la vie
22:55 (4) Faveur royale pour la Shounamite
27:56 Générique de fin 

Épisode 5 : La guérison de Naamân l’Araméen (2Rois 5, 1 - 27)
Épisode #375 diffusé le 11/06/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Après la rencontre entre le prophète et la femme du village de Shounem, le cycle d’Élisée  propose un second récit développé avec la venue d’un étranger nommé Naamân, au chapitre 5 du 2e livre des Rois. J’avais déjà présenté ces deux passages - la Shounamite et Naamân - comme étant des récits clés qui dominent et donnent sens aux autres récits de miracles, et même à l’ensemble du 1er acte de la geste d’Élisée. Les deux récits mettent en scène deux personnages, opposés dans leur description – une femme juive, un homme païen – mais qui présentent aussi des similitudes. Ils appartiennent tous deux à une classe sociale élevée ; et ces histoires notent la même présence de Guéhazi, avec des enjeux existentiels liés à la vie et à la mort ou à la maladie.
Comme avec l’épisode de la Shounamite, la péricope de Naamân comporte deux récits de miracles : la guérison de notre personnage suivie de la malédiction de Guéhazi. L’ensemble forme un texte divisé en cinq moments, disposés de manières concentriques dont le centre est la guérison de Naamân. Le tout dessine un mouvement de rapprochement vers le prophète. Nous partons de Damas auprès d’une jeune servante israélite, pour arriver à la cour du roi de Samarie, enfin nous arrivons face à la maison du prophète, où l’on raconte la guérison, avant d’être face à Élisée en faisant allusion à la cour du roi de Damas, pour finalement nous éloigner d’Élisée et de son dessein avec le serviteur Guéhazi. Ainsi à la générosité de l’esclave répondra la perfidie du serviteur, à la venue devant le roi de Samarie, répondra la venue à la foi en Yahvé. C’est cette structure du récit que nous allons suivre dès à présent.

[Sonal ]

1 – A Damas, un général lépreux 5, 1 - 5

[2 Rois 5] 1 Naamân, chef de l’armée du roi d’Aram, était un homme estimé de son maître, un favori, car c’était par lui que le Seigneur avait donné la victoire à Aram. Mais cet homme, vaillant guerrier, était lépreux. 2 Les Araméens étaient sortis en razzia et avaient emmené du pays d’Israël une fillette comme captive; elle était au service de la femme de Naamân. 3 Elle dit à sa maîtresse : « Ah, si mon maître pouvait se trouver auprès du prophète qui est à Samarie ! Il le délivrerait de sa lèpre. » 4 Naamân vint rapporter ces paroles à son maître: « Voilà ce qu’a dit la jeune fille qui vient du pays d’Israël. » 5 Le roi d’Aram dit: « Mets-toi en route ! Je vais envoyer une lettre au roi d’Israël. » Naamân partit, prenant avec lui dix talents d’argent, six mille sicles d’or et dix vêtements de rechange.

Naamân nous est présenté comme le chef de l’armée, un personnage d’importance au sein de la cour royale. Le récit précise même, de façon surprenante, que le Seigneur, Yahvé, l’avait soutenu dans ses conflits. Aram est pourtant désigné comme étant l’ennemi du royaume d’Israël. Mais, pour le rédacteur, Yahvé domine tous les rois qu’il use aussi pour combattre l’infidélité d’Israël. Ainsi plus tard, dans la conception des rédacteurs deutéronomistes, Yahvé consent à la ruine de Jérusalem pour mettre fin à son idolâtrie et son injustice. Mais, comme on va le voir, ce caractère universel de Yahvé va prendre aussi une autre définition propre à un ultime rédacteur appelé post-deutéronomiste, qui a une approche moins conflictuelle. 
Bref, Naamân est un chef des armées, victorieux et donc apprécié. Il est un homme « grand » devant son maître, ish gadol en hébreu (‎אִישׁ גָּדוֹל ) ; la même expression utilisée pour la Shounamite, isha gadolah. Or, comme la Shounamite, ce grand personnage, lié au pouvoir, est atteint d’un mal désigné par le mot ‘lèpre’. En hébreu et dans l’Ancien-orient antique, ce mot, en hébreu tsaraath (צָרַעַת), ne correspond pas toujours à la maladie de Hansen, diagnostiquée aujourd’hui, mais désigne tout type de maladie de peau : psoriasis, eczéma, etc. Dans la loi juive, et dans la pratique antique, ces maladies de peau exigeaient la mise à l’écart du malade hors de la communauté. On peut peut-être le deviner ici : son esclave ne lui parle pas directement, mais à son épouse, mettant, narrativement, l’une et l’autre à distance de Naamân. Malgré ses réussites et ses richesses, cette maladie le met ainsi au ban de la société et de sa famille. 

Mais intéressons-nous à cette petite ou jeune esclave (en hébreu naharah qetâna, ‎נַעֲרָה קְטַנָּה). Il s’agit d’un butin de guerre, guerre que Naamân a donc effectué récemment contre le royaume de Samarie. Le texte ne fait pas mention de ce conflit récent, mais comme je l’ai déjà dit, la disposition des récits du cycle d’Élisée ne suit pas une logique chronologique. Cette petite esclave israélite, de la plus basse condition, vient en aide à ce grand personnage araméen, chef des armées. C’est elle qui suggère, sans haine ni mépris, de se rendre auprès du prophète de Samarie. Tel que le présente le récit, Naamân met toute sa confiance en sa parole, partant avec une lettre de son roi et une fortune conséquente : dix talents d’argent (450 kg) et 6000 sicles d’or (90kg). Bref, il mise tout sur la parole de cette jeune esclave, comme si c’était son dernier espoir et qu’à ce jour, aucun remède, aucun thaumaturge de son pays n'avait réussi à le guérir.

[Sonal ]

2– A Samarie, un roi affolé 5, 6 - 8

[2 Rois 5]  6 Il présenta au roi d’Israël la lettre qui disait: « En même temps que te parvient cette lettre, sache bien que je t’envoie mon serviteur Naamân pour que tu le délivres de sa lèpre. » 7 Après avoir lu la lettre, le roi déchira ses vêtements et dit: « Suis-je Dieu, capable de faire mourir et de faire vivre, pour que celui-là m’envoie quelqu’un pour le délivrer de sa lèpre ? Sachez donc et voyez: il me cherche querelle ! » 8 Lorsque Élisée, l’homme de Dieu, apprit que le roi d’Israël avait déchiré ses vêtements, il envoya dire au roi: « Pourquoi as-tu déchiré tes vêtements ? Que Naamân vienne me trouver, il saura qu’il y a un prophète en Israël ! » 

La missive du roi du roi de Damas laisse entendre, qu’à cet instant, les relations avec Samarie sont pacifiques. Cette lettre permet la venue de ce chef des armées, sans motif de guerre. Elle a quand même une valeur diplomatique : un roi s’adresse à un roi. Mais la demande est perçue comme un défi voire un affront. je t’envoie mon serviteur Naamân pour que tu le délivres de sa lèpre. Bien évidemment, le roi de Samarie n’a pas lui seul ce pouvoir de guérir et c’est bien là sa réaction. Cette dernière met surtout en avant son ignorance quant à ce dieu Yahvé qu’il ne nomme pas, et surtout quant aux prodiges d’Élisée. 

Ce procédé relève de l’ironie littéraire car le lecteur sait justement que Yahvé fait mourir et vivre, avec l’épisode de la Shounamite, et qu’Élisée est le prophète, le saint homme de Dieu tout désigné. La situation est d’autant plus ironique, que cette ignorance royale vient s’opposer au savoir de la jeune esclave à propos du prophète qui pourrait délivrer Naamân de sa lèpre.
Aussi, pour le roi de Samarie, la demande du roi de Damas relève d’un défi impossible dont l’échec serait une humiliation pouvant provoquer une crise diplomatique avec le puissant royaume de Damas. Le fait qu’il déchire ses vêtements montre sa détresse et la situation inextricable dans laquelle il pense être : s’il renvoie Naamân sans répondre à sa demande, ou sans même tenter d’y répondre, cela pourrait être considéré comme du mépris. De plus pour le roi, il s’agit là d’une ruse. Sachez donc et voyez: il me cherche querelle ! Le roi ne sait pas qu’il y a Élisée et son Dieu, mais il sait (ou croit savoir) que Damas lui tend un piège.
C’est donc à ce moment, qu’Élisée, apprenant la situation – on ne nous dit pas de quelle manière – intervient. Là encore, il est question de « savoir » : Que Naamân vienne me trouver, il saura qu’il y a un prophète en Israël ! Cette parole d’Élisée ne s’adresse pas tant à l’ignorance de Naamân qu’à celle du roi de Samarie qui semble avoir oublier le pouvoir de Yahvé et son prophète. Outre les récits de miracles précédents, le roi de Samarie, Yoram, a pourtant vu, au chapitre 3, ce que le prophète devin et Yahvé étaient capable d’accomplir. Depuis Aram jusqu’à la cour incompétente de Samarie, Naamân est envoyé à la maison du prophète.

[Sonal ]

3 – Près de la maison, la guérison 5, 9 - 14

[2 Rois 5]  9 Naamân vint avec ses chevaux et son char et s’arrêta à l’entrée de la maison d’Élisée. 10 Élisée envoya un messager pour lui dire: « Va ! Lave-toi sept fois dans le Jourdain : ta chair deviendra saine et tu seras purifié. » 11 Naamân s’irrita et partit en disant: « Je me disais: “Il va sûrement sortir de chez lui et, debout, il invoquera le nom de Yahvé son Dieu, passera la main sur l’endroit malade et délivrera le lépreux.” 12 L’Abana et le Parpar, les fleuves de Damas, ne valent-ils pas mieux que toutes les eaux d’Israël ? Ne pouvais-je pas m’y laver pour être purifié ? » Il fit donc demi-tour et s’en alla furieux. 13 Ses serviteurs s’approchèrent et lui parlèrent; ils lui dirent: « Mon père ! si le prophète t’avait dit de faire quelque chose d’extraordinaire, ne l’aurais-tu pas fait ? À plus forte raison quand il te dit: “Lave-toi et tu seras purifié.”» 14 Alors Naamân descendit au Jourdain et s’y plongea sept fois selon la parole de l’homme de Dieu. Sa chair devint comme la chair d’un petit garçon, il fut purifié.

Nous entendons ici la partie centrale de ce récit. C’est un véritable convoi diplomatique qui vient donc à la maison d’Élisée, voire une cohorte militaire : chevaux et chars en tête. Le texte ne dit rien du lieu géographique, mais le récit précédent nous situait à proximité de Guilgal. Je vous laisse consulter la carte dont le lien est en description. Comme tout bon général, qui plus est lépreux, Naamân envoie un messager vers le prophète. Cependant, la posture et la réponse de ce dernier ne lui conviennent guère. Tout comme Naamân n’est pas descendu vers le thaumaturge, le prophète de Samarie n’a pas daigné non plus se déplacer vers le chef des armées du roi de Damas. Il envoie lui aussi un messager, lui demandant d’aller voir ailleurs, si j’ose dire, pour se baigner sept fois dans le Jourdain. Outre l’humiliation subie par Naamân, celui-ci est aussi surpris par l’attitude d’Élisée qui n’opère pas à la manière, solennelle et démonstratif, d’un thaumaturge. Debout, il invoquera le nom de Yahvé son Dieu, passera la main sur l’endroit malade et délivrera le lépreux. Eh bien non. Rien de tout cela ; Élisée n’agit pas, ou n’agit plus de cette façon. Le prophète de Yahvé n'est pas, n’est plus, à l’image des prophètes païens. Nous, nous savons depuis l’histoire de la Shounamite, que le pouvoir de donner vie et guérir n’émane pas de la puissance d’un seul prophète mais d’abord de Yahvé. Naamân doit mettre sa foi non dans un procédé ou un cérémonial, mais dans la simple parole du prophète. Ce dernier lui demande de se baigner sept fois dans le Jourdain. Le chiffre 7 revient encore après les sept éternuments du fils de la Shounamite. Le chiffre vient rappeler l’action créatrice et salvatrice de Yahvé, comme aussi les aspersions effectuées par le prêtre après la guérison d’un lépreux selon le livre du lévitique (Lv 14, 7-9). 

Naamân s’étonne moins de ce rituel que du lieu : le Jourdain. Car ces rites d’immersion répétées sont aussi connus de la Mésopotamie. Les fleuves sont, dans ces religions et ces mythes, chargés de pouvoir et de mystère, ce qui pouvait être le cas des rivières de le région de Damas. De plus, Élisée ne fait mention d’aucune divinité, et ne compte pas se rendre avec lui pour l’invoquer. Naamân est renvoyé, seul, avec sa cavalerie, dans une pitoyable rivière de Judée-Samarie, avec un remède de bonne-femme, comme l’on dit vulgairement. 
Aussi son orgueil le pousse à faire volte-face. Raisonnablement, sans psychologiser, Naamân a de quoi se sentir humilié par rapport à son statut social : Élisée n’est pas sorti le saluer, mais aussi a montré du mépris pour sa maladie : pas de grandes imprécations, ni de soins particuliers, ni même de choses extraordinaires. Il faut l’insistance de ses serviteurs pour convaincre le fier Naamân d’essayer. Qu’aurait-il à y perdre ? Et de fait, Naamân, suit malgré tout, l’ordre de l’homme de Dieu. L’absence du prophète au Jourdain permet ainsi de souligner la seule et unique action de Dieu envers l’Araméen. De fait, descendu de son piédestal et de son destrier pour se plonger dans le Jourdain, sa chair est guérie et devient comme celle d’un petit garçon (nahar qatan, ‎נַעַר קָטֹן ) qui n’est pas sans rappeler cette petite fille esclave (nahara qetana) et lui donner ainsi raison. De plus, cette guérison semble plus profonde que prévue comme va le montrer la suite du texte.

[Sonal ]

4 – Face à Élisée, la foi de Naamân 5, 15 - 19a

[2 Rois 5]  15 Naamân retourna avec toute sa suite vers l’homme de Dieu. Il entra, se tint devant lui et dit: « Maintenant, je sais qu’il n’y a pas de Dieu sur toute la terre si ce n’est en Israël. Accepte, je t’en prie un présent de la part de ton serviteur. » 16 Élisée répondit: « Par la vie du Seigneur que je sers, je n’accepterai rien ! » Naamân le pressa d’accepter mais il refusa. 17 Naamân dit: « Puisque tu refuses, permets que l’on donne à ton serviteur la charge de terre de deux mulets, car ton serviteur n’offrira plus d’holocauste ni de sacrifice à d’autres dieux qu’à Yahvé. 18 Mais que Yahvé pardonne ce geste à ton serviteur: lorsque mon maître entre dans la maison de Rimmôn pour s’y prosterner et qu’il s’appuie sur mon bras, je me prosterne aussi dans la maison de Rimmôn. Quand donc je me prosternerai dans la maison de Rimmôn, que Yahvé daigne pardonner ce geste à ton serviteur. » 19a Élisée lui répondit: « Va en paix ! »  

Ce passage fait écho au second moment racontant la venue de Naamân auprès du roi de Samarie. D’abord en faisant aussi référence au roi de Damas, mais surtout car il répond à trois paroles entendues. À celle du roi de Samarie sur le souverain voisin : il me cherche querelle ! qui contraste avec la parole d’Élisée : Va en paix ! De même, le récit répond à l’invitation d’Élisée : Que Naamân vienne me trouver, il saura qu’il y a un prophète en Israël ! Effectivement, la guérison de Naamân montre la réussite d’Élisée. Mais surtout, ce passage montre que cette guérison de Naamân est aussi une conversion : Maintenant, je sais qu’il n’y a pas de Dieu sur toute la terre si ce n’est en Israël. Lui, le chef des armées araméennes a mis sa foi en Yahvé, tel un unique Dieu, alors que le roi de Samarie restait dans cette ignorance : « Suis-je Dieu, capable de faire mourir et de faire vivre ». 
Naamân n’est pas seulement guéri puis reparti vers la cour royale de Samarie ou de Damas, sa guérison le fait revenir à la maison du prophète, et cette fois, le fier général daigne descendre de son char ou de son cheval pour rendre grâce non pas à Élisée seul, mais à son Dieu, qu’il fait sien, Yahvé. La reconnaissance est totale. Face à sa proposition, Élisée refuse tout présent de sa part. Nous savons, depuis l’épisode de la Shounamite, que notre prophète n’est guère enclin à accepter des dons et faveurs. Naamân le presse d’accepter  comme la femme de Shounem le pressa de s’arrêter chez elle pour manger. Mais la situation s’inverse, comme si Naamân comprenait son attitude. Car refuser un don venant d’une personnalité pouvait être perçu comme un affront. Mais pas ici, pas avec ce nouveau Naamân. C’est lui qui demande une faveur, ou plutôt deux. D’abord, Naamân souhaite adorer Yahvé en son pays, en prenant de sa terre pour sacrifier à Yahvé. Ensuite, Naamân, demande une tolérance à la foi exclusive en Yahvé :  pouvoir entrer dans le temple de la divinité de Damas, Rimmôn, et suivre le geste de prosternation du roi qu’il accompagne. Cette divinité, Rimmôn ou plus exactement Rammân, appelée aussi Hadad, est une divinité liée à l’air, à la pluie, et surtout à l’orage. Elle est souvent invoquée pour la fertilité des terres mais aussi pour la vengeance. Ces exceptions demandées par Naamân reflètent possiblement la situation des judéens déportés à Babylone, à Éléphantine en Égypte et ailleurs. 
Cependant la réponse d’Élisée Va en paix  est ambivalente. Elle n’est pas une acceptation franche. Elle peut certes s’entendre ainsi, mais ce n’est pas claire. D’autant que le rédacteur est plutôt défenseur de l’unique lieu de culte sacrificiel à Jérusalem. Les mots d’Élisée, va en paix, pourraient alors suggérer un adieu simple, sans consentement à la proposition de Naamân ou bien le renvoyer à sa conscience et aux circonstances. Difficile d’être affirmatif ici.

