Comme le titre de cet épisode l’indique nous allons entrer dans la vigne biblique. Ou plutôt les vignes de la Bible, et elles sont très nombreuses. C’est l’arbre le plus cité, il surpasse tous les autres en nombre d’occurrences. À condition de considérer la vigne comme un arbre, ce sera notre première question.
La géographie de ce passage est plutôt déconcertante. Après Tyr et Sidon, puis le retour en Galilée, Matthieu nous a fait aborder le territoire de Magadâne (lieu inconnu et parfois assimilé à Magdala). Et maintenant à peine embarqués, nous voici déjà à proximité de Césarée de Philippe, en Iturée. C’est donc loin de la Judée et hors de la Galilée, mais à proximité, qu’aura lieu la profession de Pierre.
Dans notre visite des arbres de la Bible, nous allons nous arrêter cette fois-ci au pied d’un figuier avec notamment une scène particulière où l’on entend Jésus maudire un figuier. Jésus mépriserait-il la création et la nature ? Il nous faut mener enquête.
Le séjour dans la région de Tyr et Sidon fut court mais néanmoins plein d’espérance. L’Évangile du Royaume du Père attire des gens venus du monde païen représenté par cette femme Cananéenne. Cet Évangile, que Jésus incarne et proclame, attire encore des foules lors de son retour en Galilée comme va le montrer cette seconde multiplication de pains et le débat qui va s’en suivre.
Le débat avec les pharisiens de Jérusalem a redéfini le concept de pureté, trop axé sur une extériorité et des traditions pharisiennes. Jésus a mis en avant la disposition du cœur du croyant juif pour un meilleur souci du prochain dans le respect des commandements de Dieu. Des attitudes contraires rendent impur. C’est aussi pour cette raison que beaucoup de juifs évitait le contact avec le monde païen, des gens qui ne suivent pas les commandements. Mais le Royaume du Père est-il réservé aux seuls enfants d’Israël ? La rencontre de Jésus avec une femme païenne va éclairer ce point.
C’est un de ces arbres emblématiques de la Bible, et très universel, qui est l’objet de cet épisode. Il s’agit de l’olivier mais j’avoue que l’enquête sur l’olivier et la Bible, n’est pas si simple ou peut-être trop simple….
Comme pour l’évangéliste Marc (Mc 7,1-23), ce passage sur la question du pur et de l’impur se situe aussitôt la marche sur les eaux. Les disciples sont confrontés à une autre tempête : ils sont accusés de ne pas suivre les préceptes de la tradition en matière de pureté, d’être de mauvais pratiquants.
Les récits précédents ont souligné ces vives oppositions que subissait l’avènement du Royaume dès ses débuts, depuis le baptiste jusqu’à Nazareth. Cependant, les foules rassasiées par quelques pains et poissons multipliés ont aussi montré combien la marche de l’Évangile poursuivait sa course, malgré les obstacles, et en s’appuyant sur la pauvreté des disciples. Ce sont ces mêmes disciples qui sont maintenant l’objet de tribulations lors d’une tempête nocturne.
Cette fois nous allons nous intéresser à une espèce présente dans ce pourtour méditerranéen : le térébinthe. Sans doute on le connait plus pour sa résine qui récoltée et transformée donne la térébenthine. Mais c’est une aventure biblique et dramatique que nous allons entendre maintenant.
L’échec de Jésus à Nazareth et la mort cruelle et injuste du baptiste ont terni la proclamation de l’Évangile du Royaume. A la suite de cela, Jésus part s’isoler, ce qui appuie encore sur la dramatique de la situation. Nous sommes loin d’un succès attendu avec la venue et la présence du Fils de l’Homme, Christ, Fils de Dieu mais aussi humble semeur.
Ce n’est pas dans une forêt que nous allons pénétrer (quoique) mais dans une ville. Et dans cette ville de Jéricho, il y a un arbre, un sycomore. Et dans ce sycomore, il y a un homme qui attend. Qui est-il et que fait-il là ? C’est ce que nous allons découvrir.
Le discours en parabole vient de s’achever. Cependant, comme très dans l’évangile selon Matthieu, les sections narratives qui suivent servent à illustrer le propos précédent tout en introduisant une thématique nouvelle. L’incompréhension de ses compatriotes et la mort de Jean le baptiste viennent éclairer la question de Royaume présent mais peu reconnaissable aux yeux des hommes.
Le discours de Jésus aux foules rassemblées au bord du lac, puis maintenant aux disciples, se poursuit avec ces trois dernières paraboles. Elles font écho aux trois précédentes, tout en introduisant un élément nouveau. De quoi encore dérouter cet auditoire quant à la compréhension du Royaume du Père
Ce n’est pas un arbre, pas même une forêt que je vous propose de découvrir avec cet épisode. Il s’agit d’une histoire tirée du livre des Juges, qui ressemble fort à une fable, qu’on peut appeler aussi parabole puisque nous sommes dans le domaine biblique.