C’est un autre récit du baptême au Jourdain qui nous est proposé pour ce dimanche. Nous avions entendu celui de Matthieu, nous voilà maintenant dans l’évangile selon Jean qui possède une manière très particulière de rapporter cette tradition. Effectivement, l’évangéliste ne raconte pas la scène du baptême de Jésus au Jourdain, il la fait raconter par la voix du baptiste. Nous ne sommes plus témoins, mais auditeur d’un témoin et d’un témoin de foi.
L’année liturgique propose une lecture de l’évangile selon saint Matthieu. Je présenterai bientôt cet évangile de manière plus générale : son auteur, ses destinataires et ses caractéristiques. Mais déjà, avec le récit du baptême de Jésus au Jourdain, nous pouvons souligner quelques éléments propres à Matthieu au regard des autres évangiles.
Il est traditionnel en ce mois de janvier de s'échanger des vœux à l'occasion de l'année nouvelle ... du calendrier grégorien. Car il existe bien d'autres calendriers dont certain ne débutent pas au 1er janvier.
Les bergers viennent compléter notre crèche mais ce n’est pas de la figuration. Dans l’évangile selon saint Luc, les bergers jouent un rôle important voire même le premier rôle. Ils nous permettent de comprendre la naissance du Christ Jésus à la lumière de Pâques. Eh oui, déjà. (Lc 2,1-20)
A quelques jours de Noël, nous ouvrons cette fois-ci un autre évangile, celui de Luc pour nos deux derniers personnages de notre crèche : les bergers et Marie qui est le sujet de cet épisode avec le récit de l’annonciation (Lc 1,26-37).
Après Joseph et les mages, notre troisième personnage est celui d’Hérode. Généralement, celui-là on ne le trouve pas dans la crèche. Mais il joue un rôle important dans le récit de la nativité de l’évangéliste Matthieu. Hérode nous a été présenté dans l’épisode précédent. Son opposition radicale à l’accomplissement des Écritures, le présentait comme le véritable ennemi de l’enfant Jésus désigné roi par les mages. Les mages ont quitté la scène, et Hérode reste seul avec sa colère grandissante.
Durant ces quatre semaines de l’Avent, nous écoutons les textes de la liturgie à travers le prisme des cinq sens. Après le toucher, l’odorat et la vue, les textes de ce dimanche nous font part de paroles audacieuses et bénéfiques ... à condition de se mettre à leur écoute.
Nous avons entendu lors de l’épisode précédent le dramatique dilemme auquel Joseph était confronté. Fort heureusement, l’ange du Seigneur a rétabli la vérité de la situation et permis à Joseph de prendre Marie pour épouse et d’accueillir le divin enfant Jésus. Jésus est né et l’histoire aurait s’arrêter là, mais voilà que Matthieu nous transporte illico à Jérusalem avec d’étranges visiteurs venus de loin.
Après la généalogie, Matthieu introduit subitement le récit de la nativité par un drame. Il commence par décrire une situation complexe à laquelle Joseph doit faire face. C’est cette situation que Matthieu met en exergue plus que le fait que Marie soit enceinte de l’Esprit Saint, c’est-à-dire par l’action même de Dieu. Joseph est ici dans cette partie, le personnage principal.