Cependant, par ce « va en paix », Élisée ne répond pas aux questions cultuelles de Naamân. Ces mots le renvoient à l’implication sociale de sa foi en Yahvé. «  Va en paix », celle de Yahvé, et non pas selon la colère et la vengeance de Rimmôn. Le shalom, la paix biblique, désigne l’harmonie des relations humaines au sein de la création et des sociétés, dans le souci de la justice et sans velléité de domination. En filigrane, le récit n’interroge-t-il pas Naamân qui souhaite prélever de la terre d’Israël pour la ramener chez lui, comme autrefois cette jeune esclave ? Le véritable culte de Yahvé n'est-il pas dans cette paix à vivre, et à restaurer ? Que Yahvé pardonne ce geste demandait Naamân à propos de sa présence dans le temple de Rimmôn. Élisée ne renvoie-t-il pas Naamân à d’autres pardons, à une autre posture, au sein de sa maison, comme en son rôle de chef des armées ? C’est toute une vie qui est appelée à être guérie en profondeur. Or, avec ce départ en paix de l’araméen, advient l’arrivée dans notre récit de Guéhazi, qui vient malencontreusement contredire cette même paix. 
[Sonal ]

5 – La perfidie de Guéhazi 5, 19b - 27

[2 Rois 5]  19b Après que Naamân se fut éloigné à une certaine distance d’Élisée, 20 Guéhazi, serviteur d’Élisée, l’homme de Dieu, se dit: « Mon maître a ménagé cet Araméen Naamân, en refusant les présents qu’il avait apportés. Par la vie du Seigneur, je vais courir après lui, pour en tirer quelque chose ! » 21 Guéhazi s’élança à la poursuite de Naamân. Quand Naamân le vit courir après lui, il descendit en hâte de son char pour aller à sa rencontre et dit: « Comment vas-tu ? » 22 Il lui répondit: « Ça va ! Mon maître m’envoie te dire: “A l’instant, il m’arrive de la montagne d’Éphraïm deux jeunes gens des fils de prophètes; je t’en prie, donne-moi pour eux un talent d’argent et deux vêtements de rechange.”» 23 Naamân dit: « Prends donc deux talents. » Il insista auprès de lui, serra deux talents d’argent et deux vêtements de rechange dans deux sacs qu’il remit à deux de ses serviteurs pour les porter devant Guéhazi. 24 Arrivé à l’Ofel, Guéhazi prit de leurs mains les sacs, les déposa chez lui et renvoya les deux hommes, qui s’en allèrent. 25 Quant à lui, il vint se présenter à son maître. Élisée lui dit: « D’où viens-tu, Guéhazi ? » Il répondit: « Ton serviteur n’est allé nulle part. » 26 Élisée lui dit: « N’étais-je pas là en esprit quand un homme est descendu en hâte de son char pour venir à ta rencontre ? Est-ce le moment de prendre de l’argent, de prendre vêtements, oliviers, vignes, brebis et bœufs, serviteurs et servantes, 27 quand la lèpre de Naamân va s’attacher à toi et à ta descendance pour toujours ? » Guéhazi quitta Élisée: il était lépreux et blanc comme la neige. 

Nous retrouvons Guéhazi qui nous avait été présenté avec l’épisode de la Shounamite tel le serviteur du prophète, au service de sa mission, et nous l’avions aussi vu auprès du roi Yoram raconter les hauts-faits passé du prophète. Mais ici, son action prend une autre tournure qui se désolidarise d’avec son maître Élisée. Ce passage n’est pas sans rappeler le premier moment du récit de Naamân où l’on entendait le conseil de sa jeune esclave en hébreu (nahara), un mot qui est aussi utilisé pour désigne le serviteur (nahar) Guéhazi. Il est aussi question ici des richesses de Naamân avec ses talents d’argent et les vêtements apportés. Ces éléments nous obligent à mettre en parallèle ces deux récits. Ainsi, à la généreuse et gracieuse proposition de le petite esclave israélite, s’oppose la perfidie de Guéhazi. 
Le stratagème de Guéhazi n’a pas pour motivation première l’enrichissement comme on pourrait le penser au premier abord. Le récit nous fait connaître le fond de sa pensée et son dessein : « Mon maître a ménagé cet Araméen Naamân, en refusant les présents qu’il avait apportés. Par la vie du Seigneur, je vais courir après lui, pour en tirer quelque chose ! » 
Ici, comme on l’entend, Guéhazi considère Naamân d’abord comme un Araméen, c’est-à-dire issu de la nation ennemie. Il reproche à Élisée de l’avoir ménager, ou pour le traduire autrement de l’avoir épargner. Effectivement, que ce soit lors de sa guérison ou lors de sa profession de foi, Élisée n’a eu aucune parole de reproches, ni de jugement. Et Naamân est reparti en paix avec toute sa caravane, et ses richesses obtenues de actions passées, des butins pris aux vaincus. Il s’agit donc pour Guéhazi non de s’enrichir mais surtout de faire payer Naamân. Il ne doit pas repartir indemne. Le pire c’est que son stratagème mensonger implique son maître Élisée : Mon maître m’envoie te dire: À l’instant, il m’arrive de la montagne d’Éphraïm deux jeunes gens des fils de prophètes. Guéhazi contredit donc la parole d’Élisée et profite de la foi nouvelle et de la reconnaissance de Naamân. Ces soi-disant visiteurs sont des fils de prophètes qu’Élisée, l’homme de Dieu, de Yahvé, doit accueillir. Guéhazi appuie sur le contexte de l’hospitalité. Il en demande un talent et deux vêtements quasi-princier puisque provenant de Naamân. Deux riches vêtements pour deux visiteurs cela pourrait encore s’entendre. Mais un talent, pour Élisée ou plutôt pour Guéhazi ?, la somme est démesurée pouvant faire vivre un seul homme durant plus de dix ans ! Mais Naamân en offre le double. Guéhazi a réussi à faire payer l’Araméen et peut même vivre confortablement.
Dans cet esprit de vengeance, Guéhazi n’a-t-il pas été plus proche du dieu Rimmôn que du dessein de Yahvé qui, en agissant en faveur de Naamân, lui a permis de s’ouvrir à la foi et à la charité ? Guéhazi s’est fait juge à la place même de son Dieu. Or, ce jugement divin va advenir, non pour l’ennemi araméen, mais pour l’israélite Guéhazi, serviteur du prophète. 

En bon prophète devin, ce que devrait savoir Guéhazi, Élisée a eu connaissance de la fourberie de son serviteur. Et Guéhazi de persister dans son mensonge lorsqu’Élisée lui demande d’où il vient : Ton serviteur n’est allé nulle part. Comme le rappelle Élisée, son geste constitue une véritable trahison envers son maître comme envers le dessein de Dieu. Guéhazi a voulu prendre les biens pour faire payer Naamân, tandis que le Seigneur lui a donné gracieusement la guérison. Bien plus en recevant ce talent, Guéhazi pourra bénéficier d’oliviers, vignes, brebis et bœufs, serviteurs et servantes… à l’image d’un homme puissant que fut Naamân. Élisée lui reproche ainsi cet esprit de pillage et d’orgueil qui caractérisait ce Naamân avant sa venue au Jourdain. Guéhazi a voulu profiter des biens de Naamân, qu’il profite alors de sa lèpre. Le jugement est terrible puisqu’elle vaut aussi pour ses descendants, soulignant la gravité de la faute. Cette dimension héréditaire et collective de la rétribution peut paraître injuste ou excessif à nos oreilles. Elle est souvent d’ailleurs dénoncée dans la bible par les prophètes notamment Ézéchiel, au chapitre 18 :
[Éz 18] 2 Qu’avez-vous à répéter ce dicton, sur la terre d’Israël: “Les pères ont mangé du raisin vert et les dents des fils ont été agacées”?  3 Par ma vie– oracle du Seigneur Dieu– vous ne répéterez plus ce dicton en Israël ! 
D’ailleurs, la présence de Guéhazi auprès du roi, plusieurs chapitres après, permet de modérer cette sentence divine qui permet toujours le repentir et la rédemption, comme elle l’a aussi permise à Naamân. Paradoxalement, le jugement défavorable sur Guéhazi met davantage en lumière la grâce obtenue par Naamân, le chef des armées araméennes. 

[Sonal ]

6 – Conclusion

L’ensemble de ce récit nous a permis de percevoir l’évolution du personnage de Naamân qui doit sa foi en premier lieu à sa jeune esclave israélite, elle qui a montré de la compassion envers ce lépreux, et non de la vengeance. En cela, au final, ce grand homme a retrouvé la peau d’un petit garçon (nahar qâtan) à l’écoute de la petite fille esclave (naharah qetana)… Ce n’est pas seulement un changement de surface, mais une conversion et un changement de posture produit par la foi en Yahvé, désormais son unique Dieu. Un Dieu qui se révèle ici non dans la colère ou par la vengeance mais par la miséricorde et la justice. 

Les récits que nous avons entendus du cycle d’Élisée montrent ces progressions de personnages depuis Élisée à Naamân, évolutions associées à un certain dépouillement. Ces récits permettent au rédacteur de mieux présenter ce dieu Yahvé, qui se distingue des divinités alentours et des pratiques cultuelles, et dont le pouvoir dépasse celui des rois. Ce type d’évolution positive des personnages, exceptée pour Guéhazi, se retrouvera-t-il justement dans les postures royales que nous allons aborder. Nous avons déjà noté une ignorance royale avec ce récit, nous allons, avec le prochain épisode, explorer les relations du prophète avec le roi de Samarie, à l’occasion des guerres contre Moab et Aram. D’ici là, je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

PITCH
Naamân, chef des armées araméennes, arrive à Samarie, demandant à être guéri de sa lèpre. Face à l’affolement du roi, Élisée invite ce dignitaire à se rendre auprès de lui.
NOTES

•	Texte (aelf) 2Rois 5, 1-27 Guérison de Naamân et châtiment pour Guéhazi 
•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
•	Plateformes d’écoute | Réseaux Sociaux | @Contact | Infolettre | RSS  
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 06/2025. Image de couverture : Pieter Fransz de GREBBER, Élisée refuse les dons de Naaman, 1637 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
02:25 (1) A Damas, un général lépreux 5, 1 - 5
06:20 (2) A Samarie, un roi affolé 5, 6 - 8
09:45 (3) Près de la maison, la guérison 5, 9 -14
14:45 (4) Face à Élisée, la foi de Naamân 5, 15 – 19a
20:20 (5) La perfidie de Guéhazi 5, 19b - 27
27:10 (6) Conclusion
28:45 Générique de fin 

Épisode 6 : La guerre et les rois
Épisode #376 diffusé le 18/06/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. À l’occasion de notre précédent épisode, nous avions fait connaissance avec le roi de Samarie désemparée devant le demande du roi de Damas de guérir son général Naamân de sa lèpre. Nous avions alors souligné l’ignorance du roi israélite quant au pouvoir de Yahvé et son prophète. Dans le récit concernant la Shounamite, Élisée se proposait, non sans ironie, d’intercéder pour elle devant ce même roi de Samarie, qui n’aurait rien pu faire pour l’infertilité de ce couple. De même, comme je l’avais souligné, les quatre petits prodiges évoquaient, en filigrane, ces manquements aux devoirs royaux de donner justice à la veuve endettée et de résoudre la famine. À chaque fois, le prophète Élisée semble suppléer au rôle ce roi de Samarie. Dans l’ensemble de ces récits, qui constituent le cœur du 1er acte du cycle d’Élisée, ce souverain demeure anonyme. L’absence de nom s’explique par le caractère légendaire et fictionnel de ces récits, mais sert aussi à dénoncer non pas un roi en particulier mais la royauté en elle-même vécue en Samarie et plus tard en Juda. 
Cependant, dans le passage qui ouvre ce 1er acte, au chapitre 3 du 2e livre des Rois, le nom du roi apparaît : il s’agit de Yoram, fils d’Akhab, qui régna entre les années 852 et 841, environ. Son avènement était déjà associé avec la fin du ministère d’Élie dès le premier chapitre. Cependant, son nom ne réapparaîtra, dans ce livre, qu’au chapitre 8 et 9 qui nous décrivent la fin de la dynastie Omride et l’avènement de Jéhu. Autrement dit, l’ensemble du ministère actif d’Élisée se déroule sous son règne. Si jusqu’à présent, dans notre exploration, jamais le roi et le prophète ne furent en présence, le 2nd livre des Rois nous proposent trois récits de confrontation directe entre le roi de Samarie, Yoram, et Élisée. Trois passages qui encadrent ces prodiges du prophète que nous avons entendus.
[sonal]

1 – Yoram 3, 1 - 3 

Les trois récits que nous allons explorer ont comme point commun un contexte de guerre. Le premier se situe au chapitre 3 du 2e livre des Rois et ouvre le cycle d’Élisée à l’occasion d’un conflit avec le royaume vassal de Moab. Les deux autres confrontations se déroulent lors des guerres avec le  royaume araméen de Damas dans les chapitres 6 et 7. Ce qui va nous intéresser sera moins la question historique, que l’évolution des relations entre le roi et le prophète. La première entrevue entre Yoram et Élisée est basée sur le schéma classique qui oppose le souverain idolâtre au prophète de Yahvé. Mais au final, les deux récits conclusifs ne sont plus sur cette ligne : au contraire Élisée aide Yoram dans sa guerre contre Aram et par la suite Yoram reproche à Élisée de ne plus jouer son rôle. Je n’y reviendrai pas ici, mais un tout dernier épisode, au chapitre 8, nous a montré l’attachement du roi à la figure de ce prophète, se faisant raconter les prodiges qu’il a accompli notamment avec la Shounamite. Bref, l’arc narratif de ces entrevues entre le roi et le prophète montre un déplacement allant de l’opposition religieuse à l’admiration. Cependant, on peut déjà le dire, ce sont des relations complexes que nous allons découvrir et essayer de démêler. 
Avant de commencer avec le premier récit de confrontation, le rédacteur biblique nous présente la figure de Yoram de manière assez particulière : 
[2Rois 3] 1 Yoram, fils d’Akhab, devint roi sur Israël à Samarie la dix-huitième année de Josaphat, roi de Juda, et il régna douze ans. 2 Il fit ce qui est mal aux yeux de Yahvé, non toutefois comme son père et sa mère, car il fit disparaître la stèle du Baal que son père avait érigée. 3 Cependant il demeura attaché au péché que Jéroboam, fils de Nevath, avait fait commettre à Israël; il ne s’en écarta pas.
Il fit ce qui est mal aux yeux de Yahvé c’est un refrain récurrent dans les livres des Rois qui dénoncent la cruauté et l’idolâtrie des souverains de Samarie comme de Jérusalem. Ici pourtant, le rédacteur semble vouloir atténuer la culpabilité de Yoram en le distinguant de ses parents, Akhab et Jézabel, dénoncé pour leurs injustices et leur mépris de Yahvé au profit de la divinité Baal. Or, Yoram  fit disparaître la stèle du Baal. Yoram nous est ainsi présenté comme un souverain plus tolérant sans être pour autant pro-yahviste, comme le montrera la première entrevue avec Élisée. 
Cette présentation de Yoram a d’abord une fonction narrative qui vient expliquer et faciliter par la suite les relations entre les deux hommes. Yoram étant moins terrible que ses prédécesseurs. Mais entrons, dans notre sujet avec ce premier récit, au chapitre 3 du 2e livre des Rois.
[Sonal ]

2 – Contre Moab 3, 4 - 27 

Le récit se situe à un moment connu de l’histoire. À la mort d’Akhab, le royaume de Moab, vassal de Samarie, et son souverain Mésha, décide de ne plus payer le lourd tribut. S’en suit alors une guerre entre les deux nations vers 852. Une stèle découverte en 1868, la stèle de Mésha, confirme cet événement et la victoire de Moab. La version biblique quant à elle minore cette victoire. De fait le texte, écrit trois siècles plus tard, n’a pas vocation à faire œuvre d’histoire critique mais participe à une narration plus globale sur le rôle des souverains et des prophètes. Bref, je résume le début du texte : Yoram fait appel à son autre vassal, Josaphat roi de Juda ainsi qu’au roi d’Édom. Ces trois rois partent en guerre contre Moab, mais après sept jours de route l’eau vient à manquer.     
[2Rois 3] 9 Le roi d’Israël, le roi de Juda et le roi d’Édom se mirent en route. Ils firent le parcours en sept jours, puis l’eau manqua aussi bien pour la troupe que pour les bêtes de somme qui suivaient. 10 Le roi d’Israël dit: « Ah ! Yahvé  a certainement convoqué ces trois rois pour les livrer aux mains de Moab. » 11 Josaphat dit: « N’y a-t-il pas ici de prophète de Yahvé  , par qui nous puissions consulter Yahvé ? » Un des serviteurs du roi d’Israël prit la parole et dit: « Il y a ici Élisée, fils de Shafath, qui versait l’eau sur les mains d’Élie. » 12 Josaphat dit: « La parole de Yahvé est avec lui. » Le roi d’Israël ainsi que Josaphat et le roi d’Édom descendirent vers lui.
Pour le roi d’Israël ce manque d’eau est perçu comme le châtiment de Yahvé. Châtiment que le texte nous incite à associer aux crimes et à l’idolâtrie de ses parents. Yahvé cherche-t-il à se venger ? C’est Josaphat qui demande à consulter un des prophètes de Yahvé. Ce qui est d’ailleurs assez surprenant car avant tout départ à la guerre, le roi suzerain consulte ses devins pour savoir si les dieux sont favorables. De fait, dans le 1er livre des Rois, au chapitre 22, le roi Akhab avait consulté ses prophètes de Baal qui lui avait promis la victoire contre Aram. Dans ce même texte, le même roi de Juda, Josaphat qui montait avec lui, avait demandé l’avis d’un prophète de Yahvé. Ce dernier, appelé Michée, avait d’abord feint la posture flatteuse des prophètes de Baal avant de prédire la défaite et la mort d’Akhab. Nous retrouvons ici, quasiment, le même schéma. Élisée est consulté. Il est ainsi, dans ce texte, comparé à Michée mais aussi à Élie, son prédécesseur, avec cette parole du roi de Jérusalem : La parole de Yahvé  est avec lui. 
Cependant, cette consultation du prophète n’a pas pour objet l’issue de la guerre, mais le manque d’eau qui met en péril leur action et pourrait être déjà un châtiment divin. Le rédacteur présente un roi, Yoram, craignant le jugement de Yahvé.

Comme on s’y attend, Élisée va le renvoyer aux divinités de ses parents. L’opposition entre le prophète de Yahvé et le souverain est claire : [2Rois 3] 3 Élisée dit au roi d’Israël: « Qu’y a-t-il entre moi et toi ? Va trouver les prophètes de ton père et les prophètes de ta mère. » Le roi d’Israël lui répondit: « Non, car Yahvé a certainement convoqué ces trois rois pour les livrer aux mains de Moab. »
Ici, Yoram réitère son interprétation des événements à l’image d’un pseudo-prophète. Il devine que cette situation vient de Yahvé qui veut éradiquer Samarie et ses alliés. Cependant, Élisée ne va pas la confirmer au contraire. En raison de la présence de Josaphat, roi de Juda et descendant de David, Élisée consulte Yahvé. Il annonce que dès le lendemain les eaux viendront, sans pluie, ni vent, remplir les fossés et les ravins et, chose que nul n’avait demandé : Yahvé leur accorde une victoire totale sur Moab. Yahvé n’agira donc pas selon la vengeance attendue, bien au contraire. Il sera leur soutien en leur offrant non seulement l’eau nécessaire mais aussi la victoire. Et les deux prodiges ne feront qu’un. Au matin, les eaux vont venir, grossir les fossés. Chargées des terres rouge d’Édom, ces mêmes eaux sont perçues par les armées Moabites comme le sang de Samarie, de Juda et d’Édom qui se seraient entretuées. Comme ils s’approchent du camp de Yoram et ses alliés, ceux-ci fondent sur eux et les défont. Ils vont ainsi avancer plus en avant dans le territoire moabite. Cependant, un événement va arrêter leur marche : 
[2Rois 3] 27 Le roi de Moab, voyant qu’il serait vaincu, prit alors son fils premier-né, qui devait régner à sa place, et l’offrit en holocauste sur la muraille. Il y eut un grand courroux contre les Israélites qui décampèrent de chez lui et retournèrent dans leur pays. 
Ainsi la victoire annoncée par Élisée n’a eu lieu que partiellement. Les armées de Yoram ont reculées à cause du sacrifice humain du roi de Moab. Que faut-il comprendre ? Ce courroux est la conséquence de ce sacrifice. On peut l’interpréter comme provenant de la colère des dieux de Moab qui s’abat sur les armées de Samarie. Cela veut-il dire que ces divinités sont plus puissantes que le soutien de Yahvé ? On peut aussi voir davantage la crainte de Yoram envers ces dieux de Moab et leur vengeance, comme il craignait la vengeance de Yahvé. De plus, il y a aussi cette conception d’une divinité nationale. En avançant dans le territoire de Moab, le récit nous fait-il comprendre que Yoram a craint la perte d’influence de Yahvé qui ne pourrait agir en dehors de ses frontières ? Ainsi, la peur de Yoram est plus grande que la parole de foi du prophète. Yoram a encore beaucoup à apprendre de Yahvé. Les récits de prodiges qui vont suivre vont ainsi montrer l’action favorable de Yahvé et son prophète, qui fait justice à la veuve, offre du pain aux affamés, un enfant à la femme stérile, et la guérison à un étranger. 

Des prodiges qui mettent aussi en avant cette inaction ou cette ignorance du roi que nous allons retrouver au chapitre 6, avec Élisée, à l’occasion des guerres contre le royaume de Damas.
[Sonal ]

3 – À Dotân, contre Aram 6, 8 - 23

Nous sommes au chapitre 6 du 2e livre des Rois sitôt le miracle de la flottaison du fer de hache. 
[2Rois 6] 8 Le roi d’Aram était en guerre avec Israël. Quand il tenait conseil avec ses serviteurs et disait: « Mon camp sera à tel endroit », 9 l’homme de Dieu envoyait dire au roi d’Israël: « Garde-toi de traverser cet endroit, car les Araméens y sont descendus »; 10 et le roi d’Israël envoyait des hommes vers l’endroit désigné par l’homme de Dieu. Il avertissait le roi, qui se tenait sur ses gardes: cela arriva plus d’une fois. 
Dans ce passage, le prophète soutient encore une fois le roi de Samarie dans la guerre qui l’oppose maintenant au royaume de Damas. Le récit suggère même que cette initiative provient du  prophète qui est ici proactif dans cette guerre jouant les devins-espions. La suite du récit montre l’embarras du roi de Damas face à ses plans déjoués. Il consulte alors ses officiers dont l’un dénonce le prophète de Samarie. Le roi de Damas envoie alors une troupe pour se saisir du devin, à Dotân.
[2Rois 6] 15 Le serviteur de l’homme de Dieu se leva de bon matin et sortit: il vit qu’une troupe entourait la ville avec des chevaux et des chars. Il dit à Élisée: « Ah, mon seigneur ! comment allons-nous faire ? » 16 Il répondit: « Ne crains pas ! Ceux qui sont avec nous sont plus nombreux que ceux qui sont avec eux. » 17 Élisée pria en ces termes: « Yahvé, ouvre-lui les yeux et qu’il voie ! » Yahvé ouvrit les yeux du serviteur, et il vit que la montagne était pleine de chevaux et de chars de feu qui entouraient Élisée.  18 Les Araméens descendirent vers Élisée qui pria Yahvé en ces termes: « Frappe cette nation d’aveuglement ! » Et le Yahvé les frappa d’aveuglement selon la parole d’Élisée. 19 Élisée leur dit: « Ce n’est pas ici le chemin, ce n’est pas ici la ville. Suivez-moi et je vous conduirai vers l’homme que vous cherchez. » Et il les conduisit à Samarie. 20 Dès qu’ils furent entrés dans Samarie, Élisée dit: « Yahvé, ouvre les yeux de ces hommes et qu’ils voient ! » Yahvé leur ouvrit les yeux, et ils virent qu’ils étaient au milieu de Samarie. (

La cible à abattre n’est ni le roi, ni ses armées d’ailleurs absentes de tout le récit. C’est le prophète. Le récit place ainsi la figure prophétique et croyante au-dessus du roi. Un prophète qui doit se battre contre toute un armée. L’ensemble du récit est d’ailleurs assez cocasse, sinon humoristique, jusque dans sa conclusion. Élisée, seul, ramène au roi une armée ennemie, vaincue, docile et aveugle : c’est le triomphe du prophète.
Car au côté du prophète se tient l’armée invisible de Yahvé. Le récit joue sur cette cécité. Yahvé ouvre les yeux du serviteur apeuré pour qu’il voit ces chevaux et ces chars de feu ; et aveugle l’ensemble des troupes araméennes. On peut le noter, et mieux le comprendre depuis l’affaire de la Shounamite et l’histoire de Naamân : Élisée n’intervient plus que par la prière. C’est Yahvé qui agit, à l’écoute de son prophète. Ce qui confirme aussi la parole de Josaphat. La parole de Yahvé est avec lui. 
Une autre chose peut nous surprendre. Quand deux armées se font face on peut s’attendre à un combat violent et sanglant. Or rien de tout cela. La guerre de Dotân n’aura pas lieu. La puissance de Yahvé va s’exprimer, ici, différemment que par la violence. La parole et la prière du prophète ont été plus efficaces que les armées de Samarie. Pour le rédacteur, le combat de Yahvé par la vue et la cécité marque aussi la victoire de la foi, celle du prophète. Tout comme les armées de Damas, le roi de Samarie n’aura rien vu de tout cela. Les seuls témoins sont le serviteur du prophète et le lecteur. La suite du récit se poursuit en montrant deux postures. Celle du prophète et celle du roi de Samarie surpris de cette arrivée, et qui demande ce qu’il doit faire de ces prisonniers de guerre. Le roi se soumet à la décision du prophète qu’il désigne par le mot père, expression d’un disciple à son maître.
[2Rois 6] 21 En les voyant, le roi d’Israël dit à Élisée: « Mon père ! dois-je les tuer ? » 22 Il répondit: « Ne les tue pas ! As-tu l’habitude de tuer ceux que tu fais prisonniers avec ton épée ou avec ton arc ? Sers-leur du pain et de l’eau; qu’ils mangent et boivent et qu’ils s’en aillent vers leur maître. » 23 Le roi leur fit servir un grand repas; ils mangèrent et ils burent. Puis il les congédia, et ils s’en allèrent vers leur maître. Les bandes araméennes cessèrent leurs incursions en terre d’Israël. 
Là encore, le récit veut montrer la supériorité du prophète sur l’autorité du roi. Mais il souligne aussi, la mansuétude de Yahvé, par la parole du prophète. Élisée invite le roi à agir de manière juste et avec mansuétude. Ce n’est pas seulement du pain et de l’eau mais un grand repas qui d’ailleurs sera servi aux soldats araméens bientôt libérés. Or c’est à partir cette action grandiose mais pacifique de Yahvé que les incursions araméennes prennent fin. Du moins pour un temps. Car ce récit nous prépare aussi à la suite.
[Sonal ]

4 – Au siège de Samarie 6, 24 - 7, 20

Le récit suivant, plus développé, vient immédiatement après l’épisode de Dotân. Mais totalement différent et entre même en contradiction. À Dotân, le roi de Damas voulait éliminer le prophète en raison de ses interventions de devins. Cette fois, c’est le roi de Samarie qui veut exécuter Élisée en raison de son inaction, et de l’inaction de son Dieu. Comment expliquer ce renversement de situation, et qu’apporte-t-il à l’ensemble de la narration. Ce long récit ne cesse d’ailleurs de surprendre le lecteur.
Les guerres entre Samarie et Aram ont repris, et se sont même aggravée pour le royaume d’Israël. Sa capitale, Samarie, est assiégée et affamée par les armées du roi de Damas, Ben-Hadad. Historiquement, nous n’avons aucune trace d’un tel siège. Mais le récit fait aussi mémoire de ces situations effroyables connues par ailleurs. La situation des habitants est dramatique, les denrées se font rares et leur prix sont exorbitants. De plus, le texte fait mention d’une scène d’anthropophagie entre deux mères et leurs enfants qui horrifie également le roi. Celui-ci réa	git vivement et pointe la culpabilité d’Élisée : [2Rois 6] 31 Le roi dit: « Que Dieu me fasse ceci et encore cela, si aujourd’hui la tête d’Élisée, fils de Shafath, reste sur ses épaules ! » 
Effectivement, le passage précédent nous a montré un prophète actif, pro-actif, soutenant, par son initiative, les combats contre Aram, allant jusqu’à aveugler une armée ennemie entière. Or, ici, au sein d’une situation des plus dramatiques à Samarie, Yoram ne comprend pas l’inaction du prophète et peut-être même, accuse-t-il Élisée d’en être la cause ? Comme pour le roi de Damas auparavant, le roi de Samarie souhaite la mort du prophète. Il envoie alors un émissaire qui le devance, chez Élisée qui a deviné les intentions du rois, signe que le prophète n’a rien perdu de son autorité. Le roi et/ou son messager, le texte est assez flou, précise alors le motif d’accusation : [2Rois 6] 33 Ce malheur vient de Yahvé ! Que puis-je encore espérer de Yahvé ?  
Cette accusation nous rappelle tout de suite, la posture de Yoram à l’occasion du conflit avec Moab. Pour le roi, le siège de Samarie et les atrocités qui y sont vécues ont pour cause Yahvé lui-même, et ce prophète. Il y a dans le récit cette confusion de Yoram entre la potentielle origine divine du malheur et le prophète. Cette confusion indique que le personnage de Yoram accuse le prophète de n’avoir pas intercéder en sa faveur voire d’être complice de cette catastrophe. Comme si Yahvé obéissait à son prophète. Les passages précédents montraient justement Élisée intervenir auprès de son Dieu. Et Yahvé intervenait favorablement pour le roi et son peuple. La réaction de Yoram montre qu’il espérait encore cette action de Yahvé et du prophète en sa faveur. 

Mais le récit pose moins la question de l’inaction de Dieu ou du prophète que justement la foi de Yoram, qui attend que tout vienne du ciel d’un Dieu providentiel, que le prophète agisse à sa place, sans lui-même intercéder auprès de Yahvé ! Il a fallu être encore à l’extrême pour que Yoram se tourne, non sans colère et révolte, vers Yahvé et son prophète.  Comme pour l’épisode du conflit contre Moab, Élisée fait une double prophétie en raison de l’intervention méprisante de l’écuyer du roi.
[2Rois 7] 1 Élisée répondit : « Écoutez la parole du Seigneur : Ainsi parle Yahvé : Demain, à la même heure, à la porte de Samarie, un séa de farine coûtera un sicle, et deux séas d’orge un sicle.»  2 L’écuyer sur le bras duquel s’appuyait le roi prit la parole et dit à l’homme de Dieu: « Même si Yahvé ouvrait des fenêtres dans le ciel, cette parole s’accomplirait-elle ? » Élisée dit: « Eh bien ! Tu le verras de tes propres yeux, mais tu n’en mangeras pas. »
Élisée annonce donc la fin de la famine, c’est-à-dire la fin du siège de Samarie. Il est intéressant de noter qu’il n’annonce pas la victoire du roi, mais le soulagement pour le peuple. La nuance est d’importance : l’action favorable de Dieu, comme l’ont montré les épisodes précédents, est prioritairement destinée à la vie du peuple, de celles et ceux qui souffrent, et non pas à l’idéal des rois et des notables. À ce propos, la prophétie d’Élisée suscite l’incrédulité de l’écuyer, d’un proche du roi : L’écuyer sur le bras duquel s’appuyait le roi. On se souvient c’était aussi la position de Naamân l’araméen vis-à-vis de son roi. Mais l’écuyer israélite réagit avec moins de foi, soit qu’il n’attend rien de Yahvé, soit qu’il espérait de celui-ci l’annonce explicite d’une victoire de Samarie. Chose que n’évoque pas Élisée. Advient alors, une seconde prophétie : Tu le verras de tes propres yeux, mais tu n’en mangeras pas. 
C’est à ce moment que le récit vient encore nous surprendre. Plutôt que de narrer l’accomplissement de cette double prophétie, le rédacteur nous fait suivre quatre lépreux : que viennent-ils faire dans cette histoire ? Ces quatre lépreux sont aux portes de la ville : leur état interdit d’y pénétrer. De toute façon d’un côté, c’est la famine, de l’autre ce sont les épées. Foutus pour foutus, ces quatre hommes décident, au crépuscule, d’aller vers les Araméens, leur chance de survie étant supérieure. Or, alors qu’ils approchent, ils s’aperçoivent que le camp araméen est abandonné, avec tous les biens. C’est à cette occasion que le narrateur raconte ce qui s’est passé :
[2Rois 7] 6 Le Seigneur avait fait entendre dans le camp des Araméens un bruit de chars, un bruit de chevaux, le bruit d’une troupe importante. Alors les Araméens s’étaient dit les uns aux autres: « Le roi d’Israël a pris à sa solde les rois des Hittites et les rois d’Égypte pour nous attaquer. » 7 Ils s’étaient levés et s’étaient enfuis au crépuscule, abandonnant tentes, chevaux, ânes et laissant le camp tel quel: ils s’étaient enfuis pour sauver leur vie. 

Comme pour le récit précédent, Yahvé intervient sans témoin, et sans combattre. Cette fois, ce n’est pas le sens de la vue, mais celui de l’ouïe : le bruit de chars, de chevaux et de troupes, que le lecteur peut associer à la vision des armées divines décrites précédemment. Et comme précédemment, l’action du Seigneur demeure invisible aux troupes ennemies. La ruse de Yahvé a suscité l’effroi dans le camp adverse qui s’est enfui. Nos quatre lépreux en profitent pour ramasser les biens abandonnés. Cependant, il leur vient quelques remords : 
[2Rois 7] 9 Ils se dirent entre eux: « Nous n’agissons pas comme il faut. Ce jour est un jour de bonne nouvelle. Si nous ne disons rien et attendons la lumière du matin, nous n’échapperons pas au châtiment. Allons, entrons dans la ville et informons la maison du roi. » 
Ces quatre hommes lépreux font preuve de discernement et de sagesse : à l’enrichissement personnelle, et malgré leur dénuement, ils choisissent de revenir à Samarie. Ce sont quatre lépreux, et non pas écuyers, qui sont les porteurs de la bonne nouvelle, en hébreu besorah (בְּשֹׂרָה), un terme qui désigne l’annonce de la victoire, en grec euangélia, εὐαγγελία, évangile. Ces hommes lépreux ne sont pas sans rappeler l’attitude de Naamân après sa guérison, et viennent en opposition avec l’écuyer. Celui-ci n’espérait même pas que la fin de la famine vienne des fenêtres du ciel, en hébreu, (arouboth bashamaïm,‎אֲרֻבּוֹת בַּשָּׁמַיִם ), or cette famine s’achève avec cette annonce de quatre hommes, en hébreu ( arbaah anashim, ‎אַרְבָּעָה אֲנָשִׁים ) ; les assonances s’amusent avec ce contraste. L’action du Dieu ne vient pas des fenêtre du ciel, mais des plus méprisés : ces quatre lépreux.  Apprenant la nouvelle, le roi reste encore dubitatif et envoie une escouade : 
[2Rois 7] 15 Ils partirent sur leurs traces jusqu’au Jourdain et virent que toute la route était jonchée de vêtements et d’objets que les Araméens avaient jetés dans leur fuite précipitée. Les messagers revinrent en informer le roi. 16 Alors, le peuple sortit et pilla le camp des Araméens : on eut un séa de farine pour un sicle, et deux séas d’orge pour un sicle, selon la parole de Yahvé. 17 Le roi avait confié la surveillance de la porte de la ville à l’écuyer sur le bras duquel il s’appuyait; mais le peuple l’écrasa contre la porte, et il mourut comme l’avait dit l’homme de Dieu.  
Ainsi, tout s’accomplit selon la parole d’Élisée et selon l’action de Yahvé : Samarie ne connaît plus la famine, comme a pu le vérifier l’écuyer avant de mourir pitoyablement. Yahvé a agi avec justice pour le peuple de Samarie affamé, et contre le notable, l’écuyer impie. Cette situation nous prépare à la suite, où le jugement de Dieu, terrible, va toucher les cours et les dynasties royales. Des épisodes qui, aussi, comme Yoram, pourront nous surprendre par le silence et l’absence d’Élisée. 
[Sonal ]

5 – Conclusion

En raison du format, je n’ai pu lire chacun des passages in extenso et je vous invite vraiment à lire ces chapitres 3, 6 et 7. Chacun de ces récits est vraiment intéressant. J’ai voulu ici montrer la progression des relations complexes entre Yoram et Élisée. La première rencontre laissait entendre une certaine animosité de l’un envers l’autres : le prophète méprisant Yoram à cause des crimes et de l’impiété de ses parents, le roi méprisant le prophète de ce Dieu agit contre lui, du moins selon son interprétation. La suite a montré, combien Élisée a aidé Yoram dans son combat contre Aram, en prédisant les mouvement de troupes ennemies et en aveuglant une faction. Yahvé se tenait alors aux côtés de Yoram. Le dernier récit montre que ce roi attend beaucoup et du prophète et de son Dieu, beaucoup trop. Et la proche défaite lui fait perdre toute espérance en Yahvé et toute confiance en ce prophète qu’il veut exécuter. Encore une fois, le récit montre combien le prophète et son Dieu répondent autrement aux attentes du roi. 
On peut aussi montrer une évolution du personnage du prophète, que nous avons pu observer avec les récits miracles. Dans la guerre contre Moab, Élisée a la posture d’un prophète devin de ce croissant fertile : il fait appel à un musicien pour entrer en communication avec son Dieu. Par le suite, les deux passages de conflits avec Aram, montre qu’Élisée intercède auprès de son Dieu de manière moins démonstratives : il prie ou bien délivre, tout simplement, une parole . Le cycle d’Élisée montre un dépouillement de la figure du prophète.
De même, dans ces deux derniers récits, l’action de Yahvé, même si elle demeure surnaturelle, ne donne pas dans la démonstration : rien de visible, pas de combats sanglants, ... La présence positive du serviteur anonyme du prophète, qui n’est pas forcément Guéhazi, et des quatre lépreux soulignent surtout combien l’action de Dieu agit non premièrement pour les rois et les notables que pour les humbles et les méprisés. Ce qui est aussi confirmé par les récits que nous avons entendus précédemment. Or, justement, on observe ce sont ces actions auprès du peuple et des petits que le roi Yoram, devenu admiratif, se fera raconté par Guéhazi. Cependant, si le jugement divin intervient favorablement pour les pauvres, il est plus sévère pour les notables et les rois, comme le montreront encore les récits du 2e acte de la geste d’Élisée et que nous aborderons avec notre prochain épisode. D’ici là, je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

PITCH
Si jusqu’à présent, dans notre exploration, jamais le roi et le prophète ne furent en présence, le 2nd livre des Rois nous proposent trois récits de confrontation directe entre le roi de Samarie, Yoram, et Élisée. Trois passages qui encadrent ces prodiges du prophète que nous avons entendus.

NOTES

•	Textes (aelf) 2R 3, 1-27 Contre Moab ; 6, 8-33 À Dotân  ; 7, 1-20 Siège de Samarie 
•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
•	Plateformes d’écoute | Réseaux Sociaux | @Contact | Infolettre | RSS  
•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 06/2025. Image de couverture : William DYCE, Joas tirant la flèche de la délivrance, 1844 - avec l'aimable autorisation du Hamburger Kunsthalle (ALL). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
02:45 (1) Yoram 3, 1 – 3
06:00 (2) Contre Moab 3, 4 -27 
12:40 (3) A Dotân 6, 8 – 23
18:10 (4) Au siège de Samarie 6, 24 – 7, 20 
27:45 (5) Conclusion
30:38 Générique de fin 

Épisode 7 : L’avènement de Jéhu (2Rois 8, 7 - 13, 13)
Épisode #377 diffusé le 25/06/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Nous avons pu observer les relations complexes mais franches entre Yoram, le roi d’Israël-Samarie et le prophète Élisée. Avec cet épisode nous ouvrons le second acte du cycle d’Élisée qui voit advenir un nouveau roi sur le trône de Samarie : Jéhu. Mais avec l’avènement de ce dernier sur la scène politique et religieuse, notre prophète s’efface du récit. Pourquoi ce silence soudain que rien ne vient expliquer, du moins au premier abord ?
Ce second acte est très différent du premier. Certes l’arrivée de Jéhu et du nouveau roi de Damas, Hazaël, nous avait été annoncé dans le cycle d’Élie, au chapitre 19. Je vous renvoie au premier épisode. Pour autant, les contrastes sont surprenants. Ces chapitres 8 à 13 ne font plus mention de miracles, ce qui n’est guère étonnant, Élisée étant passé sous silence. Après l’onction de Jéhu, il ne sera plus fait mention de lui. Par contre, un autre prophète fait son retour : Élie. Il est cité quatre fois pour faire mémoire de ses prédictions. De fait, l’ensemble de ces chapitres a pour thèmes principaux, l’exécution de la dynastie, Omrides, la maison d’Akhab, que ce soit à Samarie et à Jérusalem, et l’élimination de Baal et ses prophètes au profit du culte de Yahvé, que ce soit à Samarie et à Jérusalem. Le tout dans des récits de massacres très violents et sanglants. Ce qui vient contredire le pacifisme d’Élisée que nous avons observé la dernière fois. Comment expliquer ce changement de point de vue ?
Certes, l’histoire de la rédaction peut éclairer ces différences. Le cycle d’Élisée et l’histoire de Jéhu, provenant de traditions différentes, ont été collectés et assemblées avec le dernier rédacteur des livres de Rois. Nombre d’anachronisme viennent aussi conforter cette hypothèse. Mais y a-t-il une cohérence narrative à tout cela ? C’est ce que nous allons tâcher de découvrir. 
[Sonal ]

1 – Hazaël

Le second acte de la geste d’Élisée débute avec le personnage d’Hazaël futur roi de Damas et qui règnera entre 852 et 796. Je ne vais pas trop m’étendre sur ce récit, comme sur d’autres d’ailleurs ; cet épisode du podcast couvrant cinq chapitres du 2e livre des Rois. Élisée est donc à Damas alors que le roi en place, Ben-Hadad est souffrant. Le souverain envoie alors Hazaël, un membre de sa cour, consulter le prophète pour savoir l’issue de cette maladie. 
[2Rois 8] 9 Hazaël […] arriva, se tint devant Élisée et dit : « Ton fils Ben-Hadad, roi d’Aram, m’envoie vers toi pour dire : “Sortirai-je vivant de cette maladie ?”» 10 Élisée lui répondit : « Va lui dire : “Certainement tu vivras ”, mais Yahvé m’a fait voir qu’il mourrait. »  11 Puis il rendit son visage immobile, il le figea à l’extrême ; l’homme de Dieu pleura. 12 Hazaël dit : « Pourquoi mon seigneur pleure-t-il ? » Élisée répondit : « Parce que je sais le mal que tu feras aux fils d’Israël : tu livreras au feu leurs forteresses, tu tueras par l’épée leurs jeunes gens, tu écraseras leurs petits-enfants, tu éventreras leurs femmes enceintes. »  13 Hazaël dit : « Mais qu’est-ce donc que ton serviteur, ce chien, pour qu’il en fasse tant ? » Élisée répondit : « Yahvé m’a fait voir que tu seras roi sur Aram. » 
Par la suite, Hazaël retourne vers son roi et lui annonce qu’il vivra, puis étouffe le souverain à l’aide d’un linge humide et Il prend ainsi sa place. Si Hazaël a bien pris le trône de Damas en 852, l’ensemble de ce récit fictionnel a surtout pour objectif de souligner l’attitude d’Élisée. Celui-ci pleure en annonçant les massacres que commettra Hazaël. Il est important de noter combien Élisée ne vient pas justifier la violence, pas même au nom de Dieu. Sa prédication, sa prédiction, vient révéler un fait : l’avènement d’Hazaël, et son fils Ben-Hadad III, a bien eu pour conséquence la perte de nombreux territoires pour Israël notamment sous Jéhu et ses successeurs. Ce sont d’ailleurs ces défaites d’Israël qui sont rapportées à la fin du règne de Jéhu et ses descendants, rapportés aussi dans ce livre. Ainsi, la figure d’Hazaël encadre l’avènement de Jéhu. 
Cependant Élisée ne pleure pas la perte des territoires mais ces victimes, ces vies perdues à l’occasion de ces conquêtes araméennes. C’est une manière de dire que le prophète et donc Yahvé s’attriste de cette situation. Hazaël s’étonne lui-même de l’abomination de ses actes. Si Hazaël devint roi, par la volonté de Dieu, annoncé en 1Rois 19, ses exactions effroyables envers les jeunes, les enfants et les femmes sont une catastrophe. Ainsi Élisée est présenté en opposition avec l’action violente d’Hazaël contre Israël et surtout contre les parties fragiles du peuple. Pour le lecteur de cette antiquité biblique, ces crimes sont hélas le lot de toutes guerres dont il a gardé le souvenir. Mais ces crimes de guerre ne réjouissent pas le prophète.

Et pourtant, Jéhu, le prochain roi, oint par un prophète de Yahvé, n’hésitera pas à user de violence. Le jugement du rédacteur sera-t-il le même ?

[Sonal ]

2 – Jéhu et l’accomplissement des prophéties d’Élie 

Jéhu est un roi d’Israël qui régna entre 841 et 814.Le 2e livre de Rois s’attarde longuement sur son onction, sa conquête du trône de Samarie et sa ruse contre les prophètes de Baal, récits déployés qui vont bien au-delà d’une chronique historique. 
SI Élisée s’est rendu à Damas et s’est entretenu avec Hazaël, il n’en sera pas de même avec Jéhu que le prophète de rencontrera pas. Il chargera un des fils de prophètes de lui donner l’onction : signe que l’accession au trône d’Israël par Jéhu est consentie par Yahvé. Mais cette distance établie narrativement entre le prophète et le futur souverain n’exprime-t-elle pas, là encore, une forme de dénonciation des futurs actes de Jéhu ? Le récit de l’onction de Jéhu est déjà intéressant sur ce point. Élisée demande à un fils de prophètes d’aller trouver Jéhu, le chef des armées du roi Yoram. 
[2Rois 9] 2 Arrivé là, arrange-toi pour y voir Jéhu. Tu entreras, tu le feras se lever au milieu de ses frères et tu l’amèneras dans la chambre la plus retirée. 3 Tu prendras le flacon d’huile, tu le lui verseras sur la tête et tu diras: “Ainsi parle Yahvé : Par cette onction je te sacre roi sur Israël !” Tu ouvriras ensuite la porte et tu t’enfuiras sans attendre. » 
Cependant, le récit ne rapportera pas les mêmes propos quand ce fils de prophètes donnera l’onction à Jéhu plus tard. 
[2Rois 9] 6 Jéhu se leva et entra dans la maison. Le jeune homme lui versa l’huile sur la tête et dit: « Ainsi parle Yahvé, le Dieu d’Israël : Par cette onction je te sacre roi sur le peuple de Yahvé, sur Israël. 7 Tu frapperas la maison d’Akhab, ton maître, et je vengerai le sang de mes serviteurs les prophètes et le sang de tous les serviteurs de Yahvé, répandu par la main de Jézabel. 8 Toute la maison d’Akhab périra, et je retrancherai de chez Akhab les mâles, esclaves ou hommes libres en Israël. 9 Je rendrai la maison d’Akhab semblable à la maison de Jéroboam, fils de Nevath, et semblable à la maison de Baésha, fils d’Ahiyya. 10 Quant à Jézabel, les chiens la mangeront dans la propriété d’Izréel, sans que personne puisse l’ensevelir. »

Avec ces propos tenus par le fils de prophète missionné, le rédacteur fait mémoire de la prophétie d’Élie à l’occasion du crime de Naboth au chapitre 21 du 1er livre des Rois qui reprenait en gros les mêmes termes et les mêmes châtiments. Pour mémoire, le roi désirait un terrain pour se construire un palais à l’emplacement d’une vigne appartenant à Naboth. Mais celui-ci refuse de la lui céder. La reine Jézabel fait alors appel à de faux témoins pour accuser Naboth de trahison et le condamner à mort. Ses biens revenant au domaine royal. Ce crime avait déplu à Yahvé qui dépêcha son prophète pour avertir le roi du châtiment divin. Or, ces menaces d’Élie face au roi avaient rempli le cœur d’Akhab de contrition. Et le texte se concluait ainsi : 
[1Rois 21] 28b La parole de Yahvé fut adressée à Elie, le Tishbite, en disant: 29 « As-tu vu comme Akhab s’est humilié devant moi ? Parce qu’il s’est humilié devant moi, je ne ferai pas venir le malheur durant ses jours; c’est durant les jours de son fils que je ferai venir un malheur sur sa maison. »
Pour Jéhu, le message est clair : sa mission de roi est d’éradiquer, sinon de massacrer la dynastie omride, la maison d’Akhab. Ce qu’il fera. Alors que Samarie est en guerre contre Hazaël et Jéhu et son armée s’approche de la ville de Yizréel où se trouve Yoram blessé, et le roi de Juda, Akhazias. Jéhu tue l’un et l’autre. Puis, il fait défénestrer Jézabel et décapiter les 70 fils d’Akhab, ainsi que la cour qui se trouve à Yizréel, lieu du palais construit sur le champ de Naboth. Le mass acre ne s’arrête pas là. Jéhu élimine aussi les 42 cousins du roi Akhazias qu’il rencontre, ainsi que toute la cour et la famille d’Akhab qui se trouve à Samarie. Et nous reviendrons plus loin, sur l’exécution des prophètes de Baals. Ainsi, dans ces chapitres 9 et 10 du 2e livre des Rois nous avons sans doute les pages les plus sanglantes de la Bible. Tout cela pour venger le crime de Naboth et accomplir la prophétie d’Élie. Cela peut nous paraître cruel mais les atrocités de Jéhu relèvent, pourrait-on dire, d’un protocole connu dans la région. Chaque renversement de trône impliquait l’élimination de toute descendance et prétendants royaux liée à la dynastie précédente. C’était ainsi, même si cela demeure cruel. Ici, cette élimination de la maison d’Akhab est motivée non pas par l’ambition de Jéhu mais par le dessein divin selon les paroles d’Élie.
Par la suite, le rédacteur reprendra plusieurs fois cette prophétie d’Élie contre la maison d’Akhab et la mettra dans la bouche de Jéhu qui interprète de manière assez radicale les oracles d’Élie quitte à les modifier, les exagérer ou les inventer. Bref, les instrumentaliser. Comme le fils du prophète a pris quelques libertés vis-à-vis de la parole d’Élisée, Jéhu semble aussi faire sienne la prophétie d’Élie pour s’en emparer et non sans zèle, ni sans excès. À un moment donné, il dira lui-même : [2Rois 10] 10 Sachez donc que pas une parole de Yahvé, pas une de celles qu’il a dites contre la maison d’Akhab ne restera sans effet : Yahvé a accompli ce qu’il a dit par l’intermédiaire de son serviteur Élie. 

Par l’intermédiaire de son serviteur Élie. Le récit concernant l’avènement de Jéhu ne fait donc pas mention du prophète Élisée. Certes, comme je l’ai dit cela peut s’expliquer par la cohabitation de deux traditions l’une sur Élisée et l’autre sur Jéhu, rassemblée lors de l’écriture des livres des Rois. Mais peut-on se contenter de cette explication ?

[Sonal ]

3 – Jéhu et Élisée 

Cette absence du prophète aux côtés de Jéhu ou au sein de ces chapitres permet aussi de s’interroger sur la pertinence des actes du nouveau souverain dans une approche narrative. Le fait qu’Élisée ait délégué l’onction de Jéhu, alors qu’auparavant, le récit le fait se déplacer lui-même jusqu’à Damas à la rencontre d’Hazaël, constituait déjà un élément visant à suggérer une prise de distance d’Élisée vis-à-vis de Jéhu. Ou inversement. Ce dernier agit selon la prophétie d’Élie qu’il accomplit à la lettre, voire au-delà de la lettre. Oubliant, la temporisation même de Yahvé et sa miséricorde envers Akhab. Jéhu ne consulte pas non plus le prophète à succès, connu de toute la Samarie et même de Damas : Élisée. Le nouveau souverain se présente comme le bras vengeur de Yahvé envers les descendants d’Akhab. Il se revendique du prophète Élie et ignore Élisée. 
Nous sommes en présence de deux conceptions du jugement divin et de la rétribution. Avec Jéhu nous sommes dans la logique deutéronomiste : les crimes d’un roi le condamnent au châtiment ainsi que ses descendants. Dieu vient juger et châtier cette royauté qui s’adonne à l’idolâtrie contre Yahvé et commet l’injustice envers le peuple. C’est d’ailleurs ce qu’annonce Jéhu lorsque Yoram lui demande s’il vient en paix : [2Rois 9] 22 Comment ! La paix, alors que continuent les débauches et les innombrables sorcelleries de ta mère Jézabel ? Ainsi Yoram meurt pour les crimes de ses parents : il représente cette royauté injuste et impie, malgré sa crainte de Yahvé. Jéhu est présenté tel un messie royal, l’instrument de Dieu, qui vient accomplir le verdict divin annoncé par le prophète Élie. Du moins, c’est ainsi qu’il conçoit sa mission. Et c’est ainsi que Yahvé lui-même le félicite : [2Rois 10] 30 Parce que tu as bien agi, faisant ce qui est droit à mes yeux, et que tu as traité la maison d’Akhab exactement comme je le voulais, tes fils, jusqu’à la quatrième génération, s’assiéront sur le trône d’Israël.

Cette relecture de l’histoire interprète la mort de Yoram et la fin des Omrides et l’avènement de Jéhu, non comme un bouleversement politique mais telle une intervention divine. À la fin, la famille des méchants est châtiée et le héros récompensé mais de manière limitée comme nous le verrons. Avant cela, les prodiges du prophète Élisée avaient également souligné l’ignorance et les limites du pouvoir royal de Samarie y compris en termes de justice sociale. Ils étaient aussi de l’ordre du jugement. Cependant, ces interventions montraient justement ces déplacements, ces conversions individuelles possibles pour Naamân, comme pour le roi Yoram, voire le prophète lui-même. C’est une autre conception de la rétribution et de la miséricorde de Dieu dont le prophète fait signe. Mais, ici, un prophète ignoré par Jéhu.
Ainsi récits des prodiges d’Élisée et ses relations avec le roi Yoram offrent aux lecteurs un cadre interprétatif permettant de nuancer les actions soi-disant héroïques de Jéhu. D’autres éléments viennent tempérer ce zèle messianique, assez sanguinaire : c’est d’une part sa manière d’éliminer les prophètes de Baals, et d’autres parts les récits parallèles qui se déroulent à Jérusalem.

[Sonal ]

4 – Restauration du culte en Israël et Juda

Une fois toute la dynastie Omride et ses partisans assassinés, exécutés, Jéhu s’attaque au culte de Baal promu par la reine Jézabel dans le royaume de Samarie au détriment de Yahvé et ses prophètes. Jéhu arrive ainsi en la capitale du royaume d’Israël et convoque les prophètes et les adorateurs de Baals sous prétexte de lui rendre un culte. Une fois rassemblé, Jéhu ordonne à son armée de les exécuter. Et le texte de conclure :
[2Rois 10] 27 Après avoir détruit la stèle du Baal, ils démolirent la maison du Baal dont ils firent un cloaque qui subsiste jusqu’à ce jour.28 Jéhu supprima d’Israël le Baal. 29 Seulement Jéhu ne s’écarta pas des péchés que Jéroboam, fils de Nevath, avait fait commettre à Israël: les veaux d’or qui étaient à Béthel et à Dan. 

Le massacre des prophètes de Baal marque une certaine rupture dans la mise en œuvre de la prophétie d’Élie qui n’en faisait nulle mention. Au contraire, ce moment terrible nous rappelle l’épisode du Mont Carmel où Élie avait profiter de la révélation divine par le feu pour égorger 400 prophètes de Baals, selon le texte. Acte qui, au lieu d’attirer admiration et dévotion, lui vaudra d’être recherché par Jézabel, au point que le prophète se trouve dans un grande détresse et désespérance, fuyant jusqu’à l’Horeb. C’est là que le Seigneur, au chapitre 19 du 1er livre des Rois, se révèle là lui, non pas dans le bruit et la fureur, mais dans le murmure d’un fin silence. 

Ici, Jéhu reprend finalement l’erreur sanglante d’Élie, mais étant désormais roi, il ne peut craindre aucune sanction. Certes, Jéhu a le mérite d’avoir rétabli le culte de Yahvé mais il a agi à la manière d’un despote. Le récit montre également que cet acte marquant n’est que peu suivi d’effet :  Seulement Jéhu ne s’écarta pas des péchés que Jéroboam, fils de Nevath, avait fait commettre à Israël: les veaux d’or qui étaient à Béthel et à Dan.
Pour le rédacteur, ce péché de Jéroboam qui sera rappelé cinq fois dans ces chapitres, renvoie à l’époque des débuts du royaume de Samarie. Le roi Jéroboam Ier construisit deux sanctuaires de Yahvé l’un à Béthel et l’autre à Dan, en installant l’image du veau d’or, monture de la divinité. Ces sanctuaires viennent ainsi, pour le rédacteur, en concurrence avec le seul et unique Temple de Jérusalem. Les veaux d’or de Jéroboam peuvent représenter une dévotion de Dieu à la manière païenne avec une statuaire voire aussi des pratiques syncrétistes. Bref, des sanctuaires déloyaux, hérétiques, qui pour le rédacteur ne correspondent pas à ce Temple de Jérusalem, dédié à Yahvé, ce dieu aniconique, qui ne supporte aucune représentation. Ainsi, Jéhu comme ses descendants et successeurs demeurent dans ce péché.
Cette remarque du rédacteur vise aussi à mettre en valeur le sanctuaire de Jérusalem avec les événements qui adviennent parallèlement. 
Le roi de Juda, Akhazias mort, sa mère Athalie prend les rênes du pouvoir. Celle-ci est la fille d’Akhab ou d’Omri. Quoiqu’il en soit cette appartenance d’Akhasias de Jérusalem à la famille d’Akhab permet aussi d’expliquer son exécution par Jéhu. Athalie au pouvoir à Jérusalem, voyant la détermination de Jéhu à éliminer toute trace de la maison d’Akhab, décide d’en faire autant pour la maison de David, c’est-à-dire aussi pour ses propres enfants. Le rédacteur souligne l’impiété et la cruauté liée à la maison d’Akhab qui contamine le trône de Jérusalem.

[2 Rois 11] 1 Lorsque Athalie, mère d’Akhazias, vit que son fils était mort, elle entreprit de faire périr toute la descendance royale. 2 Yehoshèva, fille du roi Yoram, sœur d’Akhazias, prit Joas, fils d’Akhazias, l’enleva du milieu des fils du roi qu’on allait mettre à mort et le plaça, lui et sa nourrice, dans la salle réservée aux lits: on le fit disparaître aux regards d’Athalie, et il ne fut pas mis à mort. 3 Il demeura caché avec sa nourrice dans la Maison de Yahvé pendant six années, tandis qu’Athalie régnait sur le pays. 
Le temple de Jérusalem devient ainsi le garant de l’alliance davidique et le protecteur du tout jeune prince Joas grâce à sa tante Yahoshèva et au prêtre Yehoyada. Après ces six années de vie cachée, Yehoyada rassemble des hommes armées, donne l’onction au jeune Joas âgé de sept ans devant tout le peuple réuni dans le Temple, et fait assassiné Athalie.
La mort d’Athalie, contrairement à Yoram de Samarie, son cousin ou son frère, n’est pas suivi de massacres. De même la restauration de l’unique culte de Yahvé ne fera qu’une seule victime. 
[2 Rois 11] 16 Les soldats s’emparèrent d’Athalie et, alors qu’elle arrivait à la maison du roi par l’entrée des Chevaux, elle fut mise à mort à cet endroit. 17 Yehoyada conclut l’alliance entre le Seigneur, le roi et le peuple pour qu’il soit un peuple pour le Seigneur ; il conclut aussi un pacte entre le roi et le peuple. 18 Toute la population du pays se rendit à la maison du Baal, la démolit, brisa complètement ses autels et ses statues et, devant les autels, tua Mattân, le prêtre du Baal. […]  20 Toute la population du pays fut dans la joie, et la ville resta dans le calme. 
Comme nous l’entendons le texte valorise l’action du prêtre Yehoyada qui conclut une alliance entre Dieu, le peuple et le roi. Cette alliance, dont nous ne savons rien du contenu, exprime cette identité du royaume de Juda qu’on retrouvera plus tard avec les rois réformateurs Ézéchias et Josias : un Dieu unique, un peuple et un roi.
Le sanctuaire est un élément central du récit du roi Joas mais aussi, venant en conclusion, de l’ensemble de la geste de Jéhu. Non seulement ce Temple vient en opposition aux sanctuaires de Dân et Béthel, mais il joue un rôle actif. C’est ce Temple et donc le culte de Yahvé qui a permis à Joas d’être sauvé de la colère meurtrière d’Athalie. Ce plus, ce nouveau souverain mettra en œuvre des initiatives et des moyens pour sa restauration qui nous est racontée au chapitre 12. Ainsi l’avènement de Jéhu sert surtout le dessein de Dieu pour Jérusalem et son Temple. Cependant là encore, notre rédacteur demeure lucide sur la foi du nouveau roi : 

[2Rois 12] 3 Joas fit ce qui est droit aux yeux de Yahvé pendant toute sa vie, car le prêtre Yehoyada l’avait instruit. 4 Cependant, les hauts lieux ne disparurent pas; le peuple continuait à offrir des sacrifices et à brûler de l’encens sur les hauts lieux. 
Ainsi si les rois sont dévalorisés demeurent quand même, parallèlement à Jéhu et Joas, deux figures fidèles à Yahvé : le prophète de Samarie pour l’un, le prêtre de Jérusalem pour l’autre. Deux figures religieuses garant de l’Alliance et de la Parole de Dieu. L’un et l’autre proche de la royauté, mais une royauté incapable de vivre pleinement cette fidélité à Yahvé.

[Sonal ]

5 – Conclusion

Il y aurait beaucoup à dire sur ces cinq chapitres, sur les actions et les exactions de Jéhu, de Jézabel, d’Athalie et d’Hazaël. Sans doute, ce podcast permettra d’y revenir de manière plus détaillée à l’occasion d’un autre émission. Cet épisode avait pour but d’éclairer cette étrange absence d’Élisée écartée ou effacée par l’avènement de Jéhu.
Le portrait de celui-ci, par le rédacteur, pourrait se rapprocher de celui de David : comme lui, il reçoit l’onction d’un prophète pour devenir roi à la place du roi. Comme pour David (1S 23,2 ; 2S 5,9 ; 1R 8,18) Yahvé s’adresse directement au roi. Et comme pour David, il lui promet d’assurer sa dynastie. Jéhu fait aussi preuve cette ruse davidique. Cependant, ce portrait messianique et glorieux est, à chaque fois, tempéré par quelques éléments : Jéhu est oint non par LE prophète Élisée, mais par un fils de prophète délégué. Yahvé s’adresse à Jéhu lui promettant une descendance royale mais seulement sur quatre générations. De même, sitôt cette promesse, le rédacteur prend soin de préciser :
[2Rois 10] 31 Mais Jéhu n’eut pas soin de marcher de tout son cœur selon la Loi du Seigneur, le Dieu d’Israël, il ne s’écarta pas des péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël. 
Les défaites de Jéhu contre Hazaël, et les pertes de territoires subies, viendront encore dégrader le portrait messianique et davidique de Jéhu. Car à l’inverse de David, mais aussi de Yoram, il manque à Jéhu un prophète de Yahvé à ses côtés pour le guider. 

Toutes les actions précédentes d’Élisée avaient pour dessein, entre autre, de montrer l’action favorable du Seigneur envers son peuple mais aussi envers des figures comme la Shounamite, Naamân ou même Yoram. Certes, le rédacteur, en racontant les hauts-faits de Jéhu, s’accorde à ce que le Seigneur vienne rétablir la justice et le culte. Cependant, il prend de la distance non pas avec Élisée, mais avec l’attitude soi-disant héroïque de Jéhu, comme aussi avec l’attitude de ses descendants. Et de fait, si Jéhu disparaît après 28 ans de règne, nous retrouvons notre prophète bien vivant aux côtés du roi de Samarie et descendant de Jéhu, Joas. Que signifie ce retour soudain du prophète, malade et mourant ? C’est ce que nous découvrirons à l’occasion de notre prochain épisode. 
D’ici là je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

PITCH
L’avènement du roi Jéhu sur le trône de Samarie met fin à la dynastie Omride en Israël comme en Juda, et passe sous silence la présence du prophète. Pourquoi Élisée est-il absent à tous ces événements ?

NOTES

•	Textes (aelf) 2R 8,7-29 Hazaël roi d’Aram  ; 9, 1 - 10, 36 Jéhu roi d’Israël  ; 11, 1 - 12, 22 Joas roi de Juda  ; 13, 1-13 Hazaël et les descendants de Jéhu 
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•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 06/2025. Image de couverture : Edward BIRD, Joas proclamé roi, v. 1815 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
02:40 (1) Hazaël, roi de Damas 
06:20 (2) Jéhu et la prophétie d’Élie 
12:30 (3) Jéhu et Élisée  
16:15 (4) Le retour du culte de Yahvé 
23:50 (5) Conclusion
26:24 Générique de fin 

Épisode 8 : La mort d’Élisée (2Rois 13, 14 - 25)
Épisode #378 diffusé le 02/07/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Vous vous souvenez que le précédent épisode avait soulevé la question de l’absence du prophète Élisée aux côtés du nouveau roi Jéhu. J’espère aussi avoir répondu à cette interrogation. Le rédacteur semblait souligner la distance entre l’agir passé du prophète, plutôt pacifique, et les actions, plutôt sanglante, du souverain israélite. En outre, l’avènement de Jéhu sur le trône de Samarie, permettait, paradoxalement, de restaurer le rôle de Temple de Jérusalem. Si Élisée était absent du règne de Jéhu, nous allons le retrouver une dernière fois, après quarante années de silence et bien après la mort du souverain de Samarie, à l’occasion de deux scènes finales : la visite roi Joas au prophète mourant et un dernier prodige post-mortem. Ce sera aussi l’occasion de porter un regard sur l’ensemble de ces récits avec celui qui apparaît comme le dernier grand prophète du royaume du Nord.  

[sonal]

1 – Un récit déplacé ?

La dernière mention narrative d’Élisée avait eu lieu au début du chapitre 9, lorsqu’il envoya un fils de prophète oindre Jéhu. Nous le retrouvons maintenant, au milieu de ce chapitre 13 avec le petit-fils de Jéhu, le roi Joas, après donc plus de 40 années de silence. Et ce retour sur la scène biblique est des plus surprenant : [2Rois 13] 14 Élisée tomba malade de la maladie dont il devait mourir. Joas, roi d’Israël, descendit vers lui, et pleura contre son visage.
Deux éléments peuvent nous surprendre. Le premier est cette mention soudaine d’Élisée liée à sa mort prochaine. Le second est l’attitude du roi qui vient pleurer contre le prophète. Pourquoi cette proximité entre le roi et le prophète alors que depuis l’avènement de Jéhu, Élisée a été absent de tous les récits. Et maintenant, on le retrouve mais pour le voir mourir. Qu’est-ce qui vient expliquer cette visite et cette tristesse ?
La scène aurait été plus compréhensible ou plus logique au temps du roi de Samarie Yoram avec lequel Élisée avait tissé une véritable relation. D’ailleurs comme nous l’avons évoqué, l’évocation des hauts-faits d’Élisée par Guéhazi à Yoram, supposait que le prophète soit mort. Ce récit a-t-il donc été déplacé, pour faire vivre le prophète au temps des successeurs de Jéhu? Certains exégètes, s’appuyant sur une version de la Vieille Latine notamment, avance que ce récit se situait originellement au chapitre 10, c’est-à-dire à la fin du règne de Jéhu. Un scribe yahviste aurait préféré déplacer ce passage au temps de Joas. C’est à cet emplacement que nous lisons ce passage dans l’ensemble de nos traductions de la Bible issues du grec de la Septante comme du texte hébreu massorétique. Il est vrai, cependant, que l’on observe une certaine césure narrative qui montre un e intégrations postérieure de ce passage. Effectivement, avant de revenir sur Joas et Élisée, le récit comportait déjà une notice conclusive sur le règne et la mort du roi. 
[2Rois 13] 12 Le reste des actes de Joas, tout ce qu’il a fait, ses exploits, ses guerres avec Amasias, roi de Juda, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois d’Israël ? 13 Joas se coucha avec ses pères, et Jéroboam s’assit sur son trône. Joas fut enseveli à Samarie avec les rois d’Israël. 
On retrouve aussi une autre notice conclusive sur Joas, un chapitre plus loin (2Rois 14, 15-16).  Ces répétitions et ces insertions sont la trace des différentes couches rédactionnelles. Ce qui va nous intéresser, c’est cette édition finale, désormais canonique, narrant cette ultime rencontre entre le roi Joas et le prophète Élisée.
[Sonal ]

2 – Chars et cavalerie d’Israël 13, 14

[2Rois 13] 14 Élisée tomba malade de la maladie dont il devait mourir. Joas, roi d’Israël, descendit vers lui, pleura contre son visage et dit : « Mon père ! Mon père ! Chars et cavalerie d’Israël ! » 
Dans un premier temps, le rédacteur raconte la visite du roi au prophète malade. Celle-ci est suivie de deux actes divinatoires ou signes divins qui concerne l’avenir d’Israël contre le royaume d’Aram. Pour comprendre cela, il convient de revenir au contexte narratif. On se souvient qu’Élisée avait annoncé à Hazaël sa future royauté comme aussi ses futures atrocités envers le peuple de Samarie. Et de fait, si l’avènement de Jéhu a mis fin à la dynastie omride, la fin de son règne est marquée par la défaite contre les armées d’Hazaël qui grignote son territoire. Le rédacteur, comme à son habitude, établit une correspondance entre ces pertes territoriales et le péché de Jéhu. 
[2Rois 10] 31 Mais Jéhu n’eut pas soin de marcher de tout son cœur selon la Loi du Seigneur, le Dieu d’Israël, il ne s’écarta pas des péchés que Jéroboam avait fait commettre à Israël. 32 En ces jours-là, Yahvé commença à tailler dans le territoire d’Israël. Hazaël les frappa sur toute la frontière d’Israël, 33 depuis le Jourdain, au soleil levant, tout le pays du Galaad, pays des Gadites, des Rubénites et des Manassites, depuis Aroër, qui est sur les gorges de l’Arnôn, ainsi que le Galaad et le Bashân. 34 Le reste des actes de Jéhu, tout ce qu’il a fait, tous ses exploits, cela n’est-il pas écrit dans le livre des Annales des rois d’Israël ? 
Son fils et successeur Yohakhaz vivra la même situation selon le rédacteur des livres des Rois : [2Rois 10] 1 La 23e année du règne de Joas, fils d’Akhazias, roi de Juda, Yoakhaz, fils de Jéhu, devint roi sur Israël à Samarie pour 17 ans. 2 Il fit ce qui est mal aux yeux de Yahvé ; il imita les péchés que Jéroboam, fils de Nevath, avait fait commettre à Israël; il ne s’en écarta pas. 3 La colère de Yahvé s’enflamma contre Israël, qu’il livra tout le temps aux mains d’Hazaël, roi d’Aram, et aux mains de Ben-Hadad, fils d’Hazaël. 
Il est important de rappeler ce contexte dans lequel le royaume d’Aram ne cesse de prendre du territoire à Israël. Ces événements sont aussi corroborés par la recherche historique. De même, qu’avec la succession d’Hazaël et Ben-Hadad III, Joas va en profiter pour récupérer quelques territoires. C’est ce dernier contexte qui éclaire notre récit. De fait, nous avons entendu qu’Élisée, gravement malade, reçoit le roi qui vient pleurer sur son visage. Mais pourquoi pleure-t-il ? Jamais le récit ne fait mention d’un lien particulier qui unit le souverain au prophète, absent je le rappelle depuis plusieurs chapitres. 

Joas pleure-t-il de tristesse à l’approche de la mort d’Élisée ? ou pleure-t-il sur son sort et celui de son royaume face aux incursions araméennes ? Cette dernière interprétation me semble préférable, et des indices vont en ce sens. D’une part, lorsque Joas s’adresse à Élisée, il l’interpelle en ce sens : Mon père ! Mon père ! Chars et cavalerie d’Israël ! La même expression utilisée par Élisée lors de l’ascension d’Élie qui justement s’élevait après la vision du char céleste. Mais ici le contexte est différent. Certes, l’expression sert d’inclusion et vient ainsi conclure la geste d’Élisée. De même, il faut entendre, dans la bouche du roi Joas, une révérence soumise. Joas le roi s’abaisse face au prophète ou du moins lui reconnaît une autorité supérieure notamment en se déplaçant chez lui. Mais l’évocation des chars et de la cavalerie d’Israël confère d’emblée un contexte militaire à cette rencontre, comme si seul le prophète de Yahvé pouvait l’aider dans sa mission royale. La présence de Joas, petit-fils de Jéhu, vient donc rendre compte de la vanité du pouvoir royal face à la permanence du prophète. La présence d’Élisée, après ce long silence, vient rappeler la puissance de Yahvé et son prophète. 
La suite du récit confirme également le contexte politique de cet entretien entre le prophète et le roi. Ce dernier ne vient pas rendre visite à un ami mourant, mais consulter le prophète de Yahvé quant à l’avenir de son royaume. Élisée comprend ainsi cette présence royale avec les deux actes divinatoires qui s’en suit. Actes qui ont pour médium un arc et des flèches et pour objet la puissance araméenne. 

[Sonal ]

3 – Arc et flèches 13, 15 -19
[2Rois 13] 15 Élisée lui dit: « Prends un arc et des flèches ! » Joas prit un arc et des flèches. 16 Élisée dit au roi d’Israël: « Tends l’arc ! », et il le tendit. Élisée mit ses mains sur celles du roi 17 et dit: « Ouvre la fenêtre qui donne vers l’orient ! » Joas l’ouvrit. Élisée lui dit: « Tire ! », et il tira. Élisée dit: « C’est la flèche de la victoire de Yahvé, la flèche de la victoire sur Aram. Tu frapperas Aram à Afeq jusqu’à extermination. » 18 Élisée dit à Joas: « Prends les flèches ! » Il les prit. Élisée dit au roi d’Israël: « Frappe la terre ! » Il frappa trois fois et s’arrêta. 19 L’homme de Dieu s’irrita contre lui et dit: « Si tu avais frappé cinq ou six fois, tu aurais frappé Aram jusqu’à extermination. Maintenant, c’est trois fois seulement que tu frapperas Aram. » 

Nous l’avons entendu avec les épisodes 3 à 5, souvent l’acte prophétique et divinatoire utilise un support : du sel, de la farine, un manteau ou un bâton qui fonctionne plus ou moins bien. Ici, à une question militaire, Élisée utilise l’arc et les flèches comme support de divination. La puissance, la longueur jusqu’à la cible étant sujet à interprétation : c’est l’art du devin. Mais ici, la méthode d’Élisée est surprenante.
Dans un premier temps, le prophète demande au roi de se saisir d’un arc et d’une flèche, puis il met ses mains sur celle du souverain, ce qui n’est guère pratique, et lui demande de tirer à travers la fenêtre qui donne à l’orient, en direction d’Aram. D’emblée le prophète déclare : C’est la flèche de la victoire de Yahvé, la flèche de la victoire sur Aram. Tu frapperas Aram à Afeq jusqu’à extermination.
Nous ne savons pourtant où exactement la flèche est tombée et personne n’y prête attention. Mais est-ce la flèche ou sa direction qui importe ? Non comme le fou qui regarde le doigt plutôt que la lune, regardons vers quoi pointe le récit. L’ensemble met en œuvre une série d’ordres du prophète auxquels obéit promptement le souverain : Prends un arc et des flèches ! » Joas prit un arc et des flèches … « Tends l’arc ! », et il le tendit… Ouvre la fenêtre qui donne vers l’orient ! » Joas l’ouvrit. Élisée lui dit: « Tire ! », et il tira
Non seulement, le roi obéit au prophète, mais il fait corps avec le prophète : Élisée mit ses mains sur celles du roi. Autrement dit la victoire promise n’a rien à voir avec la dextérité de l’archer royale. Elle s’appuie sur la confiance que le roi met dans le prophète de Yahvé. C’est même ce prophète, c’est-à-dire le porteur de la parole divine, qui doit guider les gestes du roi. Dans cette posture, la victoire sera celle de Yahvé qui accompagne le souverain.
Cependant, dans cette histoire, une fois la victoire annoncée, le prophète procède à un second acte divinatoire. Cette fois, il laisse le roi prendre les flèches de son carquois pour les tirer à terre. Mais, seul, Joas ne tire que trois fois, comme si sa détermination laissait à désirer. Son obéissance à tirer les flèches n’est pas entière. Ainsi, la victoire totale annoncée est maintenant tempérée : Si tu avais frappé cinq ou six fois, tu aurais frappé Aram jusqu’à extermination. Maintenant, c’est trois fois seulement que tu frapperas Aram.
Ce n’est pas la première fois que la parole du prophète, ou de Yahvé, vient limiter les succès de Jéhu et ses descendants. La dynastie de Jéhu qui a éliminé celle d’Omri, a régné près d’un siècle, durée exceptionnelle pour le royaume du nord. Elle ne peut être perçue que comme une bénédiction divine, selon l’interprétation du rédacteur. Dans la même perspective, la dynastie de Jéhu étant toujours marqué par le péché de Jéroboam, avec son syncrétisme et ses deux sanctuaires, voit ses succès limités par Yahvé lui-même.

C’est une manière pour le rédacteur de faire cohabiter à la fois la longévité bénie de la lignée de Jéhu et leur mauvaise conduite cultuelle. À Jéhu, il fut promis une descendance royale mais seulement sur quatre générations. Face aux incursions araméennes, son fils Yohakhaz supplia le Seigneur qui vient à son secours, lui offrant un répit. 
Cet ultime récit d’Élisée, vivant, vient ainsi affirmer l’autorité du prophète de Yahvé, c’est-à-dire de la parole de Yahvé elle-même, sur le roi. Parole qui, écoutée avec justesse, pourra seule garantir la victoire et la paix. Ainsi, Joas soutenu par le prophète reçoit la promesse d’une victoire totale, mais livré à lui-même, il montre sa faiblesse. 
Si l’aventure d’Élisée se termine par cette rencontre avec le roi Joas, elle se poursuit, de manière surprenante, après sa mort, montrant une fois encore la grandeur du prophète.

[Sonal ]

4 – Un mort revient à la vie 13, 20 - 21

[2Rois 13] 20 Élisée mourut, et on l’ensevelit. Or, en début d’année, des bandes, venant de Moab, pénétraient dans le pays. 21 Comme des gens ensevelissaient un homme, on aperçut une de ces bandes; ils jetèrent l’homme dans la tombe d’Élisée et ils partirent. L’homme toucha les ossements d’Élisée; il reprit vie et se dressa sur ses pieds.

Élisée a fait bien des miracles durant sa vie, il en opère un encore après sa mort. Comme pour le fils de la Shounamite, nous sommes en présence d’un récit de retour à la vie, mais un peu particulier quand même. Le contexte demeure un environnement hostile avec une incursion moabite. Je ne sais pas s’il faut y voir une allusion avec la guerre de Yoram contre Moab au début du cycle d’Élisée, en guise d’inclusion. En tout cas, dans le contexte immédiat, le récit reprend le constat amère d’un royaume et d’une royauté en difficulté. Par rapport au passage précédent, nous changeons de cadre. De l’intérieur d’une maison, nous sommes désormais dans un extérieur. À la présence du roi, succède maintenant la présence d’un peuple vivant dans la crainte et dans le deuil. 

Une crainte qui oblige des gens à jeter le cadavre de leur proche dans le premier caveau venu qui fort heureusement se trouva être celui d’Élisée. Mais que nous apporte ce récit conclusif ?
Nous retrouvons ici le prophète, quoique mort, parmi les siens, parmi le peuple. Nous avions déjà observé combien les actes d’Élisée privilégiait la vie des gens du pays : la veuve endettée, les fils de prophètes dans le besoin ou une mère endeuillée. Même lorsqu’il s’agissait d’intervenir dans le cadre royal, l’action d’Élisée visait à sauvegarder la vie des ennemis. On pourrait aussi évoquer ce général araméen Naamân soigné de sa lèpre et envers qui Élisée n’a eu aucun reproche ni fait preuve d’esprit de vengeance. Cette fois encore, par cette ultime action, c’est un simple individu qui est sauvé grâce au prophète. Il est clair que ce salut est peu commun : un défunt revient à la vie lorsque son cadavre se trouva en contact avec les ossements d’Élisée. 
Le récit vient donc authentifier les actions passées d’Élisée. Il est l’homme de Dieu, le prophète par qui Yahvé a manifesté sa volonté, dans ses actes comme dans ses paroles. Élisée ayant reçu l’Esprit lors de l’ascension d’Élie est l’homme de Dieu, un saint homme de Dieu comme la Shounamite qualifiait Élisée. La sainteté qualifie Dieu lui-même et tout ce qui lui est destiné, qui porte une part de sacré. Dans la conception biblique, il n’y a pas de séparation de l’âme et du corps comme dans la pensée grecque. L’individu inhumé, confié à la terre, destiné au shéol, ne disparaît pas totalement, ses ossements demeurent. Ainsi, le corps d’Élisée garde cette sainteté divine, cette part du pouvoir de Yahvé celui qui est capable de faire mourir et de faire vivre (5,7) je reprends l’expression de Yoram face à Naamân. Le relèvement de ce défunt manifeste, pour l’auteur, que l’action de Yahvé est destinée à faire vivre et revivre son peuple, malgré les conflits des rois. Ces versets seraient en quelque sorte une parabole ou une métaphore sur le dessein de Dieu. Pour le dire autrement, si Joas descendant de Jéhu espère restaurer le royaume de Samarie, si Joas descendant de David promeut la restauration du Temple, Yahvé, par l’entremise de ses prophètes redonne vie à son peuple. De même, les rois font des cadavres, Yahvé via Élisée les relève. Ce récit exprime, non pas une foi en la résurrection céleste, mais bien l’espérance pour un peuple qui fut opprimé, déporté, de revivre debout sous l’action de Dieu.
Le prophète est ainsi l’homme par qui Dieu agit, notamment par sa parole. Les derniers versets de cette mort d’Élisée vont ainsi, une fois encore, donner raison au prophète de Yahvé.
[Sonal ]

5 – Une triple conclusion 13, 22 - 25

[2Rois 13] 22 Hazaël, roi d’Aram, avait opprimé Israël durant toute la vie de Yoakhaz. 23 Mais Yahvé fit grâce aux fils d’Israël, leur montra sa tendresse et se tourna vers eux à cause de son alliance avec Abraham, Isaac et Jacob; il ne voulut pas les détruire: jusqu’alors, il ne les avait pas rejetés loin de sa présence. 24 Hazaël, roi d’Aram, mourut, et son fils, Ben-Hadad régna à sa place. 25 Joas, fils de Yoakhaz, reprit des mains de Ben-Hadad, fils de Hazaël, les villes que ce dernier avait prises durant la guerre des mains de Yoakhaz, son père. Joas frappa trois fois Ben-Hadad et recouvra les villes d’Israël. 

Ces derniers versets viennent affirmer l’accomplissement des paroles d’Élisée au roi Joas de Samarie : par trois fois Joas vainc les armées du descendant d’Hazaël et récupère les terres conquises par Aram. Cependant, le récit va au-delà d’un simple constat. La rédaction du livre des Rois a toujours une visée théologique, et ces versets n’y échappent pas. Le motif de la victoire de Joas n’est pas un argument politique : une supposé faiblesse du nouveau souverain de Damas, Ben Hadad III, ni le résultat d’une tactique ou d’un avantage militaire. Pour le rédacteur, cette victoire de Joas provient de l’action même de Dieu en raison de sa tendresse et de son alliance. Une tendresse à destination non pas de Joas, le souverain, mais à destination des fils d’Israël. Là encore, le rédacteur confirme, que Dieu agit non pour le roi mais pour son peuple, le peuple de Yahvé, le peuple de l’alliance. La référence aux patriarches renvoie aux temps d’avant la monarchie, et aux origines, selon le récit biblique, des fils d’Israël.
Mais ces versets ne viennent pas seulement conclure cet épisode de la mort du prophète. Ils viennent également conclure le second acte du cycle d’Élisée. La référence à Hazaël nous renvoie au chapitre 9, qui d’ailleurs, avaient quelques parallèles avec la mort d’Élisée. Élisée s’était rendu à Damas et avait été consulté par Hazaël au sujet de la maladie du roi. Avec notre passage, nous avons la situation inverse : c’est le roi de Jérusalem qui est venu consulter le prophète malade. C’est une belle inclusion qui se termine aussi avec la mort d’Hazaël. 
Notre passage marque donc la fin de notre épisode, la fin du 2nd acte, mais aussi, avec la mort du prophète, la fin de l’ensemble du cycle d’Élisée. Bien davantage, cet épisode du dernier miracle d’Élisée fait aussi écho à un autre prophète anonyme qui joue un rôle important dans le 1er livre des Rois, au chapitre 13.

Il est lui aussi désigné par l’expression homme de Dieu et fut chargé par Yahvé de dénoncer le péché de Jéroboam et annoncer l’avènement du roi de Jérusalem qui y mettra fin, trois siècles plus tard, Josias. Or, ce prophète clé des livres des Rois meurt à cause du mensonge d’un autre prophète. Celui-ci à la fin de sa vie demande à ses fils de l’enterrer avec l’homme de Dieu.
[1Rois 13] 31 Après qu’il l’eut enseveli, il dit à ses fils: « Quand je mourrai, vous m’ensevelirez dans le tombeau où l’homme de Dieu est enseveli. Vous placerez mes os à côté de ses os. 32 Car elle s’accomplira, la parole qu’il a criée – parole de Yahvé – contre l’autel qui est à Béthel et contre toutes les maisons des hauts lieux qui sont dans les villes de Samarie. » 
Ainsi, cette mort d’Élisée fait écho au 1er prophète du royaume du nord. Et de fait, Élisée est aussi, pour ce royaume d’Israël-Samarie, le dernier grand prophète. Il ne sera plus question d’homme de Dieu, ni de fils de prophètes, excepté la mention rapide d’un prophète nommé Jonas et fils de d’Amittaï : 
[2Rois 13] 25 C’est Jéroboam qui rétablit le territoire d’Israël, depuis Lebo-Hamath jusqu’à la mer de la Araba, selon la parole que Yahvé, le Dieu d’Israël, avait dite par l’intermédiaire de son serviteur le prophète Jonas, fils d’Amittaï, de Gath-Héfèr. 26 Yahvé, en effet, avait vu l’humiliation très amère d’Israël; il n’y avait plus ni esclave, ni homme libre, ni personne pour secourir Israël. 27 Le Seigneur n’avait pas dit qu’il effacerait le nom d’Israël de sous le ciel. Il les sauva donc par la main de Jéroboam, fils de Joas .
Mais ce prophète Jonas, hormis le récit légendaire et plus tardif qui lui sera consacré, ne bénéficie pas d’une narration développée. Élisée est le dernier grand prophète d’Israël-Samarie selon les livres des Rois qui omettent pour des raisons encore débattues, que je ne développerai pas ici, les prophètes Amos et Osée du 8e s. avant Jésus-Christ. Cependant, par la suite, le rédacteur ne cessera de rappeler l’importance des figures prophétiques. Il soutient ainsi cette thèse qui montre combien cette absence de prophètes aux côtés ou même contre le roi va aboutir à la ruine d’Israël-Samarie. Et justement, après la ruine de Samarie, le rédacteur déclare au chapitre 17 :
[2Rois 17] 13 Le Seigneur l’avait attesté contre Israël et Juda par l’intermédiaire de tous ses prophètes, de tous les voyants, en disant: « Revenez de vos voies mauvaises, gardez mes commandements, mes décrets, selon toute la Loi que j’ai prescrite à vos pères et que je vous ai transmise par l’intermédiaire de mes serviteurs les prophètes. »  […] 22 Les fils d’Israël ont imité tous les péchés que Jéroboam avait commis; ils ne s’en écartèrent pas, 23 au point que Yahvé les a écartés loin de sa présence comme il l’avait dit par l’intermédiaire de tous ses serviteurs les prophètes. Israël fut déporté loin de sa terre en Assyrie jusqu’à ce jour. 
[Sonal ]

6 – Élisée et après ?

Le cycle d’Élisée a mis en évidence une opposition entre l’agir favorable du prophète envers le peuple et l’action des rois. Le récit souligne ce contraste entre l’homme de Dieu Élisée et le roi oint Jéhu. Deux sections du cycle d’Élisée où la figure du prophète de Yahvé surplombe l’action royale, la dénonce ou la guide. Élisée est ainsi présenté à la suite de Samuel, Nathan, Ahiyya, Élie sans oublier l’anonyme homme de Dieu de 1Rois 13 qui avait annoncé la chute de Samarie dès le début du règne de son premier roi Jéroboam Ier. Cet homme de Dieu dont les propos s’accompliront au temps du roi de Juda, Josias, quelques années avant la ruine de Jérusalem et l’exil à Babylone. Le prophète, et Élisée n’échappe pas à la règle, est l’instrument de Dieu pour manifester sa volonté. Il agit ainsi comme un contrepouvoir à la royauté, à la fois subversif et salvateur. 
Nous avons aussi noté avec Élisée un glissement dans l’action prophétique. Les actes thaumaturgiques et merveilleux sont progressivement minimisés au profit d’une posture basée sur la parole de Yahvé, des actes simples mais davantage signifiants. Il y aurait donc un changement dans le prophétisme. De fait, dans les livres des Rois, nous n’observerons plus, par la suite, de prodiges merveilleux que ce soit pour Isaïe comme pour la prophétesse Houlda, seuls nommés par le suite dans les livres de Rois pour le royaume de Jérusalem. La figure d’Élisée marque une fin dans le prophétisme de Samarie, qui annonce aussi la fin de ce royaume. Cependant, durant sa vie et même après, le successeur d’Élie manifestera la fidélité de Yahvé, non pas aux rois, ni à un territoire, mais à un peuple et notamment ses parties les plus opprimées. Le livre de Ben Sira le sage déclare à son propos au chapitre 48 : 
[Si 48] 12 Lorsque Elie eut été caché dans le tourbillon, Élisée fut rempli de son esprit. Ses jours durant, il ne fut ébranlé par aucun chef et personne ne put lui en imposer. 13 Rien n'était trop difficile pour lui, même dans le sommeil de la mort son corps prophétisa. 14 Pendant sa vie il fit des prodiges, même après sa mort ses œuvres furent merveilleuses. 
Par la suite, le Nouveau Testament va également reprendre le message et certains actes d’Élisée pour mieux raconter l’Évangile du Christ. C’est que nous aborderons avec le prochain et tout dernier épisode de cette émission. D’ici là je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

PITCH
Si Élisée était absent du règne de Jéhu, nous allons le retrouver une dernière fois, après quarante années de silence et bien après la mort du souverain de Samarie, à l’occasion de deux scènes finales : la visite roi Joas au prophète mourant et un dernier prodige post-mortem.

NOTES

•	Texte (aelf) : 2Rois 13, 14-25 La mort d’Élisée et le retour à la vie d’un défunt
•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
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•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 06/2025. Image de couverture : Washington ALLSTON, L'homme mort retrouvant la vie au contact des os du prophète Élisée, 1811-1813 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
01:35 (1) Un récit déplacé ?
04:40 (2) Chars et cavalerie d’Israël 13,14
09:25 (3) Arc et flèches 13,15-21
14:25 (4) Un mort revient à la vie 13,20-21
18:40 (5) Une triple conclusion 13,22-25
24:25 (6) Élisée et après ?
27:02 Générique de fin 

Épisode 9 : D’Élisée à Jésus
Épisode #379 diffusé le 09/07/2025

[Générique : mer calme et hanpan] [Extrait du film Footloose, de H.Ross, 1984. Kevin Bacon – Qu’est-ce que c’est ? Une bible ? [Extrait du film Pulp fiction, de Q.Tarantino, 2004. Jules – Tu lis la Bible, Ringo ? Ringo – Pas tous les jours [voix 1 – Au large Biblique], [voix 2 – le podcast] [voix 3 – qui explore la Bible !] [Fin du générique : mer calme et hanpan]

Bienvenue à toutes et à tous sur Au Large Biblique, le podcast qui explore la Bible. Avec les huit épisodes précédents, vous avez suivi Élisée depuis ses premiers pas d’apprenti prophète auprès d’Élie jusqu’à sa sépulture et son ultime prodige post-mortem. Ces miracles furent nombreux, cependant, nous avons vu qu’on ne peut le réduire à cet aspect thaumaturgique de ses actions merveilleuses. C’est un personnage, comme son maître et prédécesseur Élie, qui évolue avec le récit. N’oublions pas que nous sommes partis d’un homme appelant la malédiction fatale sur 42 jeunes garçons à un prophète mort qui permet le retour à la vie d’un défunt. D’un devin vivement opposé au roi d’Israël Yoram, à un homme de Dieu pleuré, plus tard, par le roi Joas, petit-fils de Jéhu. Les récits de rencontre avec la Shounamite et Naamân nous ont aidé à percevoir ce changement de la figure prophétique caractérisé par la fidélité à Yahvé et son action de salut envers son peuple.
Miracles nombreux, proximité avec les pauvres, les endeuillés et les malades, vecteur de la parole de Dieu : il y a beaucoup de points communs entre Élisée et Jésus. Ce dernier ou les évangélistes se sont-ils inspirés de cette figure prophétique ? Élisée pourtant n’est cité, explicitement, qu’une seule fois dans tout le Nouveau Testament.
Avant d’aborder, le corpus des évangiles, il bon aussi de voir ce que les autres traditions juives en retiennent.

1 – Élisée dans les traditions juives

En dehors du livre des Rois, le nom d’Élisée n’apparaît pas dans la Bible hébraïque. Il n’est cité que dans le livre deutérocanonique de Ben Sira le Sage entendu lors de l’épisode précédent. De même, il n’apparaît que très très rarement dans les textes de la littérature juive non-canonique de la période hellénistique et romaine. Dans cette diversité du judaïsme du premier siècle, les écrits chrétiens ne le mentionnent pas sinon, une seule fois, dans l’évangile de Luc, lors de la prédication de Jésus à Nazareth. Ce prophète ne semble pas intéresser ces milieux, du moins au premier abord. Car, pour ce qui concerne le Nouveau Testament, d’autres éléments scripturaires évoquent Élisée sans pour autant le citer. Nous verrons cela aux points suivants.
La figure Élisée est donc rarement reprise dans les traditions scripturaires juives, pour ce qui concerne la période dite intertestamentaire. Par la suite, dans le judaïsme rabbinique, le Talmud et les midrashim, commentant les passages du livre des Rois, vont, certes de manière brève, rappeler l’importance de cette figure. Ce n’est pas tant le nombre de ses miracles extraordinaires qui vont alors être soulignés que le sens qu’ils manifestent. D’abord, si Élisée est présenté comme un disciple fidèle d’Élie, bénéficiant de son esprit, les textes, que je ne peux détailler ici, insistent davantage sur les destinataires de ses actions. Élisée agit en faveur et en proximité des plus fragiles et sauve tout Israël par ses conseils auprès des rois. 
Les textes rabbiniques soulignent aussi la posture d’Élisée qui, bien qu’agissant avec puissance, demeure dans l’humilité, ne cherchant pas sa propre gloire. C’est d’abord en raison de sa prière, et non d’un pouvoir surnaturel, que Dieu intervient, à son intercession, en faveur de son peuple. Fidèle aux Écritures, la tradition rabbinique souligne bien ce double aspect qui caractérise notre prophète. S’il se situe dans la droite ligne d’Élie, dans une continuité prophétique, il s’en distingue aussi et de manière assez nette. Élie, prophète solitaire, lutte contre le culte de Baal promu par le roi Achab et la reine Jézabel. Élisée, souvent au milieu du groupe des fils de prophètes, est davantage tourné vers le peuple et soucieux de ses conditions de vie. Il ne s’agit pas de savoir lequel est un meilleur prophète : tous deux agissent en des circonstances différentes et au nom du même Dieu. Leurs portraits ne sont nullement opposables. 
Cependant, il est vrai que la figure d’Élie retiendra davantage l’attention que celle de son élève et successeur. Car Élie n’est pas seulement un prophète d’autrefois, il est aussi le prophète de demain, c’est-à-dire de l’avènement attendu du règne de Dieu. C’est ainsi, que le présente le livre du prophète Malachie au chapitre 3 :

[Ml 3] 19 Car voici que vient le jour, brûlant comme un four. Tous les arrogants et les méchants ne seront que paille. Le jour qui vient les embrasera, dit le Seigneur de l’univers.– Il ne leur laissera ni racines ni rameaux. 20 Pour vous qui craignez mon nom, le soleil de justice se lèvera, portant la guérison dans ses rayons.  […] 23 Voici que je vais vous envoyer Élie, le prophète, avant que ne vienne le jour du Seigneur, jour grand et redoutable. 24 Il ramènera le cœur des pères vers leurs fils, celui des fils vers leurs pères pour que je ne vienne pas frapper la terre d’interdit. 
Élie est donc attendu pour signifier le jour du Seigneur qui vient établir jugement et le règne de Dieu, en faveur des justes et contre les impies. Selon le livre de Malachie, Élie monté aux cieux, reviendra donc pour réconcilier et préparer le peuple à ce jugement. Il n’est donc guère étonnant qu’Élie soit cité et repris plus abondamment dans les écrits ultérieurs, comme les textes chrétiens. De fait, le Nouveau Testament cite 29 fois le prophète Élie et seulement une fois Élisée. Cependant, Élisée n’est pas absent des évangiles pour autant, sans doute est-il plus discret.

[Sonal ]

2 – L’Esprit et le Jourdain

Plusieurs fois, les évangélistes font appel à la figure d’Élie. On pense évidemment aux récits pluriels de la transfiguration, où il se tient avec Moïse, aux côtés de Jésus. Il est encore évoqué lorsque qu’Hérode s’interroge sur ce Jésus de Nazareth ou quand ce dernier demande à ses disciples « Au dire des hommes, qui suis-je ? » Et, il ne faudrait pas non plus oublier le moment de la passion chez Marc et Matthieu où la foule se méprend sur le cri de Jésus : Eli, Eli, lema sabaqthani (Mt 27,46)
À chaque fois, ce n’est pas le prophète en lutte contre Achab - quoique - qui est invoqué mais la figure du prophète attendu à la fin des temps. Chez Matthieu, cet Élie redivivus est explicitement associé à Jean le baptiste : [Mt 17] 10 Ses disciples l’interrogèrent: « Pourquoi donc les scribes disent-ils qu’Élie doit venir d’abord ? » 11 Il répondit: « Certes Élie va venir et il rétablira tout; 12 mais, je vous le déclare, Élie est déjà venu, et, au lieu de le reconnaître, ils ont fait de lui tout ce qu’ils ont voulu. Le Fils de l’homme lui aussi va souffrir par eux. » 13 Alors les disciples comprirent qu’il leur parlait de Jean le Baptiste.

Chez Luc, cette identification est annoncée à Zacharie le père du baptiste à qui l’ange déclare à propos de son enfant à venir : [Lc 1] 17 Il marchera par devant sous le regard de Dieu, avec l’esprit et la puissance d’Élie. À l’inverse, dans l’évangile de Jean, notre baptiste refuse lui-même cette association, laissant le lecteur supposer qu’il pourrait s’agir de Jésus. [Jn 1] 20 Jean fit une déclaration sans restriction, il déclara: « Je ne suis pas le Messie. »  21 Et ils lui demandèrent: « Qui es-tu ? Es-tu Elie ? » Il répondit: « Je ne le suis pas. »
Ainsi, seuls les évangiles synoptiques associent Élie à Jean le baptiste. Et si je vous parle de cela, c’est que ce lien pourrait permettre une certaine identification entre Élisée et Jésus. Effectivement, lorsque les synoptiques racontent la venue de Jésus auprès de Jean le baptiste, ils mettent en présence deux figures qui se succèdent. Jean le baptiste laissant place à l’action de Jésus. La scène du baptême, dans les synoptiques, a de nombreux liens avec le passage de témoin entre Élie et Élisée. On peut faire aussi une comparaison entre le passage de témoin entre Moïse et Josué qui reçoit l’esprit de Yahvé et passera plus tard le Jourdain à pied secs (Dt 34,9).
Ainsi la scène du baptême se passe au Jourdain. Selon Matthieu (3,4) et Marc (1,6), Jean est revêtu d’un manteau de poils de chameau comme Élie autrefois. Et comme pour Élie et Élisée, l’Esprit de Dieu se manifeste. Certes, les différences sont aussi nombreuses. Mais ces éléments permettent aux évangélistes de suggérer qu’avec Jean le baptiste, Élie est déjà venu, et vient bientôt le temps du jugement, le jour du Seigneur. Comme la succession Élie-Élisée marquait également une nouveauté, il en va de même entre Jean et Jésus. C’est ainsi que les évangiles synoptiques, notamment Marc, font s’opposer Hérode et Jean comme autrefois Achab et Élie. Le sort de Jean fut moins enviable. La mission d’Élisée, comme nous l’avons vu, fut davantage tourné vers les pauvres du pays, voire l’étranger. En cela, la mission de Jésus diffère aussi d’avec la prédication de Jean le baptiste. On pourrait aussi continuer dans la manière qu’ont les évangélistes de présenter les deux personnages qui se succèdent. Comme Élisée, Jésus est entourée de disciples. Ils ne sont pas fils de prophètes, mais constitue un groupe à l’écoute de leur maître et parfois décontenancés. Jean baptiste est décrit, à la manière d’Élie, d’un homme plutôt solitaire. Ce que la recherche historique pourrait contester : Jean le baptiste a autour de lui des disciples dont probablement Jésus comme le raconte l’évangile de Jean. De même par la suite, Jésus va accomplir de nombreux miracles, parfois identiques à ceux d’Élisée, agissant lui aussi sans rechercher la gloire. Sans oublier l’ultime moment du relèvement d’entre les morts. 
[Sonal ] 

3 – Les miracles de Jésus 

Nous pourrions comparer les miracles d’Élisée avec ceux de Jésus. L’exercice n’est pas si simple. Le récit de la guérison du lépreux samaritain en Luc 7 fait-il écho à celle de Naamân l’araméen ? Ou bien serait-ce le récit de la guérison du serviteur du centurion, un chef de l’armée ennemi, qui s’en rapproche le plus ? De même, le retour à la vie du fils de la veuve au village de Naïm fait-il allusion au retour à la vie du fils de la veuve de Sarepta ou à celui de la Shounamite ? À moins que ce ne soit la fille du notable Jaïre parti au-devant de Jésus qui fasse écho à l’épisode de Shounem. De même faut-il comparer la multiplication des pains selon Élisée et selon Jésus ? La marche de Jésus sur les eaux est-elle similaire au miracle d’Élisée faisant surnager un fer de hache ? Le dossier est complexe. Si les rapprochements entre Jésus et Élisée sont parfois ténus, ils ne sont pas pour autant inexistants. Ainsi, la mention des cinq pains d’orge lors de la multiplication des pains dans la version de l’évangile de Jean (Jn 6,9), pourrait faire écho, à ces mêmes pains multipliés par Élisée (2R 4,43). Dans les versions de Luc (9,13), de Marc et Matthieu, l’injonction de Jésus à ses disciples « Donnez-leur à manger vous-mêmes » n’est pas sans lien avec la parole d’Élisée à son serviteur : Distribue-les aux gens et qu’ils mangent ! Ainsi parle Yahvé: “On mangera et il y aura des restes.”» On pourrait ainsi poursuivre les comparaisons, le travail serait intéressant mais fastidieux pour notre épisode. On peut dire, en gros, que par ces petites touches, transparaît chez Jésus, la figure d’Élisée. 
Selon les évangiles synoptiques, Jésus fait beaucoup de miracles, beaucoup plus qu’Élisée et des prodiges parfois très différents qui viennent illustrer l’avènement du règne de Dieu, accomplissant la parole du prophète Isaïe : [Is 35] 5 Alors, les yeux des aveugles verront et les oreilles des sourds s’ouvriront. 6 Alors, le boiteux bondira comme un cerf et la bouche du muet criera de joie.  
S’il y a une comparaison à faire avec Élisée ce peut-être d’abord par les destinataires des signes de salut : la veuve, des foules affamées, des incirconcis, des lépreux, des parents endeuillés… bref ceux qui sont victimes du drame, de l’injustice ou de l’exclusion… Ils sont, avec Jésus comme avec Élisée, les premiers destinataires du salut divin. En cela, les récits d’Élisée permettent de souligner la cohérence entre l’action de Jésus et le continuel dessein de Dieu. 
De même, comme avec Élisée, les évangélistes rapportent cette posture thaumaturgique de Jésus plus discrète que les autres faiseurs de miracles de son temps. Un peu comme Élisée finira par se distinguer des devins thaumaturges. 

Pour le fils de la Shounamite et plus encore en faveur de Naamân, les gestes d’Élisée sont des plus sobres, préférant la simple prière aux longues imprécations. On pourra remarquer cette même sobriété des évangiles quant aux miracles de Jésus. Cette posture permet de mettre en avant le caractère performatif de la parole de salut provenant du « saint de Dieu » pour reprendre un titre donné à Jésus dans les évangiles. Comme Élisée, l’homme de Dieu, Jésus n’est pas un faiseur de miracles comme un autre. Pour autant, si de nombreux éléments suggèrent une identification entre Jésus et Élisée, pourquoi les évangélistes ne le cite pas, sinon Luc une seule fois ? C’est d’ailleurs peut-être lui qui va nous permettre de répondre à cette énigme.

[Sonal ]

4 – Prédication à Nazareth 

Luc est le seul évangéliste à citer le prophète Élisée dans un passage qui lui est propre. Il se situe au tout début du ministère de Jésus, sitôt les tentations au désert. Les disciples n’ont pas encore été appelés, et Jésus n’a produit aucun prodige. C’est donc, chez Luc, la première grande scène d’ouverture dans laquelle il va convoquer tous les prophètes. Au chapitre 4 de son évangile, Jésus arrive ainsi à la synagogue de Nazareth où on lui demande de faire la lecture du livre du prophète Isaïe : 
[Lc 4] 18 L’Esprit du Seigneur est sur moi parce qu’il m’a conféré l’onction pour annoncer la Bonne Nouvelle aux pauvres. Il m’a envoyé proclamer aux captifs la libération et aux aveugles le retour à la vue, renvoyer les opprimés en liberté, 19 proclamer une année d’accueil par le Seigneur. 
Le passage en question est traversé par l’espérance messianique avec la mention d’un personnage oint de l’Esprit de Dieu et la proclamation d’une véritable victoire divine en faveur des pauvres, des captifs, des aveugles et des opprimés. Toute injustice sera donc vaincue. Jésus poursuit et commente : [Lc 4] 21 « Aujourd’hui, cette écriture est accomplie pour vous qui l’entendez. » Ainsi, chez Luc, Jésus, sans se désigner lui-même comme Messie, annonce l’accomplissement du règne ou royaume de Dieu. Jésus met en avant l’action favorable du Seigneur accomplissant ainsi la parole d’Isaïe. Et les fidèles de la synagogue de Nazareth ont saisi la portée de ce court commentaire de Jésus.

[Lc 4] 22 Tous lui rendaient témoignage et s’étonnaient des paroles de grâce qui sortaient de sa bouche. Ils se disaient : « N’est-ce pas là le fils de Joseph ? » 23 Mais il leur dit : « Sûrement vous allez me citer le dicton : “Médecin, guéris-toi toi-même”, et me dire : “Nous avons appris tout ce qui s’est passé à Capharnaüm ; fais donc de même ici dans ton lieu d’origine !” »
Tout ce qui s’est passé à Capharnaüm … Mais il ne s’est rien passé à Capharnaüm, du moins pas encore. Car nous sommes, chez Luc, en présence d’un discours qui anticipe déjà les faits qui vont se dérouler par la suite, ce qu’on appelle une prolepse. Quand le lecteur arrivera à Capharnaüm, il sera obligé de se souvenir de ce passage et surtout de la réponse de Jésus. Ici, les nazaréens attendent d’être les bénéficiaires, voire les privilégiés, de cette annonce et des actes de Jésus, le fils de Joseph, autrement dit le gars du pays. C’est à ce moment que Jésus, de manière très provocante, va s’appuyer sur les figures des prophètes et notamment Élie et Élisée.
[Lc 4] 24 Puis Jésus ajouta : « Amen, je vous le dis : aucun prophète ne trouve un accueil favorable dans son pays. 25 En vérité, je vous le dis : Au temps du prophète Élie, lorsque pendant trois ans et demi le ciel retint la pluie, et qu’une grande famine se produisit sur toute la terre, il y avait beaucoup de veuves en Israël ; 26 pourtant Élie ne fut envoyé vers aucune d’entre elles, mais bien dans la ville de Sarepta, au pays de Sidon, chez une veuve étrangère. 27 Au temps du prophète Élisée, il y avait beaucoup de lépreux en Israël ; et aucun d’eux n’a été purifié, mais bien Naaman le Syrien. »
Jésus rappelle que dans l’histoire du salut, les prophètes, porteurs de la Parole du Seigneur, n’ont que rarement été bien accueillis par le peuple de l’Alliance, premier destinataire. Le message des prophètes dérange tant que beaucoup seront persécutés. Lui-même à la fin de ce passage échappera de justesse au lynchage des habitants de Nazareth. C’est un premier point. Mais Jésus ne s’arrête pas à cette difficulté.
Il va encore plus loin en tirant des Écritures des passages liés à deux prophètes : Élie et la veuve de Sarepta (1R 17,7-16) puis Élisée et le général araméen Naamân (2R 5,1-27). Bien évidemment à travers cette veuve et Naamân, ce sont les figures de l’étranger qui sont soulignées. Ces deux personnages non-juifs bénéficient de la grâce de Dieu qui les sauve de la famine et de la lèpre… alors que d’autres, pourtant juifs, souffraient des mêmes maux. Ces deux personnages d’ailleurs sont aussi étrangers l’un à l’autre. D’un côté, une pauvre femme veuve phénicienne criant famine et attendant la mort avec son enfant, et de l’autre un riche officier syrien, proche du pouvoir, mais (simplement) lépreux. Le salut universel ne dépasse donc pas seulement la limite d’une frontière nationale et religieuse, mais aussi celle des catégories sociales. Ainsi, la parole de grâce de Jésus n’est pas, en soi, une nouveauté qui récuserait la Parole de Dieu. Au contraire, Jésus s’inscrit dans le dessein divin. 

On peut ici se souvenir de cet épisode de Naamân appartenant à un peuple polythéiste et à une nation ennemie, mais qui en raison de son renoncement et sa guérison, trouva la foi. A l’inverse, le jeune Guéhazi, croyant en Yahvé et proche du prophète, sûr de lui-même et de l’élection de sa nation, fut maudit. Je résume grossièrement, mais nous sommes ici dans la même logique où dans laquelle Luc montre que le salut de Dieu n’est pas uniquement destiné à une élite pieuse. Les prodiges qui vont se dérouler à Capharnaüm, dont la guérison de la belle-mère de Pierre et celle d’un lépreux, vont aussi bénéficier à une population plus hétéroclite pour ne pas dire hétérodoxe.
De plus, la réponse de Jésus aux fidèles de la synagogue de Nazareth, n’a pas pour seule objet ce dessein universel de Salut. Jésus répond aussi à leur désir de voir, de leurs yeux, s’accomplir ces miracles. Comme si ces actions merveilleuses étaient l’unique réponse à l’attente du salut. En cela, l’évangéliste Luc offre à ces lecteurs des clés d’interprétation sur le sens des miracles qui auront lieu par la suite. Et pour cela, s’appuyer sur Élie et Élisée est très pertinent. D’une part, aux nombreux signes attendus, Jésus rétorque par seulement deux prodiges effectués par Élie et Élisée. L’avènement du messie de Dieu n’est donc pas associé au nombre ou à la puissance de ses miracles, mais à leur sens, leur signification. Ainsi, le discours de Jésus oppose toutes les veuves et les lépreux d’Israël à ces seules figures étrangères. Le rappel d’Élie peut renvoyer l’auditeur à son expérience dramatique du feu de Dieu du Carmel et à la révélation discrète et silencieuse de l’Horeb (1Rois 19). L’évocation de la figure d’Élisée permet au lecteur de faire mémoire de cet homme de Dieu dont les récits ont montré ce dépouillement certain et son humilité dans ses actes fussent-ils prodigieux.
En faisant appel à Élie et Élisée, Luc affirme la conformité des paroles et des actes Jésus avec l’Écriture et le dessein de salut de Dieu, non dans des actions éclatantes mais dans des événements signifiants. L’évocation des prophètes rejetés par leur propre peuple nous renvoie ainsi à la passion de Jésus lui-même. 
Si Élisée a revêtu le manteau d’Élie pour faire œuvre nouvelle, Jésus a revêtu le manteau de tous les prophètes pour inaugurer un temps nouveau. Pour Luc, Jésus n’est pas Élie redivivus, pas plus qu’il n’est Élisée, ou un autre prophète ressuscité. L’ensemble des évangélistes montrent que Jésus assume toutes ces figures : Élie, Élisée, le serviteur souffrant d’Isaïe, citant aussi le prophète Jérémie (Lc 19,46), et bien d’autres. Mais ces allusions montrent surtout que Jésus n’est plus un prophète supplémentaire. C’est le sens de l’épisode de Jésus questionnant ses disciples, que je prends ici dans l’évangile de Luc au chapitre 9 :

[Lc 9] 18 Or, comme Jésus était en prière à l’écart, les disciples étaient avec lui, et il les interrogea: « Qui suis-je au dire des foules ? » 19 Ils répondirent: « Jean le Baptiste; pour d’autres, Élie; pour d’autres, tu es un prophète d’autrefois qui est ressuscité. » 20 Il leur dit: « Et vous, qui dites-vous que je suis ? » Pierre, prenant la parole, répondit: « Le Christ de Dieu. » 

[Sonal ]

5– Conclusion

Si le prophète Élisée se fait très discret dans les évangiles, il n’est donc pas absent pour autant. On le perçoit davantage, en filigrane, dans cette posture qui permet de distinguer Jésus d’un faiseur de miracles comme aussi dans les destinataires des œuvres de salut de Dieu comme les guérisons de lépreux, la multiplication des pains, et le relèvement des morts. On se souvient aussi que ces gestes favorables du Seigneur durant le ministère d’Élisée, privilégiées par le rédacteur, se distinguaient des actions agressives du roi Jéhu. Cette posture du prophète oint s’opposait à celle du roi oint. Or, dans les évangiles, Jésus également - en raison de sa posture et de ses paroles - prend de la distance vis-à-vis d’une messianité royale, et de la figure d’un roi messie triomphant. Et lorsqu’il sera désigné roi, malgré lui, se sera sur la croix qui vient dès lors redéfinir et reconsidérer cette royauté messianique. Roi mais crucifié. Et c’est pourtant dans cet abaissement, le dira saint Paul, que le Christ offre cette vie nouvelle, cette résurrection. 
Ces parallèles entre Jésus et Élisée, nous pourrions aussi les observer à propos de ses disciples et apôtres. Dans les évangiles synoptiques, l’appel des premiers disciples, quittant tout pour le suivre, peut effectivement rappeler la vocation d’Élisée à la suite d’Élie. Leur présence lors de la transfiguration pourrait également faire écho à l’épisode de l’ascension d’Élie dont Élisée fut le témoin. Et je pourrais évoquer l’ascension de Jésus lui-même. Le livre des Actes des Apôtres suggère aussi quelques parallèles avec ces récits du cycle d’Élisée. Je pense notamment au retour à la vie de Tabitha par Simon-Pierre (Ac 9,36) ou au baptême de l’eunuque et ministre éthiopien par Philippe (Ac 8,26). Le personnage de Lydie qui presse Paul de rester chez elle à Philippes n’est pas sans rappeler la même attitude de la Shounamite envers Élisée. 
Dans ce livre des Actes des Apôtres transparaît aussi cette même nécessaire évolution des disciples dans le renoncement qu’on a pu observer avec Élisée. Comme le prophète, l’apôtre est celui qui, le premier, a besoin de vivre la conversion. 

« Où est Yahvé, le dieu d’Élie ? » interrogeait Élisée après l’ascension de son maître. Ce Dieu d’Élie, notre prophète va le découvrir auprès d’une veuve endettée, des fils de prophètes, d’un lépreux araméen ou d’une mère éplorée. Même les actions auprès du roi afin de combattre les incursions araméennes avaient pour but de sauvegarder les fils d’Israël, comme aussi les troupes ennemies. Jusque dans la mort, Élisée témoigne ou prophétise d’un Dieu de vie. Comment dès lors ne pas faire quelques parallèles avec certains aspects de la vie de Jésus comme de ses disciples ?
Le portrait d’Élisée, quoiqu’issu de traditions diverses et de couches rédactionnelles successives, nous permet de percevoir un récit cohérent nous présentant ce prophète, successeur d’Élie, mais qui s’en distingue assez nettement. Nous avons pu suivre non seulement l’évolution de ce personnage, mais aussi la manière dont les récits nous révèlent le dessein de Dieu pour son peuple. On peut aussi rappeler ces personnages dit secondaires qui enrichissent l’intrigue globale : le changement de posture du Yoram, du mépris à l’admiration ; la rencontre avec la Shounamite qui a obligé Élisée à changer de posture ; l’attitude bienveillante de la jeune esclave de Naamân ; l’humilité et la foi nouvelle de ce dernier ; comme aussi le mensonge de Guéhazi ; ou encore cette veuve endettée ou ces fils de prophètes, devenus ses disciples ; sans négliger ce silence narratif d’Élisée, des plus parlants, lors du règne de Jéhu. J’espère que vous avez pu découvrir et apprécier chacun de ces épisodes bibliques du 2e livre des Rois.   
Comme à chaque fin d’émission, vient le temps des remerciements d’abord à vous qui avez suivi ces épisodes sur Élisée qui vous ont permis de mieux saisir le rôle de ce prophète et l’occasion de partager cette série et ce podcast autour de vous. En premier lieu, je salue l’abbé Cyprien Comte, bibliste à Toulouse, pour ses informations et ses éclairages sur Élisée, notamment à propos de Naamân. Merci à celles et ceux qui ont permis, par leur soutien, la diffusion de cette série : Jean-Pierre, Florence, Germain, Denise, Pascal, Louis-Michel, François, Quentin, sans oublier les anonymes. Si avec eux vous souhaitez soutenir les émissions de ce podcast, vous pouvez cliquer sur le lien en description. 
À toutes et à tous, je souhaite, au jour de cet enregistrement, un bon été 2025. Si vous prenez des vacances, profitez bien de ce temps de repos. C’est également ce que va vivre ce podcast avec une petite pause estivale. Je vous laisse avec le catalogue des autres émissions qui pourront agrémenter votre farniente. Le lien est aussi en description et sur le site. Par contre, je vous encourage, si ce n’est déjà fait, à vous abonner à l’infolettre qui, elle, ne fait pas de pause pour vous offrir quelques propositions d’écoute. Je vous souhaite à toutes et à tous, une bonne journée, une agréable soirée et je vous dis à bientôt sur Au Large Biblique.

[Générique de fin : Un livre se ferme, mer calme & hanpan] [voix] Au large biblique est un podcast créé et animé par François Bessonnet, prêtre et bibliste [Fin du générique : hanpan et vaguelettes sur une plage]

PITCH
Miracles nombreux, proximité avec les pauvres, les endeuillés et les malades, vecteur de la parole de Dieu : il y a beaucoup de points communs entre Élisée et Jésus. Ce dernier ou les évangélistes se sont-ils inspirés de cette figure prophétique ? Élisée pourtant n’est cité, explicitement, qu’une seule fois dans tout le Nouveau Testament.

NOTES

•	BIBLIOGRAPHIE | CARTES & DOCUMENTS | CHRONOLOGIE
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•	Épisode enregistré en Vendée (85, France), 07/2025. Image de couverture : Giovanni LANFRANCO, Le miracle des pains et des poissons, 1620-1623 (source : Wikimédia commons). Génériques : Erwan Marchand (D.R.). «Au Large Biblique» : podcast conçu et animé par François Bessonnet, bibliste. Sous Licence Creative Commons (cc BY-NC-ND 4.0 FR)
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CHAPITRES
00:00 Générique et présentation
02:05 (1) Élisée dans les traditions juives
06:25 (2) L’Esprit et le Jourdain
10:35 (3) Les miracles de Jésus
14:25 (4) Prédication à Nazareth 
22:45 (5) Conclusion
28:06 Générique de fin 

CHRONOLOGIE

DATE	ISRAEL (Samarie)		JUDA (Jérusalem)		ARAM (Damas)

912-870			Asa, roi de Juda à Jérusalem
900-865							Ben-Hadad Ier 
886-875	Omri, roi d’Israël (Début de la dynastie des Omrides
		Fondation de la cité de Samarie, capitale du royaume d’Israël
886-883	Guerre civile entre Omri et Tibni (défait)
		Domination sur Moab, vassal de Samarie
875-853	Akhab (épouse Jézabel, fille du roi de Tyr)
v. 875-853	Élie prophète
870-848			Josaphat
865-842							Ben-Hadad II 
853		Victoire à Qarqar. Coalition - Damas-Samarie et plus contre l’assyrien Salmanasar III

v.853 		ÉLISÉE PROPHÈTE
853-852	Akhasias
852-841	Yoram
v.850-840	Défaite contre Mèsha, roi de Moab qui reprend son indépendance
848-841			Yoram (épouse Athalie, fille d’Akhab ou d’Omri)
842-796							HAZAËL 
841			Akhasias
841-814	JÉHU, roi d’Israël-Samarie, nouvelle dynastie
841		Jéhu élimine le roi Yoram, les prétendants au trône d’Israël, Jézabel et le roi de Juda Akhasias
841-835			Athalie, mère d’Akhasias
v.838		Début des guerres du roi de Damas contre Israël et Juda – prise de territoires
835-796			Joas
814-803	Yoakhaz
803-787	Joas
v. 800		MORT D’ÉLISÉE

796-792							Ben-Hadad III 
796-781			Amasias

CARTE DES LIEUX 

ORGANISATION DU CYCLE D’ÉLISÉE 

2R 2, 1 – 18		INTRODUCTION –  LE POUVOIR DU PROPHÈTE 	
Mon père ! Mon père ! Chars et cavalerie d’Israël ! (2,12)

2R 3, 1 - 8,6		ACTE I –  LES ACTIONS D’ÉLISÉE 	

3, 1 - 3		A –  Yoram, roi d’Israël
3, 4 - 27	B – GUERRE CONTRE MOAB 
4, 1 - 6, 7		C – LES MIRACLES D’ÉLISÉE 
6, 8 – 7, 20	B’ – GUERRES CONTRE ARAM 
8, 1 - 6		A’ – Yoram, roi d’Israël 

2R 8, 7 - 13, 13	ACTE II – ACCOMPLISSEMENT DE LA PROPHÉTIE D’ÉLIE 

8,7 - 9,13	A – LE TERRIFIANT DESTIN D’HAZAËL ET DE JÉHU
9,14 - 10, 36		B – AVÈNEMENT DE JÉHU : FIN DES OMRIDES ET DU CULTE DE BAAL
11, 1 - 12, 22		B’ – AVÈNEMENT DE JOAS : FIN DES OMRIDES ET DU CULTE DE BAAL 
13,1 – 13	A’ – LES SUCCESSEURS DE JÉHU ET LA PRESSION D’HAZAËL

CONCLUSION – LA MORT D’ÉLISÉE ET SES DERNIÈRES ACTIONS (13, 14 - 25)
Mon père ! Mon père ! Chars et cavalerie d’Israël !  (13,14)

STRUCTURE DÉTAILLÉE

2R 2, 1 - 18		INTRODUCTION –  LE POUVOIR DU PROPHÈTE
	 
2, 1 – 6 		a. Déplacement d’Élie à Béthel, Jéricho et au Jourdain
2, 1 – 6 			x. L’ascension d’Élie – Élisée successeur
2, 13 - 25 	a’. Confirmation du pouvoir d’Élisée :
•	2, 13 - 18 Élisée sépare les eaux du Jourdain
•	2, 19 - 22 Élisée assainit les eaux à Jéricho
•	2, 23 - 25 Élisée et la mort des jeunes de Béthel 

2R 3, 1 - 8,6		ACTE I –  LES ACTIONS D’ÉLISÉE 	

3, 1 – 3		A – YORAM ACCÈDE AU TRÔNE D’ISRAËL-SAMARIE 	
3, 1 - 3 		Yoram, roi d’Israël (péchés de Jéroboam)

3, 4 – 27	B – GUERRE CONTRE MOAB 	

3, 4 – 10		1. Situation : Manque d’eau sur le chemin de la guerre 
3, 11 – 14 	2. Consultation d’Élisée : Josaphat demande l’aide d’un prophète 
3, 15 – 19	3. Divination : annonce de l’eau et de la victoire 
3, 20 – 27	4. Accomplissement : Victoire des rois coalisés contre Moab 

4, 1 – 6, 7 	C –  LES MIRACLES D’ÉLISÉE 

4, 1 – 7 		a. Le miracle de l’huile multipliée pour la veuve d’un fils de prophètes
	4, 8 - 37 		C1 – NAISSANCE et RETOUR À LA VIE du fils de la Shounamite - Guéhazi
4, 38 – 41 	b. Purification d’un potage à Guilgal pour les fils de prophètes (pas de mention de Yhwh)

4, 42 – 44	a’. Multiplication des pains pour les fils de prophètes.
	5, 1 – 27 	C2 – GUÉRISON de Naamân le Syrien – CHÂTIMENT pour Guéhazi 
6, 1 - 7 		b’. Le miracle du fer qui surnage pour les fils de prophètes (pas de mention de Yhwh)

6, 8 – 7, 20	B’ – GUERRES CONTRE ARAM 

6, 8 – 23	 	B’1 – Élisée déjoue les Araméens, à Dotân 
6, 8 – 10 		1. Situation : Les plans du roi araméen sont déjoués par l’homme de Dieu
6, 11 – 13	2. Consultation : Le roi interroge ses conseillers sur l’origine de la situation
6, 14 – 20	3. Action de Yhwh : Élisée aveugle la troupe venant à lui et l’amène à Samarie
6, 21 – 23	4. Accomplissement : La mansuétude d’Élisée 

6, 24 – 7, 20	B’2 – Le siège de  Samarie 
6, 24 – 31	1. Situation : Siège de Samarie affamée. Élisée condamné par le roi, envoi de l’écuyer. 
6, 32 – 7, 2	2. Consultation : Élisée annonce la fin du siège de Samarie et la mort de l’écuyer 
7, 3 – 15 		3. Action de Yahvé : Quatre lépreux découvrent le camp araméen abandonné 
7, 16 – 20 	4. Accomplissement : Fin du siège de Samarie. Mort de l’écuyer 

8, 1 – 6		A’ –  YORAM FAIT JUSTICE À LA SHOUNAMITE 
8, 1 - 6 La Shounamite retrouve ses biens après son exil grâce à Yoram et Guéhazi

2R 8, 7 – 13, 13 	ACTE II – ACCOMPLISSEMENT DE LA PROPHETIE D’ÉLIE 

8, 7 – 9, 13	A – LE TERRIFIANT DESTIN D’HAZAËL ET DE JÉHU 
8, 7 – 15 		a. Élisée à Damas pour annoncer le règne d’HAZAËL (Mission d’Élie 1R 19)
8, 16 – 24  		b. Yoram, roi de Juda - les révoltes d’Édom
8, 25 – 29 		b’. Akhasias, roi de Juda - guerre contre Hazaël 
9, 1 – 13		a’. Élisée envoie OINDRE JÉHU (Mission d’Élie 1R 19) (maison de Jéroboam)

9,14 - 13, 36	B – AVENEMENT DE JÉHU : FIN DES OMRIDES ET DU CULTE DES BAALS 

9, 14 – 37	B1 –  EXÉCUTION DES SOUVERAINS OMRIDES 
9, 14 – 37  	1. Jéhu exécute le roi d’Israël, Yoram, fils d’Akhab, à Yizréel (Prophétie d’Élie  1R 21)
9, 27 – 29 	2. Jéhu exécute Akhazias, roi de Juda à Megiddo
9, 30 – 37  	3. Jéhu exécute Jézabel (Prophétie d’Élie 1R 21)

10, 1 – 17	B2 – EXÉCUTION DES PRÉTENDANTS ET DE LA COUR OMRIDES 
10, 1 – 11 	1. Exécution des 70 fils d’Akhab à Yizréel
10, 12 – 14 	2. Exécution des frères d’Akhazias roi de Juda à Beth-Eqed
10, 15 - 17 	3. Exécution des gens d’Akhab, (Prophétie d’Élie)

10, 18 – 28	B3 – ÉLIMINATION DU CULTE DE BAAL
10, 18 – 21a 	a. Jéhu, par ruse, convoque une assemblée des serviteurs de Baal
10, 21b – 24	b. Célébration du culte de Baal : vêtures, sacrifices
10, 25 – 28	c. Exécution des fidèles de Baals et destruction de la stèle

10, 29 – 36 	B4 – FIN DU REGNE DE JEHU – PRISES D’HAZAËL 
10, 29 – 31	a. La parole de Yahvé à Jéhu suivant les péchés de Jéroboam
10, 32 – 33	b. Sanction divine et prise de territoire par Hazaël
10, 34 – 36	c. Mort de Jéhu

11, 1 - 12, 22	B’ – AVENEMENT DE JOAS : FIN DES OMRIDES ET DU CULTE DE BAAL 

11, 1 – 16	B’1 –  INTRONISATION DE JOAS ET LA FIN DES OMRIDES EN JUDA 
11, 1 – 3 		a. Règne d’Athalie qui met fin à la descendance davidique (sauf Joram) 
11, 4 – 12 	b. Intronisation de Joas, la 7e année
11, 13 – 16	c. Mort d’Athalie, hors du Temple

11, 17 – 12, 17	B’2 – RESTAURARTION DE L’ALLIANCE ET DESTRUCTION DES BAALS 
11, 17 – 20 	a’. Conclusion de l’Alliance et destruction des Baals
12, 1 – 4  		b’. Sommaire sur le règne de Joas
12, 5 – 17  	c’. La restauration du Temple

12, 18 – 22	B’3 – FIN DU RÈGNE DE JOAS, SOUMISSION À HAZAËL 
12, 18 – 22 	Soumission à Hazaël - Fin du règne de Joas assassiné 

13,1 – 13	A’ – LES SUCCESSEURS DE JÉHU ET LA PRESSION D’HAZAËL

13,1 – 9 		A’1 – YOAKHAZ 
13, 1 – 2 		a. Yoakhaz roi d’Israël, (péchés de Jéroboam)
13, 3 – 7  		b. Faveur partielle de Yahvé (péchés de Jéroboam)
13, 8 – 9 		c. fin du règne de Yoakhaz

13, 10 – 13 	A’2 – JOAS 
13,10-13 		Joas roi d’Israël (péchés de Jéroboam)

13, 14 – 25	CONCLUSION – LA MORT D’ÉLISÉE ET SES DERNIÈRES ACTIONS 

13,14 – 19 	a. Joas auprès d’Élisée malade (Char d’Israël // 2R 2) Les flèches de Joas – prophétie d’Élisée 
13,20 – 21 		x. Mort d’Élisée, résurrection d’un défunt
13, 22 – 25	a’. Mort d’HAZAËL et accomplissement de la prophétie d’Élisée à Joas 

BIBLIOGRAPHIE

•	Matthieu RICHELLE, 2 Rois 2,19 – 13,25 Le cycle d’Élisée, Genève, Labor et Fides, comm. de l’A.T., VIIIb-1, 2023
•	Philippe ABADIE, Les livres historiques, Paris, Cerf, coll. ABC de la Bible, 2020
•	Stéphanie ANTHONIOZ, Le prophétisme biblique, de l’idéal à la réalité, Paris, Cerf, Lectio divina, 261, 2013
•	Jean-Daniel MACCHI, Christophe NIHAN, Thomas RÖMER et Jean RÜCKL (éd.), Les recueils prophétiques de la Bible : origines, milieux et contexte proche-oriental, Genève, Labor et Fides, coll. La monde de la Bible, 64, 2012
•	Pierre BUIS, Le livre des Rois, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 80, 1994
•	Pierre GIBERT, Les livres de Samuel et des Rois, de la légende à l’histoire, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 44, 1983
•	Louis MONLOUBOU, Les prophètes de l’Ancien Testament, Paris, Cerf, Cahiers Évangile, 43, 1983
•	Claude COULOT, « L’investiture d’Élisée par Élie (1R 19, 19-21) », in Revue des Sciences Religieuses, t. 57, fasc. 2, 1983, p. 81-92

Illustrations des jaquettes 

1.	Lambert JACOBSZ, Élisée et Guéhazi, 1629. Landesmuseum Hannover (ALL) - huile sur toile 62 x 84 cm - wikimedia commons
2.	Giuseppe ANGELI, Élie s'élevant dans le chariot de feu, v. 1740-1755. National Gallery of Art, Washington D.C. (USA) - huile sur toile 174.6 x 264.8 cm - wikimedia commons
3.	Giorgio VASARI, Le prophète Élisée, v. 1566.Uffizi Gallery, Florence (IT) - huile sur toile 40 x 29 cm - wikimedia commons
4.	Benjamin WEST, Élisée ressuscite le fils de la Shounamite, 1766. Speed Art Museum, Kentucky (USA) - huile sur toile 102.1 × 127.6 cm - wikimedia commons
5.	Pieter Fransz de GREBBER, Élisée refuse les dons de Naaman, 1637. Frans Hals Museum (NL) - huile sur toile 120 x 185.5 cm - wikimedia commons
6.	William DYCE, Joas tirant la flèche de la délivrance, 1844 - huile sur toile, 76,3 x 109, 5cm - avec l'aimable autorisation du Hamburger Kunsthalle (ALL)
7.	Edward BIRD, Joas proclamé roi, v. 1815. Royal Academy of Arts (Londres) - huile sur toile 64.1 x 92.8 cm - wikimedia commons
8.	Washington ALLSTON, L'homme mort retrouvant la vie au contact des os du prophète Élisée, 1811-1813. Pennsylvania Academy of Fine Arts (USA) - huile sur toile 396.2 x 309.9 cm - wikimedia commons
9.	Giovanni LANFRANCO, Le miracle des pains et des poissons, 1620-1623. National Gallery of Ireland (IRL) - huile sur toile 229 x 426 cm - wikimedia commons